萧国舅派人到江南办事，到了扬州，点名要宝贝。地方官员都急了。定远县令来找潘彩臣，说潘彩臣如果不把宝贝搞到，就办他。潘说花钱没事，您得说那宝是个什么东西啊。县官说我要知道了还用问你。潘彩臣没办法，硬着头皮又去皮五家，却再次失败。
潘彩臣要不来宝，想出去躲躲，等钦差走了，自己再回来。谁知皮五早就料到潘的如意算盘，告诉了郝师爷。潘没能走成，急得要命，在家正琢磨着怎么去求皮五呢，皮五自己来了。皮五其实不知到底要什么宝贝，但他发现潘也不知那宝贝到底是什么，放心了。借着机会，向潘提出了两个条件， 第一，要潘彩臣把买卖古董时候赚的钱都还给定远人; 第二，就是要回皮家的老宅子。潘彩臣听着要退钱就有点犹豫，再说老宅子，更不愿意了。皮五说你想想，同意来找我。