曾宝琴将真的双面缂技法册子拿来，期待能用这个换沈翠喜一命，但李照很狡猾，他有过目不忘的本事，看过册子记下之后他就说这个册子无用了。曾宝琴失望至极，愤而甩开李照的手。曾宝琴最近咳嗽犯了，李照命人给她送来药，曾宝琴偏不吃，将药丢到了草里。如意遍寻药材，却还是寻不够几昧药，后来曾宝琴转念一想，她还有很多事要做，便和如意去将药又捡了回来。第二天，曾宝琴让人放话说自己准备嫁人，她正在和马员外在外面谈论婚嫁之事，李照闯了进来。

　　李照说，整个苏州城没有他的允许，看谁敢娶她。这段日子，曾宝琴总是天不亮就离开家，总是天黑才回来，舒芳也听到了整个苏州城的风言风语。曾宝琴回来以后，舒芳指责她是白眼狼，眼见任家落魄了，就另寻他人，曾宝琴并没有为自己解释。有天秀山失踪，曾宝琴正准备让人出去找，一出大门就看到李照牵着任秀山的手回来了。曾宝琴想拉走儿子，李照叫住她，带她去了一个仓库。仓库里满是黄白之物，还有很多幅她的画像，李照表示这些钱都是他为她攒下的赎身银。

　　当年他还是个穷学生的时候，曾家遭难，他想帮却无力。等到他当了官，为她攒够钱时，却还是晚了任雪堂一步。李照这些年对曾宝琴一往情深，她听着听着不由地心软，不过她还是让李照立下字据。翌日，李照带着队伍敲锣打鼓，拿着聘礼朝任家而来，曾宝琴不着急聘礼的事，她让如意把李照叫进去。曾宝琴想利用昨晚李照写的字据，写一封举报信给吴巡抚。但李照早就料到她会这么做，他昨晚所写的字据是用特殊药水写的，见多了光，字迹就会慢慢地消失。

　　曾宝琴拿出来一看，过真发现那些字一个个地消失了。很快，李照把聘礼搬走了，舒芳和任如风跑过来，看到曾宝琴颓然地坐在门框处。舒芳问她怎么回事，曾宝琴这才将自己的计划说出来，她没想到李照会这么狡猾。曾宝琴去狱中看沈翠喜，与她对酒哭诉，她这时候后悔万分，她居然痴心妄想地想要跟李照做交易，他那样的人，怎么可能会如她的意。曾宝琴很痛苦，她做了自己能做的所有事，她真的想救沈翠喜，救任家，但现在她真的不知道还能想什么办法。

　　沈翠喜让她不要自责，照顾好任秀山便足够了。任家这件事被闹得满城风雨，曾被沈翠喜救了一命的福婶想呼吁一些散织户去为沈翠喜呼吁求情，但这些织户不肯，而福婶也被她丈夫用拐杖打，丈夫认为她这是出风头。曾宝琴将诸位掌柜叫来，她将沈翠喜的双面缂技艺送给各位掌柜，令他们惶恐不已。任家双面缂是独一无二的东西，可以福泽后代，此时曾宝琴却将它轻易交出，这怎么能令各位掌柜不惊讶。晚上，曾宝琴哄秀山睡觉，秀山呼唤沈翠喜，曾宝琴只得安慰他说沈翠喜很快回来。

　　舒芳和任如风想劝说曾宝琴明天带任秀山离开，可曾宝琴却把秀山托付给他们。明天就是沈翠喜被斩首的日子，沈翠喜一直在狱中坐到天亮。天亮后，狱卒将她带出去，她手中的小木人掉了。福婶一早起身准备去刑场送沈翠喜，再一次被丈夫拦着，可这一次她毅然决然地甩开丈夫的手，一家一家地拍门，呼喊这些织户去刑场送沈翠喜。另一边，舒芳和任如风准备带秀山离开，秀山虽小，但他心里跟明镜儿似的，他知道今天是母亲蒙难的日子。秀山跪下来哀求他们让自己去见沈翠喜最后一面，任如风便抱了他转身往回走。

　　沈翠喜被押上刑场，苏州很多老百姓围在刑场外围，任如风和舒芳也带着秀山来了。老百姓们呼喊着，曾宝琴借口给沈翠喜喂饭吃，走上刑场后以性命担保沈翠喜是无辜的。任如风和舒芳也随之跪了下来，以自己的性命作担保。刑场外的老百姓也纷纷跪下，刑场喊冤，应该立即停止行刑。曹文彬骑虎难下，一时之间气愤至极。他开始胡诌说被害的任雪堂才是无辜的，就在此时，任雪堂戴着斗笠跑了过来。他摘掉斗笠之后，大家都认出来他就是任家大爷任雪堂。曹文彬只得让邵师爷去看看这个任雪堂是真是假，然后自己跑掉了。

