于得水一手调配，掌舵西院的尉迟华与王昆吾通力合作，监看众事无误。安修义恳求与自幼所熟的尉迟华共应东院之事，然而尉迟华更倾向于西院，让他与安修义相平对峙。尉迟华坚持与王昆吾同桌工作，以此象征他们两者的职位同等。然而，王昆吾呈现出一种思维，只有协同京兆府处置公案时，尉迟华才真正有权力。

无所事事、油腔滑调的元莫，由王昆吾任命上街因公。元莫滑头滑脑，挤眉弄眼，唰溜溜找出种种托词推脱，只得被尉迟华与王昆吾联手逼迫，遵命出门。元莫高街，扬起喇叭大叫大嚷，吆喝王昆吾大驾光临，吓得路人四散，房屋人满为患。元莫借口休市之名散职。次日，王昆吾责备元莫败坏自己声誉，此时，安修义恰好路过，趁便看热闹。王昆吾和尉迟华立刻改变态度。只因不想被东院看不起，他们还得继续对付元莫。

于得水声宣，五年一次的外邦学子会考即将在即，众人被任命配合吏部审核考生资历，不少焉乐权贵子弟应试。王昆吾只得无奈接下任务。阿术暂时寓居于如意楼寒舍，凌霄慷慨透亮，让阿术安逸入居。通报凌霄接待焉乐叶护之子龙卑那，凌霄不得已，阿术见凌霄低落，于是秘中酒杯下药。末等药效生发，龙卑那就急不可耐地羞辱凌霄，完全无视于凌霄体恙，于门外愤怒的阿术拿起暗器欲教训一番。龙卑那的贴身佣兵龙格躲在房间里，见阿术进门，便扔出飞镖。阿术身中飞镖，痛入骨髓，躲入如意楼角落。片刻后，龙卑那肠胃痉挛，腹痛莫名。

元莫多日浑浑噩噩，蔫头耷脑，未见阿术回家，才意识到自己说话重了，隐隐露出一丝担忧。受伤的阿术力有不支，无法返如意楼，只得疏于一条小巷，元莫依靠烟花信号四处寻找，两人终于重逢，在元莫的搀扶下，昏迷狂乱的阿术回家。元莫用磁铁将阿术体内的银针吸去，然后引导阿术放松休息，问及阿术为何一定要挣钱，阿术表示，自己长途跋涉， 披星戴月，寒酸卑微中赚来物资，艰难来到长乐，已习惯了一切自力更生的生存之道，当元莫想再询问伤口由来时，阿术已经沉沉睡去。

破晓时分，元莫匆忙赶到，差点迟到。路遇几个外邦学子在四方馆门前低声密谈，得知是季明礼和沈百炼私自收取考试费用，制造虚假学历。元莫以告知王昆吾为交换条件，强迫二人也破费给自己一份。三人狭路相逢，一面数钱，却在此时遭到王昆吾和尉迟华的查获。于得水恳求之下，第二天，这三位获得了三年俸禄的罚款。

元莫着脸失落地回家，阿术要求他算出她作为仆人的工资，于是他们开始详细地计算。最后，他们一致认为阿术欠元莫20贯钱，通过日常的服务这个数字会慢慢减少。阿术的脑子里有很多奇思妙想，她制作高价的早餐，设置提醒起床的服务，还为元莫安排接送轿子，这让元莫哭笑不得。即将到来的考试，很多学生试图投机取巧。尉迟华在学生们最爱聚集的驿站等待，偶遇叔舅白素琴和未婚夫慕一宽，慕一宽是焉乐人，但对大雍文化很熟悉，两人也算匹配。西院听说安修义准备接触龙卑那，怀疑安修义想要暗中收钱，王昆吾提醒大家做好自己的工作，不要议论别人。

　　在一个阳光灿烂的午后，王昆吾和安修义展开了一场引人瞩目的射柳比赛。半年的俸禄悬在这场比赛的上方，人人都憧憬着胜利的果实。

　　比赛开始的那一瞬间，尉迟华和白素琴带着慕一宽登上看台，他们鼓掌呼喊，围观的气氛骤然升高。跃然心头的念头，把这场比赛变成了东院和西院的厮杀场，每一次抽箭，每一次施力，都蕴含着深深的荣誉感。

