周燕一心想让儿子小宝改口叫褚韶华“娘”，好借亲情之名，把褚韶华辛苦打拼来的家业吞入囊中。褚韶华早就看穿她的狼子野心，当场拒绝。心生恶念的周燕潜入田记药铺应聘，竟在田同道面前抖出一桩陈年旧案——八年前褚韶华“杀死”陈二顺的秘密。虽然她当年并不在场，却凭褚韶中无意间的只言片语推断出“真相”。田同道信以为真，立刻报警，将褚韶华送上了审判席。

　　　案件迅速开庭，祁州与上海的旧人新朋几乎都来了，田同道、闻知秋、夏元等人悉数旁听。警察拿出一叠证词和物证，步步紧逼指控褚韶华，气氛剑拔弩张。林大律师却沉着冷静，将每一条证据逐一驳回。眼看攻势受阻，警察请出关键证人周燕。周燕在法庭上咬死不放，指认褚韶华杀害了陈二顺、萱萱和陈夫人，还当众揭出康二妞收钱作伪证的丑事。康二妞当庭暴跳如雷，冲上去要和周燕理论，被法警强行拖走，法庭一片混乱。

　　　庭审继续，周燕声称自己的一切“发现”都来自褚韶中的亲口承认。主审官闻言，立刻传唤褚韶中出庭。他却否认说过这些话。警察步步紧逼，掏出另一份调查结果：闻知秋曾给褚韶中一大笔钱，要他替褚韶华作伪证，还企图让小宝出面作证。在重重质问和压力之下，褚韶中终于崩溃，承认是自己杀了陈二顺、陈夫人和萱萱。当年他因没分到股份心生怨恨，原本连褚韶华也要一并杀掉，却在下手前被突然闯入的土匪打断，土匪掠走了褚韶华，案情陡然翻转。

　　　褚韶中供词连贯、细节完备，一时间似乎“证据确凿”。主审官当庭宣布，撤销对褚韶华的所有指控，将她当庭释放，同时将褚韶中收押。重获自由的褚韶华第一时间去看褚韶中，眼中满是愧疚和心疼，责怪他不该替自己顶罪。褚韶中却只说，多年来一直是她在撑着这个家，这一次，他终于有机会替她挡上一回。

　　　重压之下，褚韶华决定不再沉默，把八年前那场血案的真相完整告诉林大律师。她清楚记得，那是个喜气洋洋的双喜之夜，她在药铺值夜班，关好大门后哄萱萱入睡，却误饮了被人下了迷药的茶水，当即昏迷。朦胧间，她感到有人入室，陈二顺趁机对她意图不轨。她拼死反抗，萱萱被惊醒大声呼救，却反被陈二顺捂住口鼻，活活憋死。看着女儿死在眼前，褚韶华悲愤欲绝，抄起利器将陈二顺当场击杀。紧接着，陈夫人赶到药铺，土匪却突然闯入，将陈夫人杀害，又把褚韶华掳走，真正的凶手与真相，就此被混乱掩埋。

　　　林大律师回去翻阅旧案卷宗，敏锐地察觉到一个漏洞——宋萍的证词有诸多前后矛盾，似乎刻意隐瞒了什么。褚韶华心中一凛，决定亲自回祁州寻找线索。她独自踏上旧地，从乡邻口中打听到当年药铺伙计双喜的下落，顺藤摸瓜找到双喜，得知陈家灭门那夜，原应在药铺值夜的宋大为，竟撒谎把双喜骗回家，自己留在药铺“代班”。褚韶华瞬间警觉：那扇为陈二顺敞开的门，莫非是宋大为刻意留下？

　　　循着疑点，褚韶华登门找宋大为，却得知他外出做生意不在家，只好先去见宋萍。重逢之时，宋萍见到“已死”的褚韶华竟然活生生站在面前，又惊又喜又惶恐。被赶出陈家后，娘家不肯收留，她这些年四处打零工，过得艰难潦倒。褚韶华心生怜惜，请她吃饭叙旧，趁机试探八年前案发当天陈夫人送来的那碗鸡汤是否有问题。宋萍不愿再沾是非，害怕再惹祸上身，只字不敢多说。褚韶华晓之以情，动之以理，告诉她若再沉默，褚韶中就要背上不白之冤。宋萍却想起自己在陈家被人指指点点、人人喊打的屈辱，迟迟不肯松口，褚韶华只得暂时收回逼问。