　　吴巡抚随后带人来到，替天子抚民，严惩怀有豺狼之心的苏州知府曹文彬，他带人去知府衙门抓人。任雪堂忍不住跑上刑场，看着被打得浑身是血、不成人形的沈翠喜，任雪堂想把自己的披衣盖在她身上，沈翠喜下意识后退。她慢慢接受任雪堂并没有死的事实，发泄般地使劲锤他。曹文彬慌慌张张跑回知府，让自己的夫人拿上值钱的东西准备逃跑，结果在后门被吴巡抚抓了个正着。丁荣也跑回去告诉李照说任雪堂回来了，李照闻言，刚刚获得双面缂技艺的欣喜消失得无影无踪。

　　沈翠喜回到任家，在舒芳的搀扶下跨过火盆，再度走进了任家。任雪堂归来，秀山从一开的惊讶、抗拒，到后来的接受，任雪堂哭着抱住久违七年多的儿子。沈翠喜沐浴，曾宝琴看着她背后的伤痕忍不住流泪，沈翠喜在鬼门关走了一遭，心境都变了不少。苦难与挫折，让她与曾宝琴之前的感情越发深厚。后来她们问起任雪堂这些年去哪儿了，任雪堂撒谎，二人看得出来，却并不揭穿。任如风也问起他这些年去哪儿了，任雪堂依旧说自己去追张飚了，大海茫茫，他迷失了方向。

　　任如风一气之下将着酒推翻，酒壶掉在地上碎了一地。任雪堂自己也很痛苦，他之所以不回来，是怕面对沈翠喜和曾宝琴两个女人。沈翠喜一生循规蹈矩，无一不合规矩，他无法弃之不顾，而曾宝琴，是他一生的挚爱，他与她情投意合。这双方，他一个都辜负不了。

　　任雪堂将自己的纠结悉数告诉任如风，他还说起书砚在河边寻找受伤的自己，但天意让书砚没找到他，然后他受伤痊愈以后，雇了一帮走镖的人寻找张飚的下落。在一次抓捕张飚的行动中，任雪堂受重伤，险些丧命，被大师救下后，用了整整三年的时候才站起来。久而久之，他就害怕回到任家面对沈翠喜和曾宝琴两人，但大师让他去经历和面对，所以他才回来，幸好没铸成大错。任如风觉得，男人三妻四妾很正常，他大可不必如此纠结。这番话被门外的舒芳听得一清二楚，她越听越生气。

　　曹文彬为官不仁、罪有应得，他和夫人被流放，遭到老百姓们的唾弃。刘师爷背着包袱向李照告别，李照对他没什么话要说的。曾宝琴去看李照，与他一起下棋。李照问她，知道自己要杀任雪堂这件事多久了。事到如今，曾宝琴也和盘托出，她六年前就已经知道了。李照一直不明白，沈翠喜和她一个是妻一个是妾，本应该是水火不容，但到头来她却和沈翠喜联手起来对付自己。曾宝琴表示，沈翠喜从未想过置自己于死地，她自始至终都给她在那个小院子里留了一扇门，这也是她留给曾宝琴的活路。

　　而李照不同，他做人做事从不给人留后路，招招致命，太过狠毒。不久后，李照被带去千里迢迢的军中，曾宝琴临行送他一些话，望他此后心怀善念，搏得一丝生机。丁荣给自己的两个孩子带去一些吃的，两个女儿感慨地说他变了，现在的他会笑了。清越坊重新开业，沈翠喜终于明白，过着普通的生活，与曾宝琴走在街头，这些事虽然平常，却是最珍贵的。曾宝琴让如意把任雪堂的衣物送到书房，他以后就在书房住了。如意不解，曾宝琴只说，现在她和沈翠喜都在府里，任雪堂住在书房比较合适。

　　舒芳看到任如风在给一个女子佩戴头饰，她心里吃醋，却不明说。而任如风其实是在给她挑选礼物，为她今日生辰准备惊喜。当晚，他准备了一桌盛宴，特地为舒芳庆贺，舒芳的心思反而在清越坊开业这件事上。任如风说着说着就喝多了，醉倒在地上，舒芳趁着他没有意识，写了封休书，拿着任如风的手在休书上画押。下人说闲话，被任如风听到，任如风越发觉得任家这次遭难，全因自己结识了张飚所致。所以他无意再管理任家的事情，沈翠喜将清越坊安排给他，任如风也不愿意接手打理。

　　看在舒芳眼里，任如风这是不求上进，舒芳也拿出休书与他摊牌。任如风忽然恍然大悟，舒芳之前看到的那个女人其实和他一点关系都没有。舒芳无意中听到书墨和那个女人的对话，意识到自己是不是误会了任如风，可没等任如风把人拉过来给她解释，舒芳就被清越坊的事缠住。清越坊有不少重新回来的织工，舒芳和他们说了延长工时的事，大家都同意。

