张玉贞的服饰阁（芙蓉亭）迎来了重要客人——名门巨家闵大人的千金，以及她的侍女崔氏。后来朝鲜历史上赫赫有名的三个女人就这样相会了……

玉贞的芙蓉亭举行着盛大的服装展会，即将成功落幕之时赵师锡的妻子带人把宴会弄得一片狼藉。此时，朝廷之内也正举办着盛宴，前去邀请宴会主角白银先生的王世子李焞在途中遇袭，好在早有准备的的他保证了白银先生及时到场。西人党领袖闵维重希望自己的女儿成为世子嫔，与明圣王后一起设下“邂逅”的情景。世子李焞却与宗室东平君联手玩了一次“掉包”，没成想遇见了一个让他牵肠挂肚的女人。玉贞从赵师锡妻子那里得知是堂伯张炫主导了芙蓉亭骚乱，去找张炫理论的玉贞却惊愕地得知了堂伯吞下朝鲜的巨大野心……

玉贞从张炫住所出来，看见院墙爬满的一片片花朵想起了从前的往事……

玉贞一家四口在逃亡中被推奴手追赶，哥哥张希载与他们失散，母亲被推奴手抓走，父亲也随即去世。玉贞被做布料印染生意的姜氏夫人收留并在姜夫人的教导下开始学习缝纫。堂伯张炫希望可以带走玉贞被姜夫人拒绝。玉贞对服饰制作的天赋被展现出来，也在和朋友们的交往中开始了新生活。王宫中，小世子李焞向堂叔东平君讨教成为市井中粗犷男人的方法并学的似模似样，跑出王宫的世子与玉贞因书相遇，后又卷进市场争斗中……

雨中的单独相处让情窦初开的小世子李焞心猿意马，私下向好友东平君李杭寻求帮助。李焞跑出宫外与玉贞相会，玉贞说出了自己的梦想：“希望有一件穿上就可以不再是贱民的衣服”。世子回答道：“让我来成为你的衣服”。世子因为与朝中重臣的冲突在册封世子的仪式上被朝臣联合抵制，最后不得不放低身段向臣僚认错，同时也因为册封的波折错过了与玉贞的约会，遭受打击的两个孩子在挫折之后埋下了这段感情……

玉贞的同学慈京因嫉妒玉贞得到姜夫人义子玄治秀的关爱把玉贞锁在仓库，恰巧张炫偷偷派人焚烧姜夫人的仓库使玉贞深陷火海……

世子李焞发现负责制造军装军械的部门军器监贪污公款以致军装质量不合格，对其主管大臣闵维重更加不满。东平君李杭邀请世子参加自己私宅举办的鹊桥宴会，称如果世子不去中殿王后会禁止自己出入王宫。当天，张炫带着玉贞一同出席宴会，在李杭的书库里李焞认出了玉贞就是那天帮自己量尺寸的女孩儿。宴会上玉贞遭到仕家子弟的挑衅，李焞出手解围，李焞自称是王宫内禁卫将，玉贞信以为真。面对宴会花火，邂逅的仁显和玉贞各自感慨。仁显希望成为月光;玉贞坦言，更希望成为奋力发光的萤火，哪怕转瞬即逝……

李焞李杭私下里购置武器，为装备世子的卫队积聚力量，但这一切也被人暗中监视。玉贞因为此前举办宴会欠下高利贷，不得已找到张炫，希望可以参与军装供货权的招标，张炫则以此为条件，带玉贞见了一个人。玉贞成为了仁敬参加世子嫔遴选会上的手母。初拣择当天，玉贞与李焞在宫中相遇，并在他的帮助下成功解决了仁敬的尴尬。在的因为缺少制作军装的经验向东平君寻求帮助，李杭答应玉贞带她去部队参观，自己则准备与早已出宫的世子汇合。没想到中途两人遭遇袭击，玉贞在打斗中落水……

李焞假借游猎之名来到自己亲卫队的秘密野营地，并为军士们带来了东平君帮忙准备的军火。玉贞苏醒后误闯军营，与李焞再度邂逅。玉贞在自称内禁卫将的李焞的帮助下在军营中观摩军事装备并得到允许参加第二天的狩猎训练。训练中玉贞被山贼劫持幸被李焞所救，两人归途中谈及心事，说出了各自的愿望，李焞与玉贞约定，第二天早上一起去看日出。

晚上李焞与部将玄武的谈话被玉贞听到，李焞的话和自己卑微的身份的禁锢让玉贞黯然伤心。世子接到父王病重的消息天不亮就离开野营地赶回王宫，玉贞也离开军营回到芙蓉阁，一起看日出的约定只能不了了之……

玉贞根据观察得来的经验设计出了参与竞争的军装，拣选中世子对玉贞设计的甲衣十分满意，但最终因为中殿王后的原因没能把供应权交给张炫的商团。张炫告诉玉贞，需要她履行承诺。

世子与病重的父王谈起治国与中殿的择选，深深感受到坐上王位的无奈。世子嫔的拣择已经到了关键的阶段。闵维重为保女儿顺利出选，与中殿金氏设定了只有一人竞选的方案，另一方面，世子、东平君、张炫、福昌君则暗中准备，双方均在世子嫔的择选上费尽心思。

