沈氏父子出殡当日，谢灏与诸臣先后赶来吊唁，王公见女儿早已挽发成妇，纵然内心十分难受，再未言他，索性以嵇中散之长清，当众抚琴送行。刘义康念及沈氏父子忠良，为大宋戎马疆场，于是亲自举旗擂鼓，代替皇帝和百姓谢过沈门全族。

待安葬结束后，王子衿收拾行装留在沈府长居，更以长嫂自称，既在北境办过婚礼，便是终生嫁于沈植，生死相随。

沈夫人从寺庙归来，险些发现灵牌，幸好沈骊歌极力隐瞒。但因沈夫人尚因癔症发作，难辨是非好坏，通过沈乐清连番怂恿教唆，愈发怒恨沈骊歌，尤其见她出现在嘉宁阁内，直接掌其耳光，哭喊要求“骊妃”搬出沈家。

沈骊歌强忍悲痛，独自离去，根据已有线索追查，终在郊林之处觅得踪迹，挥剑砍断陆远墓碑。由于皇帝诏令陆远不得落葬，所以薛逑特将主子埋在墓园附近，沈枫猜到长姐意图，执意随之前往，二人埋伏附近，静候时机。

果不其然，薛逑当夜便携纸烛来祭尾七，还未待反应过来，紧接就被沈家姐弟联手制服。沈骊歌正要逼问幕后黑手，怎料数名谋蒙面刺客蜂拥而至，直取薛逑性命，狠下杀手，多亏沈枫出面击退刺客。

陆侊眼见即败，一剑刺伤沈骊歌，转身遁逃，却不知沈骊歌提前穿好金丝软甲，安然无恙，而他更在打斗期间误中荧光粉，暴露行踪。沈骊歌叮嘱沈枫先将薛逑送到叁玖堂，随后跟着荧光粉追到谢府门外，终于明白何人搞鬼。

陈少巽妙手回春，经他亲手医治，终令薛逑转醒，暂且保全性命。薛逑视死如归，根本毫无惧意，缄口默言，不肯透露半点信息。由于薛逑作为唯一重要证人，沈骊歌只好改用激将法，为他分析谢灏阴谋，包括陆远沦作棋子枉死，薛逑闻言色变，想到主子大仇未报，最终答应会代沈骊歌指认真凶。

刘义宣打算待在建康辅佐四哥，于是特回皇陵告别。陆婉儿故意将蒹霞琴谱搁置，古琴作旧，使得刘义宣心生愧疚，主动为先前之事致歉，陆婉儿表现出善解人意，未再计较，尤其让刘义宣看到她手指受伤，感情萌生些许变化。

廷尉慕沈廷章英明，不愿让他含恨黄泉，死因成谜，索性吩咐属下继续勘查现场，务必找出证据，无论如何要把凶手绳之於法。知鉴殿上，刘义康宣布竟陵王重回朝堂监理朝政，并让方清主抓新政，先在彭城、荆州和陈郡三地为试点，若得成功便在全境推行，利邦利民。

与此同时，廷尉从未央湖林间找到薛逑当初留下的玉佩，立马赶回知鉴殿奏请彭城王，恰好沈骊歌与沈枫带着薛逑上殿求见，禀明来意，要为父兄伸冤。谢灏顿感惊慌，意欲阻拦，连忙谏称沈骊歌有违礼法，毕竟知鉴殿乃是朝臣议事之处，怎许后宅妇人随意出入。

沈骊歌据理力争，终将首犯带入朝堂，纵然薛逑已对罪行供认不讳，和盘交代事因，但在控证环节临时变卦，竟将矛头指向刘义康，斥其惧怕沈家功烈震主，暗下杀令。

正当众臣闻言起疑之际，廷尉如实呈上最新物证，三宝接过玉佩瞬惊，转身递交刘义康。谢灏察言观色，开口询问玉佩出处，三宝犹豫未言，倒是许詹主动承认玉佩乃是自己私人物品，随身携带，于前几日不慎遗失，并把遗失过程悉数告知。

