乾隆刻意上前与小卫搭讪，小卫见他气度不凡又为人仗义，三两句便交上了朋友。乾隆套问小卫结交沙俊昌意欲何为，自作聪明的小卫改口说想帮父亲发财，乾隆信以为真，盛怒下命侍卫锁拿李卫。

被“刺客”架走的李卫又被架了回来，原来乾隆突觉不妥，临时改变了主意。没头没脑被涮了一回的李卫，从小卫言行中发现皇帝竟亲下江南，于是将计就计。一面诈小卫撺掇乾隆以经商买货名义与海关道接触，一面用自己大内总管的身分示意沙俊普前去摸底。沙俊普中计，命江宁知府将化名澹台宝的乾隆带上了公堂。