陶家是陵阳县的望族，陶家唯一的儿子陶岳明很早就被父亲陶文远送到京城读书，这一年他会试高中，成为陵阳县第一位举人。陶岳明衣锦还乡受到了陵阳县百姓的热烈欢迎，陶文远在长乐坊设宴为陶岳明接风，长乐坊的老板娘朱太太把自己的大女儿朱景兰介绍给了陶岳明。朱太太有两个女儿，大女儿朱景兰貌美如花端庄贤淑，一向深得朱太太的喜爱，这次她已经和陶文远商量好要把大女儿嫁给陶岳明。朱太太的小女儿朱绮婷相貌平平性格粗鲁，是长乐坊的大厨，她吃苦耐劳，从小就帮母亲挑起了长乐坊的大梁。

朱绮婷的厨艺高超，她做出的菜受到了客人们的高度赞扬。陶岳明常年离家在外，他对桌上的大鱼大肉不感兴趣，却点名要吃家乡的煎菜饼。朱绮婷把煎菜饼做好端上来，陶岳明吃了一口却说煎菜饼太厚而且味道不够地道。为了给陶岳明接风朱绮婷忙活了大半天却得到了这样的评价，性格豪爽的她不由得和陶岳明吵了起来。朱太太赶快让朱景兰把陶岳明带出去走一走，朱景兰告诉陶岳明两家大人已经商量好他们的婚事，陶岳明却说自己现在根本不想结婚。

朱绮婷为了降低营业成本，她每次都会在鱼摊上等鱼翻白了再来买，这样每条鱼就会省下一文钱。朱绮婷买完鱼准备回长乐坊，却发现陶岳明敲开了万花楼的大门，老鹁让陶岳明晚上再来。晚上，朱绮婷女扮男装跟踪陶岳明来到万花楼，陶岳明和朱绮婷分别被妓女们拉进了不同的房间。朱绮婷的女人身份被妓女识破，陶岳明也被妓女吓出了房间，两人刚好撞上，朱绮婷指责陶岳明是花花公子，陶岳明辩解说自己是来找人的。老鹁派人追赶朱绮婷，万花楼的女佣哑娘把她藏在干柴之后躲过了一劫。这位哑娘正是陶岳明要找的袁芳，她就是陶岳明的亲生母亲。当年，陶文远和他的老婆始终无所出，陶文远就从青楼买了一个妓女为他生下了陶岳明。为了不辱没门第，黑心的陶文远把袁芳赶出了陶家。

朱绮婷大闹万花楼的消息在陵阳县传得沸沸扬扬，朱太太怕朱绮婷再也嫁不出去了，她决定把长乐坊卖了作为朱绮婷的陪嫁，让她嫁给绸缎庄的黄老头做填房。朱绮婷每天都来陆判庙祭拜陆判，祈求陆判给自己换张脸，让自己嫁个如意相公，可是到头来却落得了这样一个下场，朱绮婷万念俱灰在上供的饭菜里下了毒，准备到陆判庙里自杀。

陆判当年涂改生死簿为朱绮婷的先祖朱尔旦改头换面，被阎王押在地府，陆判逃出地府回到凡间想找回生死簿，却被勾魂使者追杀。他无奈只好钻到一个坟地借尸还阳，变成了一个老头模样。

陆判仓皇逃窜，却遇到了来祭拜的朱绮婷，陆判谎称自己遇到了山贼，朱绮婷就把他带到陆判庙避难。趁朱绮婷为自己在外面望风时，陆判吃掉了上供的饭菜，朱绮婷回来看到陆判吃掉了饭菜大惊失色，陆判为了戏弄朱绮婷就势装死。朱绮婷没想到自己在临死之前又多害了一条性命，她自觉罪孽深重，把绳子拴在房梁上准备上吊自杀，陆判及时发现把她救了下来。

陆判问朱绮婷为什么要在供品里下毒，又为什么要寻死。朱绮婷说自己相貌平平性格粗鲁，她每天都来求陆判让他给自己换一张好看的脸，结果到现在也没换成，自己还要嫁给一个老头。陆判为了安慰朱绮婷，说陆判当年为朱尔旦换脸的事只是传说，谁知朱绮婷说她就是朱尔旦的后代，还把陆判带到了朱尔旦的坟前。陆判只好劝朱绮婷说人活着是最重要的，他说当年朱尔旦虽然资质平平，但他为人诚恳善待朋友，所以陆判才为他换头换脸改变了命运。朱绮婷觉得陆判说的很有道理，她立即振作了精神。

