庞德准备让郑树森登上上海滩的台面，第一步就是带他参加上海滩十三位老大在中和堂举行的聚会，一方面庞德安排乔谯带郑树森看电影，学习富豪们的行为举止，另一方面庞德在十三家老大中制造可以帮助郑树森的人选，利用其不可告人的过去弹劾了何总探长，用金钱的攻势打动了孟胖子，杀死了死忠虞中和的武阎王，最后还威逼利诱了柯同生就范。
郑树森心中矛盾，他想带着秦善宝和兄弟们离开这是非之地，不想再更深地卷入江湖斗争，他找到乔谯拿主意，告诉乔谯他可以舍得下上海滩的一切，乔谯却反问他：“那我呢？”
宴会当晚郑树森如约来到中和堂门口，庞德只派了区十四来，并告诉郑树森，今天晚上你就是庞德。