在昭京城的一隅，眉林与慕容璟和的命运交织，共同面对着复杂的宫廷斗争和深藏的仇恨。眉林坦诚地向慕容璟和透露了他们的共同敌人，提出了合作的可能，即使自己如同一把锋利的刀刃，也愿意为了青州和威北军的仇恨而战。这份坦率让慕容璟和心生敬意，两人的关系因此而有了新的进展。

　　正当两人计划深入的时候，越秦突然出现，他的到来打乱了眉林的计划。越秦表明要带眉林回鸿胪寺继续学习，眉林的爽快答应让慕容璟和心中不悦，他将眉林带回房间，严肃警告她不要与越秦有任何合作。然而，眉林对慕容璟和的警告并不感到愤怒，反而因为他的合作承诺而感到欣慰，她随即透露了关键信息：文华阁的张印藏匿的女人脖颈上纹着芍药花，这个线索可能是找到张印的关键。

　　慕容璟和要求眉林详细汇报她与越秦之间的一切往来。眉林坦言越秦是个好人，但慕容璟和对此并不买账。越秦最终还是带着眉林返回了鸿胪寺。在那里，子顾偶然得知眉林竟是自己兄长的救命恩人，也是自己一直思念的人。他试图撮合两人，却遭到了拒绝。

　　书墨了解到越秦在大炎与炎帝交谈时从不涉及政事，但他为了眉林不惜冒险求得教习老师之职，这可能会引起炎帝的猜疑，使他无法返回西焉。尽管如此，越秦并未放弃，他知道这是眉林离开昭京的唯一机会。

　　西焉百名美人齐聚鸿胪寺，眉林在其中寻找带有芍药花印记的女人，但始终未能找到。慕容璟和主动来到鸿胪寺寻找眉林，发现她将自己浸泡在冷水中，疑惑她所见的可能是幻觉。然而，慕容璟和突然回想起自己曾因服用赤茯子而产生的幻觉，确定芍药花女人的存在是真实的。

　　第二天清晨，慕容璟和陪伴父皇下棋，却被慕容乾责怪他冷落了殷落梅。慕容玄烈恰好进来，听到了两人的对话。他前来禀报张印的事情，却被慕容乾安排与慕容璟和一同前往荣安殿。在那里，慕容玄烈故意回忆起母后的种种，试图通过旧事来影响慕容璟和。然而，慕容璟和对慕容玄烈的虚伪感到厌恶，直接揭穿了他的伪善。

　　慕容玄烈故意提及母后的死因来刺激慕容璟和，认为他不配争夺储君之位。慕容璟和则坚称自己无罪，并发誓要夺回慕容玄烈所夺走的一切。在这场兄弟间的权力斗争中，慕容璟和的决心更加坚定。

　　尚嬷嬷在众女前展示了先皇后的刺绣屏风，眉林回头看见慕容璟和站在长廊处，回想起他祭拜先皇后灵位的情景，心中充满了对母后的思念和痛苦。当晚，阿玳亲自制作灯果饼送给眉林，尽管味道苦涩，她决定第二天再做一份。眉林注意到阿玳手腕的烧伤，更发现她私下服用美白丸，怀疑芍药花女人可能是变装的男人，芍药花纹可能是为了遮掩喉结。

　　慕容璟和安排许多人手腕受伤，目的是迷惑东宫的人。然而，阿玳突然暴毙，经检查是因服用毒蘑菇。眉林坚信阿玳不会误食毒蘑菇，果然发现尚嬷嬷半夜埋藏毒蘑菇。眉林乔装逼问后确认他们正在寻找手臂受伤的人。为了揭露幕后之人，眉林用烧红的铁钩烫伤了自己的手腕，以身作诱饵，展开了一场危险的游戏。