择选当日，金万基的女儿突然出现并被择选为世子嫔……

闵维重家，仁显为母亲戴孝，闵维重发誓要重新开始，重新将女儿推到中殿娘娘的位置，而仁显却说不能因为她引起杀戮。她要登上中殿之位，但不能有什么阴谋，她要为以后的王世子考虑，坐上中殿之位也是母亲的心愿。

玉贞告诉张炫她遵守承诺，但不做福善的妾，情愿做丫鬟。张炫却狠狠批评了玉贞，说她不懂世道。他要她怀上福善的骨肉，然后报仇。玉贞不想让堂叔错误的欲望驱使，可是张炫根本不听。

世子和世子嫔大婚晚上，正要脱去仁敬的大礼服，此时却想起来玉贞。而皇帝病危的消息此刻匆忙传来，李焞赶紧过去。皇帝交待了后事，留下遗诏闵维重等人不得干政便与世长辞了。

临终前父王嘱咐世子李焞除了自己，不要相信任何人。显宗驾崩，遗诏中剥夺了闵维重为首的西人党的执政权利，西人愤愤不平。可当世子李焞拿出闵维重叛逆的证据，让他的老丈人带兵来，还宣称联合了南人，闵维重这才不得已屈服。

世子登上王位，宣告自己会成为守护王室和百姓的强有力的国王。李焞的母后却说他赶走保护王室的闵维重，李焞说闵维重只保护西人，这更让皇太后生气，尤其是她看到了南人许积，因为她是西人。

张炫和福善去见许积，说到世子登基闵维重下台，几人都很高兴自己的计谋得逞。许积对张炫的藐视让他怀恨在心。

出嫁前，玉贞把芙蓉殿交给师妹，并到赵师锡府上探视母亲。

尹氏在内屋帮赵师锡整理衣冠被赵夫人看到，赵夫人十分恼怒，让家奴毒打尹氏。玉贞到时看到的母亲遭棍棒责打并要被卖为官奴的场景。玉贞愿替母亲挨打，祈求赵夫人，可是铁石心肠的赵夫人并不为所动。尹氏被关了起来，玉贞偷偷去见母亲，告知母亲无论如何都不会让母亲当官奴。

官员们在闵维重家外求他收回辞呈，闵维重借机联合人心。仁显看到次场景突然想到选世子嫔那天发生的事.

许积向新皇帝要掌握兵权的职位，说西人党虽然暂时失势仍然虎视眈眈。李焞认识到两党如一丘之貉，并没有答应许积。

东平君告知皇上领相也就是许积之子搜集私兵，而且规模还不小。

许积父子早与宗室福善君一起图谋夺权，准备利用狩猎的机会除掉皇上。

庄烈王后让仁敬尽早诞下皇嗣，仁敬有口难言。巫女却要和娘娘单独谈谈，说现在的中殿娘娘也就是仁敬不能绵延子嗣。王后很生气，但心想却还有下个中殿娘娘，可是巫女却说下一位中殿娘娘没事，但会因为太后娘娘和敌对派，皇宫中将会引发血光之灾。

太后想到巫女说的话越想越生气，要将南人宫女赶出宫廷并因此与太皇太后产生口角。

太皇太后很生气，让崔尚宫找来赵师锡，希望他帮忙物色自己的后继人。赵师锡马上想到了玉贞，可是玉贞的身份是贱民，太皇太后不能让后继人有致命的弱点。

玉贞决定逃走，然后和母亲偷偷逃到清国。玉贞花钱雇人把母亲救出来，然后藏身在皇室狩猎的地方。

玉贞她们回来后看到赵师锡，他把来意向玉贞说明，希望她可以入宫成为宫女，然后一步步掌控天下，可玉贞一心救出母亲后移居清国，遂婉言拒绝。

福善和许积密谋害皇上，张炫全偷偷听在耳中。

李焞在狩猎中遇袭受伤，东平君赶来时李焞已经失踪。东平君与福善君都着急寻找。

玉贞与母亲尹氏在逃亡中遇到伤重昏迷的李焞，并把他带到落脚点救治。

来人告诉张炫玉贞带着母亲逃走了，张炫很气愤，但也赞赏玉贞的勇气，为了不让玉贞走，他吩咐人将玉贞的哥哥从清朝带回来。

李焞苏醒后看到玉贞有些吃惊，但想着自己遇袭这件事一定不简单。

福善想从东平君口中套皇上的消息，东平君却绕开了。福善问东平什么时候出世，李杭却说宗亲不参政。

东平猜测消息走漏的原因，应该混入了奸细。

福善许积等人密谋如何夺下大权，他们准备两天后的新年下礼仪上，趁着满洲百官都在，如果那天李焞不出现，那就证明他已经“死”了。

玉贞想着李焞的衣服受伤已经破裂，决定连夜为他赶做一件衣服。

李焞居然怀疑玉贞结识他是有目的，解释误会之后，李焞自觉解释那天没一起看日出的原因。

赵夫人到芙蓉亭找玉贞，而且还找到了玉贞雇的人。玉贞的行踪瞒不住了。

玉贞母女正在洗衣服，看到有人来山上搜查，急忙通知李焞，可是回到小屋时李焞已经不见。

李焞想起父亲临终前说的话，除了自己不要相信别人。玉贞跑过来告诉他山里来了可疑的人，李焞知道玉贞担心他，让玉贞跟他走，可是玉贞要和母亲去清国。李焞请求玉贞不要走，玉贞说现在还不行，但以后回去找他，两人约定，相会在宫闱。

