邢文雪带着食物和换洗衣物来看沈丹宁，握着她的手含泪表达了全场职工对她的信任，鼓励沈丹宁一定要挺住。这给深陷囹圄的沈丹宁莫大的勇气和欣慰。

连续不断的隔离审查令沈丹宁的精神崩溃，更是激怒了林汉杰，跟主持调查的罗明拍了桌子。由于林汉杰在审查沈丹宁时的过激反应，海南分局党委决定暂停林汉杰的场长职务。罗明则亲赴广东调查核实沈丹宁与档案中有出入的部分。罗明临走前悄悄找到陈胜利，让他秘密去公安局比对红丰农场的档案笔迹。

林汉杰心知陈政委暂停他的职务，一部分原因也是出于保护自己的考虑，怕直脾气的林汉杰说错话办错事。为了抓出隐藏在农场里最后的黑手，尽快救出沈丹宁，林汉杰也展开了调查，并得知只有简梅曾去过于观涛的停尸房。

陈胜利带着秘密任务到达海口，却得到了自己最不想看到的结果。字迹比对的报告上，结尾处写着的“简梅”二字，让陈胜利顿时如五雷轰顶。他无法忍受简梅对自己一而再再而三的欺骗，一回农场就怒气冲冲地找简梅对峙。

在陈胜利的质问下，简梅承认是自己伪造了沈丹宁的档案，却拒不承认在于观涛尸体上放了字条。陈胜利不知道简梅究竟还有多少秘密瞒着自己，简梅拿出一小袋金条，这是于观涛给她的活动经费，也是她仅存的秘密。陈胜利知道林汉杰已经开始怀疑简梅了，劝她主动自首争取宽大处理，简梅却再次用二人的孩子威胁了他。

罗明通过外调暂时排除了沈丹宁的嫌疑，林汉杰也终于恢复了职位。然而，在没有查出并抓到天涯鸟之前，对沈丹宁的调查依然不能结束。林汉杰为此再次与罗明发生冲突，但一向坚持原则的罗明只同意解除沈丹宁的禁闭，在审查没有结束前不能恢复其职务和工作。

沈丹宁得知自己还是没有完全排除特务的嫌疑，赌气不肯离开禁闭室。林汉杰和任成泰等人半拉半拽地把她带回家中。受了极大委屈的沈丹宁一回家就把自己关进卧室，她的精神状态已经彻底崩溃，场里的人谁也不见，包括林汉杰。

陈胜利带着“字迹鉴定”回到农场，隐瞒了简梅的身份，却被罗明识破。在罗明不断施加的心理压力下，陈胜利终于做出了决定。他单独找到简梅，让她把所有事情的前因后果详详细细给自己说一遍，并叮嘱她三缄其口，只负责把两人的孩子养大即可。

林汉杰不能接受罗明对沈丹宁的处理决定，为了及时结束对沈丹宁的调查，他集合起全体人员，发动叛徒自己站出来。在林汉杰振聋发聩的发言下，陈胜利突然站了出来，担下了简梅的罪责，承认自己就是那个用心险恶的“天涯鸟”。就在他认罪的那一刻，简梅的脸色变得惨白，狂奔回住处，因为极度紧张而晕倒在房间里。

陈胜利拿出了简梅交给自己的那一小袋金条，并在罗明的审讯中，对他提出的各种问题对答如流，承认自己见利起义和于观涛狼狈为奸，同时把简梅摘得干干净净，坦言自己唯二觉得对不起的两个人，一个是简梅，一个是营长。

陈胜利被押走之后，罗明和林汉杰都认为陈胜利的供词太过天衣无缝，反倒显得可疑。然而，就在他们商讨对策之时，被关押的陈胜利借杨旭和铁牛送饭之机，突然夺下杨旭的佩枪自杀身亡，断了线索。听到枪声的林汉杰跑出屋外，却听到了陈胜利夺枪自杀的消息，顿时呆立在原地。

沈丹宁的罪名被洗清，陈长缨在林汉杰的陪同下专程去家中慰问。然而被伤透心的沈丹宁如今已彻底改变，不仅拒绝沟通，态度也很生硬和冷淡。陈长缨心知这次磨难给沈丹宁带来了极大的伤害，万分无奈。

