叶昭一脚踹开柳惜音的房门，只见柳惜音已经上吊自杀了，一群人手忙脚乱将柳惜音救下来放在床上。叶昭想为柳惜音做人工呼吸，见周围人多，便都遣了出去。小夏子却偷偷摸摸在门口看叶昭做什么，没想到这一看便看到叶昭正在和柳惜音“接吻”，一时惊慌，连忙回去告诉赵玉瑾。

赵玉瑾听说后，怒火滔天，觉得柳惜音诡计多端，迟早要抢走自己的媳妇儿，便也效仿柳惜音，闹自杀。小夏子前去禀告叶昭时，叶昭正在给柳惜音喂燕窝粥，叶昭一听赵玉瑾也在闹自杀，急急忙忙跟着小夏子回到房中。

叶昭回到房间时，只看见赵玉瑾跳到椅子上，拿着匕首在自己手腕上比划，下面一众侍妾惊慌失措，又不敢轻举妄动。叶昭强行安抚下自己着急的情绪，怕刺激赵玉瑾，一边安慰赵玉瑾一边慢慢走过去，一把夺下匕首将赵玉瑾拉下来。

赵玉瑾说自己受到了惊吓，撒娇让叶昭照顾自己，叶昭便端了银耳莲子羹来喂赵玉瑾吃，赵玉瑾吃着吃着便说出了是小夏子将叶昭对柳惜音做人工呼吸一事说了出来，叶昭一听才知道这是小夏子在捣鬼，追着小夏子就跑了出去。追了一阵没追上，便不欲再与小夏子计较，转身又去了柳惜音房间看望柳惜音。

杨氏与眉娘萱儿三人在院中转来转去，为了叶昭与赵玉瑾一事感觉焦头烂额。在她们看来，是赵玉瑾想要纳妾而叶昭不同意，为了确保赵玉瑾不与叶昭和离，她们决定去劝劝两人，让两人都冷静一下。

三人准备好了糕点来到赵玉瑾房中，赵玉瑾躺在踏上懒得起来，叶昭在旁边安慰伺候着赵玉瑾。见三人端了糕点进来，叶昭以为赵玉瑾没有胃口不想吃，便准备挥挥手打发她们出去，没想到赵玉瑾翻身起来说自己要吃，而且吃得咬牙切齿，好像咬的不是糕点，而是柳惜音。

眉娘与萱儿见状，将叶昭拉倒一旁劝解，说不如先让柳惜音进门，一个侍妾而已，也成不了气候。杨氏则在一旁劝解赵玉瑾，可以等等再纳妾，毕竟两人刚成亲，纳妾太快终究不好。叶昭与赵玉瑾被误解，一时又解释不清，就随她们误解去了。

叶昭听到秋水秋华前来禀告，东京城中已经是流言四起，都在传叶昭悍妇，活生生拆散了赵玉瑾与柳惜音这对苦命鸳鸯。叶昭听着生气，便叫了胡青进来商量对策。胡青便为叶昭出谋划策，建议就将柳惜音留在身边，一个妾室的名分也不影响赵玉瑾什么，这样算是一个最两全其美的法子，叶昭听后，陷入了沉思。

此时，柳惜音正倚在床上，郁郁寡欢，茶饭不思，红莺着急却无可奈何。柳惜音想了好久，终于勉强想通，去求见了赵玉瑾与叶昭，将自己的心思全盘托出，也承认那盆插花是有意为之，但是插花只是能让人觉得困倦，脉象虚浮，对人的身体没有实际损害。叶昭听后觉得很开心，自己的表妹果然还是之前温柔恭顺的模样。赵玉瑾却还是不认可柳惜音，觉得这个女子太过心机深重，让叶昭赶紧打发柳惜音回老家。叶昭一时语塞，想不出办法。

赵太妃来到郡王府探望赵玉瑾，赵玉瑾怕母亲又唠叨，连忙爬上床装出一副在休养的样子。赵太妃进来后，先是到赵玉瑾床边哭诉了一番，又换汤不换药地数落了叶昭一通。最后又提及纳妾之事，说别的正房夫人都是将自己的陪嫁丫鬟送给丈夫做通房，叶昭暗自嘀咕了自己的陪嫁丫鬟，恰好被秋水秋华听到。二人唯恐天下不乱，出来搅局，说自己好歹是游击大将的女儿，怎么着也是贵妾，若郡王不愿意，自己可以强上。听得赵太妃惊恐不已，又是一通数落，说秋水秋华毫无教养修养，这姐妹二人才不管，能将赵太妃搪塞过去帮得了叶昭就成。