　　慕一宽、元莫等西院成员的出色表现，使西院领先一分胜过东院。然而，这样的结果显然无法令东院的龙卑那接受，他执着、固执，唯有胜利才能满足他的心。不甘心的他在比赛结束后拿出了匕首向鸽子射去，却被慕一宽挡住。激烈的对峙，触及了深藏不露的矛盾与冲突。龙卑那的挑衅，慕一宽的反驳，尉迟华的阻拦，每一个步骤都足以撼动人心。

　　尉迟华要求龙卑那向慕一宽道歉，虽然龙卑那不以为然，但当安修义悄悄向他道出尉迟华家族的地位，他不得不无奈地向慕一宽低头道歉。然而，龙卑那的小心翼翼，似乎预示着他内心的隐忍和猜疑。

　　安修义和龙格发现龙卑那在街头已经毒发身亡，震惊下，迅速展开行动，将阿术捉拿归案。然而，他们不知道阿术是否真的就是杀害龙卑那的凶手，东院和西院的人们争论纷纷。季明礼提议找线索为阿术开脱，元莫和尉迟华也积极参与其中。安修义、尉迟华和其他人一起审问阿术，每一个问题，都像是利刃，刺入阿术的心底。

　　独自在街上寻找线索的元莫，逐渐治愈了对慕一宽的怀疑。他们找到的线索，似乎再一次指向了阿术。然而，当他们找到了证据，却发现阿术不是杀害龙卑那的凶手，而是被人故意陷害。慕一宽、白素琴与元莫等人开始了新的寻找，他们希望找到真相，揭露阿术的冤案。

　　就在这时，元莫和尉迟华才意识到，他们并不完全了解阿术的过去。他们开始寻找阿术的过去，希望找到冤案的答案。阿术的深藏不露，元莫对阿术的怀疑，以及尉迟华的坚定，构成了这个故事的精彩和深邃。

　　最终，这个富于悬疑和惊喜的故事在阳光灿烂的午后结束了。然而，每一个人，尤其是东院和西院的人们，在这场比赛中，都得到了深刻的教训。他们明白了公道自在人心，真相永远不能被掩盖。在他们的心中，留下了强烈的记忆，以及深深的敬意。

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　　在庄重神圣的婚礼上，影谱家族的慕一宽和白素琴面带幸福的笑容，正准备向天地敬酒，却被尉迟华以其警长的身份阻止。沉默者元莫持出由慕一宽亲手书写的稿件，揭晓一个令人震惊的真相。他指出，慕一宽的文章中渗着一股臭气，这是市面上便宜的劣质墨的味道，而白馆长所使用的墨则飘着一股香气。这个事实颠覆了以往的认知，暗示慕一宽所言非其真，文章事先在家中就已经写好，伪装成即兴之作。

　　白素琴匆忙中质问慕一宽，是什么让他变得复杂起来。元莫深深地叹了口气，开始娓娓道来慕一宽从长乐到如今的种种经历。刚到长乐的慕一宽，在未稳定下来前，便学习射柳以接近权贵，最终得以接触白素琴，并进一步得到白馆长的赞许，可以通过宴会达成地位的上升。然而，龙卑那的突然出现打乱了所有的计划，为了完成平民出身的逆袭梦想，他必须将阻其前进的石头一一清除。

　　白素琴在震惊中痛晕，清一色的证明了元莫所有的推理，揭示了慕一宽施于自己的策略，而慕一宽的所有行为也证实了他所言无误。红叶战战兢兢地透露，慕一宽曾把自己雇佣作中人接近白素琴，并尾随龙卑那，看着他从巷子尾跑出来，怀中紧握的是他的生命。

　　最终，尉迟华松了一口气，将功劳分给东院的安修义，他 来协助京兆府处理此案。王昆吾没有抢功，提醒队伍如何向其他人传递此情况。龙格力主带慕一宽回焉乐，却被安修义回绝，因为发生在大雍地皮的事，焉乐人无权插手。被挡回，龙格决定找阿术出气。阿术在回家路上，车夫突然消失，阿术下车调查时，却突遭龙格袭击，使得阿术的眼睛一片黑暗。

