县政府办公室主任王明义，能说会道，机敏幽默，是国家级贫困县 平西县处理难题的能手。

由于公路简陋，市属的大地水泥厂准备放弃黑涯乡白石矿。这样一来，县里每年将损失一百多万的资源税，长期在白石矿打工的当地农民，也将大幅度减少收入。水泥厂的于经理带着车队要强行撤离;宋乡长带当地山民拦住车队不让走。双万剑拔弩张，矛盾一触即发!

赵县长严令王明义留住水泥厂。王明义赶到现场，先将双方当事人分开，采取消火降温的策略，以他的三寸不烂之舌，为对方评功摆好，说得两头都觉得对不起对方。双方的感情得到了沟通，但是水泥厂还是撤走了。赵县长严厉地批评了王明义。

回到家里，妻子吴丽欣也埋怨他处理不当。王明义是前任书记提拔起来的，而赵县长和前任书记又有矛盾，这样一来王明义的处境就更加不妙了。恰在此时，县里传说他与个体饭馆老板娘，年轻的寡妇朱萍，有暖昧关系，使王明义十分恼火。

赵县长决心整修公路，派王明义到省里要钱。王明义勉强领命。

到省城后，处处碰壁，几箱矿泉水送出去了，钱却一分没要来，刘局长也急得打了吊针。

赵县长决心自力更生自己筹款修路，彻底摘掉贫困县的帽子。为了取得支持，他让常委们坐到汽车上，沿着坑洼不平的公路开了一个流动常委会。决定调整不得力的中层领导，号召全县干部捐献两个月的工资，并卖掉所有的小轿车，作为修路的启动资金。黄副县长担心动作太大，造成机关人心动荡，影响赵县长的威信。王明义却支持赵县长的决定。

谁知，王明义刚兼任县扶贫办主任，又和赵县长发生了矛盾。赵县长己默许何乡长在他们乡搞小城镇规划试点，但是王明义认为没有典型意义，坚决反对。而这个乡恰恰是赵县长的扶贫点。

王明义又得罪了人。

县里决定由王明义和公安局长吴振奎主持卖车。

各局办的领导纷纷找上门来，以各种理由要求把车留下，弄得王明义和吴振奎应接不暇。正在这时，县水泥厂厂长高向东拿着赵县长批的条子，要把水泥厂的奥迪轿车留下。王明义大发雷霆。

王明义和高向东早有宿怨。几年前，高向东作为县工作组组长，根据一封诬告的匿名信，整过王明义，差点将王开除党籍。

前县委书记的儿子小胡来买车，透露出在他老爹的努力下王明义是下一届副县长的人选。王明义明白他这是为了压低车的价格，便以情理亮明自己的观点和县里卖车修路的苦衷，使小胡不得不佩服王明义的为人，放弃压价的想法。

大地水泥厂于经理到家里来请王明义去他那儿工作，吴丽欣也认为王明义应该离开平西县到外面发展，省得在这里受气不讨好。可王明义还是不愿离开平西县。

公路终于顺利开工了，可是县里又出现了一个严重损害农民利益的地膜事件。

县招待所长低价购进一批地膜，岂知这是一批伪劣产品，造成大面积减产。把县农艺师气病了，农业局长马大炮更是怒火冲天，大骂招待所长。招待所虽归政府办管，可所长却是赵县长推荐的。

这时候，王明义意外地从他中学时的恋人，九折饭馆的个体老板朱萍那得到一个惊人的消息;马大炮准备动员全县受害的农民到县政府来讨个说法，把事情闹大，以此引起领导的重视。

王明义立即赶到医院，在农艺师的病床前找到农业局长马大炮。耐心地给他分析动员农民进城将造成的严重后果，并代表县政府表明处埋此事件的决心。最后，王明义答应给他找两万元，用于农艺师的医疗费，这才说服马大炮。

县里决定，赔偿农民的损失，撤消招待所长的职务，赵县长也在党委会上作了检查。地膜事件终于平息下去了。

但是，以赵县长为首的县领导班子，却面临信任危机。

被党委会调整下去的干部，联名写信告了赵县长。市委派工作组以了解财政经济状况为名，到县里进行调查。

黄副县长为了保护赵县长，派王明义接待工作组，以便从王明义的大学同学，工作组的田青科长那里摸清调查的动向。

县委决定，任命政府办的年轻科员岳冬悔为招待所长。小岳崇拜暗恋着王明义，但她也不得不服从命令恋恋不舍地去招待所上任了。

工作组的进驻，使那些被撤的干部们暗自高兴。他们认为王明义也是被赵县长排挤的干部，便委托胡书记的儿子小胡约王明义吃饭闹酒，商量把赵县长弄下台的对策。王明义严辞拒绝了他们的邀请，独自来到九折饭馆喝闷酒。这时赵县长也来九折饭馆吃饭，两人相见，心照不宣。赵县长很欣赏王明义磊落的品质，两人无言地举杯痛饮。

朱萍深知王明义的处境，知道他并没给马大炮筹集出两万元的医疗费，便拿出死去的丈夫的抚恤金，借给他，以解燃眉之急。在感情上王明义一直感到对不起朱萍，她的理解更使王明义觉得愧疚。

吴丽欣在省城，意外地遇上了水泥厂厂长高向东，高约她一块去考察市场，吴丽欣爽快地答应了，这为以后她和王明义的感情埋下了危机的伏笔。

在市调查组临撤离时，王明义从田青科长那儿了解到调查的最终结果，黄副县长和王明义终于舒了口气。

县里接到一封一位名叫八木原的老人从日本寄来的信。日本侵华时，开了小差，被王德发父子救了下来。为了弥补历史上给平西县人民带来的不幸，也为了报答王德发父子的救命之恩，决定到这里投资建厂。

县里决定促成此事，把县水泥厂扩大为合资企业。在全县寻找王德发。

通过户籍查询，没有一个符合要求。这时王明义的一个远房党叔，来到县里自称是那个王德发。在王明义的追问下，堂叔不得不承认在儿子的迫胁下，冒名顶替，是为了从日本人那里要些钱。

吴丽欣出差回来，当王明义得知她和高向东在一起时，愤怒异常。吴丽欣也反唇相讥，认为王明义对朱萍旧情复燃。两人闹得很不愉快。

王德发在修路工地找到了，原来老人有难言的苦衷，不愿意承认，并且早就改名叫王爱国了。

朱萍的爱人，在一次意外事故中死去，留下七岁的女儿萌萌。公安局长吴振奎因为没能给老姜办下烈士，深感内疚。除了在经济上尽力给以帮助外，还给朱萍介绍对象，希望他们母女有一个稳定的家庭。

八木原因病派他的儿子市川一郎来平西县。随行的有一位姓王的翻译和两个妖艳的女人。

吴丽欣正式向王明义提出调到高向东的水泥厂去当副厂长。王明义怒不可遏，坚决不同意。争吵中，黄副县长来电话，要他立即与吴振奎去西山乡。

原来王翻译带去的那两个女人是妓女，他们在乡招待所鬼混时被派出所当场逮住关起来了。王翻译要求县里公开道歉，高向东怕影响合资，也力主将事情化解。赵县长和黄县长则要王明义妥善处理，尽量不要影响日本人来平西投资。

面对种种复杂的矛盾，王明义和吴振奎紧密配合，决定先打下王翻译的嚣张气焰，取得他的配合，再做日本人的工作。