　　　离开前，褚韶华独自来到萱萱坟前，轻轻抚平墓前的杂草，压抑的思念如潮水般涌出。宋萍悄悄跟来，在一旁默默看着这一幕。褚韶华拜托宋萍日后多来陪陪萱萱，把像亲人一样的温暖留在这座孤坟前。宋萍这才得知，当年萱萱竟是被陈二顺亲手捂死，心如刀绞。褚韶华告诉她，自己明日便要回上海，希望女儿能在梦中再来与她相见。话音落下，宋萍伏在萱萱坟前痛哭失声，压抑多年的内疚和恐惧彻底决堤。

　　　那一夜，宋萍辗转难眠。她反复回想自己曾遭陈二顺虐待的日子，想起危难时褚韶华伸出的援手，还有萱萱带给她的点点温情，心中五味杂陈。与此同时，褚韶华在上海为她托人找好了工作，让她去王掌柜的药铺上班，还预支了一个月的工钱替她解燃眉之急。宋萍急忙赶去交房租，房东却随口一句，揭开另一个真相——这些年房租一直是褚韶华替她按月代交。宋萍怔在原地，泪水止不住地往下涌，终于下定决心，拎起行李就往车站奔去。

　　　宣判之日终于到来，褚韶中杀人案牵动着所有人的心。林大律师恳请法庭暂缓宣判，等待关键证人到场。另一边，闻知秋火速赶往车站，把匆忙赶回的褚韶华和宋萍接到法院。就在法槌即将落下的最后一刻，两人推门而入。众目睽睽之下，褚韶华挺身而出，坦然承认陈二顺确实死于自己之手，霎时间哗然四起。她当庭讲述当年被下药、遭强暴未遂、女儿惨死眼前的血腥经过。听到“下药”二字，周燕脸色瞬间煞白，唯恐警察顺藤摸瓜查到她曾在茶水里动手脚，悄悄从侧门溜走。

　　　最后一击，由宋萍完成。她鼓起全部勇气，在法庭上把当年所见所闻一五一十说出：那碗鸡汤、那扇未锁的门，以及土匪闯入前后种种诡异细节。随着真相浮出水面，褚韶中多年背负的冤名终于得以洗清。案后，闻知秋设宴为褚韶中压惊，也由衷感谢宋萍冒险站出来。灯火阑珊处，褚韶华一个人悄悄走到角落，对着无形的夜色，向萱萱诉说迟到多年的歉疚与思念。康二妞找到她，嘴上笑骂，心里心疼，极力撮合她和闻知秋，希望这位历尽劫难的女子，终于能在风雨散尽之后，迎来属于自己的安稳与温暖。

　　　康二妞一针见血地劝褚韶华：别再逃避闻知秋，那样的男人一旦错过就再也遇不到。孙龙吟把康二妞叫去喝酒，嘻嘻哈哈间，厅里只剩闻知秋与褚韶华相对而坐。这个曾为她遮风挡雨、为褚韶中洗脱嫌疑而不计代价的男人，目光依旧温柔坚定；可越是这样，褚韶华越不知该如何面对这份沉甸甸、无怨无悔的深情。

　　　另一边，褚韶中与周燕的婚姻走到尽头，他决意带着小宝回祁州老家。褚韶华提出让他去分店帮忙，只盼哥哥能有个稳定去处，褚韶中却摇头，不愿拖累妹妹。姐弟二人话说到这份上，也只剩下理解与体谅。临别前，褚韶华托他多照应宋萍，又把“迟春堂”的金字招牌交到他手中，希望他在祁州尽快重开药铺。褚韶中自知本事有限，担心砸了祖业，索性把祖传的“万灵丹”配方交给褚韶华，提议在上海再立一家“迟春堂”。明知这配方一向“传男不传女”，褚韶华却郑重接过，立誓要把褚家的药铺做成响彻全国的金字招牌。

　　　临行前夜，褚韶中终于说出八年前那桩旧案的真相——当年，是周燕亲手在茶水里下毒，又逼他去药铺偷钱，他才阴差阳错撞见了那一幕。真相如霹雳轰顶，褚韶华惊愕得说不出话：那个柔声细语的周燕，竟心狠至此。怒火压过震惊，她咬牙发誓要与周燕算这笔账，当即拜托康二妞四处打探周燕下落。此时的康二妞，刚与拆白党小毛结识不久，小毛看中一桩号称稳赚不赔的买卖，张口就要她投八千块大洋。康二妞心知不对，干脆谎称未婚夫已经回到上海，果决地与小毛一刀两断。