赵玉瑾来到酒楼，正巧遇见秋老虎在和胡青喝酒。秋老虎不厌其烦地劝胡青娶了自己的两个女儿，胡青却一再拒绝。赵玉瑾见状，便走了进去和他们一同坐下喝酒。席间，赵玉瑾提到叶昭就是不愿意送走柳惜音一事。胡青不愿叶昭为难，便劝解赵玉瑾，说叶昭从小到大就这一个玩伴，对自己十分重要，所以不到万不得已，定是不愿意送她走。赵玉瑾听了，虽觉得有些不满，但也觉得胡青说得有道理，自己慢慢琢磨思量去了。

叶昭在院中凉亭坐着，擦拭着自己父亲在战场上交给自己的蛟龙剑，刚巧爷爷来找她玩，她便将自己的苦恼说给爷爷听。爷爷听后，只说叶昭是忠臣勇将的传人，做人做事一定要昭明磊落，不愧天地，叶昭听后，想起了自己的父母，只觉心中悲恸。突然，爷爷的目光落到了叶昭刚刚擦拭的剑，认出这把剑就是叶昭父亲所用的蛟龙剑，以为是叶昭的父亲回来了。其实叶昭的父亲早就战死边关，为了不然老人家受刺激，一直瞒着老人家。叶昭见爷爷看见蛟龙剑，只说这是自己思念父亲所以找人仿造的，并非正品。爷爷听后，方解疑惑，又见叶昭心中苦闷，无心与自己玩耍，便先行离开了。

叶昭在院中舞剑，花瓣纷纷扬扬落下，恍惚之中，叶昭仿佛看见了自己的父亲。父亲站在花瓣雨中，神色淡然，叮嘱自己做事一定要光明磊落，无愧于心。叶昭听后暗自下定了决心。

晚上，叶昭前去找柳惜音，让柳惜音收拾包袱，自己带着柳惜音去游山玩水，最后送回雍关城。待京中流言平息之后，再找一户好人家嫁了。柳惜音本来听到叶昭要带自己出去玩十分开心，听到后来便觉得不可思议，自己的阿昭表哥不要自己了。柳惜音不愿相信，但事实就是如此，柳惜音见叶昭坚决，便答应叶昭离开东京城回雍关城。第二天，叶昭将柳惜音送到了城外，目送柳惜音远去。

朝堂之上，祁王上奏谈起科考一事，太后听后便点了两名臣子，范仲淹做初审，海威宁做二审，二人出列领命。范仲淹在初审时，看到一篇极好的文章，大为推崇，甚至将自己与这位考生比作云泥之别。揭开封纸，发现这位考生便是柳永。范仲淹如获至宝，拿着这篇文章去找海威宁，海威宁却没有细看文章，看了作者姓名之后便打了回去。范仲淹十分不解，海威宁解释道这个柳永常年流连于花街柳巷，而且过于特立独行，这种人，哪怕是旷世绝才也不能为朝廷所用，范仲淹听后很是气愤，觉得这样一名人才不应该被埋没。但鉴于海威宁是二审，过不了这一关就是不行，所以只得恨恨离去。

杏花楼中，赵玉瑾约了柳永喝酒，谈到了范仲淹。柳永得知范仲淹为了自己的文章与海威宁争执起来，并且闹到了皇上跟前，搞得自己被贬斥一事十分感动，觉得终于遇到了一个赏识自己的人。恰巧赵玉瑾也一同约了范仲淹喝酒，两人相见之后，顿生惺惺相惜之感。

杏花楼的鸨母带了一位新调教出来的女子来给他们唱小曲，这位女子叫红蔷，长相十分漂亮，但是不论鸨母说什么，红蔷就是不愿意张口唱歌，鸨母见这红蔷这么不给面子，便拽着红蔷出去，狠狠训斥了一通，红蔷一直沉默不语，扭头就跑了。