心存怀疑的罗明没有因为陈胜利的死就放弃调查，他在公安局找到了被陈胜利隐瞒的字迹线索，最终查出于观涛的同党不是陈胜利，而是简梅。陈胜利为了包庇自己的爱人，担下了所有罪责，仍没有让简梅逃脱制裁。面对警卫的抓捕，简梅显得异常冷静，安静地收拾好了办公桌上的一切才平静地离开。

林汉杰不知该怎么面对这个害惨了沈丹宁和陈胜利的人，他语重心长地恳求简梅，沈丹宁从没有得罪过她，希望简梅能主动坦白，还她清白。简梅坦承自己怀了陈胜利的孩子，并拒绝了林汉杰的请求。她固执地认为，必须有人为陈胜利的死付出代价。因为简梅的拒不交待，沈丹宁头上的特务嫌疑帽子始终无法完全摘掉。

半年后，简梅和陈胜利的孩子出生。因是特务的孩子无人领养，孩子被送到了红丰农场。林汉杰感怀陈胜利，决定和邢文雪领养这个孩子，并给他起名为陈继胜。但沈丹宁却突然抱走了陈胜利的孩子决定抚养。

沈丹宁虽然表现得一脸冷漠，却是一片好心为林汉杰一家考虑。既然她已经担上了特务的嫌疑，也就无所谓再多养一个特务的孩子了。林汉杰看着沈丹宁抱孩子离去的背影，心中五味杂陈，痛哭流涕。沈丹宁看着两个无辜的孩子，心绪更加消沉。

任成泰看到妻子情绪低落不禁心急如焚，毅然决定带着孩子去见简梅。简梅没有想到，被自己再三陷害的沈丹宁，竟会收养她的孩子，林汉杰还给孩子取了名字。任成泰请简梅放心，他们一定会把她的孩子视如己出，用心抚养成人。被感动的简梅终于决定说出一切。

沈丹宁的冤屈被彻底洗清，也重新恢复了工作和职务。但她却再也无法面对这个让自己伤痕累累的地方，陈胜利的死让她无法释怀，农场里那些怀疑的眼神也让她无法容忍，思虑再三之下，沈丹宁选择了不告而别。

转眼几十年过去，1986年的海南，在改革开放的影响下，红丰农场也正在发生着巨大的变化。

红丰农场里，符学军和老婆秀娥正在自家的摊位前忙着卖货，场部小楼前却完全是另一幅景象。一群工人围住场部小楼，集体追讨欠下的三个月工资。场长王长智却携款潜逃下落不明。已经退休的老场长林汉杰不得不出面维持秩序，安抚工人的情绪。

一路潜逃的王长智因为只买到了自己和妻子两人的机票，便中途放下儿子，让他自己去码头买船票，到广州后再与自己汇合。

农场科研所中，所长阮复山和橡胶研究专家徐冰清也在为王长智欠下的研究资金犯愁。徐冰清找到林汉杰要说法。林汉杰承诺只要钱追回来，就先解决研究所的研究资金问题。可保卫处带回了结果却并不尽如人意。他们只抓到了王长智的儿子，却让王长智夫妻二人逃之夭夭了。一直守在场部门口等消息的林汉杰听闻消息后，无奈地返回家中。

林汉杰一回家就看到了刚从部队转业回来的儿子林武平。林武平已经决定服从组织分配回红丰农场工作了。林汉杰坦言红丰农场目前正面临着体制落后、资金又缺乏的尴尬局面，但一心想报效农场的林武平并没有感到气馁，他已做好思想准备，决定临危受命勇挑重担，与农场共存亡！

林汉杰将儿子的报效之心转达给了农垦局副书记莫有泉，但莫有泉似乎对新场长的人选另有打算。莫有泉看到了红丰农场的落后，分析出如今的领导班子已经不能适应改革开放的大形势，要请真正懂经营的能人来。他看好的，正是离开农场后一飞冲天的陈继胜。

