来金根家提亲的人络绎不绝，这让八斤婶格外高兴，金根在部队里是个干部，这次复员回乡，鹭仙古村的人都在期盼着他的回来。老梁头也在为儿子富贵找媳妇，媒婆凤芹提出用梁红英换亲，但红英家人也是很不情愿。

梁红英一等金根就是三年，梁老汉为续上香火只好同意去换亲，梁红英还不知道自己已经被家人换亲了，她仍然每天在等待着心上人金根的到来。梁红英知道他爹把自己许给别人后很吃惊，她不想那么早让自己嫁出去。

梁红英也是无可奈何，她哥答应她不娶了。梁老汉一夜未归，梁红英见他回来从家中跑开，她同村儿好友荷香决定帮她哥说媒。荷香去给何富贵说媒，结果是撞了一鼻子灰，荷香从张老憨屋里出来的事情被菊兰传开。

梁红英决定去金根家中，她感觉荷香去说十分不方便。

梁红英到金根家后对他妈说自己想嫁给金根，金根妈的话伤了她的心。梁老汉知道梁红英的举动后感觉很丢人，知道家里要被退婚气昏倒在地上。面对命运的安排梁红英只好接受现实，她烧毁了刘金根这么多年来写给她的信件。

梁红英将那双布鞋埋到了村里的大树前，一大早她又跑到村里的大路前等刘金根，仍然是没等到，她就回到家接受了安排。刘金根在回去的路上看到了两家换亲的队伍，他的突然出现让梁红英喜出望外，刘金根不明白这是为什么，他抱起了梁红英就走，众人不知所措，队长到后将他们强行分开。

大头看见新媳妇被抢走就跑开了，他妹妹胖伢也追赶过去，梁红英只好扶着他哥回到家中。刘金根被带到队里后关了起来，八斤婶听说后跑过去看他。梁红英将她和刘金根的事情说给了她哥，刘金根和梁红英的话引起了村民的议论，上面原本是要提刘金根做小队干部的。

八斤婶对儿子的关押很担心，大队长送来了书信，树发看过后将刘金根安排到了砖厂工作，原来是要安排他到大队工作，他入党积极分子的资格都被取消了，荷香在劝梁红英要想开。八斤婶想让刘金根娶大队长的女儿茶花，他听完后就走开了。

刘金根含泪在古树下吹起了牵动红英心扉的唢呐,回想着两人甜蜜的恋情。红英在家听到唢呐,欲往古树下与金根会面,被父亲阻拦。金根吹奏完最后一个音符转过身，红英却没有像当年一样出现在他身后。金根百感交集,他迈开大步朝梁老汉家的方向跑去找红英。红英听到叫喊想出门会金根，却被梁老汉挡住。富贵想要拿门闩将门闩上，被刘金根猛力将门顶开，闯进院来向梁老汉提亲，梁老汉愤怒至极，眩晕跌倒。红英心疼父亲，无奈之下赶走刘金根。

刘金根抢亲的事满村皆知，本来要当干部的刘金根却被分配到了砖厂卖苦力。前些日子来说亲的人都不见了，八斤婶开始为儿子的婚事着急，托媒婆向大队长的侄女茶花提亲，可是没有媒婆敢接这门亲，无奈之下亲自上茶花家提亲。

红英看着卧病在床的父亲和腿有残疾的哥哥，强忍泪水，再一次决定换亲。

队长树发找到单身汉张老憨，想把媳妇的远房妹妹说给老憨当媳妇。当提到荷香与老憨的谣言时，老憨气愤的离开，拒绝了树发的好意。

茶花妈应付着送走了上门提亲的八斤婶。茶花告诉母亲自己想嫁刘金根，母亲无奈同意。

八斤婶找到红英，逼红英劝金根对其死心,红英含泪同意。来到砖厂向刘金根说出了自己违心的话:我根本就不爱你!刘金根绝望了，决定娶茶花为妻,在梁红英再次换亲的那天,一对心爱的恋人,双双与自己没有任何情感的对方拜堂成亲。拜堂后的夜晚,金根喝的烂醉如泥。茶花听到金根嘴里满是红英的名字后泪流满面。红英的哥哥梁富贵被傻子大头的姐姐胖伢踹到床下。

欲哭无泪的红英看到身边的傻子大头决定自杀,拿起准备好的剪刀,突然被大头发现,叫来了大头妈，大头妈阻止了红英。第二天一早，大头妈不但没有责怪红英，还端来粥给红英喝，并给红英讲道理，红英心软了。

