程恳拖着已经失去生命迹象的曹金川，站在漆黑的楼道里，双手发抖、呼吸急促，他很清楚，自己一个人根本没办法把尸体运出去，更没办法在天亮之前抹掉一切痕迹。恐惧像潮水一样往上涌，他一边擦着额头的冷汗，一边翻出手机，最终还是拨通了弟弟程小东的电话。电话接通的那一刻，程恳沉默了几秒，随后用尽量平静的语气告诉弟弟：“出事了，需要你帮我一把。”他没有说得太细，只让程小东马上来自己家，还带着一种不容拒绝的急切。
程小东赶到的时候，屋里弥漫着一股说不出的压抑气味，他第一眼就看到了倒在地上的曹金川，眼神猛地一紧。曾经，他为了帮晓雅脱险，独自跟毒枭对峙，差点丢了命，那一次之后，他以为自己再也不会踏入这种泥潭。可眼前这一幕，让他明白，不管自己愿不愿意，麻烦都已经找上门来了。程恳低声说，事情已经闹大，报警就意味着全家一起完蛋，家里还有年幼的外甥女佳佳，他不能坐牢，佳佳也不能没有父亲。听到外甥女的名字，程小东那点仅存的理智被动摇了，他知道哥哥说得没错，一旦真相暴露，这个家就彻底散了。
夜色深沉，城市的灯光被浓重的黑暗吞没得支离破碎。程小东咬咬牙，还是点头答应帮忙。他不再多问细节，只是简单确认了曹金川已经死亡，随后匆匆赶回自己经营的修理厂，翻找了一辆平时用来拉货的旧卡车。这辆车破旧低调，走夜路不容易引人注意。深夜的厂区空荡荡的，只有他一个人拧着车钥匙，心脏被紧张感绷成了一根弦。他一边开车往程恳家赶，一边在脑海里快速思索可能出现的意外——监控、邻居、路检，每一种可能都足以让他们万劫不复。
车开到程恳家楼下，两兄弟对视了一眼，谁都没有多说一句废话。程恳找来早已准备好的床单和塑料布，手脚麻利却又略显僵硬地将曹金川的尸体包裹起来，程小东则负责观察楼道、院子和周边的情况，确认没有邻居出门、没有闲杂人等经过，才两人合力把尸体抬到车厢里。尸体的重量压得他们气喘吁吁，每走一步都像是在刀尖上试探。车厢门关上的瞬间，他们默契地对视了一秒，这一秒无声，却像是提前把“共犯”的契约刻进了骨头。
夜风裹挟着寒意从车窗缝隙钻进来，车子一路驶出城区，开向一处偏僻的郊外空地。那里杂草丛生，少有人迹，是他们能在短时间内想到的最佳抛尸地点。程小东握着方向盘的手僵硬得几乎失去知觉，他不敢多看后视镜，似乎只要那双眼睛再往后瞄一眼，就会看到一具尸体在黑暗中直勾勾盯着他。抵达目的地后，两人用铁锹手忙脚乱地挖着土坑，泥土的腥味弥漫在空气里，混杂着紧张的汗味。等到坑终于挖到足够深，他们把曹金川埋了进去，忙乱地覆上泥土，又随意丢了几块石头和枯枝在上面掩饰痕迹。整个过程没人说话，只有铁锹和土地碰撞发出的沉闷声响，像一记记落在他们良心上的闷棍。
与此同时，另一边的城市却在另一种紧绷中度过了一夜。胡文静带着警方，守在曹金川那间狭小而凌乱的出租屋中，从深夜一直等到天亮。桌上冷掉的方便面散发着难闻的味道，烟灰缸里堆满了烟头，窗外的天色一寸寸发白，但屋里的气氛依旧压抑到窒息。公安一开始以为曹金川只是临时躲避，没想到这一等就是整整一夜，没有人回来，也没有任何动静。手机打不通，人也不见踪影，曹金川就像凭空从这座城市消失了一样。
凌晨之后，大家不得不做出一个初步判断：曹金川极有可能已经逃跑，或者遭遇意外。嫌疑人“人间蒸发”，意味着他们此前好不容易理出的线索突然中断。胡文静靠在门边，眉头皱得很紧，她心里明白，毒品案向来牵扯巨大，一旦关键人物失踪，就等于线头断了，案子想要继续推进难度会成倍提高。她不愿意轻易认定这是“逃跑”，更觉得这其中本就透着诡异，可哪怕是经验丰富的她，在眼下面对一片空白的案情，也暂时没有突破口，只能先从曹金川的关系网和最近的行踪入手，继续摸排。
