20世纪20年代的中国已从皇朝时代进入民国时代。在华北一个很不起眼的村庄——小关村，生活着一对相依为命的父女，父亲沐老三看似只是个老实巴交的木匠，其实身上背负着天大秘密，女儿沐晓英对父亲的真实背景一无所知，是一个本性善良，却又天不怕地不怕的野丫头。

化装成画家的私家侦探方翰文也来到小关村查案，不经意间提示沐老三村里的茶楼老板之子马小虎身怀武艺，引发其警觉。沐晓英为了赎回父亲典当的宝贝烟斗，捉弄了吝啬奸猾的当铺老板，引发了双方争执，方翰文与沐晓英不打不相识，助其躲过当铺老板追捕。

马小虎的父亲通过当地保长向沐老三提亲，沐老三假意答应。他一方面立即送沐晓英去上海投亲，另一方面孤身赴会，揭穿茶楼老板和保长就是被通缉已久的土匪“关东二虎”，并将三人一一杀死，还从马小虎口中逼问出背后指使他们的幕后老板是津门首富——肖家遗孀程金风。沐老三大惊，纵火焚烧茶楼并逃走。

沐晓英中途折回小关村，发现茶楼已被付之一炬，而方翰文恰巧也来到火场，试图从奄奄一息的马小虎口中问出真相。方翰文被倒塌的房梁砸晕，亏得沐晓英奋力将其救出。方翰文认为就是沐老三杀人纵火，沐晓英坚决否认。双方正在争辩中，津门警局的探长赵勇富赶来沐家查案，方翰文赶紧和沐晓英离开，赵勇富从沐家搜出一套破旧的清朝海军官服，对沐老三的身份产生怀疑。

沐晓英为了找到失踪的父亲，跟随方翰文来到津门，一路上跟方翰文不断争吵。两人刚下船，就与方翰文的未婚妻，肖家长女，警局的精英女探长肖雅杰不期而遇。肖雅杰立刻分享者电视对沐晓英的身份产生怀疑，欲抓其回警局审问。亏得方翰文打岔分散了肖雅杰注意力，帮助善于开锁的沐晓英逃跑，然而沐晓英却误会方翰文另有所图，是想利用自己去抓父亲。沐晓英一通胡闹，最后绑架方翰文驾马车离开，结果却不慎翻车。

沐晓英醒来，发现自己躺在方翰文的侦探社里，方翰文解释自己是真心想帮沐晓英，沐晓英将信将疑。方翰文为证明自己的话，帮沐晓英再次躲开警方追捕，找到英国商人大卫，证实沐老三遗落的怀表出自清朝皇室，令沐晓英对父亲的身份有了新认识。

沐晓英死磨硬赖着方翰文帮助自己查找父亲的下落，然而却被不胜其扰的方翰文借机甩掉。方翰文找到肖雅杰，提示她沐老三很可能就是17年前杀害肖雅杰父亲肖志苍的凶手刘金彪。

沐晓英漫无目的在街上转，莫名遭遇到当地黑帮——津义堂的喽啰虾酱等人追捕，沐晓英刚使计躲开，又撞上了肖雅杰和赵勇富带领的警局侦缉队。眼看沐晓英即将被捕，危急时刻，方翰文再次英雄救美骗过肖雅杰，帮沐晓英逃脱，令肖雅杰极度不满。

沐晓英认识了同样无家可归的于思琪姐弟，她出于同情把衣服换给于思琪穿，却意外导致于思琪被急于抓住沐晓英的津义堂喽啰强行带走。

津义堂的老大宋蛟龙发现抓错了人，下令把于思琪转卖给专门向日本飞龙会贩卖人口的人贩子孙老板。肖雅杰接到线报，带人来津义堂找宋蛟龙索要沐晓英，宋蛟龙交不出人，被肖雅杰以窝藏罪抓走。于思琪的弟弟小叮当找到沐晓英，恳求她营救于思琪。沐晓英不顾方翰文的劝阻执意要到日租界救人。

沐晓英之父沐老三偷偷来到津义堂开办的玲珑夜总会查找线索，恰好撞上带人来夜总会搜查的肖雅杰，肖雅杰立即起疑，沐老三试图逃走，却被分享者电视日本飞龙会的女忍者吉野由纪截杀，肖雅杰赶到制止吉野，沐老三带伤乘乱逃跑，找到当年护宝三兄弟中的老二——津门警备司令方炳坤，方得知沐晓英也在津门，非常吃惊。

沐晓英独自闯入日租界，装傻骗过孙老板，把于思琪和其它被拐女孩救出魔窟，但自己却被赶来的吉野由纪识破，险些丧命。关键时刻，方翰文带着肖雅杰蒙面赶到，将沐晓英救下。

方翰文、肖雅杰带着沐晓英逃出日租界，沐晓英故意谎称自己刚杀了人，肖雅杰信以为真将其逮捕，方翰文主动把自己和沐晓英拷在一起，在囚车中沐晓英晕倒在方翰文的怀里，引起肖雅杰不满。

吉野由纪向飞龙会的会长木村秀汇报沐晓英大闹日租界的情况，木村秀决定先通过宋蛟龙把沐晓英从警局里救出来，然后再从她嘴里探听沐老三的下落。木村秀和吉野为了走私军火，找到肖雅杰的妈妈程金凤谈货运生意，被老练的程金凤乘机抬价，木村秀不得不答应。

方翰文与好友医生夏侯诚饮酒谈心，说出自己对肖雅杰只有亲情而没有爱情，只是因为从小被长辈订下娃娃亲而不得不承担对肖雅杰的责任，一直喜欢肖雅杰的夏侯诚对方翰文的态度很不满，但也无法劝服他。

沐老三从方炳坤处得知女儿被捕，着急想去援救，被方炳坤制止，沐老三认定当年暗杀上司王德标的凶手是程金凤，决定正面与之接触。

方炳坤来找程金凤，通知她沐老三要约其见面，程金凤想起17年前自己丈夫惨死和小女儿失踪的事情，认为凶手就是沐老三。 肖雅杰因为擅闯日租界被队长闫东训斥并停职，肖雅杰郁闷之余找到方翰文，希望由他继续接手调查沐老三父女的案子。方翰文化装成狱卒潜入监狱给沐晓英送饭，却不认可沐晓英准备越狱的计划并马上报警，令沐晓英极度不满。 程金凤按时赴约与沐老三见面，双方分享者电视火药味十足，都把对方看成是仇人。方炳坤劝阻无效，眼看双方就要动手，沐老三却中毒倒地身亡，方炳坤抓获下毒者，号称是被沐老三杀死的关东二虎的徒弟。 宋蛟龙买通监狱典狱长，让其协助沐晓英越狱，典狱长告知沐晓英其父已死，沐晓英十分震惊。沐晓英顺利逃出监狱，被宋蛟龙接到夜总会，但沐晓英坚决不信沐老三已死，并在于思琪的帮助下脱离了宋蛟龙的控制。