褚韶华早就看出，高谦益是心怀仁义的谦谦君子，绝非唯利是图的夏元那一路人。她带着多年压在心头的疑问上门求证，当面质问当年母亲“出卖配方”的真相。高谦益神色复杂，几度欲言又止，终究咽下所有苦水，只让褚韶华去祁州，找夏元以及当年的见证人讨回公道。
回到祁州老家，褚韶华从褚韶中口中拼凑出被掩盖多年的真相——母亲当年只是以一百六十块大洋卖掉了迟春堂的招牌，并非夏元口中的一百八十块，更没有把万灵丹的配方一并卖出。褚韶中翻遍家里旧箱老柜，也没找到当年的买卖契约，只记得契约一式三份，其中一份落在中间人、安克堂东家雷玉廷手中。
褚韶华与褚韶中随即赶往安克堂，却得知雷玉廷早已过世。两人只好求助看门大爷，大爷打开存放旧账契约的房间时随口提起，不久前有人来这里翻找过东西。褚韶华当时并未在意，只埋头与褚韶中翻箱倒柜，终于从一堆尘封账册中寻到当年的契约原件。褚韶中当即决定随她一同返回上海，亲自出庭作证。而另一边，康二妞去请周燕作证，却得知周燕已经离世，线索再一次中断。
闻知秋冷静梳理案情来龙去脉，发现现有证据对褚韶华极为不利。直到听说她在祁州找到了契约，能够证明夏元手中的契约为伪造，他悬着的心才稍稍放下。这日，夏元起诉褚韶华的官司正式开庭，褚韶华当庭递交从安克堂寻得的契约。夏元却一口咬死自己与高谦益的签名真实无误，其律师更是当庭要求比对两人的签名与指纹，准备一举翻盘。
就在众人的目光都聚焦在契约上时，褚韶华猛地想起看门大爷的那句“前一阵子有人来找东西”，心中一凛，意识到自己可能落入圈套——真正的契约或已被人调包。夏元律师胸有成竹，坚持现场核验。关键时刻，高谦益挺身而出，当众揭穿夏元早就悄悄取走旧契约，逼他在伪造的新契约上签字按手印，企图将迟春堂据为己有。
官司最终以褚韶华胜诉告终。她衷心感谢高谦益挺身主持公道，却也从他口中听到了更惊人的内幕：当年夏元野心勃勃，先用假黄芪调包关东帮的真货，引得祁州帮与关东帮爆发冲突，再暗中指使人把真黄芪转卖给褚韶中。褚韶中为此背上高利贷，结果又被夏元勾结关东帮杨三爷抓走，迟春堂的金字招牌也趁乱落入夏元之手。若非褚韶华一步步抽丝剥茧，褚韶中一辈子都背着“卖堂谋私”的骂名。真相大白，她如当头棒喝，才知所有祸端皆源自夏元一人。高谦益心灰意冷，决意回乡，不愿再与夏元同流合污。褚韶华这才得知，夏元竟还暗中勾连日本人小村森一，更对高谦益的骨气与清白心生敬佩。
与此同时，小村森一冷静研判局势，认定中日战争迟早爆发，勒令夏元务必在战火点燃前拿到万灵丹配方。马俊才奉命盯死褚韶华，派人日夜跟踪。褚韶华敏锐察觉背后视线，却不动声色，只与康二妞结伴去街边吃馄饨。闻知秋远远看见她们，怕惊动对方，只悄然转身离开，暗中守护。
谁知危机就在转瞬之间降临。康二妞起身去拿香菜时，恰好看见一名男子从车里跳下，举枪便朝褚韶华瞄准。电光火石间，她几乎没做思考，扑身上前去抢枪，子弹却硬生生打进自己身体。血光乍现，众人惊呼失声。褚韶华强忍慌乱，将康二妞火速送往医院，在手术室外一站就是数小时。好在医护全力抢救，终于把她从鬼门关拉回，褚韶华这才真正喘过一口气。闻知秋得知褚韶华遇袭，心急如焚，第一时间赶往医院。
这边，马俊才本打算只是“敲打”褚韶华，没料到手下走火打伤了康二妞，气得当场暴怒，让那伙人连夜避风头，自己则去巡捕房周旋解释。事后，他又主动打电话给褚韶华，一边关切询问康二妞伤情，一边阴阳怪气地警告她今后要小心行事。褚韶华心知肚明，枪手必是他的人，却按下怒火未与他正面撕破。马俊才趁机提出要与她合伙办厂，共同开发万灵丹，她连一句客套都懒得多说，直接冷冷挂断电话。
夏元那边也没闲着，他先让妻子徐淑芬上门找康二妞大闹一场，把人逼离夏家，再紧跟着提出离婚。接连重击之下，徐淑芬终于看清枕边人的真面目，干脆利落在离婚协议书上签字，带着孩子决绝离开。另一边，医院里的康二妞伤势渐渐稳定，明日便可办理出院。危险却并未远去，褚韶华盘算再度隐身避祸，她郑重其事地将万灵丹配方交给康二妞，一字一句叮嘱道：只有在自己死后，才能打开这份配方。
然而，褚韶华万万没有想到，自己最信任的人，早已被夏元收买。康二妞一拿到配方，便立刻打电话通知夏元——原来夏元此前闹得“夫妻反目”“家宅不宁”的一出戏，全是精心布下的局。他故意逼走康二妞，就是要把她推到褚韶华身边，做一枚贴身的棋子。出院当天一大早，夏元便亲自现身医院门口，准备接走这个为他立下大功的“卧底”，同时向万灵丹真正的秘密伸出最后一只黑手。
