一大片双帆船、赶缯船、八桨船散布在海上，顺着洋流被季风鼓着帆向台湾漂去。海葵和姚云把施世骔搀扶到甲板上，半躺着主帆下的藤躺椅上。这时，左舷一艘五桅大帆船赶上来，几乎与她们这艘并行。看得见唐妃、和妃等陪着董太妃也坐在甲板上喝茶聊天，两船并行时，海葵率先打招呼：施世骔和姚云也只好礼貌地向她们摇手。此时夕阳带有半个轮廓在水上，唐妃一手抓紧栏杆，回头看宫女们搀走董太妃时，一个大浪扑上船来，唐妃呛了一口水，身子摇晃了一下，好几个宫女上来扶她，说时迟那时快，金汉臣也装作是来搀扶的样子从背后猛冲上来，把唐妃凌空撞起，抛入海中，大海里，唐妃拚命向上窜，又沉下去。游过来救她的水手忽而靠近她，忽而又被大浪打散。盛妆的唐妃被两个宫女搀扶着进来，冯锡范忙站起来：“看唐娘娘的气色不错，一定好多了。” 唐妃说：“我一直在想，推我下海的人是谁?谁对我有这么大的仇恨?我想不出。我想，很可能是监国雇的刺客。”冯锡范趁机说：“我早就这么想了，量小非君子，无毒不丈夫，人家都先下手了，我们还讲仁义吗?到了该决断的时候了。”傍晚时，海葵路过唐妃宫前，发现了一乘华丽的大轿停在那里，就问守宫门的卫士：“这是谁的轿子啊，这么气魄?”海葵趁人不备，快捷地爬上老桧树，坐在枝桠上，密叶遮掩着她。透过树隙可以俯视宫门口。她解下背上的一张弓，搭上箭等待着。天渐渐黑了，侍从们簇拥着冯锡范从宫里走出来，海葵在树上瞄准了冯锡范。就在他迈步上轿的刹那，海葵扯弓发箭，嗖地一箭射出去，正中冯锡范肩头。他啊呀一声大叫，栽倒了。

海葵头一次有点发愁了，来求教施世骔，施世骔说：“金汉臣这人本来就是小人，你又因为姚云的事情把他吊在桅竿上，他更恨你了。有两种可能，一种是冯锡范找到了什么蛛丝马迹，叫他去对质。另一种是他主动向冯锡范告发了你。” 施世骔说，“你的父王。你从来没向他说过唐妃和冯锡范联手害你的真情吧?是他们害你在先，你复仇在后，再昏庸的人也不会怪罪复仇者而放纵真凶，至少，他会各打五十大板，你也就没事了，有郡王庇护，他们奈何不得你。”海葵听后默默点头，这天她独自来到延平王府，管事太监悄然蹭到床边，对董太妃说：“太妃，海葵郡主来看郡王了，让不让她进来?”让她进来吧，海葵说：“奶娘临死前告诉我，我当年是被放到小船里送到荒岛上去的。当时唐妃和冯锡范欺骗奶娘，说那岛子上的妈祖庙非常灵验，让她带孩子去祷告，大船在深海等他们。结果奶娘抱我一上小船，大船就开走了，她叫天天不应，叫地地不灵，这才知道他们是要杀人啊。父王在病中，我本不该来打搅的，可没有办法，我再不来，会没命了。”延平王说：“你已经来晚了，你早该把真象告诉我，现在，他们羽翼已成，我又是这个样子，已经很难办了。”停了一下，他问：“你刺杀他们的事，他们已经知道了?” 延平王病势越发沉重，已经气息奄奄了。只有董太妃、郑聪和监国几个人在跟前。 灯光幽暗，冯锡范像个幽灵一般坐在黑暗中，面色冷竣、凶狠。洪旭说：“有钱能使鬼推磨，杀掉监国不费吹灰之力。不过，董太妃这可恶的老太婆，她方才突然把监国弄到她那去了，这等于保护起来了，谁也没胆量闯太妃寝宫啊。”冯锡范说：“那就用第二个锦囊妙计。在大庭广众面前行事，这也许是天意。” 冯锡范又问：“延平王怎么样了?时刻注意，看他什么时候咽下这口气去。我们要抢在前面。”