就在这一夜，另一个家庭也正处在暗流涌动的边缘。傍晚时分，王安像往常一样，到姐姐上班的工厂门口接她下班。他习惯性地在门口等人，准备见到王萍那张略显疲惫却温柔的脸，然后一起回家吃一顿简单的晚饭。然而这一次，他却远远看到姐姐走出厂区后，并没有像平常那样直接朝他走来，而是四下张望了一下，随后快步钻进了一辆停在路边的车里。
透过昏黄的路灯，王安清楚地认出那辆车的主人——韩强。这个名字对他而言，意味着危险和阴影。韩强曾经偷偷跟踪过王萍，纠缠不休，还故意在他面前装出一副“知己”模样，坦白自己过去也“嗑过药”，仿佛在示意他们是一类人，用这种扭曲的方式拉近距离。王安对此厌恶至极。此前，他就因为这件事和姐姐认真谈过一回，语气罕见地严肃，甚至可以说近乎恳求，希望王萍远离毒品，也远离任何和毒品沾边的人，更提出如果姐姐还存在侥幸心理，那就应该立刻报警，求助警方，而不是继续沉沦。
那次谈话之后，王安以为姐姐已经真正下定决心，彻底和过去的一切断开。可如今亲眼看到王萍坐上韩强的车，他心头一凉，脑海中闪过一个让他几乎站不稳的念头——姐姐，或许又复吸了。车子缓缓驶离厂区，消失在车流里，王安站在原地，犹豫、愤怒、心痛和不安交织在一起，最终化作一种沉甸甸的决心：无论如何，这一次，他不能再装作看不见。
夜深之后，王萍终于回到了家。她神色看起来有些疲惫，却努力摆出一副若无其事的日常模样，像过去无数次一样，进门先问了句“饿不饿”，然后习惯性地走向厨房，准备弟弟做一顿简单而熟悉的晚餐。这些年来，不论生活多难，她都尽力维持着这种普通而温暖的日常节奏，仿佛只要锅里有热气腾腾的饭菜，这个残缺的家就还没有彻底垮掉。
只是这一次，王安没有像往常那样默默接受姐姐的照顾。他站在客厅里，紧盯着姐姐的背影，鼓起勇气在门口叫住她。王萍愣了一下，回头时脸上还带着机械性的微笑：“怎么了？今天想吃什么？”王安没有绕弯子，直接问她：“姐，你刚刚，是不是又从韩强那里拿了不该吃的东西？”一句话像锋利的刀刃划开了她试图维持的平静外壳。
王萍的脸色当即变了，眼中的慌乱几乎一瞬间暴露无遗。弟弟的话击中了她最不愿被提起的伤疤——那些关于毒品、关于曾经立誓要戒掉却屡屡挣扎失败的记忆。曾经姐弟俩站在一起，红着眼眶对彼此承诺：一定要戒掉毒品，一定要活得像正常人，一定不要再让父母在九泉之下失望。可她终究没能完全走出来，没能真正成为弟弟眼中那个“坚强、可靠的姐姐”，反而一次又一次，被毒品拖回深渊。
她看着王安的目光，满是羞愧和自责，更夹杂着被拆穿后的愤怒和脆弱。她知道，在弟弟心里，她是家里最后的支柱，是既当姐姐又当“妈”的存在。父母早亡后，她用几乎全部的青春去打工、去挣钱、去拼命，只为了让弟弟能读书、能有口饭吃，能不被人看不起。她可以忽略自己的委屈，却不能忍受被弟弟看成一个软弱、自甘堕落的人。
然而当她听到王安冷冷地说出“我已经报警了”这几个字时，她整个人像被雷击中一样，愣在原地，随即歇斯底里地爆发。她嚎啕大哭，控诉弟弟“没有人性”，指责他忘了自己这些年是怎么把他拉扯大的。她声嘶力竭地喊着：“爸妈走了以后，我是怎么熬过来的？你知道吗？你吃的一口饭，穿的一件衣服，哪一样不是我拼命换来的？现在你长大了，竟然转身就把我送去警察那里？”这些话里，不仅有愤怒，还有深深的恐惧——她怕失去自由，更怕失去这个唯一的亲人。
