马馥芳生气的打了碧荷，指责她陷自己于这种境界，之后命景兰把她送到芶栏院去，碧荷跪下求饶，景兰觉得五姨太回来了，留下碧荷或许有用，马馥芳决定将她留下。在乾笙的设计下，成功的将勾结宁海的李南抓到。碧荷回到了采薇那里，德贵看到碧荷便上前拉住她的手，表明自己的心意，碧荷说自己好不容易被五姨太看中，所以一定要好好的报答她。
马馥芳偷听到乾笙跟德贵的谈话，得知他打偏袒采薇时，不禁十分的生气。乾笙匆匆的跑到了采薇那里，二人温存。乾笙向她说起自己为何会娶马馥芳的原因，后来因为馥芳不孕，才会接二连三的娶其它女人过门，不过自始至终自己都只爱她一人，同时他向采薇保证，再也不会娶其它的女人过门。
马馥芳向娘说起，二爷一门心思在采薇身上。马太太提出了八个字：投其所好，爱乌及乌。秋琳故意将采薇绊倒，之后又在马馥芳面前告状，马馥芳指责秋琳惹事在先，而且诬陷别人，所以罚她抄写经书。看到马馥芳对采薇如此，二爷感到十分的欣慰。采薇将乾枫送给自己的东西埋到了起来，之后她哭着说对乾枫说再见。这时衣衫褴褛的乾枫回来，一见到采薇便晕倒在地上。
老太太望着乾枫伤心不已，不知道这五年来他在外面都遭了什么罪？乾枫醒来和母亲抱在了一起，乾笙质问他这几年都发生了什么事情？乾枫说起他们遇到了土匪，而福贵为了救自己和自己互换了衣服，自己免于死难，而福贵则被活活烧死。后来那帮人把自己当下人卖给了人贩子，自己在越南干苦力，直到半年前自己从越南逃了回来。
乾枫问起了采薇，马馥芳说起过了五年，很多事情都不同了，现在采薇是二爷的五姨太。采薇坐在那里发愣，此时脑海里浮现出自己跟乾枫在一起的场景。老太太向大家宣布，以后要像二爷那样尊重大爷。老太太在那里伤心，因为乾枫应该享受白家最好的一切，可是他现在却变成这个样子。崔妈妈说一切还可以从头开始。
老太太下令，重新给枫林院换家具，而且多添置些下人，还有找街上最好的裁缝给大爷做新衣服。马馥芳抱怨，这亲生儿子做的就是不一样，做的也太明显了吧。老太太警告采薇，如果知道她跟乾枫纠缠不清的话，绝不会放过她的。采薇和乾枫无意碰头，她约乾枫去废苑谈谈。
乾枫拿出手帕给她看，并说这五年来自己一直带在身边。采薇挣脱开他的手，并说自己早已把他的一切放下，而自己现在心里只有乾笙，如果他为自己好的话，就不要再来找自己了，重新开始他的生活。景兰站在那里偷听采薇跟翠屏的谈话，之后回去报告马馥芳。乾笙带着大哥参观药厂，这时听到下人们在那里议论采薇和大爷二爷之间的事情，乾笙找借口离开，留德贵带大哥参观。
吃饭的时候，为了让大家都下来台面，采薇故意吃了虾，之后起了一身的疹子。乾笙上前关心，采薇告诉他，自从接受他的那天起，自己就将乾枫放下，而现在喜欢的人是他，想一起生活到老的人是他，乾笙听此激动的将她抱住。