皇上恋情 连英烦恼

德海虽把小钗的生活照顾周全，可惜小钗仍未满足，提出想收养友人舍弃的孩儿，好为德海找个子嗣。德海看见小孩即勾起了自己是阉人的身分，对小孩甚是抗拒，不许小钗收养。小钗明白德海心中的刺，只好丢弃所有孩子用品，并送走小孩。德海约连英等人聚会，为各人送上银号的银票，更明言凤秀有女入宫选秀，要大家代为筹谋。

众人合力　推举兰轩

各人知慈禧有意拉拢凤秀，属意让兰轩为未来皇后，即顺水推舟地想法子让同治留意兰轩。子夜时分，大批秀女赶入宫门等候皇上的点选，添寿按吩咐把兰轩与不堪入目的秀女并列，为兰轩制造出鹤立鸡群之象。可惜众秀女苦候多时，皇上仍未出现。三顺与连英到文渊阁找同治，皇上却以各种理由不参与点选秀女。连英与三顺合力劝谏，同治仍嫌弃秀女们多是丑女而话不投机，不肯前往点秀。

慈禧查问　兰轩为人

直至日上三竿，同治才无奈随连英与三顺作例行公事般奔走一趟。同治视选秀如玩乐，不肯逐一细看秀女们。德海立即改变策略，终令同治留意到兰轩，使兰轩成功入围。慈禧得知倩蓉曾为兰轩梳发，於是向倩蓉打听兰轩之为人品德。倩蓉与连英明白慈禧心意，不敢在她面前胡乱批评，故对兰轩大加赞赏，慈禧为此对兰轩甚感满意。慈禧看出同治的作画是找人代笔，遂吩咐连英把真相查明。

连英调查　幕後代笔

连英与倩蓉回到房间时，即再问倩蓉对兰轩的看法，倩蓉才如实向连英说出兰轩刁蛮的恶行。连英为代笔作画一事找三顺见面，威迫他说出是谁人代笔，三顺怕得罪慈禧只好从实招来。连英亲临储秀宫找小主宝音代笔写家书，但宝音未有按连英的口述内容如实写於纸上，令连英大感奇怪。

慈禧阻止　宝音成后

连英奉慈禧之命邀宝音到长春宫赏画，宝音在慈禧面前表现出博学多才的一面，慈禧大为赞赏。直至宝音看到自己的画作，才知自己原来一直为皇上代笔，宝音怕得罪慈禧而大惊失色。慈禧一番试探，亦肯定宝音是与皇上最匹配的人选，但可惜宝音是慈安的侄女，慈禧恐慈安会借势东山起，坚决不让宝音登上皇后之宝座。慈禧下令连英，要他用计把宝音剔出选秀之列，连英不禁大表为难。兰轩得知宝音是自己劲敌，於是设计陷害宝音，指宝音毁其古琴。

连英破坏　兰轩奸计

结果连英出言相助，兰轩的奸计才未能得逞。连英借机会劝宝音离开宫廷，宝音却想在离开前一睹龙颜。连英心软下带同乔装太监的宝音往见同治，这时同治正以纸制作大鸟翼，找来三顺试飞。三顺试飞失败从高处堕下晕倒，同治见状急得立即背三顺往御药房求医，宝音不禁对皇上另眼相看。宝音的身分无意中被揭穿，同治才惊悉眼前人就是替自己作画的高人。看见皇上喜欢上了宝音，连英心中暗叫不妙。

挑战慈禧 连英相劝

同治选定宝音为皇后，慈禧以各种理由反对，令皇上甚感不悦。同治知道慈禧反对他娶宝音为皇后，全是因为慈安的原故，但因为无法接受慈禧的无理，终与她大吵了一顿。连英与三顺误打误撞成为了皇上与宝音的月下老人，更是担心得罪慈禧，心中均忐忑不安。同治不肯屈服，硬要连英与三顺助他立宝音为皇后，两人不禁左右为难。