鸨母又叫了一个姑娘来给赵玉瑾等人唱曲，还没开始，便听见外面吵吵闹闹，有人要跳楼。三人连忙 放下酒杯跑出去看，发现要跳楼的人正是方才的红蔷。围观众人都在阻拦红蔷，只有鸨母在楼下破口大骂，说红蔷当了婊子还要立牌坊，骂得很难听，红蔷被这么一刺激，便真的跳了下来。赵玉瑾三人见红蔷真的跳了下来，连忙上前去接，幸好最后接住了。

范仲淹出钱帮红蔷赎身，处理好红蔷的事情之后，三人便坐上马车离开了。范仲淹马上要去外地任职，赵玉瑾与柳永前去送行，三人刚出了城，便看见红蔷在后面背着包袱赶了上来。三人下车询问，原来红蔷在东京无依无靠，想跟着范仲淹前往外地，从此跟随范仲淹。范仲淹本不欲接受，在赵玉瑾与柳永的建议下， 还是收下了红蔷，二人一同登上马车前往外地。

叶昭坐镇军营，听胡青与秋水秋华等人汇报最近军中事务，最近边关安稳，短期内不会有战事，很多权贵都想把自己的孩子塞进军中历练两年，混个武职再出去。所以这些纨绔子弟在军中为非作歹，更有甚者，还打死了毫无背景的新兵。

叶昭听后，十分气愤，恰巧门外吵闹，一个满身是伤的士兵连滚带爬进来了，后面还跟着一群趾高气扬的人。叶昭仔细一看，发现受伤的是许多化，后面跟着的是新兵队长郭有德，郭有德见到叶昭，非但不行礼，还理直气壮说这个小兵对自己指手画脚，自己只是教训一下他。

叶昭见郭有德等人如此目无法纪，便派人绑了几人押去了校场。校场之上，鼓声震天，士兵押着郭有德这些欺压小兵的人上来，叶昭让手下将领宣读了太祖留下的军令。至此，郭有德还是一脸满不在乎的样子，在他看来，叶昭根本不敢动自己。哪知叶昭根本手下不留情，直接下令斩杀。

这个消息传到了宫中，这郭有德是皇后的侄儿，皇后心急，与侄儿郭元景一同商议如何才能救得郭有德。

郭元景与皇后商议如何救郭有德，最终决定郭元景去找赵玉瑾，皇后去找皇上求情。郭元景来到郡王府，只跟赵玉瑾说要去救郭有德，赵玉瑾觉得蹊跷，便问这郭有德是不是做了什么坏事，郭元景见瞒不过去，便说出了实情。赵玉瑾听说郭有德做了如此伤天害理之事，便拒绝帮助郭元景。

校场之上，郭有德还是不服叶昭，说叶昭是个娘们儿，没有本事。叶昭勃然大怒，当场卸下军甲，做女儿装扮。郭有德这才明白叶昭是动了真格儿的，但是已经来不及了，叶昭挥起玄铁鞭，勒住郭有德的脖子，直接斩杀。后面被绑着的几个士兵见叶昭真的惩戒了郭有德，顿时都吓晕了过去。

皇后来到皇上面前，只张口哭诉自己的侄儿犯了小错，便要被叶昭斩杀。其实皇上之前已经接到消息，是郭有德目无法纪，草菅人命，惹怒了叶昭，所以看到皇后来求情，也并不准备出手相助。皇后见皇上无心帮助自己，只得离开再去想办法，哪想到刚走出房间，便接到消息说郭有德已经被叶昭用玄铁鞭杀了。自此，皇后心中记恨上了叶昭。

最近太后身体不好，在上朝的时候宣读了懿旨，决定还政于皇上。皇上终于亲政，将被贬斥的范仲淹召了回来，决定对范仲淹委以重用。范仲淹提议应该将之前叶昭抓获的西夏皇叔和辽邦太子放还归朝，以表示宋朝求和之意。皇上听后，深以为然，便释放了二人。