玉贞回来时母亲已经落在赵家奴手里，而李焞为了帮助玉贞故意引开追兵，幸好东平君及时赶到救了他，还告知福善和许积也在找李焞。李焞折回去找玉贞，玉贞已经被人带走了。

狠毒的赵夫人要在玉贞脸上烙烙印，正要动刑被赵师锡阻止。

以为李焞不会出现，看到李焞及时赶回宫中参加新年大典，福善和许积心有不甘。而李焞虽然明知南人的所作所为但只能佯装不知。

玉贞想着母亲的受难和李焞对她的承诺，下定决心一定要让母亲免贱。玉贞找到赵师锡，同意进入宫中为宫女，并许诺赵师锡想要的。她决定进宫里的针纺房，因为她的才能是做衣服。赵师锡说不知道玉贞会做得如何，先不免尹氏的贱籍，但会让她去做外居奴婢。对此安排，玉贞表示满意。

李焞故意召来许积说自己被行刺，还让许积调查真相。他现在明白先皇的处境了，即使知道真相有时也需要装糊涂。

赵夫人对玉贞大骂，玉贞却理直气壮地说自己是为了他们家的荣耀决定进宫，赵夫人这才不理会。

许积福善等人决定将事情闹大，让人知道皇帝没一点点自己的力量。对张炫的策略许坚不以为然，这让张炫很不爽。

张炫向赵师锡说出心中所图，还给以利诱，希望接走玉贞被赵师锡拒绝，并告知玉贞已经入宫，接受大王大妃的培养。

李焞去宗庙时不再用帘子挡脸，决定要和民众同甘共苦。赶来抓玉贞的张炫在街上看到李焞，知晓玉贞与李焞早已结缘，遂改变了想法，感觉真是得来全不费工夫。

玉贞见到了大妃，一番跪拜的试探让大妃看好玉贞。

玉贞到芙蓉亭却见到了张炫。问她和李焞到底什么关系，玉贞只是说是见几次面的朋友。他虽然默许玉贞入宫但仍告诉玉贞别想逃离自己的手心。

在张炫的帮助下，玉贞的哥哥张希载回到朝鲜。尹氏还在担心玉贞进宫后的生活，希载回来了，三人非常高兴。

太后可拿到仁敬刺绣很是不满，她搞不清楚现在应该做什么。她带着仁敬去见“偶遇”皇上，并让皇上好好对待仁敬。李焞带着仁敬投剑壶，对于母亲的请求，李焞不能置之不理，但却对仁敬说政治婚姻只是让人看看就行了。仁敬伤透了心。

金万基去见太后说皇上仍然不愿去中殿，太后说只要他能好好牵制南人，皇帝自然就去了。

仁显和丫鬟们一起插花，听着她们七嘴八舌说仁敬失宠的事，心里却格外平静。

李焞和许积下棋，许积趁机说后天是他的花甲宴，邀请李焞。李焞也趁机要调赵玄武入宫。李焞深知参加宴会会有危险，暗调卫队长玄武带兵支援。

闵维重知道赵玄武要进宫，很是沉静，教导西人静待时机以图再起，坐收渔翁之利。

李焞知道了许积花甲宴的名单，除了金万基，所有掌兵权的人都到了。李焞的胜算就是玄武能及时赶到。

仁显欢迎后母的到来，对父亲的良苦用心很理解，这让闵维重很安慰。

玉贞入宫第一天便见识了针房首领千尚宫的厉害。玉贞结识了第一个好朋友严诗英。

儿时的故人慈京认出了张玉贞，此时的她也为针房宫女。

李焞思念着玉贞，坚持穿玉贞为他做的衣服。将剑偷偷藏在袖子里。东平君告诉李焞还没有联系到玄武，但是信号已经发出。

玄武正往回赶，却遇到河流只能绕陆地走，而许积父子也已经“准备”妥当。

因为慈京的唆使，玉贞在针房被众人欺辱，骂她是身份卑贱的人，让她滚出针织房。

玉贞只能重新洗被她们踩踏的衣服，委屈的玉贞看到飞扬的彩布更加思念李焞。

许积父子和福善联合众人签名盟誓，可是张炫心中另有盘算。

李焞见到许积，讽刺他的花甲宴权势很大。许积的寿宴上，许坚下令舞剑祝寿，宴会上充满杀机，张炫偷偷叫出来东平君，道出：项庄舞剑，意在沛公。东平君马上要去救李焞，张炫说来不急了，不过他已经提前安排好了。

他安排侍女给皇上送茶时，茶杯底部写着“项庄舞剑”。