许詹身为彭城王府暗卫，武功高强，怎让乞丐轻易偷走玉佩，再则无人可证清白，一番说辞便成漏洞百出，令人难以置信。沈枫关心则乱，未辨假象，因此坐实许詹谋害之罪，不但当场与他决裂，更是怒责彭城王过河拆桥，话中颇多怨恨。幸好沈骊歌及时制止，出面维护，使得刘义康深受感动，立刻吩咐廷尉羁押薛逑，务必找出确凿证据，查明真相。

如今棋局落定，布局者真正意图显而易见，沈廷章之死既可削弱寒门势力，使之无法与士族抗衡，倘若廷尉不能尽快抓住幕后真凶，止住流言，想必不日将失民心，误以为朝廷效力只会落得“飞鸟尽，良弓藏”的凄惨下场，皆时无论士族寒门都会忌惮彭城王。沈骊歌已知事关谢灏，她与刘义康商议对策，即便暗箭难防，只要夫妻同心定能联手牵制谢家，以还江山太平，祭告在天亡灵。

许詹悔恨先前糊涂大意，所以才会被奸佞抓住把柄，于是跪在芳音阁外，请求沈骊歌降罪责罚，刘义康深知许詹难过心里关卡，索性对他略施惩戒。三宝和小辛带着许詹游走街头寻找人证，许詹一扫情绪阴霾，努力振作，不负大家信任。

王子衿悉闻早朝要事，责备沈枫过于鲁莽，应是冷静下来透过表面窥探真相，而非盲目猜忌他人，况且刘义康是父兄与长姐舍命相待之人，怎可妄议加难。沈枫曾从北境打造宝剑想要送给沈植，如今沈植不在人世，王子衿便将宝剑转赠于沈枫，望他以后遇事多份思虑，如同大哥陪在身边。

梅绮离开北境，只身前往建康，自称沈枫妻子，怎料却和沈枫正面相遇，从而大打出手。沈枫轻易制服梅绮，随即把她绑在柱子上，正要仔细盘问，结果沈骊歌急忙跑来松绑，见她面露震惊，立马说明缘由。

沈骊歌先将梅绮留在府内，随后又去安慰沈枫，知他心中有愧，想为沈家出力，只能暂且告知时机尚未成熟，眼下需要照顾好娘亲与大嫂。恰好梅绮擅自拿走宝剑，沈枫对她大声呵斥，俩人宛如对头冤家，一言不合就开吵。

新政侵犯高门利益，部分士族恳请谢灏出面主持公道，谢灏私召官员商讨计谋，打算火烧田庄发动民乱，相信通过此举，必可借势而后断川泽，新政必亡。谢灏带头盖上印戳，众人纷纷拿出图章，与他定下攻守同盟。

沈骊歌发现沈夫人最近执着抄写经书，每次抄完都会匆忙送到寺庙，不由心生疑惑，直至听闻未央湖乃是沈廷章夫妇定情之地，因此怀疑幕后凶手应与沈乐清有关。

为能证实先前猜测，沈骊歌亲自前往地牢诱引薛逑说出实情，紧接便让王子衿拦住沈夫人，谎称今日庙里不接客，其后潜入寺庙寮房，果然就在房内发现一箱拓字信件。

沈乐清返回别院却被告知行踪遭人打探，立马察觉事情不妙，匆忙去找谢灏出手相助。奈何谢灏早已将她掷为弃子，根本不会再多过问，当初联手无非各取所需，如今即便还有孙太妃合谋书信，仍旧难以对他构成威胁。

谢灏一招得鱼忘筌击垮沈乐清最后底牌，沈骊歌更在门外听得咬牙切齿，等到她从酒楼里出来，立马抓回沈府祠堂跪地赎罪。起初沈乐清矢口否认，妄图狡辩罪行，沈骊歌掌握确凿证据，直接抽出长剑让她自行了断。

