穆小卉突然到县衙找石竹香，小寇子打掩护，可最终没有挡住，被她一直追到好再来酒楼。穆小卉拧着石竹香的耳朵把他揪回家。　裹金蛋是好再来酒楼灶头曹大的拿手菜，蛋黄换成了蟹黄。这一招又提醒了石竹香，县衙里的库金会不会都是假的呢？另一个库吏，曹大的儿子曹元朗被抓了。石竹香审出他和李清白共同盗窃库金，又杀害李清白夫妇的真相。可他也不知道他们偷出来的金子是不是假的。

听说有金子，牛不耕来了神，马上把曹大曹元朗带到家里询问，可什么都没问出来。真金子到底在哪儿呢？

　杜主簿大哥杜子丁家厨房里尘土飞扬，杜主簿牛不耕指挥下人翻箱倒柜找金子。石竹香也来凑热闹，没看见金子到相中了十块崭新的铁板烧，杜、牛二人巴不得他快走，就把铁板烧送他了。石竹香在香满斋宴请香河县衙所有官吏，最重要的菜是用那十块铁板做的"铁板烧牛柳"。闻着喷香的菜吃到嘴里却不是味儿？怎么回事儿？问题出在铁板！洗净烟墨，那十块铁板都是金灿灿的黄金。牛不耕杜主簿悔得肠子都青了，当着众人又什么都说不出来，狠得直咬牙。

案子断清了，石竹香等人掰着手指算时间，离太后给的破案限期没几天了。穆小卉急得团团转，生怕石竹香就此进宫当太监。小寇子带回情报，马知县被杀一案与傅天仇有关……

　石竹香小寇子刚要去抓傅天仇，傅天仇却来到公堂自首，要配合二位知县办案。原来是穆小卉偷偷跑去告诉傅天仇石竹香要抓他让他快跑，傅天仇选择了投案。

战长沙、空城计这两个折子戏在石竹香这儿变成了菜名。看着这两道菜，石竹香向小寇子分析了案情的可能性。马知县的坟掘开了，是空棺。这证实了石竹香推断的正确。那马知县在哪儿呢？

马知县没找到，傅天仇又在押解途中脱枷逃跑了。穆小卉无意中在傅天仇家发现暗道，里边台子上赫然摆着那个恐怖的面具--豹子头。

　找到傅天仇就能找到马知县，这是一个既定的事实。石竹香、牛不耕都行动起来了。林仙伯提供了傅天仇曾借过竹林小屋，他们马上赶去却扑了空。怕石竹香真的破了案，荣禄亲自到香河县督阵，命鄂林泰跟踪石竹香，一旦找到皇上的脉案就把所有的知情人全都杀掉。一个村妇卖给石竹香一袋菜谱，鄂林泰找到马知县并把他们俩口杀了。穆小卉烧火，用的是那些菜谱，石竹香从火里抢出来一看，竟是皇上的脉案！在他们高兴的看脉案的时候，鄂林泰悄悄走出来，就在他指挥黑衣人开枪射击的一刹那，傅天仇出现，和鄂林泰一场恶战。

石竹香被宣进宫为老佛爷大寿做寿宴。马上就到老佛爷指定的限期了，脉案虽然到手，可是把它交给皇上还是交给太后，几个人又犯了难。

　石黄岩把脉案给康有为让他出主意，康有为却把脉案直接交给了皇上，一下子把石竹香逼上死路。御膳房里牛不耕和李莲英密商陷害石竹香，荣秀急忙进宫找皇上求情。寿宴开始，牛不耕夺了头彩，石竹香因为"万寿无疆"的疆字没有了，被荣禄、牛不耕、李莲英轮番攻击，挑的老佛爷发怒逼问脉案。千钧一发的时候，荣秀赶到把脉案呈给老佛爷，才算保住石竹香的命。

荣禄被老佛爷训斥之后，明降暗升，做了北洋大臣。他耿耿于怀一定要把石竹香置于死地。杜主簿献策，用香满斋名菜"头脑"暗含反清复明的意思来治石竹香的罪。

皇上对石竹香大谈老佛爷如何设计要废他，自己又如何打算调动袁世凯的新军反对太后。石竹香听了胆战心惊，马上对皇上提出辞去知县不做，在京城开一家烤鸭店，求皇上赐他五个字--京城第一楼。

烤鸭店开张，宾客盈门。牛不耕也带人前来，不过他不是来贺喜的，他是奉老佛爷的懿旨来抓石竹香。小寇子哭求老佛爷自己愿代石竹香领罪。

荣秀陪流放宁古塔的石黄岩上路了，石竹香来看望替自己顶罪的小寇子。这一对患难之交在互道"来世再见"后挥泪而别。石竹香再也不愿在京城这块伤心之地停留，决心和穆小卉回香河静静地度过余生。可牛不耕又来了，他叫人强行把石竹香架走，要和石竹香吃河豚赌命……