拓跋浚一直跪在练兵场祈求皇爷爷收回成命，经多日暴晒雨淋终于体力不支晕倒在地，太医称汤药或许可以医治表症，但高阳王殿下的心结依然难解。拓跋浚请求母妃让他在和亲路上送未央一程，但太子妃坚持不允，还让手下严加看管不许高阳王殿擅自行动。
拓跋浚心意已决，他佯装病情转重，让承德召太医医治，这实为他的金蝉脱壳之计，拓跋浚制住太医穿上太医的衣服混出太子府，与承德一起去追未央。魏帝得知拓跋浚居然胆敢逃离太子府大怒，下令将拓跋浚贬为庶人，终生不得回平城。
接亲大使张大人一路借口身体不舒服一直走走停停，明明一个月的路程硬是走成了两个月，南安王决定静观其变，白芷奇怪这么多天过去了，为什么高阳王一直没有追来？未央慨叹拓跋浚不来也好，来了也只会受到伤害。
张大人借口因自己身体原因耽误大家行程为由宴请魏兵，魏兵饮酒后纷纷倒地。原来宋国出兵伐魏势在必行，魏帝提出和亲后，宋帝打算伪造送亲使拓跋余迷恋公主，偷袭宋军的假象，正大光明提出开战。
张大人命人杀死君桃、白芷，企图强暴未央。早就知道宋人在酒中下药，并未真正饮酒的拓跋余一直在外观察事态的进展，干钧一发之际，拓跋浚及时赶到杀死张大人救了未央。拓跋余则若无其事继续回到酒桌前装晕，等待拓跋浚赶来将他们救起，醒来大骂刘宋的卑鄙行径。
未央跟着拓跋余等人押着俘虏的宋兵回京，拓跋浚知道魏国边境危险，急忙赶去边关守城。行至半路未央发现拓跋浚根本没有和他们在一起，她坚持要下车找拓跋浚，拓跋余告诉她现在最重要是安全回平城禀告军情，其他的事他无能为力。说话间大批的宋军追了上来，拓跋余见全队脱围已不可能，毅然拉过未央翻身上马试图单独脱围，行至一处农舍加上拓跋余身中箭伤，未央拉拓跋余进入一处暗格藏身，没想到暗室引起了南安王童年痛苦的回忆，未央看出了南安王的恐惧无助，她的无声安慰让拓跋余安定了下来，终于追兵离开了，心神松懈下来的南安王晕倒在地。
拓跋浚赶到边关，发现宋兵已经于昨晚攻城，城守大人率兵拼死守城才挡住攻势，但如今城中仅有五千士兵，兵器不足，粮草不足，最严重的是士气受到了严重打击无心应战。
敏德与焦统领久等和亲队伍不至，敏德担心出事，骑马赶了回去。
宋军二十万大军再次攻城，拓跋浚力排众议下令开城杀敌，背水一战。一时间士气高涨，拓跋浚率军抗击宋军大获全胜，魏军撤回城内等待抵挡第三波攻击，拓跋浚号令大家无论付出什么样的代价也要保住这个城，因为在他们的身后是千万百姓的命。
未央听闻拓跋浚情况危急，决定去滑台帮助拓跋浚，拓跋余欲阻拦，告诉未央就算再有情有义也不能拿性命开玩笑，但未央只想与拓跋浚一起面对生死的考验。