　　　时光倏忽，转眼已至1931年。褚韶华亲自替程辉办出国留学的手续，又带他置办行装。程辉愈发觉着欠她太多，萌生退意，想先去打工挣钱报答恩情。褚韶华却望着他，语重心长：国外的医学技术日新月异，他若能学成归来，便可用新法救人、以国药济世，让中医药真正走向世界。她的一番话拨开他心中的迷雾，程辉眼神焕然，他郑重立誓——此行必苦读不辍，日后学成，必回国效力。

　　　就在此时，日军铁蹄踏碎东北山河，战火燃到药界。日军试图收买韩三爷，却遭他劈头盖脸痛骂，宁折不弯。消息传到上海，许宏年立刻意识到：东北一乱，药材货源势必告急。危局当头，褚韶华与闻知秋联手，号召国药公会诸位为抗日捐款，守住国药命脉。偏偏田同道闻风而至，张口便污蔑闻氏大药房和橘井堂勾结日本人、趁国难大发横财——别人家药铺东北药材早已断供，他们却货源充足。面对指控，褚韶华一再解释，这是战前早就囤下的货，奈何田同道根本不听，反而煽动众人罢免公会主席夏元。

　　　风浪愈演愈烈之际，闻知秋站了出来，力排众议，建议按章程重选公会主席。他与褚韶华一起上门拜访夏元，谁知推门而入，竟看见夏元与日本小村制药株式会社的小村森一把酒言欢，两人当场签下长期合作协议。面对日本人的橄榄枝，褚韶华强烈反对，她看得分明，这分明是饮鸩止渴。夏元却只认银子，毫不遮掩自己唯利是图的野心，还提出苛刻条件：若他连任公会主席，闻氏大药房往后都能以七折拿药；若他落选，闻氏便得按原价进货。听到这里，褚韶华怒火攻心，当场甩门而去。

　　　国药公会的选举终究还是如期举行。夏元在台上说了几句冠冕堂皇的感言，随即众人便在“罢免”与“不罢免”的票箱间抉择。计票结果却出人意料——六比六，僵持不下，最后一票落在闻知秋手中。田同道当场翻脸，认定闻知秋必会保夏元无虞，心下已把他归入一党之私。万万没想到，闻知秋在众目睽睽下，缓缓把那张写着“罢免”的选票投入箱中，霎时间，全场哗然。

　　　失势的夏元带着许宏年、梅三度等人来到康二妞的饭店借酒浇愁。他百思不得其解：一向合作无间的闻知秋，为何在最关键的时候选择“背叛”？许宏年怀疑是田同道暗中收买闻知秋，旁人也跟着添油加醋，把满腔怨气都撒到闻氏身上。听到烦乱处，夏元索性起身出门透气，恰好看见院里喂鱼的康二妞。几句寒暄之后，他便忍不住向她倾吐委屈，康二妞嘴快心直，劝他干脆把这些“背叛者”统统赶出圈子。两人越聊越投机，她爽朗地说饭店随时欢迎他来，还和夏元称兄道弟，一场酒局，悄然串起了新的关系线。

　　　不久，夏元携妻子陪老母听戏，又特意约了褚韶华一同前往。戏台锣鼓喧天，后台却暗流涌动——夏母一见褚韶华便喜上眉梢，当众把祖传的宝石戒指戴在她指间，把她当作未来儿媳看待。趁着夏母夏夫人入场看戏，夏元低声向褚韶华摊牌：只要联手把闻知秋踢出闻氏，日后他可以保她坐上全国药界的巅峰。褚韶华却冷冷摇头，她看不惯夏元与日本人眉来眼去，更不愿拿国家利益换个人前程。话不投机，夏元恼羞成怒，甚至搬出夏初旧事试图压她一头，却被褚韶华简单一句“道不同不相为谋”堵得哑口无言。

　　　吃了闭门羹的夏元立刻反击，他指使许宏年游说各大药房集体与闻氏大药房划清界限——凡与闻氏签约者，一旦闻知秋不能按时供货，就得按合同支付高额违约金。褚韶华粗略一算，才发现这是一个足以让闻氏倾家荡产的局。闻知秋心知形势凶险，为护住药材与工人，他提出先把闻氏大药房转让出去，保住根基再图后计。然而闻氏股份里，还有夏元的一份，只要他一日不同意，转让就一日无法进行。局势被死死卡住，闻知秋与褚韶华被推到风口浪尖，前路云遮雾锁，稍有不慎，便可能万劫不复。

