1950年3月，雷州半岛。师部的刘参谋奉陈政委的命令，到处寻找三二五营的营长林汉杰。林汉杰此刻正躲在一个小树林里，给属下们部署着任务。解放海南岛的总攻即将开始，他的三二五营此次又担任了总攻的重任，大家既兴奋又紧张。

刘参谋好不容易找到了林汉杰，赶紧把他拉上车即刻赶回师部。因为电台静默收不到信息，林汉杰已经迟到一小时了。可当林汉杰来到陈政委面前时，陈政委却并不急于告诉他新任务的内容，而是不慌不忙地先给其他人做完了战前部署。

被单独留下的林汉杰还以为领导要安排给自己比总攻先头部队更重要的任务，没想到陈政委却命令他回去挑选二十名战士，在大军成功登陆后以最快的速度到达乐安镇接收橡胶园，还调来了沈丹宁一同前往配合他工作。

林汉杰本来就因为自己的总攻任务被取消心里十分不爽，又被安排带着一个女兵同行，心中更加不解，细问之下才得知沈丹宁当兵之前就住在乐安镇，堪称乐安镇的活地图。明白了领导意图的林汉杰这才作罢。

林汉杰迅速集合起队伍，一边用耳朵听着炮火声，一边精准地分析着战局的进程，时刻准备出发。沈丹宁对他的过人本领很是惊讶。待林汉杰确信我军先头部队已经成功抢滩登陆后，为了和敌人抢时间，马上集合队伍出发。

林汉杰的队伍在沈丹宁的指引下，一路朝乐安镇的方向前进。可他们前往橡胶园的路途并不顺利，半路上就遇到了正在撤退的国民党部队，被前后夹击，形势非常危急。鉴于敌我兵力过于悬殊加之身负重任，林汉杰无心恋战，按照沈丹宁所指的方向带人迅速突围。沈丹宁并没经历过真正的战斗，情绪非常紧张。林汉杰一边指挥战斗，一边保护着她一起突围进了树林隐蔽。

陈政委一直没联系上林汉杰，便猜到他动作非常快，已经超出通讯范围了。又因为大部队登陆后，敌人都在向南溃逃，这与林汉杰部队的路线一致，让陈政委很是担心。

沈丹宁想进一间空房子上厕所，却不知此处正隐蔽着一队国民党兵，刚到门口就被劫持了。林汉杰劝降半天无果，便谎称不救人了转身就走，却在敌人放松警惕的一刹那，用自己过硬的枪法将劫持沈丹宁的国民党军官一枪毙命，轻而易举地解除了危机。

被救的沈丹宁却丝毫不领情，怪林汉杰在无十足把握下就开了枪，万一伤及自己的性命怎么办。林汉杰素有神枪手的美称，开枪前就已做到了心中有数，可他看着沈丹宁惊魂未定地样子，为了安抚她的情绪，还是郑重地道了歉。

入夜，林汉杰来到沈丹宁身边，劝她及早休息，明天还要继续赶路。可沈丹宁因为白天亲耳听到了子弹从自己耳边飞过，吓得根本睡不着觉，便请林汉杰给自己讲打仗的亲身经历。怜香惜玉的林汉杰忍着困乏之躯，向她讲起了当年打锦州的往事，可还没等讲完就坐着睡着了。沈丹宁看着林汉杰打瞌睡的样子，对他最初的那股敌意也渐渐消除，反而开始有些佩服他了，越来越觉得林汉杰是个神奇的人。

林汉杰的部队终于接近了乐安镇。与此同时，准备撤退的国民党正在利用最后的时间炸毁岛上的工厂、电厂和电话线等设施，包括乐安镇的沈家胶园。熟悉地势的沈丹宁一眼看出着火的地方就是胶园，不禁失声喊叫起来。林汉杰一听马上集合部队，一边和敌人激战一边组织救火。