林汉杰没想到莫有泉会选择陈继胜，更没想到陈继胜离开农场仅仅几年的时间，就成了声名鹊起的大企业家。他按照莫有泉的指点，前往陈继胜被聘任的罐头厂一探究竟。罐头厂内正在进行十年来的第一次年终表彰大会，热火朝天发钱的场景让林汉杰叹为观止，也若有所思。

林武平打小就看跟陈继胜不对付，忍不住在父亲面前多说了几句。沈丹宁的女儿任月茹却不愿听他说弟弟陈继胜的坏话。林汉杰也劝林武平要有思想觉悟，只要是为了农场好，他们都应该举双手赞同。

与此同时，陈继胜也从符学军那里得知了农垦局想让自己回去的消息。鉴于童年的阴影，陈继胜对这个场长根本不感兴趣，但他的合伙人彭海文、女友金逸飞却认为农场的土地价值十分巨大，两人连番上阵，想要说服陈继胜接下场长的职位。

而另一边，知道自己被安排当农场书记的林武平也不能理解，为什么莫书记更看好早就跟农场老死不相往来的陈继胜。他名为邀请，实则向陈继胜发起了战书。陈继胜应约前来，却根本不打算接下场长之职。本就互相看不顺眼的两人从谈话一开始就火药味十足，尤其是陈继胜一听凡事都要经过林武平这个书记的认可后，更是拔腿就走。

陈继胜又先后去看望了养父任成泰和叔叔林汉杰，但仍没打算接下农场这个烂摊子。眼见陈继胜没可能继任红丰农场场长之位，林汉杰将他带到生父陈胜利墓前，两人敞开心扉。原来，因为几十年前陈胜利“叛徒”的身份，陈继胜在农场一直没有得到公正对待。在林汉杰诚挚的剖白之下，陈继胜终于被打动，同意接下场长的职位。

林武平十分不理解，父亲为何非要陈继胜回来。林汉杰坦言自己确有私心，他特别想看到陈继胜在这片土地上能把父亲陈胜利的脸再挣回来，这是他几十年的夙愿。新任场长是陈继胜的决定也使研究所的徐冰清十分震惊，她与陈继胜的恩恩怨怨，让她在听到广播结果后陷入空白。

陈继胜终于还是带着助手金逸飞、吴强来到了红丰农场。初来乍到，林武平就决定给他一个下马威，没想到二人唇枪舌战，反而是林武平落了下风。

陈继胜把自己关在房间里好几天闭门不出，研究农场的整改方案。金逸飞也及时带来了海南市场的相关调研报告。有了这部分调研数据的支撑，陈继胜对自己的决定更有信心了。谁也没有想到，陈继胜新官上任的第一把火，竟是直接冲着农场的命根子而去——他决定，砍掉一部分胶林，改种芒果！

党委班子的会议上，陈继胜一言既出，满室哗然，引发了现场极大的争议。林武平第一个站出来，以橡胶是红丰农场的命根子为由，提出了反对意见。这一点陈继胜早有预料，他拿出自己准备砍伐的那片胶林的成本利润表，用年年亏损的数据证明这一地段已经不再适合继续种橡胶；又祭出与林武平的约法三章，指出林武平无权干涉，坚决执行这一决定。

眼看着一场争端无可避免。林武平想让父亲出面劝阻陈继胜不要肆意妄为，可林汉杰坚持不在其位不谋其政。陈继胜自小在农场长大，也明白胶林对工人们意味着什么，但箭在弦上，为了农场的未来，他不得不发。

保卫处邢处长正带人去王长智家的小楼查封时突然接到消息，一群老胶工为了保护胶林，拦在了陈继胜派来的推土机前。胶林是老工人们的命根子，他们说什么也不允许这片当年用生命换来的胶林被砍掉，纷纷用身体阻挡推土机的前进。眼见就要出人命，林汉杰一反过去的态度，带头支持陈继胜的决定，使砍胶林的行动得以实现。

然而，就在胶林顺利被推倒的同时，陈继胜的家也被一群激进的反对者们烧了。众人闻讯赶往陈继胜家救火，林武平更是冲在最前面阻止住纵火者们。金逸飞一气之下还报了警。派出所的警察赶到时，陈继胜反而替纵火的众人说话，主动提出不追究他们的责任。可警察还是依照程序把人都带走了。