　　　日军铁蹄踏碎东北，药材运输被生生掐断，上海各大药铺一夜之间断了血脉，生意急转直下。为了自保甚至捞钱，夏元悄然与日本人小村森一勾连，打算从敌人手里进药材，褚韶华与闻知秋闻讯坚决反对。在国药公会主席改选之时，闻知秋更是在票上投下“反对”二字，将夏元推上风口浪尖，迫使他黯然辞职，心中怨恨油然而生。

　　　颜面尽失的夏元不肯就此退场，他转头拉拢褚韶华，企图联手把闻知秋赶出闻氏大药房，独揽大权。谁知褚韶华态度坚决，宁站闻知秋一边，也不与日伪同流合污。夏元恼羞成怒，立刻号召上海各大药铺与闻氏大药房全面中止合作，只要闻知秋稍有闪失、不能如期交货，便要面对一笔足以压垮闻氏的大额赔偿。闻知秋不愿坐以待毙，与褚韶华商量后决定分头出击，他去游说药商争取延迟交货，然而药商们见势不妙坚决不肯松口，闻知秋眼看就要被逼入破产深渊。

　　　与此同时，褚韶华满城奔走寻找新货源，却发现药商们不是刻意推脱“没货”，就是千方百计设置门槛，不肯给闻氏供货。她顺藤摸瓜，终于意识到这一切背后都是夏元在操纵。正当二人走投无路之时，商界老油条田同道主动上门，提出愿意与闻知秋合作，一线生机似乎就此出现。

　　　闻知秋与褚韶华亲自登门拜访，田同道表面笑脸相迎，转身却狮子大开口，开出了足足五倍的药材价格。褚韶华一眼看穿他趁火打劫、落井下石，当场怒火中烧；闻知秋却强压怒气，不肯轻易放弃这条唯一的供货渠道，与田同道你来我往地讨价还价。最终他咬牙坚持要按原价收购田同道的药材，褚韶华当场被“气”得失去理智，端起一杯热茶泼在闻知秋脸上，拂袖摔门而去，闹得不欢而散。

　　　田同道亲眼看着两人“翻脸成仇”，心里乐开了花，以为闻氏内部已经分崩离析，爽快答应第二天就发货。等他一走，闻知秋立刻赶去与褚韶华会合，二人在街角会面，互相对视一笑——原来那场激烈冲突不过是一出精心排演的戏。为了麻痹田同道，他们甘愿在外人眼中撕破脸皮，只为逼他放下戒心，按原价递出这批救命药材。

　　　一眨眼便到了1932年1月28日。日军战机呼啸着掠过上海上空，炸弹像雨点般倾泻而下，这座繁华都市瞬间被轰成一片焦土，街巷间哭号震天，人们四散奔逃。炮火尚未停歇，褚韶华已顾不上个人安危，毅然投身救援队伍，在枪林弹雨中抬运伤员，将一具具血肉模糊的身躯送上救护车。饭店伙计四散而逃，只有康二妞被吓得浑身发抖，不知所措。孙龙吟毅然参军上前线，在临行前特意赶来与康二妞辞别，康二妞含泪劝他莫要去拼命，孙龙吟却郑重发誓：等他活着看见战争结束的那一天，一定回来找她。

　　　上海陷入水深火热，各大药铺却趁机疯狂涨价，借国难大发横财。夏元无视梅三度一再劝阻，将店里药价统统抬高。与此同时，褚韶华和闻知秋把筹来的药品、绷带送往前线指挥部，途中忽遭日军战机俯冲轰炸，爆炸声震耳欲聋。千钧一发之际，闻知秋用身体死死护住褚韶华，自己却身受重伤，被炸得血肉模糊，褚韶华也被巨响震昏。康二妞尚未来得及撤离，饭店便在炸弹中瞬间坍塌，她被压在厚重的废墟之下，生死未卜。