朱绮婷决定嫁给黄老头，但她放心不下姐姐。她认为陶岳明是个纨绔子弟，便约陶岳明前来跟自己见面，朱绮婷向陶岳明跪下请求他善待姐姐。陶岳明知道朱绮婷因为万花楼的事误会了他，他便把自己的身世告诉了朱绮婷。陶岳明得知朱绮婷要嫁给黄老头做填房，他心里感到很愧疚。

朱绮婷再次来到陆判庙还愿，却发现陆判还没有走。陆判说自己投亲不遇身无分文，暂时要留在此地了。朱绮婷建议他留在陆判庙里当庙祝，可以解决他的温饱问题。两人把陆判庙修缮一新，香客果然源源不断。

陶岳明想弥补自己的过失，又想利用成亲留在家里寻找亲生母亲，他来到长乐坊向朱绮婷提亲。陶岳明提亲的对象不是自己，而是一向不被看好的妹妹，朱景兰大受打击。朱绮婷知道姐姐喜欢陶岳明，她也知道陶岳明成亲是为了找到他的亲生母亲，朱绮婷便和陶岳明立下合约，如果自己帮他找到亲生母亲，陶岳明就要娶自己的姐姐。

陶文远命家丁徐彪把袁芳劫来，他给了袁芳一袋金子，让徐彪把她送走。朱绮婷刚好来找袁芳帮忙，请她扮演陶岳明的母亲，好让陶岳明娶了姐姐。她看到徐彪绑架了袁芳，便拿起一根棍子打伤了徐彪救走了袁芳，并把袁芳藏在了陆判庙里。

袁芳准备离开陵阳县，朱绮婷请求她离开之前先帮自己一个忙，那就是扮演陶岳明的母亲。朱绮婷把袁芳带到陶岳明面前，他向袁芳介绍陶岳明就是陶家的公子，袁芳一听热泪满眶，上前用手抚摸陶岳明的脸。陆判和朱绮婷不知内情都认为袁芳的演技高超。陶岳明终于见到了亲生母亲，他很激动，让袁芳跟自己回家。陆判和朱绮婷怕事情穿帮，赶忙说袁芳已经建立了家庭，生活的很幸福。袁芳默默的走开了，陶岳明拿出一只耳环暗暗伤神。朱绮婷看到这只耳环和袁芳身上的那只耳环一模一样，她这才知道袁芳竟然真的就是陶岳明的亲生母亲。

当年袁芳生下了陶岳明，陶岳明就被陶府的人抱走了，陶文远认为袁芳出身低贱会影响陶岳明的前途，他给袁芳喝下一杯药酒毒哑了袁芳，并把袁芳赶出了陶府。回想往事袁芳痛不堪言，她已经见到了儿子此生已无遗憾，于是决定跳河自杀。陶岳明到处寻找袁芳终于在河边找到了她，当他看到袁芳准备自杀时便跪下说一切都是自己的过错，请求袁芳给自己一个补偿她的机会，袁芳舍不得扔下陶岳明，母子二人拥抱在一起。

朱绮婷告诉陶岳明袁芳曾经被歹徒追杀，陶岳明猜测这一定是父亲所为，他要回家和父亲理论。陆判和朱绮婷拦住了他，让他先把母亲安顿好。为了安全起见朱绮婷建议袁芳暂时住到陆判庙里来。陶岳明每天都来看袁芳，他和朱绮婷一起做起了煎菜饼，还一起教袁芳写字，两人感情快速升温。朱绮婷让陶岳明早点娶姐姐，陶岳明却说自己想娶的是朱绮婷。朱绮婷不同意，她让陶岳明一定要履行和自己的合约。

朱景兰收到一封信，看完之后她脸色大变。原来三年前朱景兰就和一个叫宋贵成的相好，后来宋贵成不辞而别外出做生意，没想到生意做赔了，他这次回来是想让朱景兰借他一点钱好东山再起。朱景兰不肯借钱给宋贵成，宋贵成就威胁她说如果朱景兰不借钱给他，他就会把自己和朱景兰之间的事情告诉陶家的人。朱景兰为了安抚宋贵成的情绪，就暂时答应了宋贵成的要求。

