图尔丹来吴家搬走了提亲的黄金，满心满眼都是不舍的味道。周莹本想留下那朵雪莲，可图尔丹却说它已经枯萎了。尽管求婚被拒，图尔丹还是想带走周莹，让她离开这个爱的牢笼。但周莹并不想离开，说要与他做永远的朋友。她从小混迹江湖，朋友情意是最为看重的东西之一，这也是能支撑她度过黑暗夜晚的力量之一。

可如今图尔丹不想退而求其次，反而劝说周莹不管生意多大，都需要男人相配。在内心深处，他希望这个坚强的女人能把丢失的心找回来，过上完整的人生。周莹听完，若有所思。可她该怎么找呢？谁又能帮得上忙呢？图尔丹上马之后，语气苍凉的念着“醉卧沙场君莫笑，西出阳关无故人”策马而去。

裕隆全是东院旗下卖茯茶的店铺，周莹特意来查账。她发现今年给图尔丹的返点不对，背出一串数字后命令掌柜改正。虽然与这位异域朋友的生意要中断了，可周莹并不想拿出“人走茶凉”的做派，那不是她的风格。

处理完商铺的事情后，周莹带着春杏和福来去吃水盆羊肉。正在周莹嘴里塞着大饼的时候，沈星移来了，满是痴笑的看着吃饭的她。周莹脑瓜一转，忽然想起了从前和沈星移的赌局。如今吴家要入股机器织布局，这规模远超沈星移手中的生意。当时，他曾答应输了就男扮女装从泾阳南门走到北门。这下，没有耍赖的余地了。

沈星移如今的心里对周莹说的每一句话都格外在意，尽管要扮女装承认自己输了也不改分毫。他心里知道，自己不仅生意输了，连着这一颗心都输的一塌糊涂。沈星移迅速换上了母亲的衣服和首饰，就连手绢都没有落下。他还一路做着女人的姿态，给看热闹的人行礼。如果能让周莹笑，他情愿如此。

周莹带着春杏到五味酒楼，亲眼看着这个少爷兑现自己的诺言。他似乎并不嫌丢脸，只把这个游戏当作自己和心上人的一场调情。周莹看着眼波流转、千娇百媚的沈星移，再也忍不住放肆大笑起来。谁都没有发觉，在她脸上已经消失很久的这么纯粹、率真的笑，如今竟然不知不觉的回来了。

沈星移回家之后再次向奶奶软磨硬泡，还特意拿出自己作的画求着她去提亲。他知道，就算这个家里父亲和母亲都会阻拦自己，唯有老太太会帮着自己。果然，沈老夫人经不住孙儿的求情，答应和沈夫人商量一下。

如今织布机器已经快要就位，赵白石那边需要确认吴家人中的哪一位出任会办一职。毫无疑问，这个位置需要吴家大当家来担任。二老爷和四老爷决定让周莹来坐这个位子，但要让她在神堂发誓来交换。毕竟，这对于吴家来说是拿着全家的产业去赌博。一个小小的誓言，才能让两位老爷安心。

周莹却觉得这是两位叔叔不信任自己，心里有些委屈和不情愿。更何况，誓言只是空话，对自己并没有约束作用。她也不愿意拿一辈子出来发誓，毕竟谁都难说以后是什么情况。二老爷看周莹始终不愿意发誓，只好暂且离开。

沈老夫人觉得，沈星移想娶周莹的事情不能强压。她和沈夫人商量先让孙子多在外面跑腿，然后找到时机订下一门好亲事，双管齐下来对付这件事。

二老爷找到赵白石，拿陕西机器织布局的利害关系请他劝说周莹去神堂发誓。赵白石本还犹豫着，却听到誓言对周莹的好处，便答应一试。他虽然憨厚寡言，却也希望自己喜欢的女人能少些阻碍和风险。

周莹正在吴聘的坟前自言自语，如今的她半是迷茫半是惆怅。除了生意上的事情，回归到感情生活，她实在不知该做些什么。那颗埋到土里的心，还找得回来么？如果能找的回来，又能放到谁身上？空气中回荡着周莹的叹息，久久都没有答案浮现。

赵白石找到周莹，却无法劝她同意立誓。他只能希望这个女人保持率真的本性，永远这么特立独行又逍遥自在下去。周莹本以为自己会被嫌弃，可听到赵白石这番话后，仿佛又看到了一些希望。在她内心深处，还是不肯放弃当年的军需案。