这是一个风雨晦暗之夜，风声、雨声、海涛声混合成恐怖的音响，撼动着郡王府。 董太妃吩咐总管：“传谕承天府所有官员：延平王已于今夜亥时，病逝于北园别馆……”神情庄穆的董太妃。她要亲自把监国扶上延平王之位，以稳定台湾形势。董太妃说：“台湾不可一日无主，今延平郡王仙逝，按家法，当由监国承继王位，各位百官文武，当拜新主。着龙袍，请御玺!”唐妃忽然声嘶力竭地吼了一声：“监国没有资格承继王位!”董太妃的神情紧张了冯锡范趁热打铁：“潮有讯”是谁?是朱霖，‘花有讯’是谁?是阿鳗。他俩向清廷投降，出卖了台湾的军情，转述了陈公飞意欲叛乱的用心，清廷皇帝也就召唤陈公飞‘锦帆破浪归’了……监国高声请求着“祖母，就算那首《天妃词》的后四句是清廷皇帝亲笔写的，充其量只是表达一种 ‘议和’的愿望，怎么能说成是召唤陈公飞背叛、投降的暗语!‘议和’有什么可怕，父亲在世时不是就与清廷有过八次‘议和’谈判吗?冯侍卫在第六次、第七次‘议和’中，曾与清廷使者同室居住，同桌而饮，难道也可以说成是清廷的‘内应’吗?” 此时，唐妃说：“除了卖主，监国还有滔天大罪!为人君。仁义是第一的，可监国却豺狼成性，竟无缘无故置本宫于死地。我有人证，带上来的人是金汉臣。唐妃鼓励对他说：“人命关天，你别害怕，你当众讲出来，是不是你把我推到大海里去的?”冯锡范面带笑容地欣赏着他导演的这出戏。金汉臣硬着头皮说：“是我干的。” 唐妃又问：“你我无冤无仇，你为什么害我?是谁买通你的?”他用手一指监国说：“就是监国大人，他给了小的五百两银子。” 老羞成怒的冯锡范指着监国说：“你这乱臣贼子，竟然还敢如此放肆，来人啊!”早有准备的洪旭给邱辉递了个眼色，邱辉赶过去，从监国背后猛刺一刀，监国鲜血直喷倾倒在地。许多人吓得掩面，有些人则夺路而逃。老太妃当即晕了过去。冯锡范按剑而立，大声说：“今天是我主登极之日，谁也不准走。”这时董太妃醒来，指着邱辉厉声说：“乱臣贼子，你敢行凶杀主!”董太妃把目光转向陈公飞，厉声吩咐：“陈公飞，拾起刺杀监国的利剑，站在我的身边来，我要你为我执法!” 几乎同时，冯锡范、洪旭及支持他的人哗地抽出剑来，大殿上真的是刀光剑影、剑拔弩张。 董太妃一拍几案，站起来：“怎么?造反吗?来吧，先杀了我。” 董太妃凛然宣布： “自立乾坤，分裂国土，是千古罪人，我至死不为!若有再提‘自立乾坤’者，杀无赦!” 突然，敬园大厅的门被推开，刘国轩带着朱霖挟着屋外的风声雨声闯入。眼前的情景使刘国轩一下子愣住了。”

黄昏时分，施琅在书房里看书，施祥脚步很轻地进来说：“老爷，家乡有个老朋友求见。”站在施府门外一身儒装的人正是姚启圣，施琅满面堆笑，施琅站起来，拱手拜道：“足下就是大名鼎鼎的福建总督姚公姚启圣是也。” 姚启圣也哈哈大笑起来，他说：“施琅毕竟是施琅，想在你眼皮底下瞒天过海还真不容易呢。” 姚启圣饮干半杯酒说：“一猜就中。没错，皇上不是说，一南一北有两个对台湾入迷的人吗?这两个人总算碰面了。” 玄烨又站在台湾全图前久久地思索着。李光地、吴启爵引着福建总督姚启圣来了，玄烨转过身来姚启圣说：“陛下。臣一得到延平王病死，台湾内乱的消息，就晓行夜宿地到京城来了。”玄烨说：“李光地和吴启爵已经转达了你关于台湾内乱的奏疏。依你看，现在可以武力攻台了吗?” 姚启圣说：“是，机不可失。”玄烨说：“打台湾要靠水师，可福建水师提督万正色刚上了个奏疏来，他说，台湾难攻，而且不必攻。他说守澎湖的刘国轩勇不可挡，无人敢敌?”姚启圣说：“这也不仅是万正色一个人的想法，喇哈达、赖塔，都怕得要命，我朝廷养这么一群贪生怕死之徒，实为耻辱。” 深夜三更时分。 烛光明亮。施琅与吴启爵据茶几而坐。施琅坦诚而语：“谢皇上以‘密报’示臣，谢侍卫大人亲临指教。请侍卫大人转奏皇上：施琅虽愚鲁笨拙，亦知皇上怜爱信任之恩。为阻扼台湾‘自立乾坤’之患，施琅愿以全部忠诚和才智，接受宗室诸王和六部重臣对施琅的勘审和考察。”康熙二十年六月七日早朝时皇帝谕示：“……福建水陆统领，同心合志，将绿旗舟师分领前进，务期剿抚并用，底定海疆，毋误事机……”要打仗了!大厅里的气氛一下子紧张了……要打仗了!文武官员一下子沉默了……

