林一若是秦淮河边著名的香粉店“掬霞坊”的少主人。一日，林一若外出，当朝长公主和凉国公蓝玉同时为争请林一若做香粉在掬霞坊门前剑拔弩张。蓝玉命人将公主的随从赶散，场面乱作一团，幸有林一若的结义兄弟龙轩在场平息了局势。龙轩在河边找到搜香的林一若，林一若诚邀龙轩同去看美人的香肩，龙轩劝他改掉研香之前必让女子浅褪罗裳露出肩头的怪癖，林一若不想改变也不说出这种怪癖的成因，二人争执半晌而散。林一若满不在乎地拿上蓝府的令牌去见蓝心月，走到后花园一座孤立的竹屋旁边突然听到一阵美妙的笛声，林一若兴致中破门而入，在昏暗的屋里见到一位少女的背影……

林一若凭借蓝心月所赠腰牌出入蓝府，渴望再会冷美人莲衣，不料莲衣因花瓣雨而受到母亲的责罚后，答应母亲不与林一若再有接触。心高气傲的林一若不能容忍她们母女对香粉不屑一顾的态度，他让林蝈蝈在蓝府墙外点燃红色香烟调走莲衣的母亲李惠儿后，只身进入莲衣房中与莲衣会面，言谈中感到莲衣另有苦衷……

林一若因莲衣突然答应试香而感到惊喜，他坦言说出这些年来让研香的女子浅褪罗裳露出肩头的真正目的，就是想找到一位脖颈到肩头有一弯媚弧的，好性情的女子为妻。林一若借着窗外漏进来的一束阳光看到这位冷漠少女的脖颈，并为自己终于找到了肩头带媚弧的女子而失控，他把颤抖的手放在了莲衣的肩上……

蓝玉秘密实施着着谋反计划，朱元璋则在暗中调兵谴将准备一举将蓝玉至于死地。黛妃寿诞之日，蒙在鼓里的蓝玉自恃谋反计划天衣无缝，平心静气地和几位同谋坐大殿之上从容地饮酒，等待下手的时机。林一若安顿好莲衣来到皇宫，与西域研香师当场拼香，手段高超的林大获全胜。铁笛公主在寿宴上见到林一若后心猿意马，暗中后悔自己冒失地把随身的玉龟与林一若献给黛妃的香粉调包，果然，黛妃看到玉龟误以为是林一若在愚弄辱骂自己，气恼中命人将林一若拿下，应声闯进来的一队官兵并未冲向林一若，而是迅速将蓝玉等人悉数捆绑在当场，原来，朱元璋派出的武将柯桐，曹云率领众官兵已将蓝玉布置在午门外的伏兵诱出并一网打尽。林一若愣愣看着突变时被另一队官兵捆绑起来后押入牢狱待审。而躲在掬霞坊的莲衣因惦记母亲而魂不守舍，终于悄悄回家时，却在家门外被大举查抄蓝府的官兵抓获……

铁笛公主被林一若迷得春心荡漾，为了弥补自己的过失，她终于向黛妃主动承认是自己以玉龟调换了香粉，林一若因此躲过杀身之祸。金兰查出莲衣已被羁押在刑部大牢，为了实现对林一若的承诺，她只得恳求平湖公主出面搭救。林一若看出长公主平湖的虚荣，答应用一种尽现女人妩媚且吸引男人的香粉换回莲衣性命，平湖欣喜若狂，表示愿意亲自领他去死牢解救莲衣……

林一若带莲衣离开掬霞坊之日，正是族诛蓝玉一家之时，莲衣远望到母亲的囚车驶过急奔上前，呼号时险些被曹军抓去正法，幸亏林一若现身搭救才又躲过一劫。李惠儿死后，莲衣情绪失常，林一若郁闷中承受着莲衣的冷遇默默相陪。 蓝心月假意倾心王狄，想刀杀人报复林一若，王狄不为所动。蓝心月听出王狄欲杀蓝玉而后快的心思，为了摆脱危险处境而废尽心思。当王狄将她挟持到秦淮河边的风月舫交换被软禁的白小酌时，蓝心月巧言说服了老板葫芦瓢，先乔装改扮成丑妇在风月舫潜伏下来，又为了笼络人心救下白小酌。官场新贵曹云和白小酌早有婚约，无奈白小酌深之两家不共戴天的恩怨，当曹云找到风月舫，白小酌不但不见，反而直言相告和别人（王狄）有了夫妻之实……<