周邵天顺利躲过劫难，他感谢陆曼的帮助。陆曼说自己只是按照周邵天的设计上演了一出好戏而已，她追问周邵天是否真的杀死了吴宏达，周邵天一脸无辜的说自己没有杀过人，他反倒怀疑江余是杀人凶手，因为他有作案动机，还有杀人工具，他为了掩饰自己的罪行才屡次嫁祸给自己。陆曼认为周邵天不能够再继续被江余欺负，周邵天说自己正在等待一个机会。

彩虹辨不清周邵天的真伪，她闷在屋里茶饭不思，江余看在眼里急在心里，他吩咐下人给彩虹送去她最爱吃的糕点，亲眼目睹彩虹吃下糕点，江余脸上才露出了笑容。下人们都觉察出了江余对彩虹的关心，在私底下对三人的三角关系议论纷纷，方菲菲听到这些流言妒火中烧，她发誓要保住自己在江家的地位。方菲菲约周邵天见面，周邵天说如果江余和彩虹在一起，自己失去的只是彩虹一个人，但方菲菲失去的不仅仅只是江余，还有江家的财产和社会地位。他让方菲菲把彩虹的卖身契偷出来交给自己。

马力找到了当年玲珑的高主管，高主管却对当年的事情讳莫如深。周邵天带着礼物亲自上门拜见高主管，他告诉高主管自己就是当年玲珑女工周嫂的儿子。当年父亲病重，母亲一个人维持这个家，江文渊曾多次给母亲预支工资，为了报答江文渊的恩德，他想帮江文渊洗清冤屈。高主管被周邵天打动，但他手里并没有证据，他建议周邵天查阅一下当年此案的卷宗。陆曼神通广大，周邵天请求她帮助自己拿到卷宗，作为交换条件陆曼让他一定要为自己找到江家的秘方。

中元节到了，为了祭拜老爷江府上上下下都在忙着准备祭品。方菲菲来到厨房想看看馒头蒸好了没有，她掀开锅盖却被蒸汽烫伤不由得大叫起来，江余路过厨房闻声以为彩虹出了事，赶忙跑进来紧张的拉着彩虹的手查看。站在一旁的方菲菲伤心极了，她指责江余对自己漠不关心却对仇人之女分外上心，她要江余把彩虹赶出去。

陆曼拿到了卷宗，她认为卷宗漏洞百出，江文渊私贩鸦片却连一个从犯都没有，当年吴宏达在玲珑查出了一百吨鸦片，可玲珑根本没有那么多库房来存放这么大量的鸦片，而且当年县志里也没有焚烧大量鸦片的记载。这一切都说明当年江文渊是被人陷害的。周邵天认为江余接近彩虹就是为了复仇。

晚上，江余带着彩虹和方菲菲坐着船给死去的亲人放河灯，周邵天乘着另一条小船出现，他要给彩虹讲一个故事，让彩虹认清江余的真面目。周邵天用钩杆钩住江余的船想把彩虹拉到自己的船上来，船剧烈的晃动起来，彩虹掉进了水里。周邵天和江余都毫不犹豫地跳进水里去救彩虹，江余发现了彩虹，他好不容易摆脱了水草的缠绕，把彩虹救上了岸。

彩虹苏醒了，方菲菲对着江余大发脾气，她说江余不该冒着生命危险去救仇人之女。周邵天推开江余一把抱起彩虹要把她送去医院，望着两人离去的背影，江余浑身无力瘫坐在地上，他知道自己彻底失去了和彩虹相爱的资格。

失去了彩虹，江余陷入了深深的痛苦之中。方菲菲安慰江余说他爱上了一个不该爱的人，她劝江余权衡利弊，为了江家和母亲着想放弃彩虹。痛定思痛，江余决定放手，他打开保险箱把彩虹的卖身契交给了方菲菲。在医院里，周邵天把江吴两家的恩怨全部告诉了彩虹，自己从小就敬仰的父亲竟然是一个心狠手辣卑鄙无耻的坏人，彩虹大受打击。