周莹指着坟墓说，这里埋葬的两个人教会了自己对诚信生意的信仰，就是自己坚持的意义。赵白石被她的真情实意所撼动，就问还有什么证据。翻案不是小事，他再想帮她，也要恪守职责。

周莹带赵白石找到了从前的杨管家，听他说起当年被屈打成招的事情。赵白石深受触动，对周莹的深深信任和眷恋，终于驱使他去重新审视当年的案件。可军需案的卷宗都已经押送进京，陕西没有留下只字片语。赵白石询问师爷的意见，得到肯定答复后当即决定上书申请重审此案。

新的织布机器就要运到泾阳，四老爷手下的土布坊面临解散，那些织户也要另谋出路了。四老爷来到自己的土布作坊，看着满院的织机，不由得垂下泪来。他刚踏出门口，就看到这些陪伴了多年的织户们眼巴巴的希望留下来。想到大局，他只好慌忙逃开。

查坤此前曾结交沈四海手下的掌柜，这位掌柜与织工相熟，如今正派上用场。一场暗地里的阴谋，就要上演了。

在查坤的暗示下，陶掌柜找到自己的表侄德根，说了许多织布机器的负面消息。德根曾是吴家土布坊的织工，他本就愚钝无知，如今更是被生活的窘困冲昏了头脑。在他的奔走下，数十名失业的织工聚集在一起。这群人对周莹所张贴的招募信息一无所知，反而以为织布局的人要断了他们所有生路。在德根的撺掇下，这些人决定大闹一场。

张大人特意来找赵白石，询问陕西机器织布局的进展。他打算在织布局有所成效时，举荐赵白石为陕西巡抚。可升任巡抚的欣喜，远没有要离开周莹的失落多，赵白石心里是有所抗拒的。他再次抱着恳切的态度，向老师说起了军需案的事情。

没想到张大人不仅秘密拿回了那道申请重审的折子，还用师生情分为要挟，要赵白石放弃这个念头。看着素来刚正廉洁的张大人如此反常，赵白石当时就明白过来，这个案子一定有冤，而且与自己的老师也有牵扯。

赵白石十分烦恼，将自己的心事向吴泽倾诉。而吴泽希望他能够继续，哪怕是大胆面见皇帝也要勇往直前。吴漪在门外听到了赵白石的声音，她想起了千红之前所说的话，决定亲自下厨做菜来表白心意。她做菜时一直红着脸，做好了进门前还特意照照镜子，看看自己的妆容可有缺漏。吴泽见妹妹进来，为了给两人创造独处机会，就故意离开。剩下吴漪和赵白石在屋里，气氛略微尴尬。但吴漪很快就反应过来，让赵白石品评自己做的菜，还为他解说了自己做菜的名字和特别之处。

看着漪小姐如此用心，还有那取自诗经的三道菜名，赵白石即使再愚钝，也立刻明白了面前的女子是在对自己诉说情意。他用提意见的方式说出“相濡以沫不如相忘于江湖”来婉言拒绝，并希望吴小姐能以后找到知音。吴漪从小没有对哪个男子动过心，也没有主动去表达过自己的心意。如今的情状倒叫她又羞又伤心，只能维持着最后的颜面转身离开。

开工前夜，织布局的厂房内，大量织布机器轰鸣着。周莹热切期盼的事业就要开始了，她的内心早已欣喜不已。在和赵白石的谈话之间，周莹知道了这位大人的梦想是民富国强，也分享了自己的心愿。在周莹内心深处的梦想，一是希望能回到吴聘还在的时候，二就是把吴家东院的生意发扬光大，做到世界第一。赵白石这才知道有世界这个概念，更加钦佩周莹的胸襟和志向。

被德根聚齐的织工中有一位叫李长文的，曾受过吴家恩惠，他特意到四老爷府上提醒明天可能会有人闹事。而四老爷对土布坊的关闭心存愧疚，既没把织工闹事的提醒放在心上，也有心纵容这些苦命的人发泄怨气。所以，他并没有提前告诉周莹这一点。

第二天的开工典礼，赵白石亲自主持，场面更是十分热闹。而沈星移从店里伙计的口中得知，织工们要有所行动。他心中牵挂周莹的安危，赶忙跑去现场。正在机器开工时，韩三春看到有数十人聚集在门外，像是要出事的样子。赵白石赶紧叫人去搬兵，又试图拿出官架子压服众人。