　　元莫见到阿术失明的状态，急切地想对阿术施以救治。阿术告知他，龙格使用的是焉乐特有的蚀明散，没有解药。第二天，王昆吾提议为龙卑那大办丧礼，元莫认为这也许能吸引龙格出现，于是答应了他的提议。

　　阿术在一次泡茶事故中，几乎烙伤自己。幸好元莫及时回家，阿术表明他会尽快适应失明的生活，不会一直拖累元莫，但被元莫责备过于客气。他们已经是一家人，不能有这样的顾忌。

　　尉迟华与白素琴准备去南山避暑，路途中却被马夫熏晕，遗失不知所踪。王昆吾和元莫怀疑是红叶做的，于是降狱中询问其关于白素琴和尉迟华的下落。虽然慕一宽对此一无所知，但他对白素琴的爱意，让他不愿看她有任何危险。于是，他讲述了自己与红叶的故事，他们的初见，他如何一次次帮助红叶。

　　挖掘红叶背后的过去，王昆吾派遣人分头行动，阿术无意中发现了红叶，此时的她行色匆匆。阿术救出了尉迟华和白素琴，而王昆吾则用独特的方式给尉迟华恢复了感觉，解释了这种方式是军中常用的治法。

　　面对确凿无疑的证据，红叶被迫承认了他的行为。她和慕一宽是恋人，却为了帮助慕一宽，做了白素琴的婢女。然而，慕一宽却真的爱上了白素琴。这让红叶痛不欲生，于是她决定报复，先是指控慕一宽是龙卑那的凶手，然后诱拐白素琴。但对于慕一宽的背叛，她无法接受，恨意深深地烙印在心。

　　飞雪连天映入眼帘，真相如沉积的泥沙终于浑浊而起，愈加显得吾人欲掩不及的迷茫。不禁让人对东院深究案情的时间精至如斯感到唏嘘，把慕一宽揪出作为罪人，焉乐王国内部仿佛热锅上的蚂蚁，慌囔不已。然而现在，红叶的出现，使大雍与焉乐面贴面的假和平形势微妙，即将失衡。焉乐重臣康云海携参事马治文前来大雍，不知所欲何为，使吾人心有余悸。

　　在这关键时期，阿术请求元莫教她下棋，元莫问及焉乐使臣即将抵达长乐，阿术是否会前去迎接之事。阿术坦述焉乐重臣破坏了她的家园，使她家破人亡，流离失所，只剩下对他们的怨恨。于得水决定交由东院接待焉乐使臣，而指派元莫调查人口走私一案，对于王昆吾急忙争取的意愿，于得水却毫无反应，反而解释元莫适宜查案。这让王昆吾看出于得水的顾忌，便返回档案室寻找元莫的相关资料。他发现元莫是元汉景之子，而元汉景夫妇就倒在出使焉乐的路上，正是龙突麒引发政变的年份，因此元汉景夫妇的死与龙突麒脱不了干系，由此看出于得水为了避嫌才派元莫去调查。

　　焉乐使臣康云海的抵达，令安远道带领四方馆列队迎接。就在城门之前，焉乐使团身着丧服却仍未下马，安修义着急之余只得命令阵列拦阻，使团才停下马步。康云海阴晴不定的脸色，对龙卑那在大雍遇害的事情造成了难堪，他寻求大雍官员同样穿上丧服表示悼念，安远道语塞，元莫果断示意中门关闭，让行丧的焉乐使团如同当地百姓一样走偏门，面对元莫的神机妙算，康云海无能为力，任其自降身份。

　　会谈正式开始，康云海展现出难得的咄咄逼人。他声明此行必须带回龙格和红叶，焉乐第一次有如此位高权重的少主在大雍出事，必须带回去接受刑罚，两人少一个都不行。于得水明白安远道的困惑，他告诉安远道，康云海显然是有备而来，必须想出妥协的办法，尽管无宜完全满足康云海的要求，可至少可以允许他带走龙格，红叶则必须留在大雍，但康云海的立场坚决，他不接受任何谈判。

