马冬生去要拆迁款，但拆迁办主任总说快了，具体的打款时间却没有，马冬生再一次无功而返。该做的他都做了，但没有一条路走得通。李兵的秘书米莉给他打来电话让他送水，马冬生和她商量把送水时间调到了明天。他想起了金鑫典当行那个装满了钱的保险柜，抢劫的念头出现在他脑海里再也挥之不去。此时此刻，中国南北分界线就在他的脚下，他要冒天下之大不韪踏出那一步，自己可以毁掉，可女儿却不能。
后来马冬生去到金鑫典当行楼下不远处踩点，计算着时间和这里的监控录像。夜幕降临，他去到医院看女儿，解释说自己今天去了长河。独自一人时，马冬生站在医生办公室听里边对话，得知女儿的病情复杂，在全面检查结果还没出来之前，不能作出任何假设，只能留置观察。护士催他缴费，马冬生表示明天缴，面对女儿的询问，马冬生没有说太多关于她病情的话。当晚，马冬生让女儿好好休息，他提前回了家。
作为技术工人出身，马冬生制作了一个假的炸药和假枪，决定明天实施抢劫。那天他照常去送水，再一次碰见李兵对米莉搂搂抱抱，他识趣地当作看不见，换完水后离开。不久后，他穿着头盔来实施抢劫，面对想报警的李兵，他眼疾手快地推他远离报警器，拿枪顶在他脑门，逼他说出保险箱密码，让米莉帮他把钱装到袋子里。米莉的手上沾了口红，慌忙时在钱上留下了口红的印记，同时把保险柜里的笔记本一起放进了袋子里。
整个过程抢劫过程非常短暂，正在开会的于超接到电话立即中断会议，赶往案发现场。他在现场转了一圈，发现了那支掉在地上的口红。对于李兵，于超照例问了他几个问题后，让大海把口红带上，他去医院跟米莉了解情况。米莉将当时发生的情况如实告知，并回答了于超的几个问题，于超敏锐地察觉到那支口红可能是关键，因为当时米莉的手上沾染了口红，也许在装钱的时候，无意中也把口红弄到了钱上面。
马冬生回到家里，看着编织袋里的钱，他明白自己已经成为了罪犯，如同耻辱的烙印，此生无法抹去。李菊听到邻里的聊天内容，震惊地得知李兵被放了出来。她去找了马冬生，表示自己刚从医院回来，医院那边催缴费了，马冬生说自己有钱。临走前，李菊问了李兵的事，神情显然很紧张害怕，当初被李兵侵犯的恐怖画面仍历历在目。马冬生去医院看马瑾，与刚询问完米莉的于超擦肩而过，大概是命运的玩笑吧。
拿着赃款，马冬生一次性缴了五万的费用，他遇上了李医生。李医生告诉他，马瑾要转到肿瘤科病房，如此一来，马瑾很快就会知道自己病情严重，而来找马冬生的马瑾听到了李医生和父亲的对话。心里悲苦，担心女儿无法承受的马冬生转身就看到了女儿。