没地方住的陈继胜暂时返回父亲家中，喃喃地问任成泰自己砍胶林的做法是否太过火了。任成泰最了解这个养子，知道陈继胜跟他的生父一样，都是有风骨的人。他悉心安慰儿子，只要心摆得正，做什么都心安理得。

陈继胜家被烧，研究所的研究员小孙也涉案其中，让徐冰清心神不宁，她决定前往农垦局想办法救人。身为农场书记的林武平也焦急不已。事后，他和陈继胜一同前往派出所赎人。两人和警察们消磨半天，加之农垦局也打来电话说明，纵火的众人只是出于爱场心切的无心之举，警察终于同意把人放了出来。

陈继胜苦口婆心地向众人坦言，自己从小看着胶林长大，知道胶林被砍对大家意味着什么，但凡能有一个其他的办法救农场，他也不会这么做。可事关农场生存，陈继胜恳请大家齐心协力共渡难关，以后厂里经济好起来了，他一定会再把橡胶树种回去。陈继胜的诚意终于打动了一众老工人，事件就此平息。

众人散去，陈继胜却在派出所门口遇到了与自己恩怨难了的徐冰清。原来，正是徐冰清向农垦局打了报告，才得以让警察局顺利放出工人们。陈继胜见天色已晚，便主动让徐冰清坐上了自己的车，要送她回家。

徐冰清时隔七年，终于有机会为自己之前给陈继胜造成的伤害向他郑重道歉。当然她心里也清楚，陈继胜不会轻易原谅自己。没想到徐冰清的一句对不起还是激怒了陈继胜，他猛踩一脚刹车，把徐冰清中途赶了下车。

大受打击的徐冰清一个人走回了家。当她在家门口看到正等着自己回来的阮复山时，一时意气用事，突然提出跟阮复山结婚。阮复山追求徐冰清多年未果，如今先是被徐冰清没头没脑地一句话吓了一跳，转念又一想，这肯定是徐冰清在见过陈继胜之后的赌气之词。可还没等阮复山反应过来，徐冰清突然发病。阮复山再也无心关注其他，先照顾徐冰清要紧。

因为陈继胜的房子被烧，他只能暂住在养父家中。林武平也因为这次的纵火事件被搞得里外不是人。母亲邢文雪劝他转变思想，应该带领党委班子成员支持陈继胜。林武平到农垦局汇报工作时，莫书记也认为陈继胜砍胶林做得合情合理，劝林武平多放权，只要陈继胜不越界就要坚决地支持他，不要做改革开放的绊脚石。让林武平更是气不打一处来。

陈继胜在会上提出了土地承包制，工人承包土地，种什么和种植技术方面要接受场里的统一管理，以此鼓励工人们多劳多得。林武平忍不住处处与陈继胜对着来，非要找出反对的理由，偏偏陈继胜总是有理的那个，生气的还是他自己。

林武平因为自己这个书记成了摆设，郁闷不已。正巧遇到带人种芒果的阮复山，阮复山提及徐冰清所在的研究所研究橡胶没有设备的问题。林武平思及研究橡胶的重要性，竟在未通知陈继胜的前提下，私自给徐冰清的研究所批下了资金。

陈继胜的土地承包政策推行的并不顺利，最大的阻碍是工人们没钱交土地承包金。为了争取减免租金等优惠政策，陈继胜跑到农垦局，与莫有泉等领导打起了“太极”，软磨硬泡之下终于让领导们松口，给了红丰农场“两免三减”的优惠政策。

解决了资金问题后，陈继胜马上让阮复山带着钱去买芒果苗，却没想到刚刚到账的款项被林武平私自挪用，拨给了研究所购买实验设备。陈继胜对林武平的拆台火冒三丈。林武平也知道这件事是自己的责任，但面对陈继胜的咄咄逼人，林武平就是不愿退让，两人又在会议上打起了舌战，最终不欢而散。

