秦始皇建长城，青年男女范喜良、孟姜女新婚当天遭人陷害，新郎被迫出发修筑长城，之后范喜良经历了巨大的精神考验与转变，最终死在长城脚下。孟姜女久候不归，遂身背寒衣千里寻夫，历尽艰辛曲折，到达山海关，在得知丈夫去世消息后痛哭城下，大雨滂沱，长城坍塌，此时秦始皇巡视至此与孟姜女相遇，有意纳为后妃，孟姜女不为所动，要求厚葬旌表范喜良，之后投海明志。