警察的到来，失踪许久的许家福，似乎都坐实了他携款潜逃的事实，让赵月娥感到崩溃。的确是许家福办了龙星工厂，带领乡亲们走上了致富的道路，但眼下，他们只有被欺骗的愤怒，根本不管是谁让他们过上眼前的好日子，根本不愿等警察定罪，就率先搬空了赵月娥的家。
一晃许久过去，赵月娥已经死心，如往常一样和儿子许军过日子，只不过，日子从最富有变成了最贫苦。这日，许达突然给赵月娥带来许家福的消息，说是约她一人，深夜之后在北山山坡的山洞中相见。突然得到许家福的消息，让赵月娥惊讶不已，难以置信，也说不清究竟是埋怨还是担忧，更多的是不解。
赵月娥按照约定，半夜来到北山山坡，在一个黝黑无光的山洞中，许家福和赵月娥夫妇终于重聚。许家福带着许家村所有乡亲们的血汗钱，正在这里惶惶不安，不知前路应该如何进行。他其实早就回来过，但看到遍地警察，以为自己杀人的事情败露，才一直不敢露面。
许家福自以为已经失手杀一个人，如今又骗取了那么多钱，就算自首可以获得宽大处理，最少也要遭受二十年牢狱之灾。对于他来说，没有未来可言，更重要的是，赵月娥不会让他跑去坐牢，丢下他们妻儿忍受别人的白眼和穷苦日子。
赵月娥是个聪明且狠心的女人，是她怂恿许家福偷偷逃往海东县，租个房子，再找一个替死鬼，将其迷晕而不致死后，一把火连人带房全部烧毁。身在许家村的赵月娥，再打电话报警，声称许家福因钱被抢走，因而不想再活，就可以成功助他金蝉脱壳。
1986年海东县，许家福按照赵月娥的指示，很快找到了一个遇到天灾，没了所有家人的男人。许家福以赚黑钱为由，骗男人在夜里三点，偷偷摸摸进入他事先租好的房子里，用安眠药将其迷晕之后放在床上，撒满汽油，用火柴压着点燃的香。
设计好了定时装置，许家福偷偷跑出来给赵月娥打了个电话之后，连夜坐上安排好的渔船偷渡前往南国。谁知，蛇头早就知晓许家福的新闻，为贪图他携带的巨款，竟带着两个小弟，拿出手枪逼迫他交出钱财。
几个人在互相打斗之中，许家福虽受了伤，但抢过了蛇头的手枪，将他们尽数反杀，只留下一个开船的人。等渔船快到了岸，许家福突然趁其不备，杀害了开船的人。如果之前，他杀人都是迫不得已，那么这次就是实实在在的自主行为，许家福似乎已经爱上了可以控制他人生死的感觉。
时间回到现在，许军独自坐在公园，想着高风和他说过的话，思考再三，还是打电话叫来了冯凯求证。一直以来，许军一直以为龙星的成功，是他自己努力所得，可原来在这样的成功背后，是赵月娥和许家福在以不法手段为他扫清了许多障碍。真相是残酷的，许军也同样感到崩溃。