朝堂上。和申拿出拟好“议罪银”宣读，拿福长安为例，解释“议罪银”的施行办法。大臣们为之震惊，李侍尧对和申替福长安说情大为意外。王杰、朱桂坚决反对“议罪银”。皇上准了，并诏谕“密记处”由和申负责。

和琳见哥哥不帮自己的忙，就直接找冯月瑶，让她说服哥哥。冯月瑶因苏凌阿害死了她的八舅爷，哪会愿意轻饶。

李侍尧查办福长安一案不徇私情，得到皇上的嘉奖。皇上派他任云贵总督。李侍尧看到那么多的大臣对和申的“养廉银”和“议罪银”嗤之以鼻，很为高兴。

和琳到牢里给苏凌阿送饭，被和申发现，和申告诉和琳，如果他和苏凌阿联亲，就不要在进和家的大门。月瑶十分体谅和申，让和申成全和琳，让皇上免去苏凌阿的死罪。

和申建议用“议罪银”为皇太后办寿，借机为苏凌阿、吴省兰开脱。得到了乾隆的赏识。

吴省兰来到和府说情，让和申成全了和琳与苏凌阿女儿的婚事，和申心中很是痛苦。

吴省兰找到苏凌阿，告诉他和申已经同意了和琳的亲事，并让苏凌阿出银子为和申盖新房。

乾隆收到一份密析，说李侍尧刚到云南，就大肆修筑宅第，弄得民怨很深。和申请命以督察“两银”的名义去云南查明此事，并派福长安也速去云南协助。乾隆准了，还下了一道密旨令青莲也前去云南，暗中保护和申。青莲陪和申去了云南，王杰心中很不是滋味。

刘全向和申汇报了家里的木材、石料都是苏凌阿与吴省兰进的，和申听后责怪刘全，此去云南就是查李侍尧违制建造府宅。和申担心苏凌阿与吴省兰给自己惹来麻烦，把苏凌阿带到云南作“笔中口”。

和申、苏凌阿来到云南。和申的突然到来使李侍尧感到意外。李侍尧不相信和申仅仅是来督察“两银”，就暗地里派人监视和申他们。和申除了游山玩水就是找布政使盛怀仁谈论经书。李侍尧感到奇怪，不知道和申葫芦里卖的什么药。李侍尧请苏凌阿吃饭，并送了几件玉器，他就说了实话。没想到被暗中监视的青莲看见，报告了和申。

和申当面指出苏凌阿所受的贿赂，苏凌阿吓得要把礼物送回去，和申却让他先留下迷惑李侍尧，并授意苏凌阿按照自己的意图向李侍尧报信。

夜晚，师爷派侍卫来盛怀仁府上，是放了一本书就走了。青莲将此事报告和申。第二天，李侍尧带人来盛怀仁府上，从府上搜出反书《字贯》。将盛怀仁押进大牢。青莲夜里劫狱把盛怀仁救了出来。李侍尧听说有人劫狱，当下安排下属追查盛怀仁下落，并派人监视和申。

和申告诉盛怀仁陷害他的人就是李侍尧。感怀仁如梦方醒。答应为和申搞到李侍尧勒索下属给自己修建府宅的证据。盛怀仁带和申到府上拿证据，被李侍尧抓住。审问中。感怀仁按照和申的吩咐，说教他的人就是把反书放到他家的那个差役。李侍尧一听就怕了，和申让传唤差役上来与盛怀仁对证，差役招供，说出指使者是李侍尧的师爷。

李侍尧害怕陷害盛怀仁的阴谋与自己瓜葛上，派人追查师爷灭口。师爷以为李侍尧会保护自己，回来找李侍尧。和申却突然来了。李侍尧来不及灭口。师爷把事情全揽在自己头上。

李侍尧宴请和申。和申说云南的“两银”搞得不错，皇上知道一定会奖赏李侍尧。他告诉李侍尧自己不日就起程回京禀奏皇上，为李侍尧请功。席间李侍尧行贿和申，和申私下给李侍尧看了盛怀仁提供的证据。李侍尧明白和申要挟自己，索要贿赂，但把柄在和申手里，李侍尧只好贿赂和申。和申笑纳银两玉器，当下就把证据毁了。

和申假装收了李侍尧贿赂的美玉，在李侍尧高兴的送和申回京时，突然拿出圣旨押解李侍尧回京候审。

回京候审的李侍尧把王杰叫到牢房，拿出一张和申受贿的清单给王杰，王杰看后很是气愤。第二天早朝，王杰弹劾和申。乾隆让李侍尧上朝跟和申当面对质。和申其实早就胸有成竹，将李侍尧贿赂的物品用在皇太后寿辰大典上，乾隆恨李侍尧判其死罪，封和申为议政大臣之职。

在青莲去云南的时候，王杰已和成为朱桂义女的菊仙成亲了，这让青莲心中有些失落。没过几天和申也和月瑶成亲了。在财礼中，和申发现了当年坑害鄂桂的拿尊金佛，非常震怒，原来是恒善进的。

青莲将长五那走的月瑶传世玉佩赎了出来，当贺礼送给和申。

和申到牢房里看李侍尧，告诉他将为他在皇上面前奏请皇上免其死罪。李侍尧奚落和申，和申说这是为皇上分忧解难。因为和申看出乾隆判李侍尧死罪不是他的本意。

和申因办皇太后寿礼有功，赏良田千顷终世享用。这时，王杰急报安庆七十三船赈灾粮食被盗，乾隆大怒，命和申和吴省兰为钦差追查此事。

和申到了安庆和吴省兰微服私访，了解民间疾苦，被宫差当作闹事难民抓起来了，青莲发现，劫狱救出和申和吴省兰。两江总督恒春不知和申是钦差，让牢头放出其他犯人，尤其是重要犯人马柏样，如有人问起就说是青莲放的。

押粮的徐达被人杀了，青莲与和申暗查追查，终于找到一半赈灾粮食，这时王杰带领恒春也赶到了，大家为了查清真相，先要抓到犯人马柏祥。

马柏祥的尸体被人发现，是被人杀害的，而且青莲还查到马柏祥与贩卖儿童一案有关。事情更为复杂了。

吴省兰收了恒春的贿赂，指点恒春贿赂和申。吴省兰把银子送给和申，并告诉和申此案该结了，和申告戒吴省兰不能为了银子不要脑袋。和申令吴省兰立刻抓恒春，同时上报乾隆。

和申亲自审理恒春，恒春受吴省兰的授意，在堂上说出和申盖新房的用料，都是恒春的哥哥恒善从内务府挪用的。和申一听出了一身冷汗，不知如何办理此案，恒春拿此事要挟和申，让他想办法糊弄过王杰。恒春让和申把责任都推在徐达和马柏祥身上，和申无奈之下只得应了，并拿了恒春的银子。

和申回到京城，痛骂知道此事的刘全。和申因一世的清白被毁而痛心疾首，心中苦闷之极。他也终于想明白了，这就是命。和申终于走上了不归路。

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