　　马治文打探得知元莫是元汉景的子嗣，龙格被带至焉乐馆受禁。康云海要求尽可能地放松对龙格的监控，尽量满足龙格的需求，并趁机计划带着红叶回到焉乐。对于元莫在城门的耀武扬威，于得水无法进行申斥，尉迟华询问接待焉乐使团的四方馆考虑安排的是谁，安修义率先倡言，认为只有东院才有资质参与。尉迟华嘲笑未免背景优势过大，安修义急忙解释是凭实力，于得水心知肚明，却只能笑而不语。

　　夜间，龙格偷偷溜出焉乐馆闯入大狱，将红叶杀死。守卫成功捉住他，第二天将其带至焉乐馆宣判。康云海蒙在鼓里，一副无辜的表情，随后责怪龙格丧失对国家和平的考量，冷血地将其刺杀。两个罪犯被匆忙处理，于得水只能安排四方馆筹备接下来的谈判事宜。

　　宛如优秀的红酒般浓厚的历史气质中，王昆吾在细细品味后，不经意向元莫揭露了已曾阅览关于他的相关资料，并对于过去元汉景夫妇在大漠无畏抒写生死的事件有所了解。知晓昔日的风云人物龙突麒的风起云涌，其中的康云海正是那个如钢铁般坚定的支柱，他暗示元莫可从康云海处了解元汉景不幸遭遇的始末。然而，因为过去的创伤，元莫已心灰意冷，对此显得殊无所谓。然而，王昆吾却看透元莫借此自我麻醉的脆弱，估计对于突然出现的这个话题，他会需要时间接受。

　　夜幕降临，在梦境里，元莫思绪如潮，父亲的身影忽隐忽现，仿佛距离触手可及，又仿佛十万八千里。在那撕心裂肺的呼唤中，元莫惊醒。阿术急忙奔到床前，关切之意溢于言表。他询问元莫是否因为下棋会想起过去的父亲，而选择避开这个话题。阿术觉得，能记得父母样貌本身就是一种幸福，然而他自己却从未见过父母，因此他热了一壶温酒，安慰元莫，希望他能继续入眠。

　　第二天，在使团谈判的时候，元莫默然走向侧房，偷偷地靠近王昆吾，尽量接触到更多的情报。然而，谈判似乎充满了未知和变数，阿术、尉迟华、沈百炼、季明礼他们从四面八方聚集在谈判室，一道道眼神犀利，凝聚在康云海等人身上。王昆吾则在一边沉着脸，像一位公正的记录员，每一个细节，他都在一一记录。

　　康云海一身帅气的军装，坐在上座，眉宇之间充满了刚毅和激昂。他们和于得水、马治文等人商谈细节，似乎一切都在掌握中。然而，龙卑那的突发事件，让马治文请求降低茶叶税款，安远道却似乎并没有给出肯定的答复。马治文提出以减少优良马匹供应作为要挟，安远道依然淡定，毫无动摇。艰难的谈判在马治文阴沉的脸上写出了落寞，最终他选择了妥协，安修义立刻作出反对，于得水即刻上场救火。

　　谈判到最后，马治文突然提出了一个要求，他希望让焉乐得到一个可供马匹落脚的绿洲。于得水担心这里有焉乐另有所图，他提议休息片刻再做决定。然而，紧接着康云海接到了一个密令，焉乐在处理重大事宜，希望他能立即给出答复。安远道明白这个时候，越是内心慌乱，越需要面对得镇定。

　　休息时间，西院开始四处寻找关于绿洲的信息，所有人都告诉他那是一个普通的绿洲。元莫明智地选择从焉乐的敌国入手，从别的角度寻找线索。第二次商谈开始前，王昆吾提出应该延迟一个小时再开始。

　　于是，安远道设宴招待大家，康云海却心浮气躁，他说龙突麒又发来了密信，他怀疑自己时间不多。安远道详细解释道，宴会结束后立刻签订契约，康云海则表现出松了一口气的样子，答应入席。然而，为了拖延时间，安修义提出和康云海下一盘棋，康云海在焉乐被誉为棋圣，他自然不买账。但在来了一杯好酒后，他竟然答应了，但提出如果他赢了，就将茶叶价格再降低一成。