　　任如风将卖绒花的女人拉到舒芳的面前想给她解释，然舒芳被清越坊的事缠身，更加不想理会他。之后任如风想尽一切办法哄舒芳，均没能奏效。他们俩闹别扭，整个任府都知道了，可沈翠喜恍若未闻，自在悠闲地画画。曾宝琴和她说起这件事，沈翠喜觉得要给舒芳和任如风两个人一些时间。书砚喜欢如意，便去找任雪堂做主，任雪堂带着他来到曾宝琴和沈翠喜面前，刚好如意也在，任雪堂做主将如意许配给书砚。如意性格潇洒，最受不得束缚，看到书砚让任雪堂来说婚事，她显得非常生气。

　　加之书砚不会说话，如意更恼怒，死活不愿意嫁他，她甚至拿起剪刀剪了自己的发尾。后来还是沈翠喜出面调解，任雪堂才说这桩婚事作罢。书砚不明白如意为什么这么抗拒地拒绝与自己成婚。任雪堂告诉他，如意从小在行院长大，没学过规矩，性格很开放爽朗，最是受不了规矩的束缚。而书砚与之相反，这就是他们两人之间的矛盾点。另一边，曾宝琴给如意梳头，如意嘴上说着绝对不嫁给书砚，但哭得比谁都伤心。任如风不知如何是好，跑去找沈翠喜帮忙，他想让舒芳原谅自己。

　　沈翠喜其实什么都没有说，任如风自己领悟，于是无微不至地开始照顾她。小到给她端茶倒水送点心，大到给她点灯笼，照亮回家的路。可这丝造纺不允许点灯，以防走水。可任如风还是这么做了，舒芳知道他这是为自己好，但这个做法太幼稚。舒芳顾自生气地离开，任如风十分沮丧。第二天，他没去找舒芳，结果和书墨在街上遇到舒芳。当时她正等在赌场外，等着王员外出来，然后伸手问他要欠任家的货款。王员外欺负她是一个女人，不仅不还钱，还出言讽刺她。

　　见状，任如风走出来为媳妇撑腰，成功拿回了拖欠的货款。舒芳想让他以后就专门负责这些事，但任如风不愿意，他还身陷在张飚的阴影中，总担心自己会给任家惹祸。但他不管事，舒芳就不理他。任如风一时之间没了办法，只得向曾宝琴求助。曾宝琴建议她送些胭脂水粉给舒芳，先让她消气，然后两人再坐下来好好谈谈。可舒芳还是不接受，在他耳边喊他滚。沮丧的任如风再一次束手无策，书墨给他出主意，让他给舒芳准备一场浪漫的烟花，舒芳很感动。

　　可她竟然提出明天要搬离任家，这段时间她忙得脚不沾地，而任如风从来没想过替她分担。任如风解释说自己不适合做生意，任家有沈翠喜和任雪堂他们撑着就够了。他们的想法相悖，彻底让舒芳失望，她不愿意再和任如风继续下去。沈翠喜苦口婆心地劝他跨过这道坎儿，任家没有人怪过他，外面或许有风言风语，但日子是自己过的，和别人无关。短短的几句话，让任如风解开了心结。

　　任如风发现舒芳的所有衣物和东西已经不见，心知她已经搬离了任家。他于是开始学起算盘，初学算盘的他手疼，沈翠喜说当年舒芳刚开始学打算盘也是这样。任家风波过后，当家者变成了曾宝琴，坊间不免有些闲话，任雪堂听到后反驳她们。次日，许多织户自发聚集而来，请求任雪堂写篇文章，讲述这些年苏州、任家发生的所有事。任雪堂拿起笔，字字句句从笔下流泻而出，无一不真挚，无一不真实。沈翠喜坐在小院子里，看着那扇小门发呆，她想起魏良弓当年说的话。

　　任雪堂出现在她身后吓她，如同小时候一样。他坐下来与沈翠喜说话，他想让沈翠喜有个孩子，这样她以后也能有个亲生儿子傍身，自己则带着曾宝琴和秀山，远远地上任。沈翠喜忍不住流泪，而后提出要与他和离。任雪堂想起今天写碑时，无意中听到别人口中说到魏良弓。晚上他去找任如风，想让他给自己讲讲魏良弓的事。任如风以为他是听到了闲言闲语，赶紧解释说沈翠喜和魏良弓之间清清白白。任雪堂一直想知道魏良弓是什么样子的人，但他从未见过魏良弓，不免可惜。