正当沈乐清迟疑不决之际，沈夫人突然跑来制止，拼命将她护在身后，破口大骂沈骊歌狼子野心。眼见沈夫人蒙失理智，沈骊歌一怒之下把她拉到父兄牌位面前，继而说出真相始末。

寥寥几句包含诸多关键信息，沈夫人闻言愣住，紧接精神恍惚，不肯相信沈氏父子噩耗，意外失手砍伤沈骊歌手臂。众人大惊失色，王子衿吩咐正叔赶紧带走沈夫人，沈乐清深知必死无疑，趁机拾起长剑刺向沈骊歌，打算和她同归于尽，幸好沈骊歌身手敏捷，及时将她反杀，终令恶人自食恶果。

当天夜里，沈夫人大受刺激，躲在房间发疯喊叫，并将桌上所有抄写经书拂到地上，偶有几篇字卷盖住蜡烛，通过烛火醒示，沈夫人看到关乎沈家的重要字眼，脑海内逐渐浮现出片段画面，当场恢复记忆，嚎啕痛哭。沈骊歌落寞守在门外，待她看到沈夫人从房内蹒跚走来，一声“骊歌”叫出口，母女俩相拥而泣，其他人默默站在旁边，由衷感叹这天等得太久。

如今沈家暂复平静，沈骊歌心情大好，带着小辛在院中采摘梨花。刘义康担心谢灏会对沈家不利，于是叮嘱沈骊歌务必提防，以免误中圈套，身陷囹圄。沈枫向彭城王检讨错误，有愧所托，幸好刘义康从未怪罪于他，只是希望沈枫继承父兄遗志，勇敢面对各种阻挠，开创新政之路。

刘义康委派沈枫暗访试点地区，以防奸臣作乱。沈枫赶在临行前去见梅绮，俩人也因几天频繁相处，已对彼此互相了解，无论身世或者脾性，皆有很大改观。梅绮换上王子衿的衣服，一改古灵精怪，颇显几分大家闺秀，俩人结伴上街游玩，不但买来许多稀奇玩意儿，更在射箭小摊驻留。沈枫为梅绮赢下心仪木偶，导致她萌生爱慕之情。

陆侊向谢灏汇报沈乐清死讯，谢灏既感叹沈骊歌果敢狠辣，随后敲定民乱计划，安排人手潜伏实施。

沈枫与梅绮偶遇王公，受邀登门做客，怎料梅绮不胜桮杓，直接倒在沈枫怀里。事后沈枫奉行前往各地试点探访，人至半途休息，转身便见梅绮牵驴赶来，意欲随他同行，想要共出一份力量，并且保证绝对不会拖他后腿。

陈少巽紧盯谢家动向，发现顾为渊、王猛、柳麟等人出入频繁，虽然近期只是吃酒作画，但有不少试点地区的名门望族相聚建康，似有密谋。恰好刘义康获悉急报，得知荆州、陈郡、彭城均已爆发民乱，原本打算率兵平乱，然而沈骊歌怀疑谢灏此举想要废除新政，所以提议先让刘义宣代他行事。

刘义宣奉命奔赴荆州安抚民心，顺带暗查士族名单以及罪证。谢灏听闻刘义康尚在建康坐镇，便将计划提前实施，次日带领士族官员联名上奏，更以百姓安危为由，强行叫停新政。其他大臣听闻各地焚烧良田已近千倾，伤亡过万，不由大惊失色，加上王公德高望重，进谏之言更得人心，于是纷纷上前附议。

沈骊歌躲在旁边目睹众人一派小人嘴脸，公然合谋施压，心下既恼又虑，只得静观其变。谢灏咬定民乱范围扩大，恐怕会危及江山社稷，刘义康怒斥反驳，指出民怨根结并不在于新政本身，而是有人从中作梗，怎料谢灏咄咄逼人，竟拿皇上作威胁，要求上书待其裁决。

待朝散殿寂，沈骊歌主动出言安慰，提出让他带着王妃归宁探亲，只有引开谢灏注意，才能顺利盗取盟约，举发罪行。正当谢公酒过三巡，兴致勃勃要来书房拿画同赏，居然意外撞见沈骊歌藏在书房之内，手捧锦盒。