为了夺到万灵丹配方，夏元和康二妞联手设下连环大局。夏元让妻子徐淑芬当众羞辱、殴打康二妞，逼得她“含恨出走”，正好被褚韶华收留。夏元随即又派人暗杀褚韶华，却晚了一步，马俊才手下的特务抢先开枪，康二妞挺身而出为褚韶华挡弹，由此彻底赢得她的信任。褚韶华决定暂避风头，临走前把万灵丹配方郑重交托给康二妞保管。
康二妞出院那天，夏元亲自来接，先甩出一纸离婚协议与徐淑芬一刀两断，又拿出守元药庄三成股份当聘礼，把康二妞扶正为新夏夫人。得偿所愿的康二妞却迟迟不肯交出配方，这一拖，等于与褚韶华划清界限。夏元顺势表明心迹，对她山盟海誓，保证此生不离不弃。
即便如此，康二妞仍心怀不安，一再叮嘱夏元不能再伤害褚韶华，更不能把配方交给任何人。夏元信誓旦旦，康二妞这才把万灵丹配方交到他手里。岂料夏元拆开信封，只看到一封信和一张支票，配方踪影全无，康二妞当场愣住，预感一切早已失控。
原来在褚韶华遇袭的那个夜晚，闻知秋赶到现场，无意中听见夏元雇来的杀手吐露实情——康二妞不过是夏元安插在褚韶华身边的卧底。闻知秋连夜奔赴医院报信，褚韶华这才惊觉自己被夏元和康二妞联手算计。夏元精心布局，不但没拿到真正的配方，还为此丢了一个发妻徐淑芬，气得暴跳如雷，更担心小村森一不会轻易放过自己。康二妞则这才明白，夏元打算把配方献给小村森一，她与夏元爆发激烈争吵，却被夏元反唇相讥，骂她愚蠢可笑。
国民党特务疯狂抓捕共产党，闻知秋的名字赫然在列。尹阿妹紧急安排他去香港避祸，闻知秋却放心不下褚韶华。尹阿妹保证会竭力保护褚韶华安全，还劝他在走之前如实告知自己的真实身份。另一边，夏元向小村森一复命，配方落空，小村森一当场翻脸，杀机四溢。夏元被吓得俯首求饶，这才勉强换来最后一次洗白机会。
康二妞回到曾经与褚韶华同住的地方，旧景重现，往事如潮，她心中百味交集。无意间看到报纸上刊登孙龙吟遇害的消息，她悲痛难抑。此时夏元的人悄然出现，将她强行掳走，逼她打电话把褚韶华骗出来。面对威逼利诱，康二妞断然拒绝。夏元承诺给她名分与金钱，她依旧不为所动，因为她已经彻底看清夏元的冷酷真面目。夏元跪地痛哭，乞求原谅，康二妞却逼他立刻与小村森一断绝关系。夏元断然拒绝，怒火攻心，对她拳脚相向。
闻知秋约褚韶华下班后去吃馄饨，褚韶华刚准备出门，就接到康二妞打来的电话。电话那头，她被打得遍体鳞伤，谎称已经和夏元分手，乞求褚韶华到新亚饭店救她。褚韶华正要挂断电话赶去，另一端的康二妞却在店里低声提醒她不要来，自己是被夏元胁迫。话音未落，夏元夺过电话，冷冷约定六点见面。
为了救人，褚韶华不顾一切奔向新亚饭店。程辉得知有异，火速通知闻知秋，闻知秋立即驾车前去营救。小村森一早已设下重重埋伏，并将康二妞转移，准备一网打尽。褚韶华匆忙赶到时，只见康二妞从高窗一跃而下，当场气绝，让一切阴谋瞬间染上血色。闻知秋及时赶到，强行带走褚韶华，却遭日伪特务追杀。慌乱中，他开车撞上一辆公交车，情势危急，他让褚韶华先下车逃命，自己猛踩油门甩开追兵，最终一头扎进江里。为了护她周全，闻知秋葬身水底，褚韶华痛不欲生。就在同一夜，夏元也被人暗杀，暴尸街头，昔日枭雄仓皇谢幕。
事后，尹阿妹向褚韶华坦白闻知秋的真正身份，也将夏初遇害当天的来龙去脉一五一十说出。案发之日，小林匆匆找上闻知秋，让他连夜通知夏初等人转移，因为国民党正全面围剿共产党，一刻拖延都可能换来灭顶之灾。
闻知秋火速赶到成衣铺，催夏初立刻撤离。为了让更多同志脱险，夏初主动提出自己去康宁诊所报信，让闻知秋奔赴大和纱厂转移其他同志。两人分头行动前，闻知秋把联络暗号交给夏初。夏初与褚韶华告别离开，却在康宁诊所遭穆子儒冷血杀害，英魂长眠。
经历连番生离死别后，褚韶华仍固执地相信，闻知秋不会就此消失，他们终有重逢之日。尹阿妹为她安排前往香港，建立新的联络点，继续未竟的革命事业。临行前，褚韶华将万灵丹配方郑重上交党组织，再不让任何个人私欲染指。船开向香港，海风阵阵，她在甲板上望向远方，心中悲喜交织。
抵达香港的那一刻，一辆熟悉的汽车缓缓停在她面前，车窗摇下，竟是早该长眠江底的闻知秋。目光交汇间，无需多言，两人相视而笑，历尽劫波后的重逢，胜过千言万语。
全剧终