玝爷在河边找到朱帘秀，以为她要跳河寻短见，上前扑救。朱帘秀被玝爷的诚意所感动，愿意留在北京城继续说书。慈禧太后沽名钓誉，摆出支持新政的姿态，要重新起用文海成。世铎乘机拉拢文海成。文海成去世铎府退礼物，恰被朱帘秀看到，以为他在跑官，不愿再见他。文海成有苦说不出。玝爷对文海成说自己要和朱帘秀私奔，又连夜写了一封私奔信，要德贵带给朱，却被淑美调了包。玝爷来找朱私奔，被朱拒绝，同时也知道信被调了包，吓得半死。