周莹本有招募这些织工的打算，却没有把话说完的机会。全然丧失理智的织工们如洪水一般冲了过来，拿起棍棒就开始打砸机器。这些机器是吴家人大部分的心血啊！如果被全部打烂，那么二十万两白银就相当于全部扔进水里了。

周莹嘶声力竭的劝阻织工们，还想站到织布机器上宣告自己的想法。可她被一人打倒在地，疼的动弹不得。眼看棍棒要落下来的时候，沈星移及时冲过来，拿自己的身体护着她。在这一刻，他的念头只有一个，就是不让周莹受伤。他结实的挨了两棒，彻底晕了过去。

周莹看着护在自己身上的沈星移，在一刹那忘记了所有人，一颗心就像要跳出来一样，恨不能替他担下这痛楚。很快，衙役赶来把这些暴徒都押送走了。沈星移也被送去看医生，众人也都散去。

一番暴动后，机器损失惨重，几乎全部损毁。这是周莹苦心经营这么久的全部希望啊！她失魂落魄的走在机器房里，看着那本可以造福吴家、造福泾阳、造福陕西的机器七零八碎，心上宛如刀割。是什么让这些人不领自己的好意，非要置吴家于死地不可？真是一群愚不可及的蠢货！周莹从未如此怨怒过，急火攻心竟吐出一大口鲜血。

查坤向杜明礼汇报自己的战果，还说起沈星移在当场的表现。杜明礼本就还有计划要实施，如今刚好有了现成的帮手。

织布局被砸、周莹吐血的消息很快传开，吴家人都来看周莹，四老爷也懊悔自己没有及时报信。而赵白石则面色阴沉去找王世均问周莹的情况，还拜托迎面走来的吴漪照顾好她。

胡咏梅得知织工暴动的事情，心下一片畅快，觉得老天终于开眼惩罚了那个女人。杜明礼找到沈四海，拿沈星移对织布局的相护冒犯到贝勒爷为要挟，希望他能出面鼓动乡绅去情愿。尽管沈四海有所抗拒，但也难逃贝勒爷的掌控和官场的牵扯。如今的沈家，已是骑虎难下。

沈星移在暴动中被打断了两根肋骨，昏昏沉沉的躺在床上。他听到父亲问起自己的所作所为，一脸无畏的说自己是在帮助大家，对得起天地良心。沈四海虽然生气，但也无可辩驳，只能拂袖而去。沈老太太一大把年纪了看到孙子受伤，实在是心疼不已，把一腔怒火都算在了周莹身上。

周莹的伤没有大碍，短暂修养之后决定去看看沈星移。可就在这时，沈老夫人来了，她的丫鬟在吴家门口大放厥词。周莹耐着性子，看她主子是来做什么的。却见沈老太太捧着自己的二品诰封，口气极为难听的警告周莹不要痴心妄想。韩三春本想带人动手把这主仆赶出去，却不敢冒犯代表皇帝的诰封。

沈老太太越说越起劲儿，还辱骂起了吴聘。周莹本不想搭理她，却被这句话触到了伤疤，动了邪火。她不想惹事儿，但也不怕事儿，尤其是涉及到吴聘的事儿。周莹果断走上前去，一把推开了沈老太太的丫鬟，又亲手打翻了那叠诰封，直言自己不稀罕沈家的财富。老太太面子上挂不住还想动手，却被气晕过去。

周莹回到房中，拿出当年吴聘给她的名帖。她多年积攒的心酸委屈涌上心头，忍不住放声大哭起来。她多希望吴聘还在啊，谁还敢如此上门来欺凌。当年就算是吴蔚文在世，吴聘也会想法和自己站在一起。可如今孤身一人的周莹，对于这纷争和重担，实在是有些力不从心了。

千红等到周莹稳下情绪，缓步走进来，劝她好好想想对沈星移的心思。在男人堆里打滚多年，千红有识人的眼光，知道沈星移是一个靠得住的人，对如今的周莹来说也是良配。周莹却踌躇不言，暂时不能定论。

沈星移得知老夫人去吴家闹腾的消息，只得先去看看奶奶怎么样。而后，他迅速写好了自己的生辰八字，想亲自去吴家提亲。虽然吴夫人不想见沈星移，但周莹却觉得该做个了断了。织布局的摊子还乱着等人扛，她不能在这个时候还沉浸在私情中。何况，沈家老太太的态度委实伤到了她的心。这段不清不楚的感情，是时候画上句号了。