畅春园书房内康熙皇帝玄烨说：“吴启爵啊，你认为海贼可以招抚吗?” 吴启爵伸手拿起茶杯，连饮几口，似在壮胆，他大声奏道：“现时的情况是隔海对峙，即使金、厦也是岛屿，马不接阵，人不见面，‘剿抚并用’方略已‘剿’不到海贼，只剩下一个‘抚’字了，朝臣边将都把目光盯在‘抚’字上，既省事，又省力，能不能招抚海贼，是皇上的事，是派往台湾使者的事，他们不负任何责任，当然就不会有任何过失，也就只有皇上一个人着急了。” 康熙皇帝玄烨心头一震，霍地站起，高声说。用人之道。要在不疑’。吴启爵问：“皇上是不是想起用施琅了?”玄烨说：“万正色当水师提督是不够格了，姚爱卿不妨举一员吧。”姚启圣说：“臣已题保四次，只有一个人选，施琅。”姚启圣说：“见面虽一天，却是心仪已久，神交多年了。臣还有一个保证，其子施世骔不但不会降贼，还会是英雄，这个日后看吧，恕臣不能先说。”玄烨说：“你敢用你的顶戴花翎为施琅担保吗?”姚启圣跪了下去，从怀里取出一个纸卷，双手高举过顶。玄烨问：“这是什么?李光地你接过来看看。”李光地接过来一看，马上递到皇上案前，他说：“这是姚制台全家上上下下一百二十一口人的名册。”玄烨惊异地拿起来看一眼，问：“这是什么意思?”姚启圣道：“臣不仅以一人的顶戴花翎和功名担保，臣愿以全家老少一百二十一口人的性命担保。如日后施琅有辱朝廷，请皇上灭我姚氏满门。”他直挺挺地跪着，眼中泪光闪闪。康熙二十年二月，施琅在三个月居书房不出中，拟定了一个完备的进军台湾方案，在瀛台门听政会上，康熙皇帝亲自授予：“施琅将军，朕命你为福建水师提督，行‘因剿寓抚’之策，澎台大事，朕就交给你了；记住：台湾百姓，亦朕之百姓，征伐之举，乃针对台湾‘自立乾坤’者而发，施琅接过《进军台湾图》，双膝跪倒，叩头谢恩。

董太妃病势不减，呼吸短促，脉博微弱欲竭，面色更显苍白地仰卧在病榻上。突然，北园别馆大门外传来一阵激越的马啸声，萧萧起伏，似带有晨雾的湿润和沉重……总管神情紧张地走进病室，急声禀报：禀报太后，侍卫冯锡范来到北园别馆，特来向太后请安! 冯锡范带着手中“疏奏”来到董太后面前，察看董太后的病情，以便寻机擂起“自立乾坤”的锣鼓。董太后冷静地思考着对策，与冯锡范周旋。冯锡范碰了一鼻子灰，唯唯而退。刘国轩跪在病榻前。董太妃歇气片刻，说道：“台湾今后之危有二：一是清兵进犯，以战争决存亡；一是自立乾坤，以自杀招毁灭。前者是一时胜负，后者是千古罪孽……”“国轩，人生在世，不能没有根啊!我们的根在福建，也许与他们议和是最后的选择。，台湾黎庶，包括当地人称作的‘土民’，都是从闽、粤迁来的，其根也在福建广东，自绝民族，自绝祖宗，自绝黎庶的任何蠢事，都会玷污先王的英名和业绩，都会毁掉自身的历史、作为和名节啊!……”刘国轩连连点头，