皇上和范仲淹在御花园中散步，正巧被张贵妃看见，张贵妃心下一动，派了身边的宫女前去伺候皇上，自己孤身前往了御膳房。张贵妃来到御膳房，与御膳房何总管寒暄几句。原来张贵妃想为皇上做几道家常小菜吃一吃，张贵妃在于何总管商议时，被郭皇后安插在御膳房的眼线听了去。郭皇后得到消息后也赶了过来，刁难张贵妃，还准备当众惩戒张贵妃。何总管出面，说张贵妃是经皇上特许可以随意出入御膳房，所以不算有错，不可责罚，郭皇后听后，只得愤愤离开。

张贵妃继续烹饪菜肴，做好之后端到御花园去给皇上与范仲淹品尝。皇上尝后觉得甚是美味，便夸奖了张贵妃。饭后，几人一同在御花园中散步，范仲淹见满园春光，情不自禁吟诵起柳永的词，皇上并不喜欢柳永的词，便没有太过认真地听。转身看到张贵妃在赏花，便走上前与张贵妃说话，范仲淹见皇上一时不欲再理会自己，便先退到了远处。

郭皇后惩罚张贵妃不成，心中有气，便带着丫鬟在御花园一座假山后散步，见到枝头花开得正好，便让丫鬟折了两支拿在手中把玩。不巧看到了皇上拉着张贵妃的手同张贵妃说话，很是嫉妒。张贵妃说要去假山后摘几只花，来到后山便看到了皇后也在，二人一言不合便厮打了起来。丫鬟从中多次阻拦都没用，皇上听到动静便赶了过来，张贵妃情急之下躲在了皇上身后，郭皇后一时没有收住，一巴掌打在了皇上身上，将皇上的脖子刮出了血。范仲淹在远处看情况不妙，连忙来到近处检查皇上的伤势。皇上见自己的皇后已经变成如此剽悍的模样，十分失望，袖手离开，郭皇后与郭贵妃几人忙跟在身后。

太医给皇上上了药之后，皇上开始审问皇后与贵妃到底发生了何事，最终发现还是郭皇后先动手挑事，再加上之前郭有德之事，皇上一时对郭皇后十分失望，下令褫夺了郭皇后管理后宫的大权。

郭皇后大权被夺的消息传到了宫外，刘太傅与丞相正在议事，知道这个消息后觉得既然已经褫夺了大权，那么离褫夺封号也不远了。二人开始谋划下一步该如何，最终决定先把郭皇后扳倒，借机把郭皇后的哥哥郭福山一并扳倒，这个郭福山屡次顶撞丞相，丞相心中早有不满，趁此机会将他扳倒也不失为一个好主意。

第二天上朝之时，刘太傅便上奏以郭皇后多年无子之罪请求废后，郭福山自然不可能任妹妹任人揉搓，便俯首为妹妹求情。一时间，皇上也十分难做抉择。

吕丞相与刘太傅意图让皇上废后，在上朝时上奏，与郭福山、范仲淹等人意见相悖。皇上一时不得决断。下朝后，吕丞相与刘太傅又凑在一起商议如何才能扳倒皇后，挫一挫郭福山等人的锐气。吕丞相提议放出流言，说皇后前世是条烈犬，会危害大宋江山。刘太傅觉得此计甚妙，赞不绝口。吕丞相说自己已经拟好了废后的诏书，只等皇上在气头上下令，立刻颁布诏书，免得夜长梦多。

郭福山与范仲淹面见皇上，为皇后求情，却被皇上驳回，说这是自己的家事，轮不得几人来指手画脚。两人到底无法违背圣意，只得离去。范仲淹郁郁寡欢，约了赵玉瑾柳永二人喝酒，诉说自己的苦闷，哪知这二人并不以未然，反而劝范仲淹不要执迷不悟。范仲淹见自己的好友也不支持自己，更是生气。

范府中，红蔷从梦中醒来，赶着去给范仲淹做早饭，却找不到范仲淹的人。原来，范仲淹等人见皇上决意废后，便联合起来去宫外跪着，请求皇上撤回旨意。他们在雨中左等右等，只等来了姜禄海带着的圣旨，圣旨中说若几人现在回去，不予追究，若他们仍旧执迷不悟，必将责罚。一时间，除了郭福山与范仲淹，其余人都离开了，剩下这两人仍旧坚持。