德海同意　协助同治

慈安收到消息，得知自己累及宝音，感到既内疚又焦急。慈安天真地认为只要改变慈禧对自己的成见，宝音便能顺利成为皇后。连英为封后一事找德海商讨对策，德海分析形势认为同治大婚後便会执掌政权，属意帮助皇上一方娶宝音。众大臣向慈禧游说为同治尽快筹办婚事，慈禧却一再推迟。当慈禧心烦意乱时，有消息传来慈安在太庙为她断食祈福，结果却让慈禧更是反感。

慈禧公开　交恶理由

慈禧到达太庙时，即听见同治在慈安面前批评自己心胸狭窄，慈禧气得要连英说出自己与慈安结怨的由来。同治知慈安曾想下毒杀害慈禧，既吃惊亦感难以置信。宫内每年均安排太监们验身，岂料发现其中一名太监检查身体时怕得要死，更因过度惊恐而引发狭心病暴毙。双喜与众御医查验太监屍体时，发现该太监的子孙根未净，更有肉芽重生，令各人诧异不已。

德海受命　调查秘药

双喜在屍体身上发现装有药水的玻璃瓶，已猜想此事可能与药水有关，连英等人在一些太监身上亦搜出这种名为「千杯饮」的药水，太监间亦纷纷流传此药能令阉人重长子孙根。德海奉慈禧之命彻查此事，但心中亦对「千杯饮」心生好奇。连英不明白为何还有太监相信子孙根可重生一事，更为此而丧命，倩蓉则认为太监也有七情六欲，希望娶妻生子乃人之常情。

慈安证实　患上绝症

双喜埋首为子孙根重生一事找寻医书典籍，竟让他发现和硕收藏在书中的哑谜字条。双喜回想起与和硕的种种，难免心情激动起来。慈安断食抄经多时，身体已变得非常虚弱，同治见状苦劝慈安放弃断食。连英按慈禧吩咐送信予慈安，慈安听罢慈禧绝情的冷言，激动得昏倒过去。双喜为慈安诊症，证实她已患上了药石无灵的不治之症。

慈禧出手　宝音离宫

垂帘听政时，同治忽然提出要为慈安起药王庙祈福，慈禧觉行为幼稚，搁置商量建庙一事。同治不满慈禧无论家事国事也要一意孤行，决心与慈禧对抗，硬要立宝音为后，母子再起冲突。慈禧为除去宝音选皇后的资格，随便为其父加诸罪名，将宝音赶出皇宫。同治得知此事後，立即赶往神武门阻止宝音离开。连英与三顺只有好言相劝皇上先让宝音出宫，再另谋对策。德海与连英认为只有退隐多时的恭亲王，才能助同治一臂之力。连英发现太监安康为了买「千杯饮」竟然偷钱……

私藏「千杯饮」 康被拷问

安康因私藏「千杯饮」被带回敬事房受严刑拷问，连英哄安康供出「千杯饮」的销售地点。德海得安康的消息，带齐人马到小教堂内拘捕传教士。德海直骂传教士妖言惑众，但传教士坚称「千杯饮」功效神奇，确能令太监们的肉茎重生。小钗独守空房常闷闷不乐，德海每有离宫的机会即赶回大宅陪伴她。德海知小钗不安於室，想起了传教士的一番说话，有所盤算。

双喜力劝　和硕回宫

慈禧召见双喜，把和硕夫君病逝一事相告，更指出和硕离开了将军府後不知去向。双喜思前想後，再次回到昔日与和硕暂住的小屋，果然发现和硕躲藏於此处。双喜得知和硕身怀六甲但身子虚弱，遂劝和硕回宫调理身体。慈安自责因作孽害慈禧而招来不治之症，和硕出现对慈安劝勉一番，令她对生命重燃斗志。

同治亲王　连成一线

连英花银両查找恭亲王近年家中所发生的大事，得知恭亲王与儿子关系并不好，更慨叹恨铁不成钢。连英与三顺精心安排恭亲王与同治见面，更教导同治如何应对恭亲王，果然令恭亲王答应助同治娶宝音作皇后。恭亲王亲自找慈禧商谈同治大婚一事，直指慈禧因不愿让出权位而一直拖延皇上婚事。慈禧与恭亲王据理力争，恭亲王只有用密诏一事迫慈禧就范，令她气结不已。同治得悉慈禧让步令他可与宝音成亲，不禁高兴得心花怒放。