沈星移的伤还未痊愈，步履缓慢走进来，递上写着生辰八字的红色名帖。吴夫人当即把那张纸撕了个粉碎，扔在地下。周莹则端坐在椅子上，强忍情绪听着沈星移的话。她本已心如止水，却听到那句要拿出一颗心给自己，不由含着泪半响沉默。正在下人要把沈星移赶走时，周莹拦住他们，决定把吴家所有人和赵白石都请到神堂来。

肃穆的神堂前，气氛庄严而凝重。吴家两位老爷和家眷们陆续到来，等赵白石也到的时候，周莹让王世均打开神堂的大门。她先向赵白石致谢，又跪在吴家列祖列宗的牌位面前，郑重发誓生生世世永不改嫁。这是对吴聘尊严的捍卫，也是她斟酌许久的决心，就让所有的纷争都在这一刻结束吧！

沈星移本还摸不清周莹的意思，总觉得事情还有转机。可当他听到誓言的一刹那，只觉得身上的伤好像没那么疼了，所有的痛都集中在心上。他还能怎么做呢？只能一瘸一拐的走到门口，扶着门框强忍着痛苦低声啜泣着，倒下又站起来。

周莹想到沈星移为救自己刚受了伤，满是担心的追过去，却还是停在门口，看着他渐渐离开自己的视线。沈星移从吴家出来，失魂落魄的走在泾阳大街上。他仿佛失去了所有的方向，跌倒在水坑里，挣扎了好久才爬起来。

赵白石也在现场，听着那誓言如同大石敲下，全然落在他心上。在众人面前，他只能悄悄握紧双拳忍住所有悲痛。众人散去，他终于可以策马回府，走进那空无一人的屋子。从前令人平心静气的圣贤书，再也不能让他安心下来。这个结局来的太快，他的恼怒、不甘只能发泄在书桌上。

把这一切都看在眼里的吴漪仿佛想到什么，转头问起韩三春当年错绑自己被赵白石救下的事。韩三春坦言，当时赵白石说了一句“放下夫人”。这一句话仿若晴天霹雳，打碎了吴漪的所有幻想。她这时才知道，那时的一见钟情不过是阴差阳错。

周莹独坐卧房，忽然听到外面瓦墙上似有脚步声。从前，沈星移就是这么不顾一切的想来带走她。她还是盼着他来的啊，可寂寂无人的夜色让人失望了。

二老爷和四老爷终于放下心来，正式将吴家大当家的位置交给周莹。时隔许久，周莹重新拿到了式易堂的大印，立刻请大家重建机器织布局。如今的情状，只有这个办法才能挽回损失。四老爷坚决不同意，二老爷也要退出吴氏布业。这次织工暴动带来的损失惨重，形势不允许两位老爷再折腾下去了。

周莹思来想去，还是想要将机器织布局重整旗鼓。可现实艰难，二老爷和四老爷都出于客观原因退出了。六椽厅内，独留周莹一人怔怔发呆。赵白石得知有人上折阻挠机器织布局，甚至要将暴动的织工从轻处置。看来，朝政方面的因素，足以翻云覆雨。杜明礼在幕后对这一切了如指掌，他的目的暂时达成了。

赵白石来到织布局厂房，却见周莹在仔细打量这些机器。他的心中却是疑虑重重，因为暴动织工的领头人王德根背后代表的是杜明礼甚至是达官贵族。这次坚持，很有可能不是康庄大道而是血流成河。周莹明白他的疑虑，当即表态不管前面是什么都要坚持下去，说不定能杀出一条血路。赵白石对眼前的女子愈发敬佩，决意与她一起做好重建之事。

沈星移开始逐渐恢复，看到下人拿着一张纸进来，发觉父亲居然写了轻罚暴动织工的倡议。他被这颠倒黑白的文字气的够呛，父亲从前是多么正直向善，而今怎么会变成这样？如此黑暗的手段，代表着沈四海已经开始和杜明礼成为一类人了。

为了沈家的产业，沈四海不得不利用儿子的亲事来稳定地位。而沈星移忘不了自己喜欢的周莹，也不想娶别人。他的整个身心已然受到重创，不可自拔。看着儿子如此难过，沈四海暂且不逼他，决定先送他去上海。一来是为了散心，二来是考虑到将来不管杜明礼如何，沈家也不至于没有后路。

