月色朦胧之际，于十三与初月坐在酒桌旁，斟满两杯醇厚的美酒，就着朦胧的月光，倾听着密密匝匝的蝉鸣，他们将忧愁浇灌在金色的酒液里。于十三满含同情地看着初月，告诉她世间好男子犹如稀世之珍，只因初月未曾遇上，方让她因一介男子而落泪伤心。他对初月微有动情，心中了然两人的缘分注定无疾而终，起身欲离，却被初月牵留不肯放行。
无奈之下，于十三只得陪伴初月在金沙楼中上楼下院，尽情领略人生百态。那些光怪陆离的世界，对尚存纯真的初月来说，是前所未遇的新奇体验。玩乐过后，初月疲惫地在房内温柔的床褥上安眠，而于十三本欲借机悄然离去的脚步，却被金媚娘凑巧拦截。
金媚娘细心察觉，初月恰是于十三情感世界中最为钟爱的类型。两人于斑驳的灯光下叙旧，翻拣过往的情史。金媚娘睿智地逼问，是否有过爱慕之意，于十三沉默不语，其中情绪莫名其妙。金媚娘自也坦诚曾对于十三抱有情愫，但最终却以一笑解千愁，感激那场未遂的逃婚，为自己带来了今朝的繁华。
深宫之中，安帝翻滚在床榻上，梦见任辛为了忠孝仁义，挥剑朝己而来。惊醒过后，他寤寐思联，疑心深重，揣测任辛有蓄意杀大皇子弭复皇后之仇之心。深夜，任命召见邓辉，探询真相。邓辉面不改色，不置可否，安帝勃然大怒，放下狠话，若不见到任辛的尸首，邓辉自问难逃一死。
消息迅速传至如意耳中，了解到初月与于十三同游金沙楼之事。她心生疑窦，待其归来立刻追问，刨根问底是否为自己的未婚夫，还逼问于十三是否对初月做出无礼之事。于十三再三辩解，最终保住自己一时的安全。
另一边，宁远舟获悉消息，安帝意图转移梧帝。从如意处了解到梧帝可能被转至东湖草舍后的消息后，宁远舟立刻将众人分头行动，为营救作准备。初月好奇心起，于永安塔观火之时，邓辉紧盯不放，追问她城外马场之日所见之人，初月巧妙抵赖。
初月尽显机智，将邓辉询问如意之事告诉李同光，并仿傚于十三之法，软语示弱，换取李同光的让步与承认。促膝长谈中，初月了悟自己已深陷情网，心系于十三，决定与李同光只做名义夫妻，不再寄望于他。她提出条件，要求未来的权威与位份，李同光答应无疑，如此一切尽在算计之中。
初月敏锐地察觉于十三的身份，毅然前往四夷馆。坦诚昨夜共饮，不愿连累于十三。他感激初月的关怀，也坚称金沙楼内的秘密不会洩露。初月不顾身份之别，向于十三展露情感，却遭到其以门户之见拒绝，在两人的世界里，如此横亘着清晰而深刻的界线。
金媚娘得知如意也陷入追查的旋涡，果断关闭了金沙楼分部。如意担忧自己成为祸端，决定立刻离开四夷馆。临行前，宁远舟阻止其匆忙脚步，如意终于明白，当下的情况下，告别也要互道平安承诺，为分别后的未知留下寄托与慰藉。
故事在一段段波折中细腻地铺陈开来，每个角色都有着自己的爱恨情仇，与不得不做出的选择。在误会与真相之间，每个人都在寻找属于自己的一席之地，在悬念与光影的交织中，仿若一曲未了的宫廷绝响，不断地在观众心中激荡回响。