在年轻的岁月里,康高远(即志叔)是一家印刷厂的普通员工。某个午后,他在机器卸货后,怀着对怀孕妻子的牵挂,告知主任后匆匆回家。然而,当他再次踏入工厂时,却发现机器出了故障,主任反指责他在机器未进场就离开,甚至要求他亲自搬运机器。面对这样的责难,志叔坚决不让任何人动机器,冲突在所难免,主任被推倒在地,血流如注。所有人都陷入了恐慌,而志叔的第一反应也是逃离现场。
志叔孤身一人离开了这个地方,他制作了假的车牌,在外面靠着零工度日。他的儿子在他离开后出生,然而他从未主动联系过他们母子。然而,命运的转折来得出人意料,他在收钱时发现自己收到了假钞,这让他看到了一条新的生存之路——印刷假钞。他在这条道路上步步为营,最终发家致富。
随着财富的积累,志叔开始主动与妻子取得联系,他想要与儿子说上几句话。然而,妻子对他的态度却始终冷冰冰,她无法忘记他当年的离去,给他们母子带来的伤害。尽管如此,志叔并没有放弃与妻子和孩子的联系,但他得到的回答却始终如一。然而,假钞的生意日渐艰难,机器的技术日新月异,假钞无法过关。于是,他决定彻底放下过去,销毁所有的存货,为机器找一个安逸的归宿。
马拉松开幕式还有四天,刘明醒来时发现自己已经迟到了,他急忙给张矿打电话。张矿召集刘明开会,袁媛和秋秋也一同前来。刘明的任务是检查张矿设计的线路,听到这个任务,刘明简直不敢相信自己的耳朵。而狗哥则在思考自己究竟得罪了谁,他决定让杂技团无法偿还五十万的债务,还特意让手下关注杂技团的动态。
刘明和秋秋一起去测量线路,张矿则去找唢呐队,他们都在为马拉松的开幕仪式做着精心的准备。马拉松的路线经过的一条街恰好是小吃街,刘明和他们商量搬迁的事情,但是遭到了拒绝。张矿只能拿着大喇叭来商量,他承诺会给予补偿。张矿接到了常发的电话,约他下午四点见面,他以为常发要来付款,便立马赶去。
张矿带着一袋子沉甸甸的现金走了,而常发却只得到了一袋樱桃和一本马拉松的路线策划图。常发自以为是地去了网吧,结果交了四百块钱报名了马拉松比赛。张矿和刘明在杂技团开会,他们大声地讲述着自己的计划,然后接到了小吃街老板让他过来谈判的电话,但他们并不知道这是狗哥设下的圈套。
范学军在查看监控时,发现了在马拉松开幕仪式上鬼鬼祟祟的常发。常发拿着路线图,把马拉松的路线跑了一遍,但他并没有找到他想要的东西。相反,他却碰到了张矿被狗哥为难的场景。