八斤婶一大早带着茶花满院子打招呼。

三天回门,路过小河，大头心疼媳妇，执意要背红英过河，累的满头大汗，红英内心感动。红英和大头来到古树下，看到熟悉的古树红英触景生情，回忆往事。知青于海生写生路过，打开画板对她画了起来。大头突然调皮的抢走了于海生的画拿给红英看，于海生不好意思的介绍自己，红英把画还给于海生，迅速领着大头离开了这里。海生对他们疑惑不解。进村后红英和大头撞见了迎面走来的金根和茶花夫妇。两个昔日恋人再度相见，都很难过，纷纷躲避对方。

红英回到家里,看到含辛茹苦把自己拉扯大的父亲,欲言又止。看到大头的妹妹胖伢憎恨自己的母亲,红英无奈。

好友荷香被城里的恋人所抛弃,悲痛欲绝,在井边欲寻短见,被回门的红英发现并制止后,决定嫁给比自己大十几岁的张老憨。

大头在地里拿着媳妇给的风筝到处跑，红英带着洗好的黄瓜来帮大头妈种地。

大头家的房子漏雨，红英冒雨爬上屋顶修补漏顶，感动大头妈。 金根的妻子茶花怀孕,八斤婶小心翼翼的伺候茶花，希望茶花生个儿子。茶花看到八斤婶盼孙心切,内心忐忑不安。

茶花要生了，八斤婶为了抱孙子在古树下虔诚的祈祷。当得知茶花生的是个女儿，八斤婶变颜变色,暴跳如雷,茶花委屈无奈。金根坐到床边，拉着茶花的手安慰她。茶花第一次从金根那得到了安慰，不禁悲从中来，扑到金根的怀里，痛哭流涕。快嘴菊兰把八斤婶让到自己家堂屋里给予安慰，没想到说错了话，被八斤婶臭骂。

红英与大头逐渐产生亲情,看到红英终于叫娘,大头妈很是欣慰。红英学来大头妈祖传的泡菜手艺。当得知大头不是先天痴呆时，红英决定卖泡菜挣钱为大头治病。八斤婶因茶花没生出儿子对茶花冷眼相待，冷嘲热讽。

梁老汉看到金根家两胎落地,自家无果,心急如焚,为儿着急。

为了能抱上孙子，八斤婶到处祈求,寻找偏方,逼茶花喝下各种奇怪的"药"。

荷香发现自己怀孕了，不愿为张老憨生子,背地里打胎。红英带大头到镇上看病，正巧遇到来买打胎药的荷香，荷香想隐瞒打胎之事，借故离开。

金根在集市上碰到红英和大头，不禁呆住了，看到茶花正在看他，立刻低头掩饰。

快嘴菊兰难产生下第二个儿子，八斤婶眼红，希望茶花也能争口气，茶花心里委屈，转身进屋。

红英起早贪黑做泡菜卖泡菜，在去集市的路上遇到荷香，荷香透露了自己打胎的事，红英劝荷香跟老憨好好过日子。 茶花又要生了，八斤婶又跑到大树下跪拜。当得知茶花生的又是女儿时，突然眼前一黑，晕倒在地，被张老憨背回了家。

八斤婶为了躲避计划生育政策,趁金根出门，将茶花迷昏,抱走二丽，找到于海生写下二丽的生辰八字。一步一回头的极不忍心的将二丽丢弃在了后山的大石头上。恰巧梁红英带大头回娘家,路过后山听到孩子哭声。红英循着哭声找到了二丽，见到孩子这么小就被丢弃，心生怜悯，将二丽捡回家中。

金根回家见茶花昏倒在地，将她摇醒，茶花发现二丽不见了，心急如焚,到处寻找。金根见八斤婶回来，质问母亲。八斤婶理亏，又见儿子发火，索性撒泼。

大头妈见二丽长的好看，讨人喜欢，决定抚养这个被丢弃的孩子。

听到二丽丢失的消息，树发和村民们四处寻找着二丽的下落。八斤婶悄悄的跑到扔孩子的地方，见二丽已经不见踪影，心中一阵难过，流下泪来，并跪求保佑茶花第三胎生个儿子。寻找二丽无果，茶花转而求八斤婶告知二丽的下落，八斤婶极力推脱，茶花挣扎着下床要给八斤婶跪下，被金根拦住，并答应一定把二丽找回来。

梁老汉为儿子梁富贵久婚无子而烦恼，找到树发要生子偏方。

大头妈为了给二丽补充营养，买回一条鱼给二丽熬粥吃。

快嘴菊兰找到于海生帮自己写信，在于海生口中得知八斤婶曾在丢孩子那天找他写过孩子的生辰八字，菊兰猜到是八斤婶把二丽扔了，转身去找金根吐露实情。

金根得知真情，跑回家愤怒斥责母亲，八斤婶无奈,带金根去后山寻找，最终无果，金根妈自责无奈。

大头带着二丽满地乱跑，不小心把二丽的头摔破了，致使二丽的头上留下疤痕。 金根自觉对不起茶花，独自一人到酒馆喝闷酒，被李家兴和张老憨劝回家。