上海弄堂里，陆江涛和冯力和以田四为首的混混们对峙着，陆江涛父母双亡，有一兄一妹，大哥陆海波在电器修理店当学徒，妹妹思齐正值高三，面临高考，自己则是靠收废品为生。陆江涛以为田四是来找茬，没想到田四提出把三条街的废品都让给陆江涛，只求他帮忙做一件事情，陆江涛有些疑惑，田四支支吾吾地说出了原因。原来田四喜欢上了一个叫温泉的姑娘，想要陆江涛帮自己追求她，让陆江涛帮自己演一出英雄救美的戏码。
见陆江涛两人不解，田四说出了自己的计划，他让陆江涛两人佯装欺负温泉，自己在关键时刻出现，英雄救美。两人依计行事，冯力在路上拦下了放学的温泉，温泉却不像他们想象中的那样害怕，陆江涛突然对温泉有了兴趣，和温泉搭讪。温泉恼羞成怒，想要离开，陆江涛却说有坏人喜欢温泉，还把田四的计划告诉了温泉，温泉半信半疑，让陆江涛把坏人叫出来。陆江涛轻轻碰了一下温泉，温泉配合地大叫起来，不明真相的田四走了出来，陆江涛朝温泉使了使眼色，示意田四就是自己说的坏人，田四上前准备将陆江涛打跑，没想到陆江涛不由分说地打了田四一顿，救美的英雄成了陆江涛。温泉的同学思齐正好路过，叫了温泉一声，陆江涛回过头发现是自家小妹，匆匆离开，却不知思齐已经认出了自己的二哥。
陆江涛破坏了田四的计划，田四叫来几个小弟报复陆江涛，冯力见势不妙，蹬着一辆三轮车冲破人群，陆江涛赶紧上车逃跑，两人逃跑路上遇上思齐和温泉，田四几人追了上来，温泉拦住了田四，田四不愿被温泉看到自己不好的一面，暂时放过陆江涛。思齐和温泉赶紧查看陆江涛的伤势，温泉掏出手帕给陆江涛止血，陆江涛趁机靠在温泉身上。
冯力将陆江涛送回陆海波做学徒的修理店，严厉的大哥让其余三人回家，自己照顾陆江涛，陆江涛这才得知温泉就是陆海波的师傅温老板的女儿。陆海波正在责备陆江涛，温泉来店里给两人送水果。陆海波对着温泉讲话有些紧张，借口离开，却在门口偷听温泉和陆江涛说话，听到温泉说把自己当成哥哥，心里有些失落。陆海波想起小时候因为没有把苹果让给弟弟吃，被父亲打了一顿，从那时候起，他就觉得什么都要让给弟弟。
回到修理店后，陆江涛告诉大哥，自己喜欢温泉，希望大哥帮自己追求温泉。还说以后最重要的两件事就是喜欢温泉和找到母亲留下的照片上的人。大哥却说现在家里的头等大事是为了给思齐筹备上大学的学费。
高考当天，温泉要迟到了，在路上遇上了陆江涛，陆江涛赶紧骑着三轮送温泉去考场，为了赶时间，陆江涛闯红灯时撞上了一辆面包车，他从车座上飞了出去，摔在地上，陆江涛顾不上疼，赶紧爬起来继续送温泉去考场，两人及时赶到，临进考场，陆江涛给温泉加油。
温泉来修理店找陆江涛，正和陆海波说着话，陆江涛就来了，陆海波想让二人单独相处，借口出去了。温泉和陆江涛两人都有些害羞，磕磕绊绊地聊天。
高考成绩出来，陆家两兄弟和冯力温泉一起庆祝思齐考上大学，饭桌上，温泉见他们在为思齐的学费发愁，因为自己没有考上大学，就提出把自己的那份学费给思齐用。
回家后，陆家两兄弟算着存款，为了思齐的学费犯难，思齐也在被窝里偷偷哭着。温泉劝说父亲资助思齐上学，温老板却不同意。思齐在父母的遗像面前，自责自己是个灾星，不想上大学连累大哥二哥，她从母亲的遗像后拿出了那张神秘的照片，陆家三兄妹都想找到这个人，弄清楚这个人的身份。两兄弟听到思齐的哭声，赶紧上阁楼安慰思齐，思齐却说学费的事情自己有办法，陆海波安慰思齐就算天塌下来了，也有两个哥哥顶着，陆江涛也附和着，谁知脚下的扶梯突然断掉，陆江涛摔了一个屁股蹲儿，思齐和陆海波大笑起来。
陆江涛收废品时，冯力告诉陆江涛银行的股票认购证能赚钱，不明所以的陆江涛去银行找孙小虎咨询，才知道是证券交易所的股票供不应求，所以需要认购证，有认购证才能买股票。孙小虎让陆江涛代销认购证，自己给他提成。这些话都被躲在角落的田四和他的大姐头听到了。
陆江涛在公园里里开始推销认购证，没想到十分顺利，手上的认购证都卖了出去，他想找孙小虎再拿一百本来卖，但是现在认购证十分紧俏，已经不允许代销，但是可以先自己垫钱买一百本，再销售出去，但是一百本需要三千块钱，陆江涛无法承担，最后孙小虎提出两人合伙，一人出一半的钱作为投资。另一边，陆海波向温老板借钱，温老板趁机提出让陆海波和自己签订三年的合约，这合约就相当于陆海波的卖身契，温泉都看不下父亲的做法，让陆海波不要接受这样的条件，陆海波为了妹妹上学，只能无奈地答应。
就在陆家两兄弟在为思齐的学费四处奔波时，思齐为了不拖累两位哥哥，离家出走了。
陆江涛回家四处找钱，想拿到钱和孙小虎一起买认购证，寻找一番后，意外在被褥下发现了温老板拿给陆海波进货的一千块钱，他立马打电话给孙小虎，孙小虎让他来自己家里详谈，一直关注着陆江涛的田四带着小弟围堵了陆江涛，田四的大姐头把陆江涛的钱抢走后就想走，陆江涛情急之下从背后抱住了大姐头不让她离开。