放浪形骸的周老四出现了，他跑来打了沈星移一通。沈老太太的做法太过火，都让周莹一辈子不想嫁人了。作为父亲，他实在生气。可沈星移刚开始恢复就遭遇这几拳，为周莹断了的肋骨又受伤了。周老四从下人口中才得知，沈星移是为了自己女儿才受伤的。

神堂的誓言太过决绝，周老四就想找办法破掉女儿发下的誓言，开玩笑说不行就下点药。沈星移告诉这个老朋友，自己要去上海了，而且这一去也不知道什么时候能回来。对他来说，新生活足够诱惑，可周莹还是令人难以忘怀。沈星移想特意找周莹告别，周老四答应帮他。

还是攀着那棵通向别院墙头的大树，沈星移又来到吴家。周老四借口让春杏去做饭，房间只剩下了周莹一人。她听到有人进来，以为是春杏进来，还想让她去续水。没想到转头看到的竟然是沈星移，她心中竟有一丝暗暗的欢喜。

沈星移说自己要去上海了，又为自己的莽撞行为道歉。他现在发觉自己从未真正的体会过周莹的处境，不管是几年前还是眼下，只会赌气说实现不了的话，根本无法给她一个家。周莹觉得眼前的沈少爷是爱错了人，可眼前的这个人，他又勇气满满的承诺自己要努力作为，独当一面。她拿自己发下的誓言来提醒沈星移，可沈星移却发誓这辈子一定要娶到她。是啊，人与人是平等的，你发的誓言足够慎重，我发的也是一样。

看到周莹有所感动，沈星移又拿出了自己之前的画。那画上正是去往迪化路上，桃花树下婉然一笑的女子。周莹看到自己被画的这么难看，忍不住哈哈大笑起来，那爽朗的笑声传到外面好远。春杏为周老四做好饭，正要回去看少奶奶的时候，听到了这阵笑声。跟着周莹的日子很久了，这是吴聘死后第一次听她这么肆无忌惮的笑。

这次重建迫切需要银子，至少十万两。这笔花销太大，小江无奈的建议她去嫁给图尔丹。因为就算大家都凑凑，可这些银子根本不够。而周莹还是不甘心就这么算了，她不是轻易放弃的人。

花园里，张妈和周老四在弄花，说起了攒钱的话题。周莹正巧听见周老四的歪理，若有所思。是啊，钱是水，流动起来，才能有新钱进来。周老四看到女儿来了，就想带着她上街逛逛。没想到，遇到了春风十里的春姐催债九十两，他只能向女儿求救。

周莹有意惩罚一下自己这个浪荡爹，利利索索的撇开关系，装穷不想帮忙。其实，她知道周老四一脑子鬼主意，一定有办法脱身。她从小看着爹的江湖智慧，说不定能给自己一些灵感。周老四在春姐的逼迫下，只好建议把自己活卖，能唱曲子能耍武艺，挣的钱可以抽提成还债。

果然不出周莹所料，这段话里都是智慧。她灵机一动，决定把吴家产业折合成银股，把股份卖一半出去，让下人们自由认购，把手中的死钱变成活钱。丫鬟小厮们聚齐了，却觉得东院产业有亏损的风险，不肯出钱。周莹思考一番，决定拿各部分家产来抵押，保证大家不亏损。这下，下人们就踊跃认购了，等着年底拿分红。就算没有红利，吴家的现成东西也值钱。

二老爷和四老爷听说这件事，大为光火。吴家产业怎么能有这么多股东呢？岂不是要乱套了。

自从周莹决定把所有家业都抵押出去之后，吴夫人就觉得浑身不自在。她左看看右看看，满屋子的家具都贴着标签，很有可能在某天都不是自己的了。

四老爷觉得自己不能坐视不管，就想出面来帮吴夫人解决眼前抵押的问题。可吴夫人如今全然站在了媳妇一边，说要由着周莹的想法来。她经过这一系列的事情，真心相信自己的儿媳妇是为东院好。眼前的这点苦楚，真的不算什么。

自从抵押产业的消息传出来之后，十万两银子就凑齐了。机器织布局如果顺利重建，这些下人们也就多了一份产业。在王世均看来，这是一举两得的事。而周莹却说，自己的做法是一举三得。正在这时，周老四回来了。他吹拉弹唱卖苦力，又许了银子的条件，终于从春姐那里脱身。

