和珅广东办案。他明察暗访，查明英国商人打死渔民乃无心之过，并非有意向大清寻衅。另一方面，和珅发现广东每年的关税收入是一大笔进项，而此案一出，外商人心惶惶，纷纷关闭商埠，这将严重影响清朝的对外贸易。 和珅反复斟酌，最终决定只处死肇事英商一人。两广总督郭世勋不满和珅的做法，认为和珅回护英商，有失国体，上折子参劾和珅。 顾步自封的乾隆皇帝大怒，严饬和珅，和珅竟然当庭抗辩，说得乾隆哑口无言。乾隆一怒之下革去和珅一切官职，并在圣旨中言明“永不叙用”。 失意的和珅开了一家当铺，俨然一副从此不问世事的样子。当铺开张之日，刘墉、纪晓岚、钱峰等京官都前来贺喜。 和珅被罢免，留下一大摊子事没人管，连刘墉也一副撂挑子的架式，动辙在乾隆面前说“这是和珅的差事”，自己没能耐，管不了。乾隆赌气将圆明园诸事交给永琰办理，永琰犯难，弘昼给他出主意，让他拖着不办，等皇上急了，自然会让和珅回来。乾隆失去和珅后事事不习惯，却又不肯承认，只是在黄杏儿那儿留神听和珅开当铺的事。 乾隆遇事就想起和珅，心情十分烦躁，却依然嘴硬地说：“和珅，永不叙用！”