他们的举动终于惹怒了皇上，皇上当朝宣布将二人贬斥，郭福山去南沙群岛的司令部，而范仲淹则被贬去了睦州。范仲淹早已料到了有这一天，早就命红蔷收拾了行李，准备离开京城。

夜里，皇上站在湖边沉思，祁王前来求见，皇上恰好心中郁郁，便叫了进来，想看祁王能否为自己排解忧思。祁王来了之后，听闻皇上苦恼，只说范仲淹是个能臣，虽然有些执拗，但就这么被贬斥了有些可惜。皇上听后，觉得有道理，但调令已发，朝令夕改要不得，最终只能决定待到一个合适的时机再将范仲淹召回京城。

太后宫中，有宫人前来报，说宫中的才人李氏病重，怕是不行了。太后听后，立刻颁布旨意，封李氏为宸妃，并且叮嘱一定要在李氏咽气前当朝颁布。旨意到了李氏处，李氏已经缠绵病榻多年，面色苍白，真的是大限将至之人了。李氏得知自己被封宸妃，心中对太后有些感激。

朝堂之上，颁布了册封李氏的旨意，皇上面色淡然，仿佛与自己毫无关系。下朝后，朝中的杨老将军却拦住了叶昭，说这宸妃其实是皇上的生母，只是位份不高，所以在宫中二十年，还是个才人，且与皇上之间有嫌隙，所以哪怕皇上登基，也从未去看过自己的母亲。杨老将军想请叶昭帮忙，让皇上能在宸妃闭眼之前见李氏一眼。

叶昭回到府中，便开始询问赵玉瑾宸妃之事，哪知赵玉瑾就像被针扎到一样差点跳起来，也不说皇上与宸妃到底怎么了，只说让叶昭不许管这件事，免得连累郡王府和将军府这么多人一起丧命，叶昭见事态严重，更觉蹊跷，但又答应了杨老将军，所以叶昭还是决定试一试。

每次一遇到这种事情，叶昭第一个想起来的就是胡青，这次也不例外，叶昭去找胡青帮自己出谋划策。胡青提议可以将皇上引到宸妃的青苑宫中，但是又一时想不到用什么吸引皇上。这是二人刚好路过凉亭，凉亭下小夏子与叶昭的爷爷正在下棋，言语之间谈及马吃炮。叶昭与胡青同时受了提醒，觉得可以用赛马一事将皇上引到青苑宫。

叶昭找了一日进宫，约皇上去看赛马比赛，皇上欣然同意，二人一同骑着马出了门。

此时的青苑宫中，先皇的杨太妃刚刚看望完宸妃出来，叮嘱宸妃的丫鬟要好好照顾宸妃，就遇见了同来看望宸妃的太后，二人寒暄后，太后进了青苑宫。

宸妃坐在床边，虽穿了宫妃服饰，却还是面无血色，看起来十分憔悴。太后让身边所有人都下去，想单独与宸妃说说话。

太后来到青苑宫看望宸妃，与宸妃约定将一个秘密永远埋葬。宸妃答应了太后，太后站起来，很慎重地对宸妃行了跪拜大礼，便准备离开。

青苑宫外，皇上与叶昭刚好骑着马走到此处，叶昭提出想去青苑宫讨口水喝，皇上想了想，觉得确实有些累，便同意了。一行人进入了青苑宫，却在门口遇到了刚刚出来的太后，太后见皇上来青苑宫，有些不自在，但是想到刚刚宸妃给自己的保证，又觉得不会有什么事情，便也没有拦着皇上等人。

皇上等人进入殿内坐下后，姜禄海便让宸妃身边的丫鬟紫烟赶紧去扶宸妃出来，紫烟行了礼便进了内室去告知宸妃。宸妃听说皇上来了，立刻强打精神站起来去见皇上。皇上见到宸妃并未觉得有什么，只是像见到普通宫妃那般问候寒暄了几句，便准备离开。宸妃却一直死死盯着皇上，眼中含泪，在皇上要离去之时，更是撕心裂肺地喊了皇上一声。至此，皇上都没有多想，只觉得宸妃有些过于激动，便转头安抚两句，毫无留恋地离去了。

