慧英听到街道上收废品的吆喝声，急匆匆将家中的破铜废铁全部收集起来，还将丈夫准备用来种花的一个陶瓷脸盆扔到袋子里，她拎着袋子走出家门拦住收废品的，将手中的物件递过去，收废品的清点了一下，给了慧英一块五毛钱，慧英拿着钱感觉太少，询问收废品的什么东西最值钱，收废品的告诉慧英，旧物件也就值这个价，再多也多不了哪去，最值钱的就是一些上了年份的东西，那是古董，还能卖出个好价钱。收废品的还告诉慧英，自己表面上是个收废品的，实际上主要业务就是收购古董。慧英听了十分激动，急忙将他请到家中，看看自家还有什么值钱东西。
收废品的在小院里转来转去，手上不停的敲敲打打，院子里一些陶陶罐罐倒是有点年份，但日子太浅也值不了几个钱，翻找的动静将高小敏爸爸吸引过来，他将慧英拉到一边指责妻子怎么把收破烂的也带到家中，慧英不顾丈夫的埋怨，又将收废品的请到内屋。收废品的看到客厅那张八仙桌顿时两眼放光，他伸出手抚摸下桌子的花纹，更加肯定了自己的判断。收废品的直接开价三千元，慧英顿时瞪大了双眼，她打死也想不到这么一张旧桌子这么值钱，收废品的见慧英不说话，还以为她对价格不满意，又把要价提到了三千二，慧英这下真的惊呆了，正准备一口答应，就看见丈夫不断对自己使眼色。收废品的见慧英还不做声，最终他出价三千五，他解释自己家有两把椅子和桌子正相配，不然自己也不会出这个价格，希望慧英能好好想想。
丈夫将慧英拉到一边，劝说她不要卖这张桌子，桌子没了孩子们去哪里写作业？而且他现在出价三千五，说不定桌子值七八千呢，那毕竟是奶奶留下的，就当留个念想。慧英恋恋不舍的拒绝了收废品的报价，让他看看其他东西有什么喜欢的，收废品的十分惋惜的告诉慧英自己就相中了那张桌子，主要是自己喜欢，不然它也不值那个价格，收废品的递给慧英一张名片，并告诉她如果改变主意就给自己打电话。
高小敏虽然从高兴身上找到了十二元钱，但这离那双旅游鞋还差整整八块，这可是一笔不小的数目，高小敏发愁怎么才能不让母亲知道这件事，母亲这两天老是盯着催自己买鞋，高小敏感觉自己死定了。这天众人在芦苇家写功课时高小敏还在发愁这件事，芦苇劝高小敏不要伤心，她提议将自己的鞋子借给高小敏，帮她瞒过母亲，然后再计划其他的，高小敏愉快的接受了这个办法，当天晚上就穿着芦苇的白色旅游鞋回到家中。
晚上爸爸为大家做了好吃的炸酱面，这是她从一个北方人那里学到的，正当大家吃的正开心时，突然豹子猛地撞开门跑来求救，原来豹子爸妈在家里打起来了，豹子妈今天从主任那里知道了丈夫辞职的消息，回家就找丈夫算账，现在家里乱成一锅粥了。慧英急忙让高兴在家陪豹子吃饭，她和丈夫还有女儿前往弟弟家劝架。
豹子家灯火通明，老远就能听见豹子妈哭天喊地的声音，豹子的爸妈吵成一团，慧英一进门就把躲在墙角发抖的金子支出去，金子是包子的妹妹，刚上初三，学习成绩不是很好，豹子妈想让她早点辍学经营家里的裁缝店。慧英分开两人将弟媳妇拉到里屋，好言好语的劝她不要发火，大民也是为了这个家，想多赚点钱，什么工作不都是为了挣钱嘛。高小敏丈夫和支书舅舅在客厅劝大民，毕竟这么大的事怎么着也得给妻子商量一下，现在你瞒着她做了决定，她发那么大的火也是应该的。事情已经成定局，豹子妈妈只好接受了这个现实，但她将丑话说在前面，下海经商的货款不能动家里的钱，大民只能答应。