连英劝谏　慈禧息怒

慈禧得知恭亲王能与同治连成一线全因是连英所为，因此连英被召到长春宫见慈禧。连英为求自保，只好硬著头皮向慈禧劝谏。慈禧经连英提醒才意识到自己执著令同治反感，连英言之有理使慈禧怒气全消。同治如愿以偿，终与宝音共结连理，紫禁城内外均喜气洋洋。宝音乘坐大红花轿随宫女太监嫁入宫门，经过大清门浩浩荡荡地向大殿进发。

同治大婚　慈安缺席

慈安本高高兴兴在梳妆准备参加同治婚礼，但她思前想後又担心慈禧会胡乱臆测而却步，最後还是决定放弃出席同治大婚。殿上各大臣与同治守候多时，三顺竟带来了慈安的书信，表示不出席主婚大礼。慈禧烦厌吩咐不再等待慈安，立即举行大礼，众臣错愕不已。

连成一线　气势如虹

太和门外，连英、德海、三顺、双喜与添寿为完成了皇上的大婚而高兴不已。众人兄弟同心在宫中的势力可谓一时无两，如鱼得水。恭亲王认为皇上已大婚，慈禧理应归政於同治，但慈禧还是认为同治处事未够成熟，未肯撤帘。慈禧故意要同治在恭亲王面前处理政事，恭亲王亲眼看见同治在议政之事上犹豫不决，终亦认同慈禧的决定。宝音成为皇后之後前往探望慈安，慈安特意提醒宝音是大清的元配皇后，没有人可以废后，宝音感激慈安的提点。

慈禧安排　英蓉对食

倩蓉急忙找连英告知他，官员陈大人要娶她为继室，连英一脸茫然不知如何回应倩蓉。慈禧召见连英与倩蓉两人，倩蓉不禁大表不安。倩蓉指情愿留在宫中侍奉慈禧也不愿嫁给陈大人，慈禧明白其心意，遂打发众人离去而与连英单独对话。慈禧提议连英与倩蓉作对食夫妻，连英却表示未敢有此想法，慈禧劝连英回去後细细思量，但连英反而更感迷惘。

连英倩蓉　期盼成亲

连英把慈禧所说的话告知倩蓉，倩蓉见连英始终未肯落实彼此的关系，心中有气。添寿向三顺等人提及连英与倩蓉对食一事，德海认为连英不应只顾自己感受，而辜负倩蓉的情义。德海亦打算与小钗成婚，给她一个名分，众人听後替德海感到高兴。连英知倩蓉恼自己，於是好言哄回倩蓉，更向她暗示答应慈禧赐婚对食一事，终令其笑逐颜开。连英看见倩蓉满足的表情，开始对与她成亲一事有所期盼。

德海大婚　不敢张扬

朝中各大臣听闻德海将要成亲一事，即争相送礼笼络，添寿私自代德海一一收下。德海见各式礼物送到大宅後，大感错愕。德海怕张扬婚事会惹来麻烦，本吩咐添寿退回贺礼，但小钗却雀跃地表示要风光出嫁，德海只有顺她意思而行。小太监晖到德海房间偷窃，德海派人四出搜捕，更为此大发雷霆。连英与双喜在御药房遇上晖，连英劝晖向德海自首，晖反指德海知法犯法私饮「千杯饮」，连英与双喜听後一脸狐疑。两人为此事询问德海，德海矢口否认收藏了「千杯饮」，连英与双喜亦相信德海之言。

