李小路约朋友在保龄球馆打球，借以制造自己不在现场的证据，秘密潜至江海波住处，先以虚情假意套出江海波转移巨款的帐号密码，然后乘江不备，将其杀死。并把无意中得来的罗子善的打火机扔在现场，意图嫁祸罗子善。高至明与周军等在现场发现了打火机，把调查重点放在了罗子善身上。王美英把消息设法传给了逃亡的罗子善，罗大为愤怒，打电话向李小路索取巨款以做逃亡之用。

李小路和朱春元密谋，决定放罗子善一条生路，答应他的请求。沈东升找到赌徒田七，要他把巨款送到罗子善手里。然而罗子善频频更换交款地点，激怒了田七，田七决定杀死罗子善，把巨款据为已有。正当他要下手之时，被马杰、小雯无意中看到，田七、罗子善逃走。罗子善以为这都是李小路所授意，狂怒之下，将李小路绑架，李小路设法把自己被绑架的消息传给沈东升等人。警方接到报案，包围了罗子善。而带队追捕的刘忠是朱春元的心腹，他受朱之密令，乘机将罗子善枪杀。沈东升令流氓锤子找到田七，索回巨款，并把田七杀死。

高至明对罗子善之死产生怀疑，与周军交流，周军一开始不以为然。杨淑桦向王美英透露了罗子善已死的消息，王美英悲痛欲绝。刘忠请周军吃饭，得意之下，显露出诸多可疑之处，引起周军的警觉，他跟踪刘忠，发现刘忠拥有与身份不符的豪宅，然而跟踪也被刘忠发觉。李小路终与林艳丽、徐彬联手，拿下了国贸的项目。但林艳丽显露出了自己企图完全控制局面和一点二亿的野心，使李小路感到不安。高至明、罗佳向王美英质询罗子善的案情，王美英却受了李小路等的暗中蛊惑，对高至明产生敌意，企图自杀，被救下。

李小路找到徐彬，想联合他共同对付林艳丽，徐彬没有答应。林艳丽以项目利益做筹码，要李小路就范，重新回到自己身边，李小路拒绝。周军继续跟踪刘忠，刘忠则利用与自己相好的妓女沈红故意布局，诬陷周军强奸未遂，周军被开除警籍。但却得到了高至明及市政法委书记苏可、反贪局董局长的暗中支持。李小路企图收回对项目的控制权，于是利用朱春元的势力，将国贸工程强行暂停，林艳丽则利用自己外商的身份，从高层施压，与李小路暗中较量。

高至明从罗子善留下的资料中找到他与刘忠、李小路的一些联系。林艳丽终于借助高层力量使得国贸工程重新开工，李小路沮丧不已。周军继续跟踪刘忠，发现刘忠在地下赌场赌博，而且赌资巨大。李小路告知杨淑桦一点二亿的来龙去脉和林艳丽胁迫自己的事实，杨淑桦为之担心，李小路表示自己能够控制局面。他李小路假意回到林艳丽身边，重温旧梦，实则二人貌合神离，尔虞我诈。刘忠的罪行已经暴露，朱春元安排他逃离俞州，却化装乘飞机跟踪，将其杀死，然而凶杀场面却被跟随刘忠出逃的沈红看在眼里。

高至明、周军在刘忠被害现场发现了沈红在场的证据，开始寻找沈红。罗佳从王美英处得到了朱春元与罗子善秘密联系时所使用的电话号码，高至明经过调查，把怀疑重点放到了朱春元身上。李小路不得不暂时受林艳丽的要挟，杨淑桦看在眼里，痛在心上。沈红逃回俞州，与男友合谋，准备敲诈朱春元。朱春元和李小路密谋，决定杀二人以灭口。沈红与男友被杀。