沈骊歌悉知谢公一生忠义，为人坦荡，索性告知缘由，望他能够大义灭亲，取缔士族恶行，慰藉百年谢氏清誉。谢公回想谢灏先前激烈观点，实则早已深信不疑，但因事关重大，故将沈骊歌赶出谢府，随后谎称身体不适，先行回房休息。

荆州之地，刘义宣看到百姓发动暴乱，群情激昂，连忙稳住局面，故意关押霍云，私下商议对策，了解实情。待事件有所平息，霍云如实禀明经过，查到士族安插暗探混入中军阵营，不但欺凌百姓，故意挑起百姓对中军怨恨，甚至抗议朝廷推举新政。

刘义宣叮嘱霍云暂且留在军机堂，暗中调查假中军欺压百姓一事，并让季恕彻查当地士族官员，拟好名单尽快送回建康。沈枫与梅绮来到荆州正巧遭逢大雨，刚刚躲进马厩避雨，怎料突然发现假中军私藏救济粮食。

沈枫特将此事告知刘义宣，从而进行全城抓捕，眼见假中军陆续入狱，迟迟不肯招供，于是又在梅婴出谋划策下，假扮暗探被关牢狱。俩人互相配合演戏，先以苦肉计博取众人同情，紧接怒骂士族卸磨杀驴，不顾大家生死，成功怂恿所有假中军签下认罪书，招供薛峰、洛书曷、赵眴之三大家族指使他们所为。

事急从权，今日便是三期为限，倘若谢灏当真告到皇上面前，恐怕将成定局，难再翻盘，新政必要革除，士族继续猖狂。幸好谢公听明沈骊歌来意，悉知其中利害，正欲劝说谢灏自首，怎知他却执迷不悟，怒斥谢公年老昏聩，认不清现实立场，否则谢家怎会任人欺凌，受人摆布。

谢公眼见谢灏如此泯灭人性，大失所望，索性将他打晕，正打算携其盟约赶到王府，愿求彭城王降罪，以保谢氏颜面，没曾想竟遭毒手。

次日王府下人发现谢公沉溺池塘，经由仵作检验，并无打斗外伤，唯独尸体旁边遗留木鸳，此物乃是谢公生前亲手制作送给孙女，原本共有两只，一只储藏谢韫之秘密，一只存放谢公寄语。

谢灏听闻噩耗震惊，虽见随从取回盟约画卷，但因去时已晚，不知真凶何人。眼下大丧在即，谢灏无法入宫面见皇上，众多士族唯恐耽误要事进程，心下难安，尤其获悉沈枫正从荆州赶往建康，更是迫在眉睫，当即吩咐陆侊率人设伏，将其灭口。

沈骊歌经由王子衿引荐，终向王公说明来意，望他顾全大局，平定士族乱党。王公独自登门吊唁，深感悲痛之情，谢灏故意栽赃刘义康，并将联名奏疏交给王公，更以新政败乱朝纲为由，恳请他能进宫呈递皇上。

沈枫带领梅绮从荆州赶回建康，然而途中遭到杀手围剿，俩人抵死对抗，最终跳下山崖。幸好山崖之下皆是湖水，梅绮侥幸逃生，紧抱沈枫不放，纵然互明心意，继续赶路，仍被陆侊拦截，幸好沈骊歌及时出现，射弩击杀。

与此同时，原本刘义康准备启程回去复命，怎料霍云却在军机阁内遇害。谢韫之亲自来到谢府祭奠，仍是心怀一丝希望，便以谢公生前教诲警醒谢灏，盼他早日醒悟。奈何谢灏泥足深陷，难以自拔，实令谢韫之失望至极，尤其看到谢公藏在木鸳内的密信，霎时崩溃不已。

谢韫之身为彭城王妃，亦是谢氏之女，即便彭城王先前对她百般利用，但是门楣清誉在先，江山社稷为重，最终选择踏入承休阁，特将密信转交刘义康。恰好沈骊歌从沈枫手中接过肇事士族名单，随即快马加鞭赶回王府，故而发现谢韫之落寞离去，刘义康拿着迷信站在原地，满怀愧疚。

