清明时节江德华与王主任妻子张桂英焚烧纸钱，正在家中刷牙的安杰见江德华归来，不以为然之下开起玩笑，询问江德华烧了多少纸钱给逝世的亲人，安杰的话刚说完，电灯忽然时明时暗着实恐怖，江德华趁机责怪安杰不信鬼神惊动先人，所以电灯才忽明忽暗。
说者无意，听者有心，安杰上床睡觉想到江德华之前说过的话心中升起一阵恐惧，当晚难以入眠起床来到院落中焚烧报纸祭拜父母。
第二天早上江德福拎着皮包上班，一见院落中有一堆纸屑残渣，江德福误以为是妹妹江德华焚烧纸钱，恼怒之下将江德华唤出来训斥，江德华来到院落内向着地面一看，发现纸灰中残留着一小片报纸，好奇之下江德华拾起报纸观瞧，心中渐渐猜到了安杰之前焚烧报纸祭拜逝世的亲人。
当天晚上江德华与张桂英见面，将安杰焚烧报纸的事情说了一遍，考虑到安杰祭拜亲属诚意可嘉，江德华回到家中将安杰唤到房中谈话，打算带着安杰到街上焚烧纸钱，江德福见妹妹神秘的将妻子拉进房中，好奇之下站在门外偷听。
江德华与安杰交谈完打开房门，一见哥哥江德福站在门外，江德华没好气地数落江德福学会了偷听他人谈话。
当晚江德华带着安杰与张桂英见面，三个女人带上纸钱来到一路小路焚烧，还没烧完纸钱几个哨兵走过来喝斥三个女人搞迷信活动。
安杰又怀上了孩子，转眼过了几年，五个孩子由儿童成长为朝气蓬勃的少年，身为父亲的江德福在一次乘车中意外受伤，五个孩子得知父亲受伤赶紧来到医院探视。
七十年代正是文化大革名的高潮期，江国庆带着弟妹以及一些伙伴在海滩边演话剧，不等话剧结束一伙红卫兵走过来指责众人的资本主义行为，江国庆与前来帮忙的红卫兵团结一致，与故意找茬的红卫兵好好干了一场架。
事后江国庆等人去医院包扎伤口，江国庆趁机起身站立慷慨激昂阵词，弟妹以及小伙伴们被江国庆的激昂语言感染，齐声高呼要向江国庆学习。
江德福与几个孩子围桌吃饭，安杰看着丈夫和孩子们一个个鼻青脸肿的模样，气急之下数落几个孩子整天只知道打架，话刚说完江国庆与江军庆起身站立，声称要改名字。