赛完马后，叶昭回到郡王府，叫了赵玉瑾过来。赵玉瑾知道叶昭还是带皇上去见了宸妃，十分生气，觉得叶昭根本没有将赵家和叶家这么多人的性命放在心上。叶昭只说自己一人做事一人当，递给了赵玉瑾一个信封，让赵玉瑾回去再拆开。赵玉瑾回到书房后，拆开信封发现里面是和离书，而且这和离书写得甚是没有文字功底，赵玉瑾看了也只是笑笑，觉得叶昭没有文化。

夜里，皇上正在熟睡，侍寝的是张贵妃。皇上在梦中梦见了宸妃，宸妃面容哀伤，说自己要离开了，不能再为皇上做些什么，还说自己是皇上的生母。皇上从梦中惊醒，张贵妃也随之醒来，见皇上做了噩梦，便安慰劝解了一番，扶着皇上又躺了下去。

第二天清早，皇上起床上早朝，张贵妃在一旁给皇上更衣。姜禄海进来说宸妃昨夜过世了。皇上心中一动，想了想昨夜的梦，便问是何时过世的。姜禄海说是昨夜子时，皇上想到自己梦到宸妃也是那个时候，一时无语。张贵妃见皇上一时失神，便着姜禄海去问太后的意思，看宸妃的葬礼该如何办，姜禄海听后退下了。

太后宫中，得到宸妃过世的消息时，太后正在更衣。本是不满为何昨夜子时宸妃就过世了今天宫人才来报，但是又想想宸妃本也就是一个普通妃子，便也没有责罚宫人。这是，祁王进宫求见，太后便去见了祁王。

祁王此次求见，是为了问宸妃的葬礼如何办，太后只说宸妃只是一个普通的妃子，就按照普通妃子的礼仪下葬即可。祁王却并不同意，说正因为是宸妃，所以定不能以普通妃子的礼仪下葬。太后见祁王执拗，便同意了按一品礼仪安葬宸妃，还将此事交给祁王筹办，祁王得到了太后的准许，心满意足地退下了。

祁王走后，太后便晕倒了，宫人发现后连忙召了太医来看，太医只说太后得好好调养。太后却并不听劝，在天气转冷之际还在花园散步，看着满园的秋色，说自己怕是等不到冬天了。宫人们都在太后身边陪着，宽慰太后，只是太后自己的心已经死了。

没过多久，太后便过世了。太后逝世，定是厚葬。整个皇宫都为了太后服丧，皇上更是好几天没有吃东西，张贵妃怎么劝都没有用。这时，曾经伺候过先皇的宫人杨太妃来了，好像有什么话要与皇上说，皇上便让宫人和张贵妃先下去，自己听杨太妃想说什么。

杨太妃给皇上讲述了一件三十五年前的往事。三十五年前，宸妃只是太后身边的一个婢女，在一个风雨交加的夜，先皇到太后宫中过夜，无意中看上了太后身边的宫女，便临幸了，之后宸妃便怀孕了，生下了一个男孩子。只是这个孩子在一个夜里，被太后叫人使了一招狸猫换太子，换走了，宸妃从此一蹶不振，也失了宠。

至此，皇上才知道，自己的生母并非太后，而是宸妃。再想起自己这一辈子只见过一次宸妃与那夜的梦，皇上感到深深的悲凉。立刻着人准备去了宸妃的寝陵，宸妃下葬时，祁王坚持要求穿皇后服制下葬，皇上看到宸妃的遗体，对着宸妃深深一跪，认了这个多年未见的母亲。还收了宸妃身边的丫鬟紫烟为义女，替自己为宸妃守陵，享终生俸禄。

杨太妃来找皇上，安慰皇上不要因为太后过世过度悲伤，还给了一封太后临终前交给自己的一封奏折，说是可以帮助皇上渡过难关。

第二天上朝时，皇上看着呈上来的奏折，觉得朝中冗官冗兵的的费用太过巨大，国库已然不支。此时，朝中以祁王为首的一众臣子提出应该减少宗室贵胄的俸禄，毕竟宗室贵胄的子弟不用科考便享受俸禄，有些不妥。所以这些臣子提出应该让宗室子弟和寒门子弟一起参加科考，通过的便给与俸禄。皇上思考良久，觉得这个方法甚好，便同意了。叶昭却明白，这是祁王内心记恨赵玉瑾砸了赌场，所以借机拉上整个宗室子弟报复。