彩虹出院了，她在周邵天的陪同下来到江府，方菲菲忿恨的告诉彩虹这十二年来支撑他们一家三口活下来的动力就是复仇，彩虹穿的每一件衣服上都沾着江家的血。彩虹不相信江余以前对自己的种种关心都是伪装的，然而江余知道一切解释都是苍白的，他面无表情的对彩虹说自己所做的一切都是为了复仇，从今天起江吴两家的恩怨一笔勾销。

陆曼告诉周邵天用江家的织染秘方染出来的布漂亮极了，如果能够拥有江家的秘方荣达就可以打败湖州所有的织染厂，甚至可以垄断全国的织染生意。陆曼神通广大，为什么偏偏挑选自己来找秘方，周邵天觉得很疑惑。陆曼没有告诉他答案只是让他加快进度。周邵天来找姨娘问秘方的事情，姨娘记起吴宏达曾经的确把一张纸当做宝贝放在保险箱里，而且出事当天吴宏达还把这张纸从保险箱里拿出来带在了身上。

周邵天认为一定是江余杀死了吴宏达拿走了秘方，彩虹不愿意再听到有关江余的任何坏话，她跑出家门却不知不觉来到玲珑门前。江余正准备出门却看到了站在玲珑门前发愣的彩虹，他忍着心痛不去理睬彩虹直接坐上了马车，彩虹哭着在后面追赶着他却被另一辆马车撞倒在地，江余赶快把彩虹抱起来放在马车上，彩虹说自己来玲珑只是想替父亲向江余说一声对不起。

彩虹记起父亲的死亡时间是中午十二点，而江余说当天他在醉仙楼和李厅长吃饭，如果江余是在十二点之后到达醉仙楼，那他还是有作案时间的。彩虹从醉仙楼的伙计那里了解到当天江余和李厅长的确到醉仙楼吃过饭，而且还点了醉仙楼的招牌菜醉仙鸡。烹饪醉仙鸡需要很长时间，客人们一般都要等一会儿。与此同时，周邵天从李厅长那里了解到，当天中午江余到的很晚，他赶到时菜都凉了，醉仙鸡也上桌了。证据指向了江余，彩虹来找江余对质，江余不置可否，彩虹恨透了江余，她抓住江余的衣领哭着让江余还自己父亲的性命。

周邵天带着彩虹去见高主管，他让彩虹只需静静听着不要说话。周邵天向高主管问起江家织染秘方的事情，江余有没有可能已经学到秘方的技能，高主管说秘方要成人之后才能学习，否则当年江家族人也不会轻易就把江余赶出了家门。高主管说自从江文渊死后秘方就不见了，他推测秘方一定是被吴宏达拿走了。周邵天认为江余要拿到秘方就只能去找吴宏达。江余的犯罪嫌疑越来越大了，彩虹决定到荣达工作同时找出真凶。

曹锟就任中华民国总统，总统府的张先生来到湖州采办总统就任大典所需的丝绸。玲珑是湖州织染界的老字号，张先生之前就和吴宏达有过生意上的往来，他径直来到了玲珑，谁知玲珑却换了新主人。江余告诉张先生虽然玲珑换了主人，但产品的质量却是越来越好。张先生看过玲珑生产的丝绸也非常满意，他决定不再去别的厂家直接和玲珑签约。

周邵天认为荣达也应该争取一下这单生意，彩虹觉得这是逼出江余拿出秘方的绝好机会，她要挑战玲珑和玲珑斗丝。斗丝是湖州织染界的老传统，任何一个厂家都可以向另一个厂家提出挑战，输的一方要从此退出湖州织染界。斗丝失败后果严重，彩虹怕连累荣达，谁知周邵天不惧挑战，陆曼也痛快的答应了彩虹的请求。张先生和江余谈好生意刚走出玲珑大门，陆曼就带着周邵天和彩虹迎面走过来。陆曼向江余发出挑战，记者们接到彩虹的通知也纷纷赶来，江余接受了陆曼的挑战。

