在王翻译的配合下，王明义有理有节地做市川一郎的工作，讲明我国的治安条例和合资建厂的诚意，又请来王爱国老人用历史事实教育市川一郎。使他解除了疑虑和误解，既表示了歉意，又同意继续投资建厂。

高向东担任了中日合资水泥厂厂长。并答应由他们厂赞助，出版吴丽欣写的一本书。市文工团在市委第一书记的爱人，市文化局白局长的带领下，来平西县慰问演出，照惯例应该组织群众来夹道貌岸然欢迎。王明义一时难以组织那么多的人，为难之中，岳冬梅想了一个巧妙的办法 把文工团引到集贸市场，用喇叭一吆喝，不明真相的群众也会鼓掌欢迎，这样既省事又显得热热烈烈。

第一关总算混过去了。没想到，文工团又给县里出了个难题 要三万元的演出费!王明义正为文工团要演出费生气，吴丽欣偏偏要他帮助请白局长给她将出版的书封面题词。王明义很蔑视吴丽欣这种攀龙附风的行为，吴丽欣却认为他自视清高，也不过是县衙门里的奴才。两人为此又吵闹起来。

吴丽欣愤怒之下摔门离家，来到编辑部的办公室。情不自禁地给高向东打电话。得到一些安慰。她和王明义的感情上又加大了裂痕。

为了图书馆的改建资金，王明义不得不和李局长到处拉赞助，但处处碰壁。无奈之中，王明义决定把文工团拉到最贫穷的野猪沟去演出，打算让白局长了解平西县的现状，免掉演出费。

在深山沟里，文工团受到山民们的热情迎接。

吴丽欣要哥哥吴振奎帮她劝说王明义，同意她调到水泥厂。

在王明义的安排下，李局长带白局长访问了特困户。白局长看到一位贫病交加的老太太的生活状况，受到了很大的震动。

午饭时，王明义故意弄些粗茶淡饭招待文工团员。张村长实在看不过去，当着白局长的面，把真实情况抖楞出来。

其实白局长早就看破了王明义的用心。然而，他还是真的被感动了。不仅不要演出费，还和文工团员捐了一些钱，帮助特困户。

事情办的还算圆满。可王明义回到家里，吴丽欣却在收拾东西准备住到水泥厂招待所去。

丽欣走后，闻讯赶来的吴振奎劝说王明义不要闹得太僵。而在水泥厂，吴丽欣受到高向东热情周到的接待。

公安局的扶贫点胡子窝铺村又出事了。人称面糊糊的姜支书顶不住家族势力压力，把公安局给他们的扶贫款给分了!愤怒的吴振奎只好邀请扶贫办主任王明义，和他一块去处理这件棘手的事。胡子窝铺偷盗成风，年轻人大部分都受过处罚。县里让公安局在这个村扶贫，还有综合治理的用意。

俩人来到村里，严厉批评了姜支书，并动员村民把分下去的扶贫款退回来!

胡子窝铺召开村民大会，姜支书和王明义分别讲话动员退款。但是直到晚上也没人主动退款。正在商量下一步如何办的时候，村民们纷纷来到村委会，悄悄把钱和购买的东西放到院里。

因为退回的东西无法兑换成原价值的钱，还是买不起足够的小四轮。王明义只好答应从县里扶贫机动款中划拨一万五干元，支持他们脱贫致富。

从胡子窝铺回来不久，监察局长就将王明义传去接受审察。有人揭发王明义假公济私，用一万五千元扶贫款给他大舅哥吴振奎修公安局的家属院，顺便也装修了自己的住房。王明义听后大民雷霞，甩手离开监察局，来找赵县长申请休假。受到赵县长严厉地批评。王明义不服，并举出前不久发生的银行楚行长越权拨款被审查时，赵县长主动站出来承担责任的例子，证明赵县长对下属不能一视同仁。搞得赵县长十分恼火。

在王明义困难之际，吴丽欣回到家来，这给王明义的心理极大的慰藉。但是好景不长，两个人在对待个人前途和人生道路的追求上又发生严重分歧。

王明义陷入极度的孤独和痛苦之中，暗恋着他的小岳准备联合办公室的钱秘书陈秘书等为王明义打抱不平。反而受到王明义的批评。小岳十分委屈。

与此同时，高向东的水泥厂也遇到了前所未有的困难。与他争夺市场的正是大地水泥厂于经理。

吴丽欣十分理解高向东的处境。两个人的感情也因此而加探了。

私挪扶贫款的事终于水落石出。一身轻松的王明义决定买一身新衣服去去身上的晦气。在夜市遇上来买东西的朱萍帮他挑选，两个人一路走着又被吴振奎看见，引起他的疑虑。

群众为执行公务出车祸的民警捐了三千五百元，围绕着这笔资金的使用，人们展开了争论，但最后谁也不敢要这笔钱。王明义对这种虚假的宣传深恶痛绝。

朱萍的女儿在王明义家过生日，闲聊时朱萍讲述了过去她对王明义的爱恋之情，并且相信他有能力调整好和吴丽欣的关系。

吴丽欣出差回来了，面对王明义的关怀，她感到十分愧疚。

这时王明义的大学同学田青，告诉他一个消息，市里拨款在平西建个疗养院，工程由王明义负责。田青还带来市里的干部科长暗示王明义副县长的事包在这位科长身上。但有一个条件，必须把疗养院的工程承包给科长的姐夫。王明义大怒而归!

修公路的资金不够了，胆大妄为的赵县长竟打起了市里修疗养院那笔钱的主意。王明义知道事关重大，但又觉得赵县长做得有道理。他不得不采纳陈秘书的降温计划，利用媒体宣传平西县的干部群众战天斗地的精神。

为此，他亲自到工地动员交通局的刘局长，为降温宣传提供英雄事迹，搞一部修路工地的系列报道电视专题片。

但是，市电视台的摄制组不同意照他们的计划拍摄。可当王明义看过他们拍的样片后，被修路民工的精神深深感动，同意了他们的宣传万案。

高向东要解雇吴丽欣。因为水泥厂的状况越来越不妙，有破产的可能，他不愿意吴丽欣和自己一块在商海沉没。

吴丽欣终于向王明义提出离婚的要求。王明义明白高向东在中间起的作用，抄起电话大骂高向东。

党委会通过了县水泥厂与大地水泥厂联合的协议。因于经理和王明义既是同学又有生死之交，赵县长决定让王明义和高向东一起去谈判。王明义忍着强烈的痛苦勉强接受了任务。