周莹拿着银子找到赵白石，建议他用这钱买广东的旧机器，还请他放了那些暴动的织工。赵白石却想让这些人付出代价，震慑住大家，才好重建织布局。周莹却建议让织工的家人把自家织机拿出来做赔偿，赵白石虽然不解，还是照办了。

织工的家人们很快交出了织机，终于换来关押着的人走出牢房。王德根带头的这伙织工，忐忑不安的来到周莹面前。周莹二话不说，带人把这些织机都砸碎了。尽管这些陈旧的东西远远比不上最新的机器，可这些人都哭着喊着，求着她不要砸了。

直到所有织机都变成一堆废木头，周莹才停手。她既想让这些人体会一下心痛的感觉，又要断了他们的后路。毕竟，机器织布局需要人工操作，对于无路可走的王德根等人来说是一条好出路。周莹把招募的想法说完，又说起每年的薪酬，还答应给不愿意签契约的人五两银子的补助。

赵白石也说起周莹为他们求情的事，一下子有许多人来签契约。织工们得知自己本应受到的惩罚，都被周莹拦下，纷纷感动不已。有一个姓秦的师傅还亲自打了自己一棍，以表决心。王德根拿着银子回家，却发现东院送来了米面。他赶紧带着一家人给周莹磕头，发誓以后要好好保护机器织布局。

沈星移很快到了上海，看着满街的繁华景象，满心好奇与欣喜。这里到处都是黄包车和洋人，还有电线与高楼商铺。他入住的豪华宾馆，更是满堂灯火。他误打误撞走进一家电报店，得知信息能瞬息可达，就给周莹发了一封报平安的电报。

电报很快送到吴家，到了吴夫人手上，而此时周莹正在房间看帐。她歇息间隙拿出了沈星移画的画，看着那画上的自己，不由得偷笑几声。吴夫人叫周莹来看看，却担心沈家人会闹出什么事。周莹为了让婆婆放心，就让她亲自看。吴夫人打开那信函模样的东西，发现果然是沈星移写来的。

周莹心下好奇，却还是逞强说自己不看。吴夫人也就没有犹豫，果断把电报都撕掉。尽管心里念叨着多一事不如少一事，可周莹还是遗憾沈星移写给自己的话，就要进垃圾堆了。她不由得多看了那电报几眼，缓缓走出门去。

而春杏却悄悄把吴夫人撕碎的电报都捡回来，放在了周莹桌子上。原来，那天沈星移趁夜前来告别，春杏是察觉到了的。作为周莹的丫鬟，她能体会到主子的不易与孤独。春杏对千红也不反感，反而觉得她说的对，认为周莹不该那么过一辈子。

周莹想了想，还是没能说服自己不看。她小心翼翼地把那些碎片一个个拼好，半是欣喜半是忐忑，终于看清了信里内容。在那薄薄的纸上，沈星移报了平安，说起上海的繁华，希望周莹也能走出泾阳看看新世界。

从广东购买的机器都到了，可是没有装机师傅，那洋文说明书也没人能看懂。周莹思考一下，很快就找到了约瑟夫帮忙翻译。对于这些愚钝的织工来说，洋人依旧是可怕的形象。他们害怕被“勾魂”，没人敢上前靠近约瑟夫。这时，周莹看到在旁边围观的赵大人，就亲手牵着他走到约瑟夫面前。赵白石的手亲自搭上了约瑟夫的手，毫发无损。这样的亲身示范让大伙放下心来，纷纷走近约瑟夫，大胆的配合他组装机器。

赵白石虽然退到一边，心里却被周莹无意中的举动弄得魂不守舍，他觉得那只被她握过的手，仿佛都生了光一样。激情与懵懂交织中，赵白石走出门外，心神荡漾不已。听到下人们在议论周莹，他果断禁止这种闲言碎语。

吴漪听母亲的召唤来到房间，看到许多新衣裳和新首饰。她这才得知，家里订下了亲事，一定要嫁给冷家了。如今无人可帮忙，吴漪只能想到千红了。她迅速跑到东院，正好看到千红在与下人们打闹。千红听说漪小姐有事，有心戏弄她一下，调笑的让这个粉雕玉琢的小姑娘叫自己姐姐。吴漪无奈，只好忍着害羞和怯懦叫了姐姐。

赵白石成功晋升为陕西巡抚，而杜明礼则被贝勒爷派来的人重重杖责。查坤来查看时，他已经涕泗横流昏死过去。如今陕西机器织布局初建，还未见成效，杜明礼需要好好想出阻挠的计策，否则性命堪忧。赵白石的官位虽然晋升了，但心里还挂念着军需案。他知道求助老师是不可能了，就希望刑部的朋友可以帮忙私下调查一下。