　　沈翠喜去魏良弓的墓前祭拜，任雪堂骑着马过去，却并未打扰。他重新回到任家，在沈翠喜的缂丝房里看到了那幅花鸟图。他想起自己曾觉得曾宝琴的缂丝比沈翠喜的要灵巧，却殊不知，缂丝作品，灵动固然重要，但要一直走下去，日复一日地缂丝，不停地磨炼，才能大成。老夫人说沈翠喜有一天会开悟，她希望任雪堂是那个让她灵气开悟的人。曾宝琴看到沈翠喜收拾东西，便跑去问任雪堂整件事的来龙去脉。任雪堂这才告诉她，沈翠喜提出要与自己和离。

　　曾宝琴正要去找沈翠喜，她觉得沈翠喜无论如何也不能离开任家。任雪堂问她，如果沈翠喜离开了，任家只剩下他们两人，他们可以一生一世一双人。曾宝琴没有表态，她只说任雪堂心里有她就好。沈翠喜将他们叫出去，在沈十娘的面馆一起吃面，并同他们说起这沈十娘的经历。面被端上来后，沈翠喜吃得很香，曾宝琴和任雪堂没有动筷。沈翠喜说，自己想与任雪堂和离，不是因为大度地想成全曾宝琴和任雪堂，恰恰相反，她是因为自私，她想过自己想要的生活。

　　这大半辈子，她都是为别人的话而活，现在的她变得自信、自立，她要成为自己的沈翠喜，而不是依附于任何人的沈翠喜。任雪堂最后松口，答应给她写和离书，让她去过她自己想要的日子。一旁的曾宝琴忍不住落泪，却是什么话都没有说。过后她想劝说任雪堂收回这个想法，她知道一个女子与丈夫和离之后在外面过得多难。任雪堂劝慰她，或许沈翠喜在外面吃够了苦，会自个儿回来也不一定。

　　沈翠喜将清越坊交给曾宝琴，最后再抱了抱秀山，然后头也不回地离开了任家。沈翠喜真的离开了任家，任雪堂和曾宝琴心里都觉得空落落的。任雪堂说，即便沈翠喜离开了任家这扇大门，她依旧还是他们的亲人，她带着小兰一起离开任家后，落脚在一处小院子里，这个院子叫锦溪坊，从此过起了不受规矩束缚的自在生活，与舒芳、小兰之间也不再有以前的规矩称呼。沈翠喜在锦溪坊开班，公开照收学徒，她和小兰一起将告示贴满了整个苏州城。任家宗族得知后，十分不满，几位叔公来找任雪堂表示不满。

　　任雪堂和稀泥，没有因为他们而去问责沈翠喜。几位叔公对他和沈翠喜之间的和离之事也感到不满，任雪堂不在意他们的看法。过后不久，他主动去锦溪坊找沈翠喜，途中想起当年她对自己说的话，沈翠喜一直想创办她自己的缂丝技艺，而不是重复前人的技法。此次任雪堂前来，是想劝说她考虑自己的话，先收一些名门淑女为徒，而不是仅仅局限于任姓子弟。沈翠喜答应会好好考虑他的话。招收学徒那天，有小女孩儿想学缂丝，但她的母亲坚决不同意，不仅不同意，她还看不起沈翠喜出来抛头露面，说的话十分难听。

　　丁荣带自己的两个孩子来跟她学习缂丝，沈翠喜当着众人的面收下招娣和引娣两个学生。这次，任如风见到了许久不见的舒芳。舒芳回总账房后，沈翠喜让任如风去追她，任如风最近接触了算账，懂得了不少事，反倒不敢去找舒芳了。舒芳前段时间一直在清越坊和锦溪坊忙活，最近才抽空来总账房算账，她算账算到了月上枝头，终于忍不住趴在桌上睡着。任如风贴心帮她盖好衣服，又帮她把剩下的账都算完了。第二天舒芳醒来，发现剩下的账已经被任如风算完。她终于消气，与任如风再度和好。

　　一位母亲将她的女儿送到锦溪坊学习手艺，她自己却不露面。沈翠喜收下她，并给她起名为沈元。小兰的亲爹让媒婆给女儿小兰说亲事，福婶得知他想让小兰去大户人家做妾，她才劝说了一句，就被丈夫用拐杖打。小兰为此事求沈翠喜帮自己，她不想嫁人，更不想像自己的亲娘一样嫁人后被夫家打。第二天，福婶去找沈翠喜，还没说明来意，沈翠喜就知道她是来找自己说小兰的婚事。她们想起当年的事，那时候福婶一家被追债，沈翠喜救了他们一家。利用这一点，沈翠喜说小兰的婚事由她作主。

　　任福怒气冲冲让人把自己抬到锦溪坊，上演一出哀情苦肉戏，在锦溪坊门前跪下哀求，哭诉，周围的老百姓说三道四，他却旁若无人。沈翠喜正准备出去，福婶跑来，惭愧地说自己给她惹麻烦了。小兰主动说要出去把任福赶走，福婶有些担心，沈翠喜安慰她，正好利用这件事让小兰出去经事。