吴吟在学苑追查时一无所获，只能将抓来的学士们释放，还赔偿了些金子。这些学士们知道吴吟是奉命而行，也只好这样了。吴吟下令派人潜入侯爷的卫队，待机而动。

　　沈书墨落入水牢里，竟然在那里遇到了孙景云，还有茉喜，三人的处境十分危险。费尽心思的陈文德拥抱着茉喜为其取暖，可是冯嫣却发现茉喜拿到的物品完全是被她骗了的。冯嫣得知明德侯已经到达城里，太过激动，要凤瑶伪造一份信函，带着她一同赶往学院。冰冷的水牢水位不断上升，茉喜等三人再呆下去就真的会死亡。陈文德在寻找出口的过程中发现了一个，可惜锁住孙景云的铁链却无法打开，他只能拿出身上的食物让他们三人维持体力。陈文德在不断尝试下，忍受着寒冷的侵蚀，多次深入水底，试图将铁链砍断。

　　明德侯钟毓麒来到磬州女学，问询后发现，山长冯嫣和代理山长沈书墨都不在。由此引发了磬州的官员们的不满。孙景云告诉沈书墨，冯嫣一直在寻找太后之物，但是这个物品关乎到国家的未来，万不能落入贪婪之人的手中。所以，即使受到严刑拷打，她也不能说出物品的下落。现在的她已经穷途末路，可还不愿让沈书墨卷入其中，因此不愿将秘密告诉他。孙景云一心视沈书墨为挚友，也期望他日后能够继续她的理想，并一直做一个品格高尚、问心无愧的好老师。

　　夏日的暑气让人难受，尤其是在水底的深海中，更是给陈文德等人带来了无尽的煎熬。他们努力尝试砍断锁链，试图逃出这个海牢。然而，关键时刻，孙景云为了不拖累大家，宁愿选择了牺牲。悲痛欲绝的陈文德只能带着茉喜和沈书墨逃脱了海牢的囚禁。茉喜在安全后紧急跟随陈文德前往，寻找被困在女学的好友冯瑶的踪迹。然而，在冯嫣的住处，并没有发现凤瑶的身影。陈文德推测冯嫣带着凤瑶刚刚离去，而沈书墨则从地上破碎的钟太后真迹推断出冯嫣的企图，准备将手迹献给圣上缅怀尽孝。然而，真迹竟然被损坏了，冯嫣只好让凤瑶临摹太后墨宝来替代。

　　明德侯在女学藏书阁未能找到太后手迹，十分失落。此时，冯嫣带着凤瑶急匆匆地出现在明德侯的面前。她想用手中的太后墨宝来献给明德侯，以此来照耀她的冯家门楣，并为她的堂弟求得恩荫和官爵。然而，明德侯并没有发现太后墨宝，反而在随后发现了冯嫣的欺骗行为。

　　为了解救凤瑶，茉喜和陈文德、沈书墨赶回了女学。茉喜在路上安慰失去好友的沈书墨，而沈书墨却发誓一定要为孙景云报仇，追查冯嫣背后的势力。然而，陈文德却劝他谨慎行事，因为若没有彻底调查清楚，就算仇报了，自己也可能会葬身劫难之中。

　　明德侯认为冯嫣伪造太后手迹追求私利，属于大逆之罪，该当斩首。冯嫣面临杀头的命运，趁机推卸罪责，诬陷白凤瑶伪造字迹，蛊惑了自己。冯嫣还以茉喜的性命为威胁，迫使凤瑶承认自己临摹了太后真迹，而原文已经被撕毁。不过，凤瑶为此付出了惨痛的代价，被拉下去杖打。更幸运的是，磬州刺史替冯嫣说情，帮她求得一个将功补过的机会。

　　陈文德凭借着龙襄军的令牌，成功将沈书墨和茉喜带入了书苑，并迅速查看了凤瑶的情况。然而，这场阴谋的真相还是隐藏在密闻当中，他们还需要更深入的调查和揭露才能揪出背后的黑手。