陶岳明发觉自己爱上了朱绮婷，他决定去和朱景兰说清楚，朱景兰听后大受打击一天都不见踪影。朱绮婷和陆判来到郊外寻找姐姐，却碰上了勾魂使者。朱绮婷这才知道这个陆爷爷就是陆判，为了不让勾魂使者把陆判带走，朱绮婷受了勾魂使者两掌命悬一线。陆判奋力把勾魂使者赶走，他要为朱绮婷续命，但前提条件是有人愿意和她对换身体。朱景兰刚好看到了这一幕，为了能够嫁入陶家享受荣华富贵，朱景兰愿意和妹妹对换身体。

陆判让朱景兰拿着判官笔到五里坡找到生死簿，他告诉朱景兰除非生死簿被毁，两人身体再也换不回来。陆判为姐妹俩调换了身体，第二天一早醒来，朱绮婷看到身边的姐姐不禁吓了一大跳，陆判把真相告诉了她，并交代姐妹俩不要对任何人说起这件事情。朱绮婷知道真相后首先担心的就是姐姐的亲事，朱景兰说陶岳明喜欢的就是朱绮婷，现在两人对换了身体她正好如愿以偿。朱绮婷还是像往常一样来看望陆判，两人的对话被袁芳听到，袁芳知道了姐妹俩对换身体的秘密。

朱绮婷在街上闲逛，宋贵成把她误认为朱景兰，他威胁朱绮婷三天之内要把银子交给他，朱绮婷觉得莫名其妙。朱绮婷回家向姐姐说起这件事情，朱景兰为了遮掩自己的丑事说自己不认识那个人，妹妹一定是遇到了骗子。

陶文远逼陶岳明早日回京城，陶岳明却说自己要和朱绮婷成亲，陶文远说他只能娶朱家大小姐。陶岳明来到陆判庙找朱景兰商量，朱景兰却说现在最重要的事情是袁芳的安全，她让陶岳明先把袁芳送到京城，等成亲之后就到京城和袁芳会合。两人的对话被袁芳无意之中听到，袁芳不信任朱景兰，她跑到长乐坊向朱绮婷道别，并把耳环交给朱绮婷，让朱绮婷好好照顾陶岳明。两人见面的一幕被朱景兰看见，朱景兰见袁芳知晓了内情，她怕袁芳会坏了自己的好事顿时心生杀念。朱景兰主动要求去送袁芳，她勾结陶文远在路上残忍的杀死了袁芳。

袁芳走了，陶岳明感到很失落，在朱绮婷的开导下，陶岳明心情渐渐好转，两人聊得很投机。朱景兰回来见两人谈笑风生心中不悦，她要陶岳明向她承诺这辈子心中只有自己，并主动亲吻了陶岳明。陆判要回地府去，朱景兰把他灌醉了，顺便偷走了生死簿。

陶文远允许陶岳明迎娶朱绮婷，他准备好聘礼让陶岳明第二天就去提亲。一大早陶岳明刚要出门去提亲，却听到下人说昨晚郊外下大雨时冲出了一具尸体，死者是万花楼的哑娘。陶岳明知道母亲一定是被父亲杀死的，他和陶文远大吵了一架，也对护送袁芳的朱景兰心生埋怨。朱绮婷为袁芳办理了后事，她把耳环交给了陶岳明。

袁芳死了，陶岳明和朱绮婷都很伤心。陶岳明不方便出面办理母亲的后事，朱绮婷帮陶岳明为袁芳处理了后事，她把耳环交给了陶岳明，陶岳明不明白母亲为什么会把耳环交给“朱景兰”。朱景兰见陶岳明又和妹妹越走越近，她不禁妒火中烧心生毒计，欲除朱绮婷而后快。她指使宋贵成到长乐坊把两人以前的事情都抖落出来。宋贵成来到长乐坊说自己三年前就和朱景兰有过肌肤之亲，证据就是他知道朱景兰的左胸前有块胎记，右腿上还有一颗黑痣。朱太太听后无地自容，她狠狠地扇了“朱景兰”一耳光。 

朱景兰来到约定地点把银子交给了宋贵成，她趁宋贵成不注意用簪子割破了宋贵成的喉管，杀死了宋贵成。捕头认为朱绮婷有重大杀人嫌疑，把朱绮婷带到县衙审问，知县说宋贵成毁了朱景兰清誉，她怀恨在心起了杀念，而且衙役们在现场发现了一只簪子，这个簪子就是朱景兰在叠翠钗定做的。朱绮婷不肯认罪，县令就把她打了五十大板，押入了大牢。