沈丹宁为了保护胶园，提醒林汉杰和战士们不能使用手榴弹。战士们只好用枪和刺刀与敌人展开了搏斗。为了阻止炸母树的炸药引爆，战士虎头不幸牺牲。就在战士们为战友的遇难悲痛之时，两名负责看管胶园的工人看到沈丹宁后，毕恭毕敬地喊着小姐，大家这才知道这个橡胶园叫沈家胶园，而沈丹宁就是沈家的小姐。

陈胜利误解了这次的保护胶园行动，以为是为资本家看家护院，不由分说地把虎头之死的账算在了沈丹宁这个资本家大小姐头上，一气之下就要炸掉让虎头丢掉性命的母树。沈丹宁站在母树前拼死保护，林汉杰也极力阻止住陈胜利的莽撞行为，叫上众人一起将出生入死的兄弟永远地埋葬在了胶园的地下。

沈丹宁独自回到沈家大院，南叔把沈父下南洋前留给沈丹宁的东西如数转交给她，同时坦言沈父离开时一并带走了很多工人，如今沈丹宁要想重新把胶园搞起来，难上加难。

陈胜利为了虎头之死情绪低落，对沈丹宁不理不睬。林汉杰的心里也不好受，虽然不至于像陈胜利那般不理沈丹宁，但态度也是来了个一百八十度大转弯，变得生硬冷淡。让沈丹宁一时有些摸不着头脑，仍然沉浸在对林汉杰的佩服和崇拜之中。

第二天一早，林汉杰就带着队伍接收了镇上的政府，挂起了军管会的牌子，并向百姓们宣讲了新中国和共产党的相关政策。电话线接好后，林汉杰第一时间和陈政委取得了联系，向上级汇报了自己的这次行动。因为林汉杰的行动神速，胶园的大部分得以保全，陈政委悬了许久的心终于放了下来，同时叮嘱林汉杰一定要注意乐安的敌特活动。

沈丹宁单独找到林汉杰，将沈家胶园的地契等文件尽数交了出来，代表沈家将胶园无偿捐献给了国家。林汉杰觉得这是沈家好几代人的家业，兹事体大一时不敢做主接收。可沈丹宁决心已下，坚持让林汉杰收下文件。林汉杰这才意识到自己原来小看了沈丹宁，瞬间对她肃然起敬。

陈政委接到了乐安有敌台正在活动的情报，当即意识到敌人有可能已经知道了国家的橡胶产业计划，而乐安的沈家胶园是海南最大的胶园，更需要提早防备。形势紧迫，陈政委来着医护人员简梅亲自来到了乐安，一边视察胶园及乐安的情况，一边提醒林汉杰一定要注意当地的敌特活动。

陈政委还告诉林汉杰中央已决定成立华南垦殖局，林汉杰的部队也就此转入农垦工作。沈家胶园更名为红丰垦殖场，由林汉杰任场长，沈丹宁任教导员，简梅负责农场医护所的工作。林汉杰完全服从组织分配，并建议由陈胜利任农场保卫处长，有专业技术的南叔任副场长。

林汉杰组织召开动员会，将上级的决定告知了大家。战士们都不懂橡胶是啥，对这个新任务不甚理解。林汉杰给大家普及了橡胶的广泛用途，动员大家为了祖国一定要把橡胶种好。

由中苏专家联合组成的橡胶考察团来到乐安镇考察橡胶园。政保处的处长罗明全程陪同，负责专家的安保工作。当苏联专家季米诺夫在中国专家徐凯夫的介绍下，亲眼见到了虎头用生命换来的母树时，不禁发出了由衷地赞叹，这是一棵名副其实的胶树王。

由于整个农场只有沈丹宁比较熟悉西餐，苏联专家的饮食便由她负责。可季米诺夫却突发了食物中毒被送进了医护所，幸亏简梅处理及时才无大碍。罗明怀疑有人投毒，得知饭是沈丹宁做的，立刻叫来查问。林汉杰为沈丹宁抱不平，罗明却置之不理。