王公受托呈交奏疏，迟迟未归，士族为首几人心慌意乱，未明缘故。许詹率领手下包围谢府，奉旨捉拿谢灏，顾为渊见机速逃书房想要销毁盟约，结果竟被士兵当场擒获，反倒自露马脚，身陷囹圄。

知鉴殿前，纵然人证物证俱在，谢灏仍是强词夺理，沈骊歌代替枉死父兄请命，控告谢灏勾结陆氏余孽杀害沈氏父子，恳请刘义康主持公道，将真相公之于众。廷尉押送薛逑上庭，令他说出真相，薛逑误以为陆婉儿已在沈骊歌手中，唯有当庭招供，坦言谢灏罪行。

累累证据确凿，逆党败坏朝纲，殃及百姓社稷，涉案士族皆已获罪，谢灏更因谋杀忠良，弄权朝堂，将于择日伏诛，以正视听。刘义康念在谢公检举之行，免谢氏夷三族罪，从而下令薛逑即刻处斩。

诸事已了，尘埃落定，沈氏父子终可瞑目，刘义康陪同沈骊歌回府，自认沈家儿婿，尊称沈夫人为娘，更加拉进关系，亲上加亲。沈枫与梅绮历经此番，互生情愫，原本正在凉亭甜蜜私语，却被众人看在眼中。刘义康提议沈枫尽快迎娶梅绮过门，怎料沈枫羞于启齿，倒让梅绮甚为不满，让他乖乖跟随自己返回盘古成亲，结果俩人一言不合，再度开吵。

当天夜里，沈府上下其乐融融，共聚餐桌欢颜笑语。奈何安稳时日未过多久，紧接传来红丹坠井噩耗，经过仔细查证，发现红丹出府探亲为假，具体死因尚且不知，唯独留下遗书写给沈骊歌，短短几字交代偷取许詹玉佩之事。沈骊歌勃然大怒，前往牢狱痛斥谢灏恶行，结果谢灏否认亲手杀害霍云、红丹。

如今暴动真相大白，乱象渐止，刘义康责令先以试点地区为中心，逐向周边陆续实施新政，整顿户籍，坚持土断，同时开设各地铨选，无论出身家世，但凡通过铨选者皆可待选入仕。方清草拟推演有功，加升中书令，王为、李安、林杨等庶族官员提为中书侍郎。

陆家精心布局良久，终是一败涂地，陆婉儿表面奉行孙太妃委托，前往建康城传信刘义宣，顺带捎去吃食，而后通过王公安排，服下丹药猝发心疾，假意接近陈少巽，故技重施谎称兄长贩货被杀，投门无路。

陈少巽信以为真，面露关切，叮嘱她在叁玖堂内好生休养。陆婉儿眼见陈少巽与彭城王交好，内心深处不由升起恨意，但也同时挣扎不定，此番祸福难料，可这天下再无留恋，必须摒弃杂念，方可复仇。

铨选一经举行，各地才俊争相应选，通篇治世之言倒让刘义康大开眼见，不由茅塞顿开，悉知他们生于民间，长在市坊，深切体会百姓所思所想，必为朝廷带来安邦良策，替民谋福。

刘义康想在其中寻找品行端正的学子，所以便把中军之权交由刘义宣，望他共同开创大宋未来。刘义宣眼见孙太妃寿辰将到，委婉提及此事，刘义康顾念亲情，答应会去皇陵探望。

眼见谢灏行刑前夕，谢韫之独自站在池塘旁边黯然神伤，直至沈骊歌特地拿来谢公生前字画，看着画中峻岭松柏，思及兄长畴昔夙愿，自叹本心已改，物是人非。谢韫之亲临地牢探望兄长，告知长嫂已带儿女回乡，安心教导识礼，此生不入建康，不踏朝堂。

谢灏待妹妹转身离去，继而展开画卷，顿时痛哭流涕，若非他先前迷失心智，行下恶逆之举，怎有今日局面。谢韫之听到身后传来悲泣，默默流泪，回溯兄长曾有松柏品格，坚贞不屈，而今枉顾谢公训育，有患邦民，有辱门风，悔之晚矣。