在年轻的岁月里，康高远（即志叔）是一家印刷厂的普通员工。某个午后，他在机器卸货后，怀着对怀孕妻子的牵挂，告知主任后匆匆回家。然而，当他再次踏入工厂时，却发现机器出了故障，主任反指责他在机器未进场就离开，甚至要求他亲自搬运机器。面对这样的责难，志叔坚决不让任何人动机器，冲突在所难免，主任被推倒在地，血流如注。所有人都陷入了恐慌，而志叔的第一反应也是逃离现场。

　　志叔孤身一人离开了这个地方，他制作了假的车牌，在外面靠着零工度日。他的儿子在他离开后出生，然而他从未主动联系过他们母子。然而，命运的转折来得出人意料，他在收钱时发现自己收到了假钞，这让他看到了一条新的生存之路——印刷假钞。他在这条道路上步步为营，最终发家致富。

　　随着财富的积累，志叔开始主动与妻子取得联系，他想要与儿子说上几句话。然而，妻子对他的态度却始终冷冰冰，她无法忘记他当年的离去，给他们母子带来的伤害。尽管如此，志叔并没有放弃与妻子和孩子的联系，但他得到的回答却始终如一。然而，假钞的生意日渐艰难，机器的技术日新月异，假钞无法过关。于是，他决定彻底放下过去，销毁所有的存货，为机器找一个安逸的归宿。

　　马拉松开幕式还有四天，刘明醒来时发现自己已经迟到了，他急忙给张矿打电话。张矿召集刘明开会，袁媛和秋秋也一同前来。刘明的任务是检查张矿设计的线路，听到这个任务，刘明简直不敢相信自己的耳朵。而狗哥则在思考自己究竟得罪了谁，他决定让杂技团无法偿还五十万的债务，还特意让手下关注杂技团的动态。

　　刘明和秋秋一起去测量线路，张矿则去找唢呐队，他们都在为马拉松的开幕仪式做着精心的准备。马拉松的路线经过的一条街恰好是小吃街，刘明和他们商量搬迁的事情，但是遭到了拒绝。张矿只能拿着大喇叭来商量，他承诺会给予补偿。张矿接到了常发的电话，约他下午四点见面，他以为常发要来付款，便立马赶去。

　　张矿带着一袋子沉甸甸的现金走了，而常发却只得到了一袋樱桃和一本马拉松的路线策划图。常发自以为是地去了网吧，结果交了四百块钱报名了马拉松比赛。张矿和刘明在杂技团开会，他们大声地讲述着自己的计划，然后接到了小吃街老板让他过来谈判的电话，但他们并不知道这是狗哥设下的圈套。

　　范学军在查看监控时，发现了在马拉松开幕仪式上鬼鬼祟祟的常发。常发拿着路线图，把马拉松的路线跑了一遍，但他并没有找到他想要的东西。相反，他却碰到了张矿被狗哥为难的场景。