罗明出于安全考虑，考察还没结束就带着苏联专家中途撤离了红丰垦殖场。不过他们的这一无心插柳之举却也让敌特的破坏行动就此搁浅。罗明一回去就向陈政委详细汇报了整件事情的来龙去脉，怀疑红丰垦殖场有内奸蓄意投毒，建议对全部人员进行一次彻底排查。陈政委却认为如果红丰场里真的有人存心投毒，苏联专家不可能幸免。

南叔趁工作间隙给大家进行橡胶方面的科普，可战士们对这种纯理论的授课方式并不适应，听得直想睡觉。林汉杰建议南场长不如更换一下上课的场地，把纸上谈兵变成实地讲授，博得了包括沈丹宁在内的众人一致认同。

徐教授再次返回红丰垦殖场，传达了上级计划在广东、广西两省广泛种植橡胶的指示，要求红丰场负责收集齐所有的胶种运往广东。可如果把胶种全部送走，那么红丰场增产增收的计划就无从谈起了。林汉杰当即提出了反对意见，与徐凯夫教授发生了激烈的争执，更是中途愤然离席，气得徐凯夫当场心脏病发作。

其实徐凯夫个人更看好海南这片土地的橡胶种植。他趁旁边没人时偷偷告诉沈丹宁，那棵母树的种子就不要送了，千万收集好保存下来用于实验育种，这是他们唯一的起点和希望。沈丹宁会意。

会后，沈丹宁找到林汉杰，把徐教授暗中叮嘱自己的话如实转告，劝林汉杰放下成见，同时动员一切力量收集种子。林汉杰这才明白了徐教授的苦心，专程来到医务所看望病中的徐凯夫，还提出要带他去看已经平整好的育苗床。徐教授一听立刻来了劲头，马上随林汉杰出发。

徐凯夫看着平整一新的苗床，喜忧参半。喜的是有了苗床，等胶种落下育种工作就可以马上开始；忧的是根据他以往的数据，海南的橡胶树产量过低，即便全岛都种上也完不成国家的橡胶计划。

林汉杰随着与沈丹宁的接触增多，心中逐渐生起了爱慕之心，却担心她看不上自己这种大老粗。陈胜利鼓励他积极为自己争取幸福。林汉杰便在和沈丹宁一起等待收集胶种时，打听起她的婚恋情况来。得知沈丹宁并无家室和爱人后，林汉杰喜出望外，隐晦地表白了自己的心意。

在林汉杰的指挥下，大家24小时守在橡胶树下，随时等待收集种子。还是林汉杰率先听到了胶种落下前发出的响声，接到了树上掉下的第一粒种子。等待许久的同志们兴奋地捡起了胶种，一颗都舍不得落下。

收集胶种的工作进行得十分顺利，可母树的种子就只收集了一小袋，数量十分有限。徐凯夫倍加珍惜地把它们种进了育苗试验场，在他和学生们的精心培育下，母树的胶种全部成活。林汉杰听闻后喜形于色，心急火燎地要挪走一半胶苗到新垦区去。

这是徐凯夫做培育实验用的胶苗，本来就因为数量有限，做实验都嫌不够，哪能让林汉杰拿走。可林汉杰一心想增加产量，坚持要一人一半。针锋相对地两人再次争执了起来。

徐凯夫在没有告知罗明和林汉杰的前提下，就带着自己的学生邢文雪和简梅医生，私自出发去往天涯垦殖场考察调研。罗明和林汉杰在查询了农场的出车记录后，才得知了他们的去向，马上带上人和枪支前去支援保护。

徐凯夫的车辆中途果然遭遇了敌特的袭击，负责开车和保护几人的战士又在战斗中受了伤，简梅拿起枪勉强支撑。千钧一发之际，林汉杰罗明及时赶到，袭击徐凯夫等人特务全部被击毙。罗明对事发现场进行简单分析后，怀疑敌特针对的并不是徐教授个人。

与此同时，接到加强安保命令的陈胜利和铁牛来到了胶种转运站。敏锐的陈胜利一眼看出今天的转运站有些不太对劲，人比以往都多，马上命人加强巡查。随着天色渐暗，分头巡逻的战士们同时发现敌特分子同时在好几处胶种仓库故意纵火，立即出手制止。