朱景兰来到大牢看望朱绮婷，朱绮婷问姐姐为什么要置自己于死地，朱景兰说朱绮婷再三阻碍自己的幸福，她恨透了朱绮婷，只有扫除了她这个障碍自己才能顺利嫁入陶家。朱景兰从大牢回来告诉母亲和陶岳明，宋贵成的确是朱绮婷杀的，看到她一脸的平静，没有丝毫悲伤和焦急的样子，陶岳明觉得很奇怪，他觉得眼前的“朱绮婷”好像变了一个人。陶岳明觉得这件事没有那么简单，他来到大牢看望朱绮婷，朱绮婷问他是什么时候爱上自己的，陶岳明说自己第一眼看到朱绮婷就爱上了她，朱绮婷心地善良敢爱敢恨，只要认准了目标就会努力的去做，她比自己更勇敢。朱绮婷听了十分感动，她让陶岳明好好对待“妹妹”。

为了成全姐姐，朱绮婷认了罪，不日即将问斩。 陶岳明让朱景兰跟他一起去找证据来救朱绮婷，朱景兰不肯还出言侮辱朱绮婷，陶岳明对她产生了怀疑。 陶岳明托人把朱绮婷的卷宗借了出来仔细研究，却找不到一点漏洞，福叔为他端来了煎菜饼，他告诉陶岳明今天的煎菜饼是新来的大厨做的，但馅料还是自己配的，虽然外观变了，里面是一样的。陶岳明从福叔的话里得到了启发。为了消除陶岳明对自己的怀疑，朱景兰故意装作痛苦的样子编了一大堆理由为自己辩解，她主动亲吻陶岳明，并要脱陶岳明的衣服，陶岳明就此确认眼前的这个朱绮婷并不是自己的爱人。

陶岳明再次来到大牢看望“朱景兰”，他喊出了朱绮婷的名字，朱绮婷只好把姐妹俩对换身体的事情告诉了陶岳明。

陶岳明求朱景兰放过妹妹，朱景兰说朱绮婷已经死定了，陶岳明是不可能跟她在一起了。陶岳明气愤的说如果自己不能和朱绮婷在一起，朱景兰也别妄想自己会和她成亲。陶岳明的态度让朱景兰感到害怕，她怕自己就此失去陶岳明，便又想出一条更阴毒的计策。

“朱绮婷”来到县衙自首，她说那天她看到宋贵成要调戏姐姐，姐姐的簪子掉了下来，她就用簪子杀死了宋贵成。朱景兰的行为感动了陶岳明，他来到大牢看望朱景兰，朱景兰说之前是自己做的不对，她要求和妹妹见最后一面。朱绮婷决定到大牢去看望姐姐，陶岳明觉得朱景兰为人阴毒，他担心朱绮婷的安全，朱绮婷却不以为然，执意要去看望姐姐。朱绮婷给朱景兰带来了很多好吃的，朱景兰却撕毁了生死簿，两人的身体调换过来了，朱绮婷死了。

第二天，衙役到长乐坊通知朱太太朱绮婷在牢里自尽了，为了不让陶岳明再看出破绽，朱景兰假装痛不欲生。有了上次失败的教训，朱景兰决定放弃自己的本性，模仿朱绮婷的一言一行。她专门做了煎菜饼给陶岳明送去，陶岳明咬了一口便感觉味道不对，他再次对朱景兰的身份起了疑心。

陶岳明来到朱绮婷的墓前却碰到了陆判，陶岳明把自己的怀疑告诉了陆判，陆判说朱景兰偷走了自己的生死簿，把朱绮婷害死了，他要去找朱景兰问个清楚。他已经用法术封住了朱绮婷的元神，如果找到生死簿，陶岳明和朱绮婷成了亲，陶岳明就可以为朱绮婷续命。临走他交代陶岳明一定不能让朱景兰察觉他们的行动。陆判吃了朱景兰送来的饭菜，谁知朱景兰在饭菜里下了黑狗血，陆判吃了以后立即口吐鲜血，朱景兰拿出匕首捅了陆判一刀，陆判逃到树林里又碰到了勾魂使者，朱景兰亲眼看到陆判被勾魂使者杀死，她彻底放了心。

陶岳明侦察到了生死簿藏匿的地方，他给朱景兰送来喜服，让朱景兰今晚到陶府和他成亲。陶岳明把朱景兰灌醉了偷走了生死簿。晚上陶岳明把死去的朱绮婷打扮成新娘模样，两人拜了堂。