珍珠对来怡红院既憧憬又忐忑不安。珍珠负责宝玉读书，珍珠的美丽、贤淑也赢得了宝玉的喜爱，宝玉也她改名为“花袭人”。而宝玉无心读书，只醉心于与丫头们嬉闹，袭人看在眼里急在心上。

王夫人的丫头金钏儿妹妹玉钏儿，因为家里遭灾，来到贾府求助，被留了下来，做了平儿的丫鬟。

傻大姐给平儿熬药，贾芸也拿了一包药过来，说是给二奶奶的。傻大姐犯傻，把平儿的药端给了王熙凤，王熙凤误服了堕胎药，疼痛不止，但只能够哑巴吃黄连，不敢声张，平儿从中也识破了王熙凤的险恶用心。

袭人向王夫人提出，宝玉的洗漱应有专人负责。王夫人觉得言之有理，决定让袭人一个人伺候宝玉沐浴。王熙凤趁机挑拨离间，怡红院里，晴雯领着丫头们打牌，并风言风语讥讽袭人，袭人一人忙碌着，虽心里委屈，但并不和她们计较。