经过仔细的医院检查，蒋阿姨的食物中毒事件得以证实。为了给大家一个交代，刘巧珍决定进行全面调查。在这一过程中，刘巧玲感到非常后悔，她向刘巧珍坦白一切，但是这并没有带来任何帮助。最终，刘巧珍不得不将食堂转让，给员工们补发工资和进行赔偿。这个决定让她感到非常伤感和不舍。

　　高双星和高三星来向刘巧珍赔罪，并且补齐刘巧玲给的两万五千块钱。高三星还承诺只要刘巧玲愿意跟他回村，就立即申请离婚。然而，刘巧珍担心高三星耍花招，于是希望在春节期间陪刘巧玲回乡。

　　可惜刘巧玲非常渴望离婚，她不顾刘巧珍的阻拦，决定搭乘回家的火车与高三星离婚。高三星果然耍起了花招，将刘巧玲软禁在家里，并且威胁要闹得天翻地覆。

　　在除夕之夜, 高加林和黄亚萍通了电话，两人交流各自的近况。尽管地理距离遥远，但是他们的感情依旧没有被隔绝开。黄亚萍在离开之前为高加林准备了红包，上面写着“前程似锦”四个大字。高加林对此感到既欣喜又感动。

　　陈方明向报社提交了辞职信，准备去互联网科技公司工作。在分享互联网发展趋势的同时，他还送给高加林一本自己写的书作为纪念。报社领导们非常看重高加林的才华，于是调他去《文化青年》杂志当主编。

　　林一轩鼓励高加林好好工作，希望他能带领这个老牌杂志社走出困境并且重新获得正轨。于是，高加林在会议上提出包干的想法，并以自己当年做馍的经历为例。他承诺绝不会强迫任何人做自己不喜欢做的事情。

　　思想上的美好与现实的残酷总是让人感到无措，正如高加林曾经的想法如此美好，但现实却是销量始终不见涨。高加林渐渐迷茫，感觉自己辜负了领导们的信任，无法找到有效的对策。

　　但在刘巧珍的帮助下，高加林得到了启发。刘巧珍向他讲述了服装店老板的故事，并给予了他许多宝贵的建议，使他重新燃起希望兴奋地离去。

　　刘巧珍心生想念远在外地的妹妹刘巧玲。她一直等待着妹妹的回信，却迟迟未得到任何回应。同时，刘巧玲也身处困境，因为双星妈卧床病重，需要照顾。

　　可惜浮想美好，事与愿违。双星妈在临终之际，希望见到儿子高明楼。然而高明楼并没有及时收到消息，并在得知母亲去世时心生埋怨，认为儿子没有带儿媳和孙子回家。

　　高双星闻讯远赴老家，携妹妹刘巧珍回到了高加林的身边。在为母亲处理后事之余，高双星尽力安慰悲伤的父亲，希望能为他们分担一些痛苦。

　　高明楼决定以新时代新气象为由办理简单的白宴，招待乡里亲朋。因为高玉德对他们家的好，高加林代表家人准备份子钱送给他。每个人都应该知恩图报，这是做人的基本道义。

　　高玉德夫妇为儿子的前途光明而欣慰，但却感到唯一的遗憾是高加林还没有成家。高加林向家人透露自己和黄亚萍的情况，两人虽然分居两地却都有各自热爱的事业，暂时不着急结婚，希望能尽早攒钱买房，为父母创造更好的生活条件。

　　刘巧珍为了帮助妹妹刘巧玲离开困境，一手策划了她的逃离计划。她在县城的昌隆旅店订房，为妹妹准备了银行卡和车票，并告诫她要在两天内稳住高三星。同时，她还租用了小拖卡，准备在酒席开始时让刘巧玲顺势逃离，并提供可以联络的手机给她。

　　刘巧玲对二姐的关爱心怀感激，眼泪流淌不止。