王安并非铁石心肠，他的眼眶也早已通红。但他比任何人都清楚，再这样下去，姐姐只会被毒品一步步拖向毁灭，迟早有一天会出大事。他选择报警，不是因为不爱姐姐，而是因为他已经无力仅凭亲情去拯救她，他需要一个更强硬的力量来切断姐姐与毒品之间的联系。哪怕因此被姐姐误解、被她恨一辈子，他也觉得值得。看着姐姐崩溃痛哭的样子，他只能咬紧牙关，一遍遍在心里对自己说：这是唯一的办法。
警方接到报案后，胡文静迅速带队赶到王萍家。她了解王萍的情况，也知道这个家庭背后的辛酸：自从高三那年车祸夺走了王萍父母的生命，她就不得不扛起整个家，一边打几份零工，一边照顾年幼的弟弟，几乎是用透支的方式活着。好不容易熬到弟弟成年、工作稳定，照理说她也该迎来一段稍微轻松的日子，结果却一步踏错，染上毒品，让自己的人生再次陷入泥潭。
这一次，胡文静并没有因为她是闺蜜就徇私，而是遵照程序，将王萍依法带走。与此同时，警方也没放过真正推她下水的人——教唆、引诱他人吸毒的韩强。调查取证之后，韩强也被迅速抓捕归案。看着王萍在手铐碰撞声中低垂着头，被带上警车，胡文静心里五味杂陈，一方面是作为警察的冷静和坚决，另一方面是做朋友的心疼和无奈。她非常清楚，王萍并不是天生的坏人，她只是被生活一再逼到绝境，在疼痛和疲惫之中，犯下了错误，而毒品就是那个趁虚而入的魔鬼。
审讯室里，灯光刺眼，墙壁冰冷。韩强被带进来时仍旧一副吊儿郎当的样子，瘫坐在椅子上，嘴角挂着若有若无的笑。一开始，他满不在乎地回答警方的问题，甚至还用一种玩笑的口吻说，那些所谓的“糖果”只是他早些年留下的存货，并没有对外出售，更不是什么“大买卖”。他强调自己只是偶尔“照顾”熟人，给王萍几颗糖果，让她“放松一下”。他显然还沉浸在自以为高人一等的优越感里，觉得自己不过是在游走于灰色边缘，犯不上太重的罪。
但当胡文静将桌上的资料一页页推到他面前，淡淡提及警方已经掌握的线索——包括曹金川的突然失踪，以及案子中涉及将近五百克高纯度毒品的流向——韩强脸上的笑容一点点僵住了。五百克高浓度毒品，足以让他牢底坐穿，这已经不是几颗“糖果”的小打小闹，而是足以牵扯到更大盘子的严重刑事案件。他喉结滚动了一下，试图再摆出一副不在意的态度，却发现自己的嗓子已经有些发干。
当听到警官冷静地说起“死亡”“重大嫌疑人”“贩毒网络”这些词语时，他终于绷不住了，态度骤然软下来，连忙撇清关系，几乎下意识地大声辩解：“那些我不知道！我真不知道！你们说的那些货，跟我没关系！曹金川死不死，我也不清楚，反正不是我干的！”他从一开始的玩世不恭，瞬间变成了惊慌失措的自保模式，尽可能地把自己抽离出这场风暴。
经过不断追问，韩强承认，他和曹金川之间并没有太多来往，顶多算是同一圈子里偶尔见面的人。他不清楚曹金川具体参与了什么，也不清楚对方手里到底有多少货。唯一让他印象比较深刻的，是不久前的一次牌局。当时，他正在牌桌上和几个熟人打牌，烟雾缭绕、吵吵嚷嚷，忽然有个男人走进来，把曹金川从牌桌旁叫走了。那人神色冷淡，似乎不太爱说话，曹金川跟着他出了门，就再也没回来继续打牌。
胡文静紧盯着这个细节，问他那个人长什么样，是不是说过什么话，可韩强只记得那人身形中等，戴着帽子，脸没看清，对方说话声音也不算特别有特点，一时难以描述清楚。他承认，当时自己并没放在心上，只以为是有人来找曹金川有私事，谁也没想到，那一面竟可能是通往命案的关口。虽然线索模糊，但这已经是现阶段唯一有价值的突破点。