　　尉迟华在此时找到玉罗和月影副使喝酒，提出关于焉乐争夺绿洲的问题。玉罗副使在酒意中，说出了焉乐的心机。同时，安修义的棋技无法和康云海相提并论，他只能尽力打持久战，这让元莫看得心急如焚。最后，元莫选择出马，用父亲留下的招数与康云海持续对峙，最终让自己起死回生。

　　安远道无法继续推辞，只能拿出协议，准备在上面盖下自己的印章，正当他即将盖下自己的印章时，王昆吾突然带着白馆长导入议事厅，阻止他签订协议。白馆长揭穿了焉乐的阴谋，康云海却从容应对，反而提出需要深思再定。

　　清晨的阳光透过窗棂，照在元莫的脸上，他握着新起草的互市协议，步入康云海的府邸。在交谈中，元莫不经意间提及了元汉景夫妇在大漠的神秘死亡。康云海没有隐瞒，坦白了十六年前的龙突麒兵变，以及元汉景夫妇为保护焉乐公主而遭无面人暗杀的真相。康云海推测，元汉景可能因得罪了大雍的权贵，而招致杀身之祸。元莫虽听康云海之言，内心却半信半疑，感觉事情并非如此简单。

　　康云海透露自己并未打算立即返回焉乐，元莫敏锐地察觉到对方言下之意，直截了当地揭露康云海的真实目的。康云海担忧大雍将召集大漠周边国家商讨绿洲的归属，一旦成定局，焉乐将失去立足之地。元莫的聪明才智让康云海对他刮目相看。

　　与此同时，季明礼和沈百炼为庆祝元莫的成就，买了彩带却误送给了安修义。王昆吾见状，对安修义的勇气和担当表示赞赏。安远道见元莫功绩卓著，提议将其擢升为王昆吾的助手。安修义则直接向于得水询问关于召集大漠五国协商绿洲事宜的处理方法，展现了他的远见和胆识。

　　在一次偶然的机会，康云海收到了龙突麒的密函，里面提到要他在大雍协助神秘的无面人首领白衣客。马治文对白衣客的真实身份一无所知，只知其行踪诡秘，年龄长相均是谜。

　　元莫在赢回棋盘后，心情大好，他向康云海询问了许多关于当年父母的秘密。康云海告诉他，即便当年所救的不是公主，他的父母也绝不会坐视不救。这番话让元莫对父母的行为有了更深的理解。

　　在尉迟府，鄂国公为女儿尉迟华安排了一场盛大的相亲比武，吸引了众多习武之人。尉迟华对此感到无法接受，拉着白素琴逃出府邸。鄂国公对尉迟华的终身大事极为关心，但尉迟华只是随意糊弄，声称已有钟意之人。

　　元莫回到家中，发现尉迟华正在院中与阿术聊天。尉迟华表明自己要暂住一段时间，元莫虽有所不满，但在得知尉迟华能获取刑部和大理寺的案牍后，立刻同意了她的请求。

　　几天后，王昆吾在街上被一群青年男子尾随并挑起争斗，原来这些人都是尉迟府比武相亲的参与者。他们误以为王昆吾是尉迟华心仪的人。安修义得知此事后，劝告王昆吾不要自作多情，坦白自己与尉迟华青梅竹马的关系。

　　尉迟华在设宴请同僚时，透露了关于白衣客的一些信息。这位神秘人物行事诡异，心思缜密，五年来操控无面人渗透大漠各个角落，甚至涉足黑帮生意。元莫坚信，只要白衣客尚在人世，总有一天能将其揪出。

　　宴会散场后，众人在街上遇到一名瞎婆婆正在寻找儿子。阿术见状，主动承担起寻人的责任。与此同时，季明礼的几位租客也神秘消失了，这些人与瞎婆婆的儿子一样，都是黑户。沈百炼得知这些黑户晚上可能会参加红莲阁的集会，于是元莫、阿术、王昆吾和尉迟华决定混入其中，探查真相。

　　在红莲阁的集会上，王昆吾本想揭露红莲大仙的骗术，却意外地给自己带来了麻烦。这一系列的事件，不仅让元莫等人对大漠的黑暗面有了更深的了解，也更坚定了他们揭露真相，还原正义的决心。