八王获悉和坤的亲家利用分管山西赈灾款之便，私吞二十万两。八王打算以此整倒奸贼和坤。第二天 ，八王 太子正要向父王禀报山西赈灾款被人私吞时，和坤赶来，报告他的亲家私吞公款，要求皇上予以 严办。乾隆当众称赞和坤秉公办事，大义灭亲。
和坤从小妾东珠处得知：太子嘉庆的生母当年并未病逝，现隐居台湾，削发为尼。知情者仅太子的奶 妈赵奶奶。和坤顿生歹念，杀了东珠，并报皇上：赵奶奶和东珠泄露了嘉庆生母的真相。皇上大怒：杀。 嘉庆闻讯赶赴赵奶奶家，老人已被御林军潘提督刺死。赵奶奶临终交给太子一块母后的玉佩，并告知母后 在台湾。
嘉庆怨恨父王不仁，决意赴台寻母。和坤大喜，密令管家将此讯通报台湾坚持灭清复明的白阳教头目 陈周全设法截杀太子，为此提供经费十万两黄金。