二老爷来店里视察，却看到伙计睡着了，对比对面东院的热闹显得很是萧条。前段时间的孟掌柜辞职了，新客户也被东院的人给抢走，就连老客户也被挖走了。二老爷亲眼看着客户被拉走，十分生气。

四老爷来要回自己退股的银子，他看着小江算的总账，却发现东院一家的收入比之前合股的时候还多。他忙不迭的来找周莹，却发现二老爷也来要说法。实际的数字显示出银股制极大的调动了伙计掌柜们的积极性，他们都在拼命的干活。二老爷品得其中真味，决定也效仿实施银股制，还要继续与东院合股。四老爷还没看透其中门道，生气的走了。

沈星移天天到电报局来看，盼着周莹的回应，可佳人的音信却迟迟不来。他在上海开了星月贸易行，专做生丝的生意，并用电报告诉了周莹。在不能相见的日子里，沈星移的生活忙碌而充实，没有忘记自己的承诺与初心。

赵白石来机器织布局找周莹，却在她那里看到了一幅潦草但生动的画。此刻周莹不在，他便拿起来端详，似乎若有所思。这正是沈星移画的，笑着的周莹。回来见赵白石的周莹看到那幅画，没有多说什么，而是郑重的带着他去看洋布样品。听完周莹详细的介绍，赵白石很是满意，就为这些布匹起名为民富洋布。其中有一块被周莹拿过的红布很是好看，赵白石不由得悄悄藏进了袖口。他只能通过这种方式，默默的与自己喜欢的人亲近。

杜明礼看着陕西织布局兴旺的情形，决定借胡咏梅的手来对付周莹。而此时，周莹已然先一步到了古月洋布庄，她想拿低一成的价格与胡咏梅合作。一方生产优品，一方开拓市场，可谓是双赢。胡咏梅开始时一脸不屑，反而质疑周莹的用意。周莹却没有在意这份敌意，反而晓之以理耐心劝说她进行合作。最后，极高的质量与极低的价格还是打动了胡咏梅，两人口头达成协议。

如此一来，织布局的利润就大为可观，周莹高兴的和吴夫人分享这个消息。在吃饭时，吴夫人意外的发现那些家具上的标签都不见了。她问过张妈才知道，下人们的每个月分红有很多，不再担心赔钱，就逐渐把抵押标签都撤掉了。周莹得知这个消息，很是欢喜，这才是她最想看到的局面。

这时，上海的电报又来了，周莹为了避嫌主动当着婆婆的面撕了沈星移的电报，转手拿给春杏“扔掉”。而晚上回到房中，春杏把那些碎片还给周莹。这已经成了主仆俩的一种默契，两人心照不宣。看着沈星移开疆拓土、踏实上进，周莹的心里也多了一分对生活的期待与向往，她的心里逐渐多了许多温暖。

胡咏梅虽然口头答应与周莹合作，却迟疑着是不是对不起死去的父亲。这时，杜明礼派人转交一份东西给她。正是那封私通土匪的信函！之前被查坤威胁的证据，如今完好归还。胡咏梅看见之后，忙着追出去，正看到一瘸一拐的杜明礼。她的心中已然被打动，全然相信这个人是为了自己才受伤。

杜明礼的计策很快达到了目的，他成功说服胡咏梅相信自己的做法是为了她好。含情脉脉的语言加上苦肉计，胡咏梅已然沦陷，无法摆脱这份“感情”。她还是放不下父亲的死，再次拜托杜明礼来查清当年军需案的事情，这正给了杜明礼可乘之机。

吴泽连年考试，今年终于中举，消息很快传回吴家。二老爷高兴的要重赏众人们，还要大办一场宴席。吴泽本人也压抑不住心中的欣喜，咧嘴笑开了。吴漪则一直帮忙张罗着宴席，却发现大哥和赵白石都没有出现。她心下藏着事，赶紧派人去苦寒斋看看，果然发现赵白石在那里。

吴家终于出了举人，周莹带着婆婆上门恭喜二叔，正是梅花香自苦寒来啊！二夫人说起吴漪的亲事已经定了冷家，周莹颇为意外。她知道这个妹妹钟情赵白石，正想安慰她，扭头却看到吴漪匆匆出门了。