大婚之日　德海被捕

双喜诊断出和硕身体不宜生产，恐她临盆之日便是命丧之时，为此双喜甚是忧虑。双喜为和硕调制安胎药，和硕为想健康诞下孩子而按时服药。德海大婚引起部分官员不满，但德海仍如期照办喜宴。就在喜宴前夕，小钗与德海遭官兵押走，小钗惊恐不已。小钗与德海被押至长春宫，慈禧斩钉截铁地不许德海娶小钗，但德海竟公然反抗慈禧，连英看见不禁愕然。此时，慈安驾到，她更认小钗为义女，好让德海与小钗能有情人终成眷属，德海感激慈安相助。慈禧有感慈安与自己对著干，心中不快。

慈安陈福　共抗慈禧

慈安到佛寺布施时遇上陈福，两人再次重逢亦各有郁结难抒。原来慈安悔恨当初对慈禧忍让，於是决心在有生之日能拨乱反正，陈福得知後答应追随她一同对付慈禧。倩蓉满心欢喜地筹谋连英母亲的贺寿礼物，但连英刚经历了德海被慈禧责难一事，心中更不想与倩蓉对食以招人话柄，於是对倩蓉若即若离。

和硕滑胎　痛不欲生

和硕服用了双喜调制的安胎药後滑胎，此事惊动了两宫太后。慈禧明白双喜为保和硕性命才出此下策，但无奈双喜始终有罪，只好将他收押监牢再作定夺。和硕从慈安口中得悉滑胎全是双喜安排，伤心得痛哭起来。慈安用心安慰和硕，指出双喜所做的一切全因为双喜对她仍未忘情。连英到牢房探望双喜，双喜将多年来对和硕魂牵梦萦的凄苦向连英诉说，连英才恍然明白双喜对和硕的爱意未减半分，不禁动容。双喜早把生死置诸度外，连英坦言和硕虽然伤心，但决不会不明白双喜的心意。结果一如连英所料，和硕宽恕了双喜害她滑胎之罪，令双喜不至人头落地。

慈安部署　巧施离间

慈安接见双喜，藉和硕宽恕了他一事，乘机将和硕在将军府之生活情况告知双喜。双喜得悉和硕与丈夫生活得绝非情投意合，不禁对和硕更为怜惜。慈安与宝音相聚，得知宝音被慈禧嫌弃，即训示她要学习如何做一国之皇后。宝音把慈安教诲铭记心中，不再对兰轩等妃嫔容忍，决心以皇后之身分管理後宫，以图同治能专心政事。

慈禧感慨　撤帘退位

连英陪慈禧赶往早朝，却在大殿外遇上同治。慈禧遥望看见同治冒雨进殿上朝，感到儿子在不知不觉间成长了不少。慈禧决定该让同治学习一人临朝听政，好为同治接掌政权而作准备。慈禧因同治的上进而感安慰，忽然兴起到文渊阁一游之念。慈禧看到同治所绘的「三口同堂图」後感慨万千，竟有意撤帘退位。同治与三顺到文渊阁，得悉慈禧欲还政於他时，高兴得向慈禧承诺必会以国家社稷为重。

德海辱骂　添寿怀恨

德海偷服「千杯饮」已一段时间，可惜还是未见肉茎重生，传教士仔细为德海诊断，直指德海已长出胡子，身体状况开始改善，令德海满怀希望。德海前往找凤秀时，发现添寿背著他私收贿款。听到添寿更妄言终有日将会取代自己的大总管地位，令德海甚感愤怒。德海教训添寿更辱骂他一顿，添寿为此怀恨於心。

维护倩蓉　连英责父

连英带同倩蓉到酒楼向母亲贺寿，众人把倩蓉当作一家人看待，唯独李玉对倩蓉仍有偏见。李玉见倩蓉手戴名贵玉镯，以为是连英所赠，即出手强抢，更骂倩蓉与连英对食只为贪财。连英不满李玉诬衊倩蓉，挺身而出维护倩蓉怒骂李玉一顿。

