沈立带着敏秋回到上海沈家老宅，正好老管家于叔的儿子于朝宗也从马六甲回到上海。初到上海的敏秋和李万看到上海的繁华景象兴奋不已。
言小序和张书恒这时也赶到上海。上海中统特别经济调查处办公室里除了留守的梁诚空无一人。梁诚告诉张书恒，自己不愿意与其他人同流合污，因为他们借清查名义巧取豪夺，霸占别人的合法财产。梁诚正直倔强的样子跟张书恒如出一辙。张书恒翻看办公桌上的清查名单，发现沈家的药厂也在名单之列。
于朝宗陪着沈立到祖产沈家药厂查看情况，警察局正好过来一帮人，他们根本不听于朝宗解释，硬说这是日伪产业要没收。沈立偷偷地塞给领头的一些钱，让他网开一面。警察局刚要离开，突然中统又过来一帮人，也要没收沈家药厂，两方力量发生争执。吵闹间又有一拨当兵的开着车拿着枪气势汹汹地驰入药厂，两方之争变成了三方之争，三方都拿着枪指着对方，形势剑拔弩张。张书恒此时带人过来，向一干人等介绍了自己的身份，哪知根本没有人买他的帐，三方力量一言不和就开始枪战火拼起来。沈立知道子弹无眼拉着张书恒赶紧躲了起来。
张书恒目睹了混乱场面，管中窥豹已知上海形势的严峻。他及时召开会议，想整顿中统调查处以徐政为首假公济私的做法。哪知张书恒义正辞严，但徐政却无动于衷，一副你奈我何的无赖嘴脸。在徐政的挑唆下，中统的其他人根本不听张书恒的命令。张书恒的话没有丝毫的震慑力和号召力，职位形同虚设。心情郁闷的他找沈立诉苦，沈立忠言逆耳，告诉张书恒他的性格缺陷，说他过于激进，不懂变通，在自己羽翼未丰满之时这样做只能让自己孤立起来，最终只会因无业绩而被撤职反倒失去了能够主持正义的机会。沈立的话深深触动了张书恒，张书恒想明白了其中的道理。次日，他召开会议，让徐政等人在确保让商户保留部分利益的情况下允许他们为自己谋些私利。徐政等人以为张书恒妥协了，非常得意，对张书恒的命令倒是言听计从起来，他不知道张书恒目前只是权宜之讲，他有更长远的计划和打算。