刘伯温和马皇后了解到司马慧珠杀父是因为善友会要求女会友必须与男护法“亲和”才能功德圆满，所以贞法孝顺的司马慧珠为避其辱才帮作疯癫。两人深感震惊。朝堂之上，刘伯温奏请除此社会毒瘤。胡惟庸则说经调查，此民间团体信奉弥勒佛祖，以亲和友善真诚仁义为宗旨，至于民女弑父只是家庭纠纷而已。 朱元璋决定从水路出发亲赴采石矶调查善友会真相。马皇后瞒着皇帝从早路也起程前往。胡大鹏得知后立刻派人暗通消息。 马皇后途中目睹少妇为示圆满升天，竟抛夫弃子自杀身亡，始觉善友会罪孽深重，于是，她扮作皇家奶妈冒险进入善友会总部彻查，并设计使九仙姑上钩。

朱元璋和刘伯温、胡惟庸三人来到九仙姑的庙堂前。九仙姑装神弄鬼，一一道出三人身份性情秉性甚至知道朱元璋身上有几处伤。君臣三人大为疑惑，朱元璋更是暗自称奇怪，胡惟庸见朱元璋深信不疑，便得意洋洋。但刘伯温为使皇上不上当，巧设难题使九仙姑落入圈套。其实，这完全是藏在她身后弥勒佛肚子里的“皇家奶妈”马皇后一句句教她说的。 皇帝皇后相见，马皇后道出真相。朱元璋恍然大悟，严审九仙姑。这位女仙知道“奶妈”身份后跪地求饶，招供骗术及主管人员。胡惟庸为求自保，指示儿子将所有与他有过联系的头目一一灭口。刘伯温、马皇后虽怀疑胡惟庸暗中操纵善友会，但因查无实据也只好搁置不提。 朱元璋终于下令取缔邪教严办参与人员，钦定这今后凡左道乱正之术，一律禁止并写进大明律。

为查办与善友会有牵连的官员以正视听，朝堂上，胡惟庸为脱干系保全自己，大骂九仙姑善友会，使一向与他配合的李善长当众出丑大为不满。其侄李彬更是厌恶胡惟庸翻云覆雨的行为。胡惟庸闻知不由生惧，慌忙到李丞相府谢罪。 夜里，一个蒙面人佩带利剑潜入刘府伺机行刺刘伯温。 与其同时，休宁知县符上云带重金想行贿刘，被严词斥退。 而此刻胡家也来了位跑官买官的婺源县令孙芝山给胡家送去大批贵重礼品。 两个跑官送礼的，恰巧都想得到缺出的微州知府一职。 蒙面人秋菊将刘的清正廉明看在眼里深受感动，当刀架在刘老先生脖子上的一瞬间，取消了刺杀他的计划。 侠女秋菊还想取朱元璋的人头为父报仇，在刺刘未果后直闯皇宫，取朱元璋人头为父报仇，天罗地网秋菊被抓。朱元璋亲审女侠，秋菊灵机一动，谎称自己并非刺客，只想看看仰慕已久的大脚马皇后。朱元璋信以为真，想到皇后险些被司马慧珠砍伤的情景，决定把武功高强的秋菊安排在皇后身边。秋菊为寻机雪恨欣然应允。皇上有意让皇后吃醋，结果弄巧成拙朱元璋赔罪，假戏真唱的马皇后如愿。

朱元璋令秋菊与大内侍卫比武。秋菊连败数人几次想飞身刺朱，但想到马皇后体恤民情等种种好处，犹豫中失云了行刺机会。 马皇后喜爱秋菊并问及身世，秋菊隐瞒了真相，马皇后怜惜关爱之情溢于言表，秋菊颇感动。 胡惟庸告知吴玉娇不可忘记父仇。吴则请求成全她与大鹏的情份或者允许自己献身胡惟庸，但均为胡拒绝。他坦言自己的长远计划是取代朱元璋才能替吴玉娇报仇，而最大的阻碍是刘伯温和马大脚。叮嘱吴玉娇必须守身如玉，以待关键时刻助他一臂之力。 马皇后带秋菊到说书场听书，遇到李彬之子横行霸道欺压百姓，愤怒的马皇后令秋菊痛打了恶少一顿，大快人心，百姓欢呼之时在场的施耐庵暗暗点头。

江南首富沈万三和吴中才子高启来到司马家。一家人正为李彬霸占房产之事犯愁。其女司马慧珠深知因自己参加过邪教而授人以柄，为不连累父母，留下遗书偷偷上山自尽，幸被秋菊相救。高启为此大感不平，随即拜见刘伯温求其主持公道。刘伯温深觉为难，李彬系朱元璋爱将，战场上曾救过朱，且君臣有约：“元璋之剑不斩李彬”。 无奈之中高启求见马皇后，恰遇秋菊将施耐庵写的告李彬的状纸递给马皇后。马皇后大为恼怒，诏告天下，凡达官贵人欺凌百姓者，一律严惩不待。 李善长劝侄子李彬注意收敛，李却认为皇帝不在京城，无人敢动他一根毫毛。但令他所料未及的是马皇后与刘伯温已设下计策整治他。 高启拿了一张一万三千两银票送给李彬，求其放过司马一家另盖宅院。李彬收了银票却说钱也要房也要且不写收条。 刘伯温罪邀请众大臣到刑部公审贪官。李彬刚刚入座，听到刘伯温一声喝问：“李彬，你知罪吗？”

刘伯温指责李彬受贿。李彬不认帐并说银票是自己的。刘伯温令其当堂签字画押后，指出此张银票乃假票，皇上有旨，伪造银票者斩！李彬至此百口莫辩。刘伯温下令抓人。 消息传出，司马家感激泣零，给马皇后立了长生牌位。李善长此刻和胡大鹏带领淮西群臣急速赶到司马家想替李彬向娘娘求情。马皇后料事如神未等其启口就另司马全家叩谢丞相大义灭亲主持公道，李善长顿时语塞，尴尬而退。 刘伯温请马皇后监斩李彬，而马皇后正忙着亲率宫中嫔妃下乡亲农。汤和从前线加在来听说李彬将要问斩，即驰马奔开刑场，热泪横流地埋怨李彬好糊涂，随之敬酒数盅望着李彬高唱凤阳调走上断头台。走上断头台。