周燕一心想让儿子小宝改口叫褚韶华“娘”，好借亲情之名，把褚韶华辛苦打拼来的家业吞入囊中。褚韶华早就看穿她的狼子野心，当场拒绝。心生恶念的周燕潜入田记药铺应聘，竟在田同道面前抖出一桩陈年旧案——八年前褚韶华“杀死”陈二顺的秘密。虽然她当年并不在场，却凭褚韶中无意间的只言片语推断出“真相”。田同道信以为真，立刻报警，将褚韶华送上了审判席。
案件迅速开庭，祁州与上海的旧人新朋几乎都来了，田同道、闻知秋、夏元等人悉数旁听。警察拿出一叠证词和物证，步步紧逼指控褚韶华，气氛剑拔弩张。林大律师却沉着冷静，将每一条证据逐一驳回。眼看攻势受阻，警察请出关键证人周燕。周燕在法庭上咬死不放，指认褚韶华杀害了陈二顺、萱萱和陈夫人，还当众揭出康二妞收钱作伪证的丑事。康二妞当庭暴跳如雷，冲上去要和周燕理论，被法警强行拖走，法庭一片混乱。
庭审继续，周燕声称自己的一切“发现”都来自褚韶中的亲口承认。主审官闻言，立刻传唤褚韶中出庭。他却否认说过这些话。警察步步紧逼，掏出另一份调查结果：闻知秋曾给褚韶中一大笔钱，要他替褚韶华作伪证，还企图让小宝出面作证。在重重质问和压力之下，褚韶中终于崩溃，承认是自己杀了陈二顺、陈夫人和萱萱。当年他因没分到股份心生怨恨，原本连褚韶华也要一并杀掉，却在下手前被突然闯入的土匪打断，土匪掠走了褚韶华，案情陡然翻转。
褚韶中供词连贯、细节完备，一时间似乎“证据确凿”。主审官当庭宣布，撤销对褚韶华的所有指控，将她当庭释放，同时将褚韶中收押。重获自由的褚韶华第一时间去看褚韶中，眼中满是愧疚和心疼，责怪他不该替自己顶罪。褚韶中却只说，多年来一直是她在撑着这个家，这一次，他终于有机会替她挡上一回。
重压之下，褚韶华决定不再沉默，把八年前那场血案的真相完整告诉林大律师。她清楚记得，那是个喜气洋洋的双喜之夜，她在药铺值夜班，关好大门后哄萱萱入睡，却误饮了被人下了迷药的茶水，当即昏迷。朦胧间，她感到有人入室，陈二顺趁机对她意图不轨。她拼死反抗，萱萱被惊醒大声呼救，却反被陈二顺捂住口鼻，活活憋死。看着女儿死在眼前，褚韶华悲愤欲绝，抄起利器将陈二顺当场击杀。紧接着，陈夫人赶到药铺，土匪却突然闯入，将陈夫人杀害，又把褚韶华掳走，真正的凶手与真相，就此被混乱掩埋。
林大律师回去翻阅旧案卷宗，敏锐地察觉到一个漏洞——宋萍的证词有诸多前后矛盾，似乎刻意隐瞒了什么。褚韶华心中一凛，决定亲自回祁州寻找线索。她独自踏上旧地，从乡邻口中打听到当年药铺伙计双喜的下落，顺藤摸瓜找到双喜，得知陈家灭门那夜，原应在药铺值夜的宋大为，竟撒谎把双喜骗回家，自己留在药铺“代班”。褚韶华瞬间警觉：那扇为陈二顺敞开的门，莫非是宋大为刻意留下？
循着疑点，褚韶华登门找宋大为，却得知他外出做生意不在家，只好先去见宋萍。重逢之时，宋萍见到“已死”的褚韶华竟然活生生站在面前，又惊又喜又惶恐。被赶出陈家后，娘家不肯收留，她这些年四处打零工，过得艰难潦倒。褚韶华心生怜惜，请她吃饭叙旧，趁机试探八年前案发当天陈夫人送来的那碗鸡汤是否有问题。宋萍不愿再沾是非，害怕再惹祸上身，只字不敢多说。褚韶华晓之以情，动之以理，告诉她若再沉默，褚韶中就要背上不白之冤。宋萍却想起自己在陈家被人指指点点、人人喊打的屈辱，迟迟不肯松口，褚韶华只得暂时收回逼问。
离开前，褚韶华独自来到萱萱坟前，轻轻抚平墓前的杂草，压抑的思念如潮水般涌出。宋萍悄悄跟来，在一旁默默看着这一幕。褚韶华拜托宋萍日后多来陪陪萱萱，把像亲人一样的温暖留在这座孤坟前。宋萍这才得知，当年萱萱竟是被陈二顺亲手捂死，心如刀绞。褚韶华告诉她，自己明日便要回上海，希望女儿能在梦中再来与她相见。话音落下，宋萍伏在萱萱坟前痛哭失声，压抑多年的内疚和恐惧彻底决堤。
那一夜，宋萍辗转难眠。她反复回想自己曾遭陈二顺虐待的日子，想起危难时褚韶华伸出的援手，还有萱萱带给她的点点温情，心中五味杂陈。与此同时，褚韶华在上海为她托人找好了工作，让她去王掌柜的药铺上班，还预支了一个月的工钱替她解燃眉之急。宋萍急忙赶去交房租，房东却随口一句，揭开另一个真相——这些年房租一直是褚韶华替她按月代交。宋萍怔在原地，泪水止不住地往下涌，终于下定决心，拎起行李就往车站奔去。
宣判之日终于到来，褚韶中杀人案牵动着所有人的心。林大律师恳请法庭暂缓宣判，等待关键证人到场。另一边，闻知秋火速赶往车站，把匆忙赶回的褚韶华和宋萍接到法院。就在法槌即将落下的最后一刻，两人推门而入。众目睽睽之下，褚韶华挺身而出，坦然承认陈二顺确实死于自己之手，霎时间哗然四起。她当庭讲述当年被下药、遭强暴未遂、女儿惨死眼前的血腥经过。听到“下药”二字，周燕脸色瞬间煞白，唯恐警察顺藤摸瓜查到她曾在茶水里动手脚，悄悄从侧门溜走。
最后一击，由宋萍完成。她鼓起全部勇气，在法庭上把当年所见所闻一五一十说出：那碗鸡汤、那扇未锁的门，以及土匪闯入前后种种诡异细节。随着真相浮出水面，褚韶中多年背负的冤名终于得以洗清。案后，闻知秋设宴为褚韶中压惊，也由衷感谢宋萍冒险站出来。灯火阑珊处，褚韶华一个人悄悄走到角落，对着无形的夜色，向萱萱诉说迟到多年的歉疚与思念。康二妞找到她，嘴上笑骂，心里心疼，极力撮合她和闻知秋，希望这位历尽劫难的女子，终于能在风雨散尽之后，迎来属于自己的安稳与温暖。