斗丝大会十几年难遇一次，湖州百姓纷纷猜测谁是最后赢家，赌徒们也热情高涨趁机想捞上一把。比赛开始，织染协会刘知事让江余和周邵天各自检查了布匹和器具后就让两人先到厢房休息，大家都走了，只剩下一个保管员看管器具。这个保管员是个赌徒他也想押上一把，刘知事一走他就离开了库房。保管员前脚离开后脚就进来了一个陌生人，他把江余的布匹调换了。

比赛第一局开始，两人要在一炷香的时间内染出一匹独一无二的布。锣声一响周邵天就开始忙起来，江余闻到自己的布匹上有一股刺鼻的气味，他眉头紧锁呆呆的站在台上迟迟没有开始动手染布，这下可急坏了台下的方菲菲，她赶忙上前提醒江余，江余示意她不要担心。

江余终于想出了解决办法，他拿出画笔在雪白的布匹上作起画来。时间到了，周邵天染出的布美艳绝伦，江余的画也让观众叹为观止。观众们纷纷拿起手边的百合花为自己心中的赢家投票，周邵天和江余都获得了127票，正当刘知事要宣布平局结果时，彩虹拿起自己的百合花投给了周邵天，第一局周邵天胜出。

来到后台方菲菲质问江余为什么不染布，江余告诉她自己的布被人调换了，布用明矾泡过根本染不了色。方菲菲气愤的骂周邵天和彩虹为了赢得比赛不择手段，周邵天和彩虹都感到莫名其妙。彩虹上台仔细观察江余的布匹终于发现了问题，她怀疑周邵天做了手脚。周邵天平白被彩虹冤枉，他说自己从进场就一直和彩虹在一起根本没有离开过。彩虹却不相信他，因为周邵天可以不必亲自动手，他可以命令手下来做。周邵天知道这一定是陆曼干的好事，他气愤地让陆曼以后不要再插手他和江余之间的事情。

周邵天告诉彩虹调换布匹的事情是陆曼做的，彩虹听了很自责。她认为是自己把陆曼逼成这样的，周邵天说下一局自己会光明正大的和江余比赛，江余已经输了一局，下一局他一定会拿出秘方，到时自己会通知陈所长绝不让江余跑掉。江余输掉了第一局，玲珑的很多工人都辞职到荣达去工作了，方菲菲很担心。江余说自己只要使用秘方就绝对不会输掉比赛。晚上，江余拜祭过祖宗，把秘方誊抄了一个副本就把原稿给烧掉了。

斗丝大会第二局开始，这一局是要让选手染出和前朝一模一样的蜡染。周邵天染出来的布和原版一模一样引得观众一片掌声，江余染出来的布在原版的基础上稍有改动更加明艳动人。湖州资深的织染师傅都认为江余的作品非常有创意，第二局江余胜出。

彩虹从荣达的前厅路过，无意中听到陆曼和周邵天正在谈话，她赶忙躲了起来。陆曼安慰周邵天输了比赛不要难过，这一局她和几位资深的织染师傅都打了招呼故意力挺江余，目的就是要逼江余在第三局交出秘方。彩虹听了很内疚，她劝周邵天终止比赛，让他不要为了自己失去荣达。

彩虹劝服不了周邵天又来劝江余，江余却对她冷嘲热讽，坚持要把斗丝进行到底。江余傲慢的说彩虹不要妄想利用区区一个斗丝大会就能够把自己赶出湖州，如果他赢得比赛那就绝不是让荣达退出湖州织染界那么简单。方菲菲对比赛结果感到担忧，江余冷冷的说周邵天挑战自己无非是想得到彩虹和玲珑，这两样他最后一个都别想得到。

