唐夫人深夜求见周新，她求周新开恩，唐夫人明白事态严重，她希望周新能放过唐瑛，周新判断唐瑛有乡试舞弊的嫌疑，唐夫人否认，周新坚持看法，唐夫人要找比周新更大的官员来断案，周新听出威胁之意，他劝唐夫人及时收手，唐夫人还妄想以银子来收买周新，周新送客，唐夫人拿出梁大人的信件。唐瑛在牢中绝食，周新听说后上前探望，他清楚唐瑛不敢自尽。
唐瑛只把才华放在诗词歌赋，对八股文并不喜欢，唐瑛拿出随身玉佩交给周新，周新没接，他想让周新替自己去梨花坟前拜祭，周新答应。唐夫人请纪纲出面摆平唐瑛杀人案，否则会牵一发而动全身，纪纲得知情况有些慌乱。唐夫人带着纪纲的急件去找周新，周新接过后请思琪送客。
余人杰闯入周府劝说周新不能重判唐瑛，周新清楚那并非小案，余人杰希望他能先了解傅玉堂的案件之后再判唐瑛，周新将他轰出，余人杰生气离开。周新对唐瑛案写下判词，他对唐瑛的后半生留有余地。傅妻突然消息让纪纲意外，她扮成尼姑才逃脱，遇上小扣子后见到周新，周新猜想京城可能要出大乱子。
吃饭时傅妻向小扣子了解情况，小扣子也一心想报仇。纪纲感觉傅妻是奔着周新而去，傅妻看出小扣子在周府过的很好，她让小扣子谨记周新对傅家的恩情，傅妻把手镯送给小扣子，她自知身处危险之中。傅妻求周新不要再调查傅玉堂的案件，她担心周新安危，周新坚持查下去。