纵容小钗　逐走添寿

添寿忍无可忍下把小钗红杏出墙一事告知连英与倩蓉，两人均错愕不已。倩蓉为证实添寿所言，特意与连英前往德海家大宅，果然看见小钗与戏子白云仙相拥调笑。倩蓉不耻小钗所为而教训了她一顿，岂料德海突然出现为小钗找下台阶，连英与倩蓉大感难以置信。德海得悉添寿所为，於是将添寿逐出敬事房，添寿跪求德海原谅，但德海亦无动於衷。倩蓉因小钗之事後，更明白要向连英表明心迹，连英甚是感动。连英与倩蓉共寝一夜，竟发现自己没有对倩蓉不轨的冲动，连英为此大为苦恼。

慈禧撤帘　遥控政事

慈禧虽撤帘，但仍放不下家国大事，担心同治未能控制群臣。慈禧要心腹党羽每次早朝後到长春宫，把皇上所议之事再覆述一遍。当她得悉同治在留洋学生的问题上犹豫不决时，即找倭仁草拟谕旨迫皇上盖印。慈禧所为等同遥距操控同治，各官员虽感不妥，亦不敢逆慈禧心意。同治对慈禧的专横大感不满，於是找慈安大吐苦水。慈安一面开解同治，一面提议他重修圆明园，好令慈禧高兴。同治兴致勃勃地草拟了重修圆明园一事，宝音提点他修园要注意之事项，夫妻两人恩爱非常。

连英苦劝　倩蓉出嫁

倩蓉得知连英教陈大人取悦自己的办法，气得立刻找连英算账，连英竟劝倩蓉下嫁陈大人作继室。连英坦言对倩蓉没有爱情的感觉，倩蓉听後感到一阵伤心。倩蓉不想勉强连英与自己对食，却表明不会下嫁陈大人，连英见倩蓉的固执，只叹无奈。夜阑人静，连英、添寿与双喜三人急步赶往牢房，原来太监晖在牢房中自缢身亡。添寿指晖死前仍声称自己没有冤枉德海私藏「千杯饮」，连英担心德海为小钗而犯险，决定亲自找德海问个明白。

撞破奸情　德海受辱

德海回到大宅内撞破小钗与戏子鬼混，小钗不想再与德海纠缠下去，决心与他说个明白。德海不想失去小钗，低声下气地请求小钗留在自己身边，小钗忍受不了德海的无能，直指德海不能人道，令他心如刀割，悲痛欲绝。德海再到客栈找传教士诊治，但传教士已逃之夭夭，才知一切也是骗局。德海在凉亭外遇上连英，连英把双喜已验证了「千杯饮」无效一事告知德海，更劝好友放弃小钗。德海执迷地表示只爱小钗一人，连英眼见好兄弟为情痛苦，气得表示要为德海除去小钗。德海喝骂连英一顿，坚决阻止连英伤害小钗，令连英甚为气愤。

连英涉嫌　杀害小钗

连英与双喜等人商量如何救助德海，倩蓉闻得连英欲杀小钗，即大骂他凶残。连英把心一横，将伯伦当日死去之真相说出，倩蓉大感难以置信。倩蓉心绪不宁担心连英真的出宫杀害小钗，大清早便在宫廷内找寻连英的下落。倩蓉心慌意乱下找德海道出一切，德海心急如焚立即赶回大宅。德海回到大宅内未见小钗踪影，怒扼婢女小桃的颈，迫她告知小钗下落。原来小钗偷到戏班欲与白云仙私奔。德海赶到戏班後台，惊见小钗与白云仙伏屍地上，德海拥著小钗屍体激动痛哭。他认定一切皆是连英所为，遂回宫找连英算账，兄弟二人扭打作一团，最终惊动慈禧。慈禧盛怒中不准德海再追究此事，德海心感不服。

挑拨离间　真凶现身

慈禧私下见德海与连英两人，直指小钗之死并不寻常，应该是有人从中挑拨离间，连英与德海恍然大悟。二人设计引出害小钗的凶手，果然奏效，但众人未料此人竟是添寿。德海要杀死添寿为小钗报仇，连英为救徒儿跪地求德海放过添寿。陈福见时机成熟，便带同传教士一并往见恭亲王，把德海私藏「千杯饮」一事相告。恭亲王找同治主持公道，要严惩德海。此时，慈禧挺身护德海，迫同治收回成命。