场里没了钱，陈继胜只能跑到海口找到老搭档彭海文，退掉自己在海口酒店的股份，拿自己的钱贷给工人补缺。金逸飞和彭海文都觉得陈继胜这回疯了，然而陈继胜心意已决，谁都不能动摇他的决定。彭海文借机又劝陈继胜抓紧从农场搞地，一倒手就能挣大钱。陈继承不置可否。

另一边，气头上的任月茹也在家中和林武平吵了起来，嫌他不支持弟弟陈继胜的事业。林武平只得独自一人躲去外面散心。

第二天，农场广播里突然通知，工人们可以向厂里贷款实行土地承包制。林武平不明所以，急忙赶到场部一探究竟。

工人们一听到政策这么优惠，立刻排着队到场部登记承包土地。林武平骑着自行车赶到场部后，才知道是陈继胜拿自己的钱补上了他造成的缺，更加心虚了，勉强给陈继胜道了歉。不过互相看不顺眼的两人还是话不投机半句多，没说几句就又吵吵上了。

林武平怎么想都觉得陈继胜的钱来路不正。任月茹气不打一处来，出言为自己的弟弟辩护。夫妻俩为了陈继胜又一次开始冷战。徐冰清得知是阮复山向林武平开口要的设备，指出他不该在这个时候釜底抽薪。阮复山却觉得错并不在自己，二人各执己见。

陈继胜几次试图说服彭海文跟他一块儿来农场投资实业，但彭海文只对农场的土地感兴趣，一心想拿到农场的土地去炒房地产，拒绝了陈继胜的邀请。而农场因为土地政策特殊，陈继胜在土地问题上分毫不让。

彭海文不相信拿不到农场的土地，想另辟蹊径从林武平这头下手。彭海文专程约了林武平出来吃西餐，席间委婉地提出了自己的想法。没想到林武平完全搞错了重点，只对彭海文请自己吃的和牛感兴趣。

研究所的新设备到了，林武平死拉硬拽着陈继胜去研究所参观。来到研究所的陈继胜毫不客气，当场质疑研究人员对新设备不能及时上手，对研究工作所起到的作用也十分有限。面对陈继胜对研究成果和时间的一连串发问，徐冰清从研究工作性质特殊的角度，指出无法给出确切的时间和答复。

陈继胜对这个耗费了农场大量资金又什么都无法承诺的研究所，没有一丝好感，扭头就走。徐冰清追出去想做进一步解释，可陈继胜根本不想听，冷漠地告诉徐冰清，场里以后不会再给研究所投入一分钱，自己在以后的工作中也不想再和徐冰清有任何交集。双方再一次闹得不欢而散。

徐冰清大受打击，想到引咎辞职，阮复山激动地表示要和她一起走。林武平明知徐冰清是在跟陈继胜质气，拒绝了徐冰清的辞职申请。没想到徐冰清态度坚决，就算农场党委不批准她也要走。

陈继胜正在跟养父任成泰和女友金逸飞一起考察咖啡园的选址时，邢处长在老书记的指示下跑来找陈继胜，请他出面劝说徐冰清留下。陈继胜忽闻徐冰清辞职一事，心情十分复杂。尽管他一点也不想掺和，偏偏所有人都来求他，直言因为徐冰清欠陈继胜的，所以陈继胜说的话她肯定会听。旁边的金逸飞不明内情，听着几人的对话若有所思。

陈继胜思虑再三，到底还是态度强横地拦住了要走的阮复山和徐冰清，但也再次伤到了徐冰清的心。阮复山为徐冰清鸣不平，认为徐冰清这些年受的苦已经足够还陈继胜了，徐冰清却仍在自责，自己欠陈继胜的恐怕这辈子都还不完。金逸飞从吴强那里听说了陈继胜拦下徐冰清的事，直觉陈继胜和徐冰清有一段过往，心中提起了警惕。

事后，林家人提及此事时，任月茹仍对徐冰清曾经伤害过陈继胜的事抱有不满，林武平却嫌弃任月茹处处护着这个毫无血缘关系的弟弟，夫妻俩再次为陈继胜陷入了争吵。任月茹一气之下拎着行李就回了娘家。