在这一线索的指引下，胡文静立即联合警方，调取了当初那家牌场外以及附近街道的监控视频。监控画面一点点倒带，时间戳快速跳转，昏暗的走廊、门口的出入人群，一帧一帧扫过去。终于，在其中一段画面中，他们清楚地看到，有一个男人走进牌场，站到曹金川身旁，低声说了几句什么，随后两人一前一后离开。监控画面虽然有些模糊，但那人的身形轮廓和侧脸还是被记录了下来。
放大、对比、调亮画面之后，胡文静盯着屏幕，眼神突然一凛——那个拉走曹金川的男人，她并不陌生，那正是此前出现在案卷中的人物之一：程恳。这个名字再次出现在视线里，让本就缠绕在一起的线索变得更加复杂。曹金川的失踪、海量毒品的走向、以及程恳之前似是而非的供述，都像一条条细线，交汇在同一个结点上。
为了弄清程恳当时为什么要将曹金川从牌场叫走，胡文静和同事火速赶往程恳家，进行全面搜查。程家的房间看起来整洁普通，家具摆放规整，像无数普通工薪家庭一样，没有任何明显异常。警方从卧室到客厅，从储物间到厨房，抽屉、柜子、箱子一个不落地翻查，却并未发现毒品、钱款或者其他与命案直接相关的明显物证。程恳看上去显得十分镇定，他坐在沙发上，配合着警官的提问，语气平稳。
面对询问，他一口咬定，自己确实曾经在某次场合见过曹金川，但那次之后两人就再没什么联系。他强调自己从未去过李宝才被害的地点，更不知道曹金川的失踪与自己有什么关系。对于牌场的视频，他解释说，那天只是碰巧有点事找曹金川，两人出了门聊了几句就各自离开，根本没有牵涉任何非法勾当。他说这些话的时候表情自然、眼神平静，几乎挑不出什么明显破绽，仿佛是一个对麻烦感到无辜又略带不满的普通人。
胡文静一边听，一边在心里反复权衡。他的镇定本身，就足以让人起疑。真正的无辜者在被怀疑时，大多会流露出慌乱或者愤怒，而程恳的平静，更像是经过打磨的伪装。可惜，缺乏直接证据，她暂时不能只凭直觉就给他定罪，只能把问话的重点转向另一个突破口——程恳的女儿，佳佳。
佳佳年纪不大，眼神清澈，却在察觉到大人们话题的敏感后，下意识地紧张起来。胡文静用尽量温柔的语气，问起最近家里有没有来过陌生人，是否见过一个叫“小鱼”的人，或者在父亲下班回来后，有没有什么异常。佳佳一开始回答得有条不紊，几乎像背稿子一样——她说自己没见过什么叫小鱼的人，最近也没有陌生人来家里，父女俩的生活一如往常。她的回答“完美”得近乎刻板，显然是按照某种事先被“教导过”的逻辑在说话。
胡文静没有立刻拆穿，只是耐心听完，然后不动声色地从资料袋里拿出一叠照片。那是此前在医院病房里拍下的孩子们合照，其中就包括佳佳曾在住院时结识的小伙伴——其中有一个，正是警方怀疑与案情有关的小鱼。她把照片摊放在茶几上，假装随意地问：“这些小朋友，你认识几个？”
这一刻，佳佳的眼神明显慌了一下。她看着照片，手指微微颤抖，嘴唇张了张，却一时不知道该说“认识”还是“不认识”。她几乎是出于本能地，转头看了一眼坐在旁边的父亲。这个细微又本能的求助目光，并没有逃过胡文静的观察。她立刻意识到，问题出在这里——如果佳佳真的完全不认识照片里的孩子，又或者事先被父亲告知“都不认识”，那她根本没必要犹豫，更不会下意识地去看父亲的脸色。
佳佳这一闪而逝的眼神，就像一把小小的钥匙，撬开了谎言的大门。胡文静在心底暗自确认：佳佳之前那一套“完美说辞”明显有漏洞，她很可能知道的，比她说出来的要多。至于程恳，又究竟隐瞒了多少真相，参与了案子当中的哪一部分，还需要更多时间和证据去抽丝剥茧。但可以肯定的是，这个看似普通的父亲，和这起盘根错节的毒品、命案纠葛，远远不是表面上那么简单。