　　　褚韶华迷迷糊糊醒来时，满眼皆是绷带与血迹，她得知闻知秋头部重创，仍昏迷不醒，随时可能有生命危险。另一边，夏元听说香山路被炸得面目全非，心中一紧，立刻带着梅三度赶往康二妞的饭店。只见楼顶炸出一个巨大的窟窿，梁柱断裂，他正要失望离去，却在瓦砾堆里隐约听到细微的声响，又看见一只熟悉的高跟皮鞋露在废墟边缘——那是康二妞常穿的一双。夏元心头一震，不顾粉尘与残骸，用双手一点一点挖开废墟，终于将奄奄一息的康二妞从鬼门关前拖了回来。

　　　时间一天天过去，褚韶华的伤势渐渐好转，而闻知秋却始终沉睡不醒。她几乎寸步不离守在病床前，望着那张毫无血色的脸，心如刀割。第六个夜晚，她急得泪干，忽然想起爷爷曾说过，当年有一名身负重伤的将军，正是靠一剂“万灵丹”才从鬼门关被拉回人间。褚韶华一丝希望抓得紧紧，当夜便赶回药房，翻出祖传方子，开始配制这贴几乎近乎传说的救命药。

　　　万灵丹共有一百多道工序，每一步都极其苛刻，稍有差池便前功尽弃。褚韶华熬了一整夜，眼睛布满血丝，终于勉强配出第一剂万灵丹，立刻赶去医院给闻知秋服下。然而医生检查后却摇头叹息，表示病人毫无转醒迹象，劝她做好最坏的心理准备。褚韶华倔强不肯认命，她记起爷爷曾说“万灵丹因人而异”，又连夜回到药房，依据闻知秋的体质重新调整药方，再次熬制。第二剂下肚，闻知秋依旧纹丝不动，病房内只剩心电跳动的微弱声响和她一声声压抑的啜泣。

　　　看着床上那张苍白的脸，褚韶华忽然想到，闻知秋曾多次提起，中西结合才是医道未来。她咬牙放下成见，将祖传药方与西医理念一一对照，重新计算药量与配比，熬出第三剂“中西合璧”的万灵丹。药汤送入口中后，病房仍旧寂静无声，闻知秋没有任何反应。崩溃与绝望一股脑涌上心头，她伏在床边，泪如雨下，喃喃祈祷：只要他能醒过来，她愿意放下所有顾虑，嫁给他，用余生来偿还这一切。

　　　仿佛听见了她的心声，昏迷了整整十天的闻知秋终于缓缓睁开双眼。那一刻，褚韶华又惊又喜，几乎不敢相信眼前景象。经过精心护理与调养，闻知秋的伤势渐渐好转，两人开始筹划婚礼。闻知秋特意去给夏初扫墓，向这位逝去的恋人告别，也算给过去画上一个句号。褚韶华则邀请康二妞做自己的伴娘，盼望她能见证这迟来的幸福。得知此事后，夏元心中五味杂陈，愤懑难平，康二妞却温和劝慰：夏初已离世五年，人活在世上，总要向前走。

　　　为准备婚礼，褚韶华与闻知秋前往洋服店挑选西装。伙计领闻知秋进里间试衣，留褚韶华在外厅等候。店老板抬眼一看，愣了一下，随即脱口而出：五年前，她和夏初来这里试婚纱的情景，他记得清清楚楚，甚至记得夏初遇害当天，正是闻知秋到店里将夏初叫走。听到这句话，褚韶华心中猛地一颤，仿佛有什么沉睡已久的疑团被骤然撕开了一角。

　　　揣着满腹疑问，褚韶华悄然调出当年夏初被杀的卷宗。卷宗上白纸黑字写着：穆子儒执行的是有预谋的暗杀任务，根本不是当初所说的“误杀”。紧接着，她又在夏初遗物中翻出一张药单，上面赫然写着“闻知秋”三字——那天，夏初正是去康宁诊所替人抓药时，被穆子儒一枪击倒。当她再回想起，小林早在五年前就与闻知秋认识，经常以给奶奶买“补脑丹”为由出入闻氏大药房，如今却被康二妞亲口告知，小林的奶奶早已去世多年。零散的线索在脑海中迅速拼合成一幅惊心动魄的图景：误杀并非偶然，邂逅亦非巧合，真相正在逼近，而矛头，似乎正指向那个她即将嫁给的人。