陈胜利在制服一名敌特的同时被人从背后开枪击中，陈胜利凭着最后的一丝意识，在倒地前向敌人开出了致命的一枪，袭击他的倪同心被一枪毙命。

林汉杰接到了种子转运站遭到特务袭击、陈胜利负伤的消息后，立刻意识到敌人用的是声东击西之计，马上带着简梅赶往转运站。在铁牛的叙述中，得知化装成胶农的倪同心等五人全部被击毙，绝大部分胶种也被保住了，这才放下心来。

陈胜利幸亏没有被击中要害，简梅立即为他实施手术取出了子弹，陈胜利却因失血过多昏迷，需要马上输血。林汉杰闻言马上撸起袖子，告诉简梅打锦州时陈胜利曾给自己输过血，两人血型应该一致，这次轮到他还了。

国家在华南地区种种植橡胶的计划仅仅因为一场台风就宣告了失败，陈政委及时提醒红丰垦殖场，一定要做好防台风的准备，沈丹宁也被突然叫走，去参加紧急专家会议。林汉杰担心上级惦记上了自己的那批高产胶苗，赶紧命杨旭带人趁徐教授不在时，把胶苗全部挖走。

战士们带着铁揪来挖胶苗时，邢文雪和同学们以未接到徐凯夫的指示为由，把他们阻挡试验场外。杨旭一番苦求不成，为了完成林汉杰的命令，只好硬抢回了胶苗。沈丹宁开会归来后看到林汉杰的鲁莽行为，顿时气不打一处来。

徐凯夫和沈丹宁开会归来后，发现胶苗竟然被挪了位置，气愤地来找林汉杰评理。林汉杰也承认徐凯夫的实验并非全无意义，但华南种胶的计划已然失败，他这样做也是为了早一天完成上级交给的任务。徐凯夫跟林汉杰说不通，愤而离去。

其实，所有问题的源头都出在胶苗数量奇缺上，这一点沈丹宁最清楚。可橡胶并非原产自中国，要想扩大生产完成国家下达的任务，从国外运胶苗回国种植，是条可行的途径。沈丹宁便想利用自己华侨的身份，亲自去马来西亚想方设法运回优质胶苗。

上级虽然批准了沈丹宁的申请，但因为整个东南亚都处于严密的封锁之下，沈丹宁此行的风险也极高。林汉杰不忍心她用生命去做赌注，拉着沈丹宁的手依依不舍。在林汉杰的心里，他已经把沈丹宁当成自己的命那样珍惜了。

林汉杰的真心让沈丹宁非常感动，但她决心已定，愿意像林汉杰那样藐视一切困难，为了国家不惜牺牲生命。林汉杰又何尝不明白国家利益高于一切的道理，尽管万分不舍和担心，也只能在沈丹宁临行前千叮咛万嘱咐，并郑重承诺一定会等她回来。

沈丹宁只身一人来到了马来西亚的槟城，找到了沈家的世交任家，代表新中国的政府，开诚布公地向任老爷子提出了帮忙运送芽条和胶苗回国的事。任老爷子身为华侨，也有着一颗拳拳报国之心，但因为这些东西目前在马来西亚属于禁运物资，运送的风险极高，他需要时间去逐一打点安排。

由于沈家和任家是几代的世交，沈丹宁和沈老爷子唯一的儿子任成泰当年被两家父母订下了婚约。可沈丹宁不愿受封建婚姻的束缚，当初一声不响就逃婚投入了革命，而任成泰因为一直没忘记沈丹宁，至今还未成婚。任老爷子对这件事多少有些耿耿于怀。可豁达的任成泰却愿意继往不咎，不求回报地帮助沈丹宁。

任家父子经过商议后，决定倾尽所有帮助沈丹宁和新中国，并安排任成泰与沈丹宁一起回国，一方面是为了成功携带芽条和胶苗出境，另一方面也想多了解一些中国共产党领导的新政府。沈丹宁喜出望外。

