时光荏苒，蔷薇和那女孩都在慢慢长大。谷家很重视大小姐的文化教育，为她找了一个名叫林静怡的老师。这位老师端庄贤淑，房成对她是一见倾心、暗生情愫。有一天，趁着丈夫耀哥外出采药的时机，何秀跑来找房成，要求看一眼女儿。何秀的到来真正不巧，正好打断了房成向林静怡诉衷肠的机会。房成气而无奈，只好带着何秀来到奶娘家，原来他并没有告诉何秀换孩子的事。二人恰好看到奶娘对女孩又打又骂，于是三人便争执起来。最后，房成要何秀带着这个丫头走，从此再也不要来找他了。
房成的哥哥急着要几味药材，而药材铺正赶上没有，房成也跟着唏嘘不已。恰在此时，何秀的丈夫耀哥采药归来，自然依旧要在药材铺里将药材卖掉。那药材铺老板一看，耀哥的这几味药材正好都是房成的哥哥需要的，急忙给房成牵线将耀哥的药材卖掉了。药材轻松卖掉了，耀哥脸上却不见喜色。等了一会儿，耀哥将老板拉到一旁，神秘地告诉他，自己好像是挖到了上好的百年何首乌。老板听后，一阵吃惊，急忙要耀哥拿出来看看。经过一番查看，确定耀哥挖到的这个东西，是上好的野生百年何首乌，稀世珍品，一向有价无市，纵观全城，大概也只有清源堂的谷风大夫能出得起这个价钱了。
得到确认后，耀哥急忙回家，他要将这个好消息与何秀分享。没想到，他一进自家院门便发现了何秀带回家，还没来得及送出去的那个丫头。耀哥大发雷霆，告诉何秀说，在他卖掉何首乌之后，回到家不能再看到这个女孩。耀哥与谷大夫最终将那棵百年何首乌的价钱谈到了8两黄金，定下来之后，耀哥带着谷大夫来到家中取何首乌。奇怪的是那何首乌不见了，百岁药王能活了，不胫而走？玩儿“失踪”？最后，耀哥在那女孩的嘴角旁看到了，还没有擦干净的药材渣。原来是，那个饿极了的女孩，看到桌上的何首乌，不管三七二十一便给吃掉了。耀哥气冲牛斗、急火攻心，发疯似的叫嚷着要打死这个丫头。谷大夫在场，于心何忍？将女孩救下，并给了耀哥一些钱作为补偿，但对于女孩的长期生计和这一家人的生活，他也无能为力，只好悻悻离去。何秀眼看着到手的钱飞了，也只能靠打骂女孩解气了。这一天，女孩又打碎了碗，何秀罚她到墙边罚站不准吃饭。耀哥却破天荒地拨了一些饭到另一个碗中，叫她过来吃，并为她取了名字叫“忍冬”。
忍冬勤快，是穷人家的孩子早当家吧！在家里做饭、刷碗、洗衣、扫地，即便如此，也免不了时不时的受到何秀的打骂。有一天，采药回到家的耀哥正好看到了何秀责骂忍冬的情景。早已不生孩子的气的他，此时也看不惯了何秀的尖刻，和对孩子的毒辣。耀哥喝止住了何秀，从此带着忍冬上山采药。忍冬每天跟着耀哥上山采药，耳濡目染，加上她的心眼儿活、头脑灵，学到了许多关于草药的知识。当然，蔷薇在谷家也接受着良好的教育，二人都一天天地长大起来。