　　　康二妞一心想在上海闯出一片天，拜夏元为师学做生意。夏元见机行事，将新研制的“玉舒丸”交给她全权推广，还在一旁煽风点火，要她务必压过褚韶华一头。康二妞雄心大起，卯足了劲儿做推销，不仅一再压低价格、给各大药铺开出惊人折扣，还和八十多家药铺签下排他协议，禁止他们再卖褚韶华的“万灵丹”。

　　　褚韶华很快识破夏元离间她和康二妞的用意，索性主动上门“宣战”，两人约好正面一较高下。康二妞凭真本事在上海站稳脚跟，终于有了与褚韶华分庭抗礼的底气。褚韶华回去后立即召集股东，提出用一文钱雇用每位报童，在每张报纸里夹一张“万灵丹”宣传单，又推出“空瓶打折”和“老带新优惠”等一连串新鲜招数，还准备派人分赴剩下三百多家药铺推销“万灵丹”。

　　　程辉和股东们一致通过她的方案，一场硬仗就此打响。程辉笃定自己改良后的“万灵丹”药效远胜“玉舒丸”，信心十足。商战开打后，两女各显神通：褚韶华迅速说服一百多家药铺上架“万灵丹”，而康二妞同样不甘示弱，与她签下排他协议的药铺已突破二百家。夏元仍旧不满意，冷冷下令，要康二妞在一个月内彻底击败褚韶华。

　　　眼见战局胶着，褚韶华意识到光靠迟春堂单打独斗难以制胜，决定去争取田同道联手。没想到康二妞也打着同样的主意，两人在田同道面前不期而遇。康二妞一见田同道，就堆满笑脸、极尽奉承之能事；田同道对她们这类商人最是厌烦，索性让二人先把自己哄开心再谈合作。

　　　为了拿下田同道，康二妞开出超低折扣，极尽诱惑，只求他点头。褚韶华则拿着精心准备的合作方案而来，态度从容不卑不亢，这反倒惹得田同道十分不满。康二妞见缝插针，再度把价格压到更低。但田同道兴致全在看戏，根本无意与任何一方合作，只想看她们斗到你死我活。

　　　僵局中，褚韶华突然拔刀划破自己的手臂，当众将“万灵丹”涂抹在伤口上，用鲜血为药效做最直观的证明。她同时严词相劝：国难当头，田同道不能只顾坐山观虎斗，更不能纵容恶性价格战。康二妞被她的举动吓傻了眼，田同道更是深受震动。褚韶华当场表明——宁肯自伤，也不愿与康二妞陷入无底线的价格厮杀。田同道最终被她的胆识和格局打动，决定与她合作，甚至出资入股，成为褚家药厂的股东。

　　　得知康二妞铩羽而归，夏元心知自己再难扳倒褚韶华，只冷冷总结她失败在“下手不够狠”。与此同时，在褚韶华等人的不懈努力下，“万灵丹”供不应求，迟春堂门前排起长队。沈部长亲自到迟春堂调研，看到百姓争相买药，当即提出合作，要将“万灵丹”引入永新百货公开销售，这正合褚韶华心意。

　　　“万灵丹”一进永新百货，立刻引发抢购热潮。人群中，倪香影一眼认出了褚韶华，两人久别重逢，闲聊起各自近况。倪香影已经成家，还有了两个可爱的女儿，褚韶华由衷为她高兴。远处，康二妞见褚韶华生意如日中天，不免心生自惭。夏元趁机怂恿她设法拿到“万灵丹”的配方，许诺只要成事，便让她风光盖过褚韶华。

　　　这时，尹阿妹来到迟春堂买药，褚韶华见她劫后余生，百感交集。尹阿妹在夏初影响下投身革命，如今在润华商行效力，此次奉命大量采购“万灵丹”，要送到前线给抗战士兵。褚韶华听后当即表示，三日之内凑齐药品，分文不取。尹阿妹却坚持按原价全额付款，还让她把药统一送往闻知秋的商行。

　　　送药途中，褚韶华理清前因后果，猛然意识到闻知秋一直刻意隐瞒真实身份——他和夏初一样，也是投入革命洪流的人。她立刻致电闻氏商行，得知闻知秋正在家里开会，便不顾一切赶去。闻知秋却坚决将她拒之门外，极力撇清关系。褚韶华一腔真心成了空，气不打一处来，言辞犀利地反讥指责，两人越吵火气越大，她怒骂几句，甩下狠话，负气离去。