临行之前，任老爷子单独把沈丹宁叫到一旁，告诉她任成泰因为始终都没有忘记过她，所以至今未能成婚，并郑重拜托沈丹宁在国能内帮忙照顾。沈丹宁望着老人家殷切的眼神，用力地点点头。

林汉杰所在的部队正式更名为林一师。林汉杰号召大家扎根海南，娶妻生子，让他们的子孙后代也继续种橡胶。还打趣让沈丹宁这个教导员帮战士们找老婆。

陈胜利因为保护胶种成绩突出，被授予二等功一次，陈政委亲自来到红丰场，给他带上了勋章，陈胜利很是开心。陈胜利在医院养伤期间与简梅越走越近，对她的好感倍增。

沈丹宁出国的这段时间，林汉杰因为思念和担心，不仅整日魂不守舍，还动不动就因为一点小事冲人发火，大家都躲着他走。可当他接到沈丹宁即将回国的消息，情绪瞬间就阴转晴了，兴奋地张罗着列队欢迎。

沈丹宁带着两卡车芽条满载而归，徐凯夫一眼认出运回的都是优质的马来西亚树种，立即像打了强心剂一样开心，马上组织起人员，昼夜不停地投入到嫁接工作中去。第一批胶苗刚嫁接完，在任成泰的大力协调下，第二批胶苗就及时运到了。整个红丰场的人都像已经看到了光明的未来那样沸腾了。

林汉杰由衷地佩服看似柔弱地沈丹宁竟然能立下大功一件，对她在爱慕的同时又增加了些许钦佩。可他几次想向沈丹宁求婚，却怎么也说不出口。沈丹宁鼓励他不管说什么自己都会答应，可林汉杰最后还是没能把心里话讲出来。

林汉杰对头一次见面的任成泰莫名有些介意，又听沈丹宁说两家是世交两人从小就认识，心中不禁醋意横生。

与此同时，敌特方面也收到了共产党从国外运回胶苗的消息。既然种橡胶已经拦不住了，便打算从粮食下手阻止，如果共产党连填不饱肚子的话，自然也就没力气种橡胶了。他们一方面暗中大量收购市面上的粮食，另一方面打上了任成泰的主意。

没过多久，任家帮忙运送胶苗的事就被发现了。任老爷子一时急火攻心，竟然过世了。消息传到红丰场，大家都很痛心。任成泰失去了这世上唯一的亲人，痛不欲声。沈丹宁更是自责，如果不是自己找上了任家，任家也不会家破人亡，任成泰也不会成为无家可归的孤儿。

沈丹宁一边悉心安慰着任成泰，一边想起了任老爷子临行前对自己的嘱托。如今这已成为了老人家的临终遗愿，她无论如何都做不到抛下任成泰不管。想到这里，沈丹宁暗暗下定了决心。

沈丹宁单独找到林汉杰，含泪递上了自己和任成泰的结婚申请书，请林汉杰批准。林汉杰听着沈丹宁述说她与任成泰从小就定下了婚约，述说当年她为了逃脱这段封建婚姻才投身的革命，述说如今任家因为自己的求助才导致家财尽失，她因此决定兑现当年的婚约，担负起照顾任成泰的责任……不禁心如刀绞。

林汉杰死死抓着沈丹宁的手不愿松开，后悔自己因为脸皮薄没能早些求婚，才让事情发展到了不可挽回的地步。然而命运就是如此捉弄人，一对有情人就此永远地错过。

沈丹宁结婚当天，林汉杰强打精神带着战士们参加婚礼。沈丹宁和林汉杰远远看着对方，心中都是百味杂陈。事已至此，沈丹宁也只能告诉自己往前看，她要做的就是尽最大努力帮助任成泰重新找回家的感觉，才不辜负任老爷子的在天之灵。

陈胜利越来越喜欢简梅，故意问她有没有对象，没想到却勾起了简梅的伤心事。简梅含泪告诉他，自己以前曾经有过，却跟别人走了。陈胜利想牵她的手安慰她，却被简梅不动声色地掩饰过去。