夜里，皇上还在勤勤恳恳处理政务，看着堆积如山的奏折，发愁若是改革的话，哪位臣子能担此大任。张贵妃见皇上满面愁容，便提出可以将范仲淹调回来，让他担任改革先驱，皇上心中略一思索，觉得张贵妃的想法很有道理，便即刻下令将范仲淹从睦州调回来。

赵王府中，赵太妃听说符合年龄的宗室子弟都要参加科考，想到自家儿子的水平，心中暗暗发愁，赵王妃见婆婆如此忧愁，便宽慰婆婆玉瑾十分聪明，通过科考定是很容易。赵太妃却还是不放心，一定要深夜感到郡王府去叮嘱一番。

此时的郡王府内，叶昭还没有告诉赵玉瑾要参加科考的事情，只是想着先劝劝赵玉瑾，最好能劝动赵玉瑾主动去参加科考。所以赵太妃来时，便在屋外听见叶昭对着赵玉瑾好一顿夸，说赵玉瑾通晓音律，舞姿优美，为人正义等等，鼓励赵玉瑾去参加科考。赵太妃见叶昭如此，心中也稍微放下了点心，便没有进去打扰二人。

叶昭一番劝说，好话坏话都说了，但是赵玉瑾就是不愿意主动去参加科考，叶昭实在没有办法， 只得说这是强制的，符合条件的宗室子弟都必须去参加。赵玉瑾一听自己的皇叔改革竟然要拿宗室子弟下手，虽然气愤，但是也不得不遵守。

没过多久，范仲淹便回到东京城了，皇上见到范仲淹，直言说明了自己需要范仲淹做改革的先驱，范仲淹心系国家，很痛快地答应了。刚从宫中出来，叶昭便约了范仲淹一同喝酒，在酒桌上，叶昭明里暗里打听这次的考题，想从范仲淹口中套话好帮助赵玉瑾通过科考，但是范仲淹却跟叶昭打太极，什么都不肯说，最后只给叶昭推荐了一名“白衣卿相”说是可以做赵玉瑾的考前辅导老师。

叶昭并不知道这位“白衣卿相”是谁，只是先回到府中，给赵玉瑾准备了好多书，想让赵玉瑾好好用功，并且自己准备时时刻刻监督赵玉瑾。待到“白衣卿相”来了，叶昭才知道这位“白衣卿相”就是柳永，柳永虽然没有通过科考，但确实是为才子，叶昭见是柳永辅导赵玉瑾，也十分放心。

一天的辅导结束后，柳永准备告辞，便看到一直在后方号称要“练字”实际是为了监督赵玉瑾的叶昭已经睡着了，蹭得满脸墨水，二人见了哈哈大笑。

赵玉瑾见叶昭对自己如此有自信，便决心下苦功好好准备科考。这时，两位损友来找他，告诉赵玉瑾可以买到科考题目，还说若是赵玉瑾同意便带着三百五十两银子在今夜的杏花楼旁的桥下见面。

赵玉瑾本是不想去，正在犹豫。杨氏眉娘萱儿几人抱着首饰盒走了进来，几人哭哭啼啼，都觉得若是赵玉瑾通不过科考便养活不了自己了，肯定是要休了自己，所以几人都抱着自己的首饰盒想要给赵玉瑾，让赵玉瑾别休了自己。赵玉瑾见几位小妾如此难过，便狠狠心，决定去买考题。但是三百五十两银子又是问题，本来是想从王府的账上支出，但是超过一百两的支出都要向赵太妃报备，所以一时也拿不出来。这时赵玉瑾看到了几人的首饰盒，便拼拼凑凑最后拼够了三百五十两银票。揣着银票，赵玉瑾来到了与两位朋友约好的地方。

赵玉瑾本都想好了买考题，但是又怕叶昭对自己失望，所以在最后关头还是决定不买考题，转身离开。刚刚走出来，便被巡城士兵发现了，然后几人都没有逃脱。而叶昭，竟然也来抓人了。