　　　不久后，褚韶华与程辉把“万灵丹”送到闻氏商行，突然遭到一伙人突击检查。闻知秋只得把药箱一一翻出任人查看，对方没发现异常，只得悻悻离开。闻知秋随即把药悄悄转移到另一只箱子里，谁知带队的人心生疑窦，又折返回来。眼见闻知秋身份随时可能暴露，褚韶华急中生智，冲上前假装“受害人”，当众指责闻知秋忘恩负义，引得众人看热闹胜过查货，最终失去兴趣，统统散去。危机暂解，程辉赶紧把她拉走。事后，褚韶华在路边摊再次找到闻知秋，他依旧冷冷疏离，吃完便独自离开。尹阿妹随后再来采购一批消炎镇痛西药，褚韶华二话不说，爽快应承。

　　　转眼到了康二妞生日，夏元豪掷千金包下酒店为她庆祝，沪上海上各界名流悉数捧场。康二妞当众致谢，并宣布将把自己第一支舞的竞拍所得全部捐出。现场气氛被点燃，谭老板率先出价五百大洋，夏元紧接着抬到一千。就在众人以为胜负已定时，褚韶华突然现身，开口就是三千大洋，还指定将这笔善款捐给市传染病医院的传染病房，场内掌声雷动，目光尽数聚焦在她身上。

　　　拍卖结束后，褚韶华并不想与康二妞同台跳舞，而是希望找个清静地方边吃饭边叙旧。谁知夏元紧追出来，硬要康二妞回去陪客人应酬，康二妞只得跟他进场，留下褚韶华黯然离开。此时，小村森一特地找上门来，开出优厚条件，承诺把“万灵丹”销往全世界。褚韶华却当场铁面拒绝，斩钉截铁地表示绝不会把药卖给日本侵略者。任小村森一软磨硬泡，她依然寸步不让。日本人在上海横行霸道、滥杀无辜，民间怨声冲天，在这风雨飘摇的乱世里，褚韶华坚守的，不只是生意，还有良知与底线。

　　　日军铁蹄踏碎东北，又一路南下蹂躏华北，烧杀抢掠，无恶不作，百姓被逼到生死绝境。高谦益急火攻心地闯进来向夏元报信：守元药庄在东北、华北的分号全被洗劫一空，就连立足多年的祁州老店也被查封。夏元、许宏年和梅三度一筹莫展，眼看几代人苦心经营的产业倾覆在即，却连一点还手的余地都没有。

　　　就在这时，国民政府委员马俊才奉命登门，开口就要与褚韶华合作办药厂。建厂的资金、原材料统统由国民政府出，他只要求褚韶华拿出万灵丹的配方入股，却只肯给她区区一成股份。程辉当场拍案，直指这完全不合情理——按国际惯例，以技术入股至少该占一半股份，更别说褚韶华药厂如今掌握的先进萃取工艺和严谨的生产管理模式，还应额外再占两成。

　　　马俊才拒不让步，还打着“抗日救国”的旗号步步施压，逼褚韶华“为大局牺牲一点利益”。褚韶华却寸步不退，坚持至少要六成股份，而且明确表态：万灵丹配方是褚家祖传命根子，绝不能对外共享。双方僵持不下。多番权衡利弊后，褚韶华终于提出退让——配方可以出，但合作建厂生产的每一粒万灵丹必须用于对日作战，绝不能流入内战战场。马俊才表面大喜，爽快答应尽快签约。

　　　另一边，夏元为保住守元药庄，被逼得走投无路，只得转而求助小村森一。小村森一满口答应会替他疏通陆军司令的关系，把东北和华北的药铺全部“完璧归赵”，却开出了令人心惊的条件：他要守元药庄三成股份，还要万灵丹的配方。夏元心知分量，根本做不了主，只能先回去与众人商量。

　　　梅三度和高谦益闻讯，立刻强烈反对让小村森一入股，他们宁肯倾家荡产，也不愿背上汉奸骂名。许宏年却认为，眼下这是保住药铺唯一的一条活路。夏元陷入撕裂般的两难，他一个人走到橘井堂。新来的伙计于信正在值班，聊天中夏元才得知，他是于中和的儿子——当年跟着夏元从祁州一路南下来上海打拼的老伙计。于中和曾在守元药庄效力，如今儿子接班，而于信还打算让自己的儿子也进药铺，从祖父到父亲到儿子，三代人都把守元药庄当成自己的家，对夏元忠心耿耿。夏元羞愧难当，重重瘫坐在地，失声痛哭。

