在一个错综复杂的宫廷背景中，月令仔细回忆了那天到东院的人群，其中包括苏念、秦思远和周智玄。苏念和秦思远与周时予并无直接关联，因此嫌疑最大的是周智玄。尽管周智玄身受重伤，他仍不甘示弱，命令手下将他抬到金銮殿前，大声疾呼要求见皇上。皇帝最终允许了他的请求，周智玄在皇帝面前开始卖惨，声称周时予的过错远大于自己，而受到的惩罚却过于轻微。他还抱怨自己因为是庶出身份而受到轻视，威胁说如果继续被看低，他将每天请求觐见。皇帝耐心解释，强调两人都是自己的得力助手，绝不会偏袒任何一方。但周智玄仍不满意，皇帝最后提议让周时予前往桞州赈灾，以此戴罪立功。

　　与此同时，秦思远再次来到东院教月令作画。月令从星熠那里得知秦思远见多识广，便请求他帮忙打听在北朔哪里可以购买到创伤药七方散。秦思远带领月令前往人烟稀少的西市，并花重金购得了药品。周时予在准备出发前，特意嘱咐临木带上月令之前送给他的膏药，尽管临木多次强调高骆伊送的药效更好，周时予还是坚持使用月令的药。为了等月令回府再见一面，周时予将出发时间延后了半天。但由于西市距离很远，月令几乎走了整整一天的路程。当他兴冲冲地回到北王府，带来七方散时，却被告知北王已经前往柳州。

　　月令没有时间多想，很快接到宫里的通知，老太妃为侄子庆生，邀请北王妃入宫赴宴。星熠在此期间前往风月阁寻找苏念，但被灵汐告知苏念已经得到账本，不愿再见星熠，以身体不适为由将星熠赶出房间。月令在皇宫赴宴时，遭到高洛伊和几位公主的嘲笑，她们讥讽东瑜国偏僻落后。月令毫不示弱，机智回应了她们的嘲讽。正当她们交谈之际，一名侍女传来太妃的召见，月令随之前往，却被推入一间暗室并被反锁在内。

　　房间内有几位表现疯癫的人，月令不敢靠近，心中恐惧。与此同时，周智玄也在宫中赴宴，与高洛伊互相攻击。餐宴中，老太妃询问月令的去向，高洛伊谎称月令因身体不适已提前离席。周智玄回想起高洛伊之前的话，意识到她可能在说谎。在月令因恐惧而瑟瑟发抖时，周智玄突然打开了房门，实现了他英雄救美的愿望。离开冷宫暗室后，周智玄开始大肆宣扬自己的功劳，月令则表示不计较他之前偷账本的事，认为功过相抵。周智玄对此感到困惑，因为他根本没有偷过东西。

　　当两人准备分别时，周智玄突然提议月令向皇帝提出退婚，并嫁给自己。月令以为这只是一个玩笑，没有放在心上，但周智玄却立刻给周时予寄去信件，详述自己的英雄救美事迹，并提到月令愿意以身相许。周时予得知此事后，派遣聂晨回一趟上京城，调查清楚整个事件。与此同时，杨旭向周智玄提出，如果周时予在赈灾事件中处理不当，就应接受惩罚。周智玄为了打压周时予，开始策划陷害。在桞州赈灾现场，发给灾民的最初只是稀汤，引起了灾民的怨声。周时予迅速处理了相关官员，恢复了米粥供应，但灾民聚集越来越多，最终导致了哄抢事件。几名杀手趁机混入灾民中，向周时予发起了攻击。