上世纪三十年代初，以何文清为首的年轻革命党人与国民党以及日本人围绕经济战展开生死较量。鹭岛商人何文清肩负特殊使命，伪装身份八面玲珑与各方敌对势力周旋，既要承受家人和爱人的误解，又需要化解诸多迫在眉睫的危机。

大革命失败后，众多共产党人惨遭敌人迫害，并被押送至日军上海龙华监狱，在北伐战争中立过战功的北伐军营长何文清也不幸被捕。监狱里的共产党人宁死不屈，高唱革命歌曲，这时日军已经举起枪支开始行刑。身边的战友在枪声中一个个倒下，可唯独何文清不仅没有被击毙，而且还被日军释放。原来是侨领范荣南请经济部次长杨义轩出面作保，才救下何文清。可也正是因此，中共省委代表瞿任秋怀疑何文清变节，取消了其党籍无奈之下，何文清只好留在范家经商担任总经理，短短三年便磨砺成为八闽商界翘楚。

范家老爷和大小姐要在鹭岛定居，钱管家便把老宅物资搬到新屋，瞿任秋也跟随车队前往鹭岛。路上遇到一群土匪，何文清及时赶到，为钱管家一行人争取了撤离机会。何文清以一敌众，见钱管家一行人平安离开，便扔下两包炸药匆匆离去。敌人欲从经济上封锁苏区，中央便派出代号为“船长”赶赴鹭岛，反击大特务杨义轩领导的“巨浪行动”，而这位“船长”正是瞿任秋。国军稽查处长司马亮得知此消息，便率部下在入岛要道张网待之。果然，“船长”在离鹭岛几十公里的小镇上便遭到司马亮伏击，双方在街上展开火拼，“船长”的腿不幸中弹。在战友的掩护下，“船长”与交通站长徐庆元逃到一艘小船上，还没划出多远，国军便赶到击沉了小船。

此时，何文清也赶到小镇与钱管家一同装卸货物，听到枪声便外出查探。何文清在岸边发现了奄奄一息的瞿任秋，便把他带回码头仓库。国军赶到，并未发现瞿任秋尸体，司马亮决定全力搜寻。司马亮一路追到范家仓库，何文清开着货车便冲出包围。不料让司马亮在半路给截了下来，司马亮强行搜查车辆，却也并未搜出任何。司马亮认定范家私藏“船长”，便让两人跟着钱管家的车辆，自己留下来与何文清一起搜查范家仓库。

一番搜查过后，司马亮发现了货箱上的血迹，一名工人冲出来声称血迹是自己的。司马亮一番试探，也并未察觉有何异常，愤愤而去。瞿任秋醒来，拒绝了何文清要送自己去诊所的提议，并告知何文清自己此次的任务。瞿任秋说出自己对何文清的愧疚和无奈以及对何文清此次救援的信任，并把记录了中央苏区联系方式和藏匿电台地址的情报交给何文清，还告诉何文清密码本藏在普济寺观音像下面。瞿任秋请求何文清设法找到中央省委秘书长林伯之并把情报和三十万大洋转交给他，交代完事情后瞿任秋便离世了。