方菲菲平时对下人比较苛刻，周邵天买通了江家的一个丫环，她在江家大放厥词说江余迟早要娶彩虹，方菲菲不过是江家的一个养女，彩虹向来和方菲菲不和，到时候方菲菲在江家连一个正牌的小姑子都不算。方菲菲听到下人的言论非常担心自己的未来，她失魂落魄的走在街上忍不住伤心地哭了起来。周邵天来到方菲菲的身边，他说江余在最后一局必定会使用秘方到时候自己一定会输，如果自己输了他无非是一无所有，但是江余一定不会放弃彩虹，到时方菲菲失去的不仅仅只是江余，还有江家的地位和财产。

周邵天让方菲菲帮助自己拿到秘方，这样他就会和江余打成平局，两家都不用退出湖州织染界。到时他会卖了荣达和彩虹远走高飞，再也不会让江余见到彩虹，方菲菲也会如愿以偿和江余永远的在一起。方菲菲被周邵天说动，她告诉江余自己对秘方很好奇想亲眼看一看，江余对方菲菲没有丝毫防备之心，他把方菲菲带到祠堂拿出了秘方。晚上方菲菲偷偷来到祠堂把秘方抄了下来，交给了周邵天。

斗丝大会最后一局开始，江余染的丝绸举世无双以绝对票数压倒了周邵天。正在观众沸腾之时，陈所长带着警察来到比赛现场逮捕了江余。周邵天拿出秘方副本，当众宣布秘方是江余的妹妹亲手交给自己的，江余从吴宏达那里偷取了秘方，他就是杀死吴宏达的凶手。方菲菲和律师到监狱来看望江余，方菲菲哭着说都是自己害了江余，她一定会想办法把江余救出去。江余却让她暂时不要插手自己的案子。

陆曼终于拿到了秘方，她决定立刻试验秘方的真假。如果秘方是真的她决定大批量投产，争取垄断全国的丝绸市场。试验品出炉，看着柔软细腻华彩流芳的丝绸，陆曼不禁落下泪来。她告诉周邵天自己以前是一个贵族，她的母亲就经常穿着这样的丝绸衣服，后来家道中落自己被生活所迫才沦落为风尘女子。秘方染出来的丝绸和母亲穿的衣服一模一样，丝绸承载着她所有温暖的回忆。

彩虹来到监狱看望江余，她仍然不相信江余是杀害父亲的凶手。她记得在游湖的那天江余曾经说过他不希望用仇人害死父亲的方式来复仇，这样他就会和那些恶人没有两样，因为他相信在浑浊的污泥中也能盛开出纯洁美丽的花朵。彩虹对自己的信任让江余热泪盈眶，他告诉彩虹自己的这份秘方并不是吴宏达身上的秘方，父亲从小就教他背诵秘方，自己的这份秘方是他默写出来的，然而这份秘方还差最后一道工序，最后一道工序要在他成人之后才能学到，父亲死时他还未满十八岁所以没有学会最后一道工序。最后一道工序是固色，用自己默写出来的秘方染的布遇水就会褪色，如果彩虹不相信自己，她可以试一试。

彩虹急忙回去找到江余比赛时染的那块布，布匹放到水里不一会儿真的褪了色，江余果然不是杀害自己父亲的凶手，彩虹高兴极了。陆曼和周邵天正在欣赏新染出来的丝绸，彩虹却拎了一桶水泼了上去，灿烂的色彩一下子全部褪掉，陆曼愣住了。陆曼决定秘密对江余动用私刑逼迫江余说出真正秘方的下落，她买通了当晚值班的两个警察，让他们对江余严刑拷打。江余被打得伤痕累累，他告诉警察吴宏达死的当天不止见过自己还见过老蔡和周邵天。陆曼对周邵天起了疑心，她认为周邵天是在骑马找马故意演戏给自己看。她威胁周邵天把老蔡交出来，否则自己就会把周邵天侵吞玲珑巨款的事情告诉彩虹。

彩虹再次来到监狱看望江余，却发现江余被人打得遍体鳞伤，她赶快找到李厅长把江余送进了医院。彩虹质问周邵天为什么要对江余动用私刑，周邵天依然认为江余就是杀害吴宏达的凶手，指责彩虹不该对江余起了恻隐之心。