　　　与此同时，为了替褚韶华争取主动，程辉特意去请教闻知秋，探讨合作办厂一事。闻知秋替他梳理利弊，还暗中帮他搜集了马俊才的资料。没过多久，马俊才就提着合同上门。褚韶华从头看到尾，脸色骤变——签约乙方竟不是国民政府，而是一家名为“大中华制药厂”的私人企业。马俊才解释说这家公司是受国民政府委托代为合作。褚韶华却坚持要在合同里明文写上“万灵丹不得用于内战”的条款，马俊才推托“涉及机密，只能口头保证”，却拒绝落字为据，褚韶华一字不让。

　　　马俊才见谈不拢，索性把程辉等人支开，单独与褚韶华“推心置腹”。话里话外既有利诱，又带威胁，更用大义名分压人。褚韶华听到最后，眼中寒光一闪，当场将合同撕成碎片。马俊才被当场驳了面子，怒气冲冲摔门而去。夜色微凉，褚韶华去了闻知秋常去的大排档，点了一碗热气腾腾的馄饨，不巧闻知秋也在。两人隔着一张小桌，各怀心事，无言以对，只用低头吃完这碗馄饨，便悄然起身，各自消失在昏黄的街灯下。

　　　另一边，康二妞在咖啡馆谈生意，衣着光鲜，意气风发，却被突如其来的夏夫人打断。夏夫人带着仆人气势汹汹而来，当众扔出两万块大洋，要用钱把康二妞“买离”夏元。谁知康二妞冷笑一声，反手甩出厚厚一叠银票——整整二十万大洋，反过来让夏夫人“放手离开自己的儿子”。这一记反击彻底激怒了夏夫人，她一声令下，仆人们立刻上前，对康二妞拳打脚踢，咖啡馆瞬间乱作一团。

　　　康二妞浑身是伤，忍着疼痛去找夏元哭诉，央求他陪自己去医院。夏元却以“有事”为由冷冷推脱，只甩下一张银票转身离开。康二妞恼羞成怒，又无处可去，只得拖着疲惫的身子找到褚韶华，委屈得泪如雨下。她坦白自己当初留在夏元身边，不过是想跟他学做生意，将来靠本事赚一大笔钱，可夏元从未真正把她当回事。褚韶华耐心劝她放下这段感情，别再在一棵枯树上吊死。她随即向康二妞伸出橄榄枝，希望她能留下来帮自己做事。康二妞看着她，心头一暖，含泪点头。

　　　经过漫长的挣扎，夏元终究还是向现实低头，决定与小村森一合作。可小村森一对万灵丹的配方势在必得，逼得夏元剑走偏锋——他暗中伪造了一份出卖万灵丹配方的契约，又强迫高谦益在契约上签字。高谦益愤而拒绝，许宏年只好一五一十把利害关系摆到明处，高谦益权衡再三，心如刀绞地签下自己的名字。随后，夏元派高谦益出面，赴东北和华北接管被侵吞的药铺。与此同时，马俊才也没有闲着，他派人悄悄给褚韶华送来一封恐吓信，信封里还夹着一颗冰冷的子弹，警告意味不言自明。褚韶华看完，只是淡淡一笑，将子弹合上掌心，毫无惧色。

　　　风暴的中心终于迎来正面交锋。夏元带着许宏年、梅三度和高谦益，堂而皇之地上门找褚韶华要万灵丹的配方，坚持说褚母和周燕早已把配方卖给了他。为了证明自己的“清白”，夏元拿出那份写着褚母、周燕、高谦益、夏元以及安克堂雷玉廷签名的契约。褚韶华看过之后，断然拒绝承认，直言契约疑点重重，很可能是伪造的。夏元见软的不行，便改用“利益诱惑”，承诺配方可以对半分成，仍被褚韶华当场回绝，一怒之下，他放话要将此事闹上公堂。

　　　为了查清真相，褚韶华立刻让康二妞去找周燕，又亲自打点，让周燕回祁州找褚韶中，还原当年的来龙去脉。她转而追问高谦益，母亲当年是否真把配方卖给了夏元。高谦益面对她的目光，支支吾吾，嘴上含糊其辞，只劝她“有事去问夏元”，却迟迟不肯说出实情。一张伪契约，将几代人的情义、民族大义与人性私欲，统统推上了风口浪尖。